John không ngờ mình lại nghe thấy cái tên đó.

**Ống chân không.**

**Một nhóm tội phạm có cơ thể đặc biệt được sản xuất hàng loạt.**

**Nói là tội phạm cũng không chính xác lắm, bởi vì thông tin về họ rất ít ỏi; ngay cả những người trung gian huyền thoại như Oroth cũng không chắc chắn về sự tồn tại của họ, huống chi có lệnh truy nã công khai hay gì đó.**

**Nhưng John thì chắc chắn.**

**Chính những kẻ này đã gây ra vụ việc liên quan đến công ty vận tải Ironbond, đưa ý thức của anh vào cơ thể hiện tại này, và cũng chính là những kẻ buộc anh phải đi con đường làm lính đánh thuê để sinh tồn.**

**Điều kỳ lạ là...**

**Dù những kẻ này đã làm đảo lộn cuộc sống của John, nhưng họ chưa bao giờ tiếp xúc trực tiếp với anh.**

**Những kẻ này thật bí ẩn.**

**Bí ẩn đến mức họ đã cướp tàu vận tải của Raqi, đưa vũ khí siêu cấp vào Thành phố Eden, khiến các nghị sĩ thiệt mạng và cả thành phố rối loạn...**

**Nhưng không ai có thể tìm ra thông tin về họ.**

**Đồng thời, họ cũng rất mạnh mẽ.**

**Mạnh mẽ đến mức có thể can thiệp vào Blacklight.**

**Khi John bị Cơ quan Giám sát Mạng truy đuổi, hệ thống Blacklight còn lại ở Đường Danny đã bị xóa sổ, khiến cảnh sát bang mất đi bằng chứng để bắt giữ John dưới sự bảo vệ của công ty Bảo hiểm Bão.**

**Thông qua việc chia sẻ thông tin từ huyết thanh, người ta gần như chắc chắn rằng chính những kẻ này đã làm điều đó.**

**Cần biết rằng, trong suốt sự nghiệp làm lính đánh thuê của mình cho đến nay, ngay cả các hệ thống bảo mật của các tập đoàn đa quốc gia cũng không thể ngăn chặn được Blacklight.**

**Thậm chí, Cơ quan Giám sát Mạng, coi không gian mạng như lãnh thổ của mình, cũng đã mất hai điều tra viên cấp cao ngay khi họ tiếp xúc trực tiếp với tín hiệu Blacklight...**

**Vậy còn những kẻ này?**

**Họ đã lặng lẽ xóa sổ mọi dấu vết của Blacklight còn lại ở hệ thống Đường Danny; họ là tổ chức duy nhất có thể hạn chế sức mạnh của Blacklight.**

**Những trường hợp như vậy lần lượt hiện lên trong đầu John.**

**Nhịp tim anh bắt đầu đập nhanh hơn.**

**Anh rất muốn biết, tại sao cái tên “Ống chân không” lại được Bismarck nhắc đến?**

**Và anh ấy nói nó một cách rất tự nhiên.**

**Nhưng John không còn là một gã nhỏ bé nữa; anh đã học cách giấu đi ý định thực sự trước mặt những kẻ thuộc công ty, ít nhất là không để lộ sự vội vàng của mình.**

**Anh không nói gì, chỉ hạ mắt xuống.**

**Iron Scorpion nghe thấy ba từ “Ống chân không” liền cười lạnh, sau đó liếc nhìn John bên cạnh, ánh mắt anh ta không còn chứa đựng bất kỳ cảm xúc mạnh mẽ

Anh ta đã đạt được thỏa thuận hợp tác với Bismarck và không còn mắc kẹt ở đó nữa; anh ta dẫn theo những binh sĩ của công ty vũ trang đầy đủ rời khỏi phòng.

“Ừm.”

Bismarck nhún vai, đứng giữa phòng phẫu thuật đổ nát, tựa như vừa kết thúc một buổi biểu diễn và đang cười chế giễu việc họ không nghe lời mình, khiến cho quá trình phẫu thuật trở nên rất phức tạp.

Biểu cảm của anh ta rất thoải mái, như thể những cuộc chiến sinh tử vừa rồi và những con dao đã xuyên qua cơ thể mình đều chỉ là giả tưởng mà thôi.

Cả Gino lẫn John đều bị thương ở các mức độ khác nhau.

Nhưng họ đã từ chối sự giúp đỡ y tế.

Những thiết bị chính xác và thuốc men cao cấp đó quá lạnh lùng; việc điều trị trong môi trường như vậy, ngay cả với những vết thương nhỏ nhất, cũng khiến người ta cảm thấy không an toàn.

Nhưng họ không có lựa chọn nào khác ngoài việc sử dụng dây sisal.

Anh ta đã phải trả giá cho sự liều lĩnh của mình.

Kẻ này đã coi “phương trình nguồn” như một câu lạc bộ tình dục và tưởng rằng mình có thể thoát ra mà không gặp rắc rối… Kết quả thì sao?

Họ có một bộ phận an ninh mạng hoàn chỉnh.

Trang bị đầy đủ, thiết bị hiện đại, phân công công việc rõ ràng.

Nằm trên giường phẫu thuật, dây sisal trông thật thảm hại; thiết bị 【kho kết nối mạng】 quan trọng nhất của hacker đã bị phá hủy, thiết bị giải phóng chất dược liệu thần kinh cũng bị hỏng, và thiết bị cầm tay thì nổ tung ngay tại chỗ…

Anh ta may mắn sống sót được là bởi vì bộ phận an ninh mạng không tiếp tục truy đuổi anh ta, mà lại chuyển sang tấn công hai người khác.

Còn Gino có thể chịu đựng được là bởi vì ánh sáng đen đã khiến cho đội tấn công của đối phương bị tê liệt, chứ không phải như Bismarck nói – rằng những hacker được công ty nuôi dưỡng thì chẳng là gì cả.

Cánh tay robot lại một lần nữa hạ xuống.

Dữ liệu về dây sisal hiện lên trên tường.

Bismarck đứng trước giường phẫu thuật và sử dụng tài khoản của mình để chọn mua một “kho kết nối mạng” phù hợp.

Giọng nói của anh ta có phần châm biếm:

“Khu vực chăm sóc y tế tự phục vụ chỉ dành cho nhân viên nội bộ; những khách hàng bên ngoài muốn trải nghiệm thì sẽ phải trả một khoản tiền khá lớn đấy.”

“……”

Gino không buồn để ý đáp lại.

Sau một lúc im lặng, John mới lên tiếng hỏi:

“Ý anh là ‘khách hàng sử dụng ống chân không’ là gì?”

“Ngươi lại biết về ống chân không à?”

Bismarck không trả lời trực tiếp, mà chỉ vuốt ve con dao phẫu thuật mà anh ta nhặt được trên bàn và liếc nhìn John.

John cũng không giấu giếm:

“Có rất nhiều người ở Thành ph

“Anh không muốn nói à?”

John thả xuống đôi tay đang chồng lên ngực mình. Anh dùng ngôn ngữ cơ thể để cảnh báo Bismarck rằng mình chỉ là một lính đánh thuê, trong khi đối phương lại là con tin trong cuộc hành động này.

“Bình tĩnh đi, John.” Giọng nói của Bismarck vừa điềm đạm vừa bình tĩnh.

“Công ty Vacuum Tube là đối tác kỹ thuật quan trọng của Source Equation; việc Gaia Cell và Plato có thể hợp tác được, tất cả đều nhờ vào sự sắp xếp ban đầu của họ…” Đó là điều kiện trao đổi. Thỉnh thoảng, Vacuum Tube sẽ sắp xếp cho một số khách hàng tham gia các thí nghiệm đặc biệt do Source Equation tiến hành – tất nhiên, họ sẽ công bố đó là hoạt động cứu trợ y tế.

“Chi tiết cụ thể thì sao?”

“Tôi không biết; quy trình diễn ra như sau…” Khi Vacuum Tube liên lạc với Source Equation, chiếc xe bay đã mang theo khách hàng trên đường đi; sau đó, một giám đốc dự án sẽ được điều động đến tham gia và ký các thỏa thuận cần thiết. Khách hàng sẽ được đưa thẳng xuống tầng dưới thông qua thang máy nội bộ… Đây là những dự án được bảo mật nghiêm ngặt.

“Những người không được ủy quyền thì không biết chi tiết gì cả; nhưng thú vị là, tất cả những ai từng tham gia những dự án đó đều giữ bí mật nội dung thí nghiệm một cách nghiêm ngặt.” Bismarck nói một cách mập mờ, miệng cười như thể anh ta đang cố ý tiết lộ những thông tin này cho họ.

“Vậy những người đó thì sao?” John muốn sử dụng những thủ đoạn của một lính đánh thuê để thu thập thông tin.

Bismarck lắc đầu.

“Tất cả họ đều đã chết… bởi loại serum đó.” Ban đầu, serum bị mắc kẹt trong phòng thí nghiệm của Plato; tất cả những giám đốc dự án từng tham gia các dự án do Vacuum Tube tổ chức đều được điều động đến giúp đỡ… Quá trình cụ thể thì không ai biết; nhưng kể từ khi serum trốn thoát khỏi cảng Bạc… “Tất cả họ đều bị giết trong vòng một tuần.” Bismarck ôm lấy cánh tay mình và lắc đầu, khuôn mặt vẫn nở nụ cười, không hề tỏ ra sợ hãi hay tiếc thương cho cái chết của đồng nghiệp mình.

“Tôi là giám đốc độc lập của một dự án ngoại vi; khoảng một nhóm người cùng cấp với tôi cũng đã chết hết… Tôi đã chuẩn bị tâm lý cho điều đó rồi… Rồi sau đó, các bạn đã bắn hạ chiếc xe bay của tôi.”

“……”

John im lặng. Bismarck quan sát từng biểu hiện và cử chỉ của anh ta, rồi nói:

“Sau này, anh có thể hỏi serum trực tiếp xem.”

“Serum mạnh đến mức đó sao? Plato và Gaia Cell lại đơn giản để người của mình bị một hacker giết chết như vậy?”

“……”

Phòng im lặng lại. Mọi người đều có những biểu cảm khác nhau. Gino nuốt nước bọt, muốn nói nhưng lại thôi. Bismarck một lần nữa tỏ ra ng