**Khu vực phía tây thành phố, Công ty Dược phẩm Yuenzhigang.**

Trong văn phòng của Chủ tịch hội đồng quản trị, Trịnh Viễn Cường nhận lấy tài liệu mà một giám đốc đã đưa đến, xem qua một cách nhanh chóng rồi gật đầu và ký tên: “Tốt lắm, hãy tiến hành đi.”

Sau khi giám đốc rời khỏi phòng, anh ta thấy có hai người đang xếp hàng bên ngoài cửa. Người phụ nữ đứng đầu hàng hỏi một cách thận trọng: “Tình hình sức khỏe của Chủ tịch thế nào ạ?”

Giám đốc chỉ vào miệng và trả lời: “Cũng… ổn…”

Người phụ nữ gật đầu, đang chuẩn bị bước vào thì bỗng nhiên có một bóng dáng lao ra từ phía sau cô, không hề gõ cửa hay báo trước, mà thẳng thừng đẩy cửa bước vào văn phòng Chủ tịch.

“Eh?” Mọi người đều ngạc nhiên. Người phụ nữ nhìn người giám đốc đàn ông đứng trước mặt và những nhân viên đang xếp hàng phía sau, tỏ vẻ hoảng sợ: “Đây là ai vậy?”

“Mặc mũ, có vẻ là một cô gái…” Giám đốc nháy mắt: “Là người lạ à?”

Trịnh Viễn Cường đang đọc báo cáo thì nghe thấy tiếng người bước vào, anh ta không ngẩng đầu lên mà hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

Lúc này, một thiết bị tạo ra bức tường cách âm được đặt lên bàn, và ngay sau đó, một giọng nữ vang lên: “Hôm nay là bạn trực ca phải không?”

Trịnh Viễn Cường hơi ngạc nhiên, ngẩng đầu lên và thấy trước mặt mình là một cô gái tóc ngắn, gầy gò, đang đội mũ.

“Kỳ Tinh Tử ư?” Trịnh Viễn Cường ngạc nhiên; cô gái bỏ chiếc mũ xuống, để lộ hình xăm hình sao bốn cánh trên trán mình.

“Tại sao bạn lại đến đây vào ban ngày vậy? Lạng vạng trong công ty, xông vào văn phòng như thế này, nếu nhân viên nhìn thấy thì bạn sẽ giải thích thế nào?”

“Không cần phải giải thích gì cả.” Kỳ Tinh Tử đặt hai tay lên bàn làm việc của Trịnh Viễn Cường, tỏ vẻ bất kiên: “Tôi có chuyện cấp bách cần gặp ông chủ ngay bây giờ!”

“Được rồi, được rồi...” Trịnh Viễn Cường tỏ vẻ nhượng bộ, vẽ một phép thuật trên không trung, và ngay lập tức, một cánh cửa không gian xuất hiện trên kệ sách phía sau anh ta.

Kỳ Tinh Tử bước qua bàn làm việc của Chủ tịch và nói lại: “Cứ tiếp tục vai trò ‘Chủ tịch cosplay’ của bạn đi!” rồi lập tức bước vào bên trong.

Phía sau cánh cửa không gian là một hành lang rộng lớn được làm bằng kim loại. Kỳ Tinh Tử đi thẳng về phía trước, và cuối cùng, cô gặp một cánh cửa sắt lớn; ngay bên cạnh cánh cửa đó, có một người đàn ông tóc dài, đeo kính đen che một mắt và cầm một con dao dài đang ngồi đó.

“Tôi muốn gặp ông trùm ư?” Kỳ Tinh Tử nhìn người đàn ông này, hoàn toàn mất đi sự phóng khoáng khi ở bên ngoài, khuôn mặt anh ta hiện rõ vẻ e dè.

“Có chuyện gì?” Người đàn ông nhấc cái mắt đơn của mình lên nhìn Kỳ Tinh Tử, tấm màn che mắt phát ra những dao động mờ ảo, quét qua cơ thể anh ta để xác định xem liệu anh ta có phải là kẻ giả mạo không.

“Tôi không có nghĩa vụ phải báo cáo cho anh đâu.” Kỳ Tinh Tử nói lạnh lùng khi nhìn người đàn ông một mắt.

“Vậy thì tôi cũng không có nghĩa vụ phải mở cửa cho anh!” Người đàn ông một mắt khinh thường đáp lại.

Kỳ Tinh Tử biết rõ tính cách khó chịu của gã này, và cũng biết rằng gã được Trịnh Viễn Cường tin tưởng sâu sắc, anh ta chỉ đành thở dài: “Tôi đã gặp một người mà ông trùm rất quan tâm!”

“Ông trùm quan tâm à?” Người đàn ông một mắt bắt đầu hứng thú: “Người nào mà có thể khiến ông trùm quan tâm đến vậy?”

“Một người nước ngoài tên Lão Ai.” Kỳ Tinh Tử trả lời.

“Gì cơ?” Con mắt đơn duy nhất của người đàn ông sáng lên: “Anh đã gặp Lão Ai rồi à? Anh ta ở đâu?”

“Tôi chỉ có thể nói như vậy thôi.” Kỳ Tinh Tử dang rộng hai tay: “Những thông tin còn lại chỉ có thể báo cáo cho ông trùm. Nếu anh không cho tôi vào, thì tôi sẽ đi.”

Người đàn ông một mắt khinh thường một tiếng, sau đó mở cánh cửa sắt phía sau. Kỳ Tinh Tử dựa vào bức tường đối diện để bước vào.

Phía sau cánh cửa là một hội trường hình tròn rộng lớn, xung quanh đầy các thiết bị tập luyện; có những thiết bị dùng để tăng cường cơ bắp, cũng có những thiết bị dùng để rèn luyện năng lượng nội tại. Ở chính giữa, trên tấm thảm, có một người đàn ông cao lớn ngồi với lòng bàn tay hướng lên trời – đó chính là Trịnh Viễn Cường.

“Ông trùm!” Kỳ Tinh Tử quỳ xuống bằng một đầu gối.

“Tôi đã nghe hết rồi.” Trịnh Viễn Cường mở mắt: “Kẻ mạnh bí ẩn đó, Lão Ai, lại xuất hiện lần nữa sao? Anh gặp anh ta ở đâu?”

“Tại nơi đăng ký tham gia Hội nghị Thiên Nguyên.” Kỳ Tinh Tử trả lời: “Anh ta đã vượt qua vòng sơ tuyển.”

“Gì cơ?” Trịnh Viễn Cường ngạc nhiên: “Anh ta mới chưa đến bốn mươi tuổi sao?”

“Kỳ Tinh Tử gật đầu nói: ‘Tôi cũng thấy hơi kỳ lạ, nhưng khi kiểm tra danh tính tại hiện trường, anh ta thực sự đã vượt qua được… Tôi nghi ngờ rằng anh ta có thể đã đổi giọng nói, làm cho bản thân trông già đi một chút…”

Điều này quả thực là La Quân đã tìm ra kẽ hở; theo lý thuyết, dù là tuổi tác của Ái Long Đan trước khi qua đời hay thời gian sau khi trở thành sinh vật được triệu hồi, cũng đều không phù hợp với tiêu chuẩn đăng ký tham gia Đại hội Thiên Nguyên. Nhưng vấn đề là, vật báu mà Ái Long Đan dựa vào để trở thành sinh vật được triệu hồi là do La Quân mới tạo ra, điều này đã làm “làm mới” lại thời gian của anh ta; vì vậy, ngay cả nếu sử dụng khả năng kiểm tra thật giả để đánh giá, tuổi tác của Ái Long Đan có lẽ cũng chỉ khoảng chưa đầy một tháng mà thôi…

“Cô đã theo dõi họ à?” Trịnh Viễn Cường hỏi tiếp.

“Tôi dám sao chứ?” Kỳ Tinh Tử vỗ tay: “Đó là những cao thủ đỉnh cao mà; nếu bị phát hiện khi theo dõi, tôi liệu còn sống sót trở về được không?”

Nói xong, cô cười ranh mãnh: “Nhưng tôi đã lén đặt một dấu hiệu trên người họ, đảm bảo họ sẽ không phát hiện ra đâu! Đó là vật báu quý giá nhất mà tôi có đấy… Ông trưởng, có thể chi trả chi phí cho tôi được không?”

Trịnh Viễn Cường cười lạnh: “Khi nào tôi thiếu vật báu chứ? Nhưng cô vừa nói là họ… Lão Ai không phải là một mình đâu!”

“À đúng rồi, tin tức này còn thú vị hơn nữa đấy!” Kỳ Tinh Tử mắt sáng lên: “Ông trưởng có biết về La Quân không?”

“Là cái học trò tài năng mới nổi đó à?” Trịnh Viễn Cường hỏi: “Trước đây tôi cũng từng quan tâm đến anh ta; thông qua một số nguồn thông tin, tôi được biết anh ta rất thông minh, rất giỏi trong việc sử dụng vật báu, và có vẻ như còn có những bối cảnh bí ẩn nữa… Nhưng về sức mạnh thực sự thì có vẻ không mạnh lắm… Anh ta có liên quan gì đến Lão Ai không?”

Kỳ Tinh Tử gật đầu: “La Quân cũng đã tham gia vòng sơ tuyển; ban đầu anh ta tỏ ra như không quen biết Lão Ai, nhưng ngay sau khi Lão Ai rời đi, La Quân cũng theo sau. Tôi đã lén theo dõi họ một đoạn, và phát hiện ra rằng sau khi rời khỏi đám đông, hai người họ đã gặp nhau!”

“”

   Trịnh Viễn Cường nhắm mắt lại và nói: “Đúng rồi! Bối cảnh của La Quân chắc hẳn liên quan đến vị lão nhân bí ẩn này – Lão Ai. Lần trước khi bạn quét chiếc hộp báu của Lão Ai, giá trị của những vật báu trong đó thực sự quá cao. Nếu La Quân là đệ tử của ông ta, thì việc những vật báu đó không phù hợp với cấp độ của cô ấy cũng có thể được giải thích.”

   Kỳ Tinh Tử nói: “Bây giờ dấu vết của Lão Ai đang ở một khu dân cư ở trung tâm thành phố Ninh Đông. Tôi nghi ngờ đó chính là căn cứ của họ. Trưởng nhóm, chúng ta có nên…?”

  “Đừng vội vàng hành động…” Trịnh Viễn Cường lắc đầu và nhìn vào cánh tay phải của mình. Khi đối đầu với “Lão Ai”, chỉ với một cú đấm, đối thủ đã thoát ra khỏi trận chiến an toàn, trong khi cánh tay phải của anh ta thì bị gãy nát, máu me bay tung tóe, gần như bất lực để sử dụng… Rõ ràng, đối thủ đó là một cao thủ thuộc cấp độ Võ Đấu Phái đỉnh cao!

Trong thời gian này, Trịnh Viễn Cường cũng đã chăm chỉ luyện tập, và nhờ những trải nghiệm từ cuộc đối đầu với “Lão Ai”, anh ta đã hiểu biết sâu sắc hơn về võ đạo, và sức mạnh của mình cũng đã được cải thiện. Nhưng dù vậy, anh ta vẫn không chắc liệu mình có thể đối đầu được với vị cao thủ bí ẩn này hay không.

Nếu ngay cả anh ta cũng không thể, thì những người đồng đội khác chắc chắn sẽ…

“Hãy để tôi đi đối đầu với hắn!” Người đàn ông một mắt đứng ở cửa bước vào và nói: “Lần trước khi hắn đến gây rối, tôi đã bỏ lỡ cơ hội vì nhiệm vụ hỗn loạn. Lần này, tôi nhất định phải đối đầu với tên khốn đó!”

“Allen, dù sao thì bạn cũng mới đạt đến cấp độ đỉnh cao không lâu. Dù có thanh kiếm quý giá trong tay, bạn cũng chưa chắc đã là đối thủ của Lão Ai.”

“Trưởng nhóm, ông quên đi khả năng của tôi rồi à?” Allen lắc lắc thanh kiếm trong tay và cười lạnh: “Khi đối đầu với phe bí ẩn này, thắng thua không thể được quyết định chỉ bởi cấp độ võ công.”

Trịnh Viễn Cường lắc đầu: “Tôi đã vất vả lắm mới có được suất đặc cách tham gia Đại hội Thiên Nguyên. Tôi không muốn bạn gặp phải bất cứ chuyện gì trước khi cuộc thi bắt đầu. Hơn nữa, vì Lão Ai cũng đã đăng ký tham gia, nên rất có thể các bạn sẽ gặp nhau ở vòng chung kết. Việc muốn đối đầu với hắn không cần phải vội vàng ngay lúc này.”

Ngay lúc đó, thanh kiếm trong tay Allen bắt đầu rung chuyển dữ dội: “Bạn cũng thấy rồi đấy… Dù tôi có muốn chờ đợi, nhưng thanh kiếm này của tôi thì không thể chờ đợi được nữa!”

Vào

“Ừm?” Trịnh Viễn Cường nhíu mày: “Ý cậu là gì?”

“Hắn đã rời khỏi nơi đó.” Kỳ Tinh Tử nói: “Theo dõi của tôi, hắn ở lại khu phố đó hơn năm giờ, sau đó mới rời đi và di chuyển với tốc độ bình thường; mục tiêu có vẻ như… ga tàu điện ngầm!”

“Muốn ra ngoài à?” Trịnh Viễn Cường vuốt râu: “Đây là một cơ hội tốt, Kỳ Tinh Tử… Cậu hãy dẫn người mặc áo xanh đến kiểm tra xem nơi hắn ở ra sao.”

“Và tôi nữa!” Aaron đứng lên nói: “Tôi cũng muốn đi cùng!”

Nói xong, anh ta càng trở nên hào hứng hơn, con dao trong tay cũng run rẩy mãnh liệt hơn.

Trịnh Viễn Cường nhíu mày: “Được thôi, nhưng cậu phải hứa với tôi, chỉ được điều tra nơi ở của Lão Ai mà thôi, không được trực tiếp tấn công.”

Nói xong, ông ta lấy ra một tờ giấy phép, sử dụng nguyên khí để đốt nó cháy, thiết lập một liên kết giữa mình và Kỳ Tinh Tử.

“Nếu Aaron ép buộc cậu tiết lộ vị trí của Lão Ai, hãy ngay lập tức thông báo cho tôi. Aaron, đừng nói tôi chưa cảnh báo cậu… Cậu biết hậu quả của việc bất tuân lệnh của tôi đấy.”

Aaron cắn răng, cuối cùng vẫn cúi đầu nói: “Tuân lệnh, boss…”

…………

“Cậu nghĩ, chủ nhân sẽ mất bao lâu để thích nghi với sức mạnh mới của mình?”

Trong căn phòng thuê, Gabriel vừa xem TV vừa hỏi Lilith ngồi bên cạnh, người đang cầm điện thoại xem phim và ăn khoai tây chiên.

“Không chắc được bao lâu đâu.” Lilith nhặt một miếng khoai tây chiên vào miệng, nhai vang lách cách. “Nhưng tôi chắc chắn rằng, khi chủ nhân hoàn toàn thích nghi, sẽ không có ai sánh kịp hắn dưới sự che chở của các vị thần!”

“Thật sự quá đáng kể như vậy sao?” Gabriel vẫn còn nghi ngờ.

Về mặt lý thuyết, cả Lilith và Gabriel đều đã từng gặp các vị thần, nhưng vì lý do nào đó, họ đã mất đi ký ức về những điều đó. Dù vậy, hiểu biết và kinh nghiệm của họ vẫn còn đó.

Mặc dù ký ức về các vị thần đã mờ nhạt, nhưng đối với những Vũ Hoá Cảnh cấp thấp hơn, họ vẫn có thể đưa ra những đánh giá chính xác.

“Hiện tại, chủ nhân vẫn còn bị hạn chế trong hành động, nhưng sức phá hủy của hắn đã rõ ràng lắm rồi. Nếu có thể kiểm soát được nó một cách tự nhiên, trong quá trình ‘hoá phượng’, chắc chắn hắn sẽ thuộc hàng top… Nhưng dù sao thì hắn vẫn chưa có khả năng đó; thậm chí còn không có khí cường, nếu đối đầu trực tiếp với những người khác ở cấp độ ‘hoá phượng’, hắn sẽ không có lợi thế gì đâu.”

“Nhưng ít nhất cũng có thể đứng vững trên thế giới này chứ.” Liliti nói: “Hơn nữa, bây giờ chủ nhân vẫn chưa quen với sức mạnh này; khi anh ấy hoàn toàn kiểm soát được nó, ai biết liệu anh ấy có thể hiểu được những khả năng mới không?”

“Hy vọng là vậy…” Gabriel cầm chiếc điều khiển từ xa, bỗng nhiên cau mày và phàn nàn: “Bộ phim này quá giả tạo rồi… Thiên thần rơi xuống trần gian, được loài người cứu chữa, lại còn phát triển tình cảm nữa à? Thật là! Làm sao chúng ta, những thiên thần, lại có thể yếu đuối đến thế!”

“Thôi!” Liliti đột nhiên ra dấu im lặng: “Có chuyện gì đó xảy ra rồi!”

Gabriel nghe vậy liền ngẩn ngơ, lập tức tắt ti vi: “Chuyện gì vậy?”

Liliti ngồi dậy từ ghế sofa: “Những lính canh mà tôi đã bố trí ở gần đây đã phát hiện ra những dao động của nguyên khí… Có người đang luyện tập và đang tiến gần đây!”

“Họ đang đến tìm chúng ta à?” Gabriel cũng trở nên cảnh giác hơn, vội vàng rút thanh kiếm khổng lồ ra.

“Theo hướng đó thì đúng rồi… Và họ rất cẩn thận…” Liliti mỉm cười: “Hãy để chúng ta tạo một bất ngờ cho họ nhé!”

…………

Trong khuôn viên tòa nhà chung cư, Kỳ Tinh Tử giả vờ như tình cờ tiến gần căn hộ mà La Quân đang thuê. Phía sau cô ấy, còn có Allen đeo kính râm và một cô gái xinh đẹp với đôi mắt hình phượng, chắc hẳn đó chính là người mà Trịnh Viễn Cường đã đề cập đến – người mặc áo xanh.

“Đây rồi.” Kỳ Tinh Tử cảm nhận một chút: “Nơi mà Lão Ai trước đây đã ở, chính là căn hộ này… Chắc hẳn là căn phòng kia!”

Nói xong, Kỳ Tinh Tử chỉ về phía một cửa sổ trên tầng cao nhất – đó chính là căn hộ mà La Quân đang thuê.

Đúng lúc đó, một bà cụ xuống lầu đổ rác. Kỳ Tinh Tử dùng chiếc mũ che đi hình xăm trên trán mình, tiến lại gần và nói với nụ cười: “Xin chào bà ơi, tôi muốn hỏi xem, ở tầng bảy này, có ai đang sống không ạ?”

Vì không thể nhìn thấy hình xăm trên người Kỳ Tinh Tử, bà cụ cảm thấy cô ấy rất ngoan ngoãn và đáng yêu, nên rất được lòng người già. Bà cụ nhìn về hướng mà Kỳ Tinh Tử chỉ: “À, ý bà là nhà cậu Liu phải không? Cậu ấy ở ngay trên tầng của tôi đấy!”

Nói xong, bà cụ lại nhìn Kỳ Tinh Tử một lần nữa: “Cô gái nhỏ, chắc cô cũng đang để ý đến cậu Liu phải không nhỉ?”

Vậy thì tôi khuyên bạn nên suy nghĩ kỹ lại nhé. Trước đây tôi cũng nghĩ cậu bé này rất giỏi, thậm chí còn muốn giới thiệu con gái mình cho cậu ấy… Nhưng sau khi tổ chức buổi hẹn hò, con gái tôi bắt đầu có những hành vi kỳ lạ, cứ lải nhải về những thứ siêu nhiên hay năng lực đặc biệt… Cậu Liu này quả thật có điều gì đó đặc biệt đấy…

“Ồ?” Nghe cô ấy nói vậy, Kỳ Tinh Tử càng tin chắc vào suy đoán của mình hơn. Anh ta cảm ơn người phụ nữ này, rồi liếc nhìn hai người phía sau và cùng họ bước vào hành lang, tiếp tục đi lên trên.

Khi họ đến tầng năm rưỡi, cửa phòng tầng sáu bỗng mở ra, làm Kỳ Tinh Tử giật mình và vội dừng bước lại.

Một cô gái đang cầm điện thoại chạy ra ngoài, vừa chạy vừa lẩm bẩm: “Mẹ tôi thật là… Quên mang theo điện thoại rồi, làm sao mà đi mua rau được…”

Cô gái vội vàng chạy xuống lầu; khi đi qua ba người họ, cô ấy hơi ngập ngừng: “Tôi chưa từng thấy các bạn bao giờ… Các bạn đến thăm họ hàng à?”

“Có liên quan gì đến bạn đâu?” Allen lạnh lùng trả lời. Nhưng Kỳ Tinh Tử đã nhanh tay giữ lấy anh ta và cười nói: “À, không sao đâu. Cậu Liu ở tầng trên kia là anh họ của tôi, chúng tôi đến tìm cậu ấy…”

“Anh ấy ư?” Nghe nói đến tên “Liu”, khuôn mặt cô gái bỗng trở nên hoảng sợ, run rẩy và nói: “Anh ấy… anh ấy không phải người! Anh ấy là một con quái vật! Các bạn đừng đến đó! Sẽ chết mất đấy… Anh ấy thật là đáng sợ…”

Nói xong, cô gái dường như nhận ra điều gì đó và la lên: “Đợi đã… Nếu các bạn là họ hàng của anh ấy thì các bạn cũng là quái vật! Ôi trời, đừng lại gần tôi!”

Cô gái như điên dại, vừa la hét vừa chạy xuống lầu…

Nhìn thấy cô ấy hành xử như vậy, Kỳ Tinh Tử không khỏi nuốt nước bọt, ngước nhìn lên tầng trên và cảm thấy e ngại hơn nữa đối với “cậu Liu” trong truyền thuyết này…