Dưới chân núi Ninh Viễn Sơn, tại địa điểm tổ chức vòng sơ tuyển của Đại hội Thiên Nguyên.

Những sự kiện quan trọng như thế này, trường học tất nhiên sẽ hỗ trợ. Tại hiện trường có hai giám khảo, cả hai đều là giáo sư của trường học. Một trong số họ ngáp ngủ, mắt mờ nhòa, tóc rối bù; đó chính là Dư Thu Đích. Người kia là một vị lão giáo sư phong thái thanh lịch, mái tóc đã bạc phần; đó chính là giáo sư Hoán Thuật Phái của trường học, Tiêu Ngọc Huy.

Lý do để mời giáo sư Sáng Tạo Phái và Hoán Thuật Phái đến đứng ra giám khảo chủ yếu là để kiểm tra những con rô-bốt được sử dụng trong cuộc thi cũng như bức tường che chắn được dựng lên tại hiện trường.

Cuộc tuyển chọn này chủ yếu dành cho những người tu luyện độc lập, ai cũng có thể tham gia. Mặc dù trường học là đơn vị tổ chức chính, nhưng không thể để bất kỳ ai tự do vào và tiến hành vòng sơ tuyển tại khu vực dưới chân núi. Để tránh bị người dân bình thường nhìn thấy, họ đã chuẩn bị sẵn bức tường che chắn. Nếu bức tường gặp sự cố, với tài năng của mình, giáo sư Tiêu chắc chắn có thể xử lý ngay lập tức.

Các con rô-bốt cao cấp được sử dụng trong vòng sơ tuyển sau nhiều vòng đấu chắc chắn sẽ không còn nguyên vẹn nữa. Giáo sư Tiêu có những bảo bối có thể sửa chữa chúng, và khi cần thiết, Dư Thu Đích cũng có thể sử dụng khả năng của Sáng Tạo Phái để tạm thời chế tạo các bộ phận thay thế. Nhờ vào khả năng của hai người này, cuộc thi sơ tuyển mới có thể diễn ra thuận lợi.

Về nội dung cuộc thi, giống như đã công bố trước đó: người tham gia cần đánh bại bốn con rô-bốt cao cấp trong vòng ba phút. Tất nhiên, không nhất thiết phải phá hủy chúng; chỉ cần đưa chúng ra khỏi sân đấu là được coi là chiến thắng.

Tuy nhiên, khác với vòng chung kết và bán kết, trong vòng sơ tuyển này, việc sử dụng bất kỳ loại bảo bối nào cũng bị nghiêm cấm.

Nghĩ kỹ lại cũng đúng thôi. Quy tắc của vòng chung kết và bán kết cho phép người tham gia mang theo ba loại bảo bối mà họ đã thu được thông qua các nhiệm vụ hỗn mang, nhưng để kiểm tra liệu họ có vi phạm quy định hay không, người ta buộc phải sử dụng những bảo bối huyền thoại thuộc loại quy tắc đó. Vì vòng bán kết và chung kết được tổ chức cùng một lúc, nên việc kiểm tra có thể được thực hiện ngay tại hiện trường. Nhưng vì các địa điểm tổ chức vòng sơ tuyển nằm khắp nơi trên thế giới, và những bảo bối huyền thoại không thể bị chia nhỏ, nên việc cấm sử dụng bất kỳ loại bảo bối nào là điều cần thiết.

Một người tham gia này đến, một người khác đến… Nhưng hầu hết đ

Còn có những người thuộc phe sử dụng khả năng điều khiển vũ khí; phương thức chiến đấu chủ yếu của họ là dùng những loại vũ khí mà họ quen thuộc. Bây giờ, khi bị tước đoạt đi những bảo bối, hầu hết khả năng chiến đấu của họ cũng bị mất đi. Ngoài ra, còn có những người thuộc phe Động Nhận Phái; hầu hết trong số họ đều đóng vai trò hỗ trợ, và vốn dĩ khả năng chiến đấu đơn độc của họ đã yếu kém rồi; khi không được sử dụng bảo bối, họ gần như mất hoàn toàn sức tấn công.

Sau khi những người này bị loại, họ liên tục phàn nàn rằng quy tắc không cho phép sử dụng bảo bối là không công bằng đối với những người chú trọng vào việc rèn luyện tinh thần như họ.

Khi số lượng những người bị loại ngày càng tăng, tiếng phàn nàn cũng ngày càng lớn. Cuối cùng, không biết ai là người khởi xướng, họ thậm chí bắt đầu phản đối trực tiếp với các giám khảo, khiến cho các vòng sơ tuyển sau đó không thể tiếp tục diễn ra.

“Quy tắc như thế này chỉ phù hợp với những người thuộc phe Võ Đấu Phái hay Nguyên Tố Phái – những người chú trọng đến sức mạnh tấn công – mới có thể thành công được. Điều này thật sự không công bằng với chúng ta!”

Đối mặt với những tiếng phản đối này, Yao Yuhui nhìn sang Dư Thu Đích đang nằm ngủ gục bên cạnh, rồi lắc đầu.

“Luôn luôn có những tình huống như thế này… Rốt cuộc vẫn phải do tôi giải quyết.” Nói xong, Yao Yuhui nhảy lên sân khấu, sử dụng phép thuật để an ủi mọi người; hầu hết những người bị loại vì hành động bốc đồng đều im lặng lại, và tiếng phản đối giảm xuống khoảng tám mươi phần trăm.

“Mọi người hãy yên lặng lại.” Giáo sư Lão Yao nói to: “Tôi hiểu được những mong muốn của mọi người… Bản thân tôi cũng thuộc phe Hoán Thuật Phái, và tôi biết rằng cách tuyển chọn này thực sự có lợi hơn đối với một số phe phái.”

“Nếu đã biết như vậy, thì họ nên giảm bớt những yêu cầu đối với chúng ta!” Một người thuộc phe Hoán Thuật Phái đứng đầu nhóm phản đối hét lên.

Yao Yuhui nhìn anh ta một cái, nhưng không trả lời, mà chỉ ra lệnh cho những người xung quanh: “Hãy kích hoạt bức tường cấm sử dụng bảo bối, và triệu hồi những con rô-bốt cấp cao!”

Theo lệnh của giáo sư Yao, bốn con rô-bốt cấp cao xung quanh bắt đầu di chuyển và bao vây ông.

“Người thuộc phe Hoán Thuật Phái thì thực sự có phần bất lợi khi đối đầu với những con rô-bốt này… Nhưng cũng không phải là không có cách đâu.” Trong lúc nói, bốn con rô-bốt đã lao tới; giáo sư Yao lùi lại một bước, thoát khỏi vòng vây, rồi di chuyển n

“Chuyện gì vậy?” Hầu hết các thí sinh đều không nhìn rõ chuyện gì đã xảy ra, nhưng có một người đã để ý đến điểm then chốt và chỉ vào tấm nắp điều khiển phía sau những con rô-bốt, nói: “Các bạn nhìn kìa!”

Hóa ra tấm nắp điều khiển của những con rô-bốt này đã được mở ra, và tất cả các công tắc bên trong đều đã bị tắt!

Chỉ trong khoảnh khắc vừa rồi? Giáo sư Yao đã tắt hết bốn con rô-bốt?

Những con rô-bốt cơ khí này là thiết bị dùng cho việc huấn luyện; vị trí của các công tắc không hề được ẩn đi hay khóa lại, chỉ cần mở tấm nắp là có thể tắt chúng ngay lập tức. Trong số rất nhiều thí sinh tham gia cuộc thi này, không ai thử tắt những con rô-bốt đó, và điều đó không phải vì họ không nghĩ đến điều đó.

Đối mặt với bốn con quái vật cơ khí hung dữ đó, việc đẩy chúng ra khỏi sân thi đấu hoặc thậm chí làm chúng vỡ nát còn dễ dàng hơn nhiều so với việc tắt chúng. Ngược lại, việc Giáo sư Yao có thể tắt hết bốn con rô-bốt trong chốc lát cho thấy rằng anh ta hoàn toàn có thể đánh bại chúng một cách dễ dàng!

“Mọi người đã thấy rồi chứ? Hoán Thuật Phái, bạn cũng có thể giành chiến thắng trong cuộc thi này!” Ánh mắt của Giáo sư Yao quét qua mọi người: “Tôi đã hơn sáu mươi tuổi rồi, và đã không còn đủ điều kiện để đăng ký tham gia Cuộc thi Thiên Nguyên nữa. Nhưng nhiều năm trước, tôi cũng đã từng đăng ký tham gia cuộc thi này nhiều lần. Chỉ có một lần duy nhất, tôi may mắn lọt vào vòng chung kết, nhưng kết quả là tôi đã bị loại ngay ở vòng đầu tiên.”

“Bây giờ tôi đã già đi, và trình độ của tôi cũng cao hơn so với trước đây, nhưng với sự phát triển của công nghệ Yuan Qi và sự tiến bộ nhanh chóng của giới trẻ, họ đã vượt xa tôi! Ngay cả khi không còn giới hạn về độ tuổi và tôi được phép tham gia cuộc tuyển chọn một cách đặc biệt, tôi cũng không tin mình có thể lọt vào vòng chung kết!”

“Có thể nói rằng, những người có thể lọt vào vòng chung kết của Cuộc thi Thiên Nguyên chính là 64 người mạnh mẽ nhất dưới 40 tuổi trên thế giới này! Những người này không chỉ vì có năng lực xuất chúng hay sở hữu những vật báu quý giá mà còn vì họ có nền tảng kỹ thuật vững chắc! Các bạn có tin không, ngay cả khi họ bị phong ấn sức mạnh và không được sử dụng bất kỳ vật báu nào, họ vẫn có thể dễ dàng đánh bại những con rô-bốt này!”

“Nếu việc bị loại chỉ vì không phù hợp với yêu cầu, thì tôi khuyên các bạn đừng còn mơ mộng nữa. Ngay cả khi các bạn được phép tham gia vòng tái đấu, điều đó cũng chỉ là lãng phí thời gian mà thôi!

“Giáo viên Yao nói rất đúng đấy!” Một chàng trai đội mũ cười ha hả và vẫy tay chào Yao Yuhui khi anh ta đang đi ngược lại.

Yao Yuhui hơi ngạc nhiên, nhìn kỹ hơn mới nhận ra khuôn mặt của chàng trai đó và mắt anh ta sáng lên: “La Quân? Anh trở về rồi à?”

“Thôi!” La Quân bây giờ cũng được coi là một người nổi tiếng; nếu tiết lộ tên mình thì chắc chắn sẽ thu hút sự chú ý. “Dù có việc gì khiến tôi không thể tham gia hội nghị giao lưu quốc tế, nhưng tôi vẫn muốn tham gia Đại hội Thiên Nguyên.”

“Nếu là anh, chắc chắn sẽ không có vấn đề gì đâu.” Yao Yuhui gật đầu: “Tôi nhớ lúc anh mới nhập học, anh đã đánh bại được một con rối cấp cao… Lúc đó anh chỉ là Cốt Bản Cảnh thôi mà.”

“Nhưng cũng không thể thiên vị được đâu.” Một giọng nói lười biếng vang lên từ phía sau; không biết từ lúc nào, Dư Thu Đích cũng đã đến bên cạnh, nhìn La Quân một cách kỹ lưỡng rồi nhíu mày: “Anh thực sự là La Quân sao? Cảm giác có hơi… kỳ lạ đấy.”

“Lời giáo viên Yu đấy…” La Quân hơi lúng túng và lùi lại vài bước.

“Có lẽ chỉ là ảo giác thôi.” Dư Thu Đích không quan tâm nhiều: “Đã đến lượt anh chưa?”

“Chưa đâu.” La Quân cười nói: “Trước tôi còn có một người nước ngoài đăng ký nữa.”

Lúc này, hai giám khảo mới để ý thấy một người đàn ông nước ngoài mập mạp tuổi trung niên đang bước lên sân đấu.

“Tại sao người nước ngoài lại đăng ký tham gia Ninh Đông vậy?” Yao Yuhui tò mò: “Họ là những người tu luyện nước ngoài định cư ở Chân Đan sao?”

Nói xong, anh ta lấy tờ đăng ký ra xem: “Ái Long Đan? Tên họ được viết hoàn toàn bằng chữ Chân Đan à? Hóa thành chữ Chân Đan rất triệt để đấy!”

Hai giám khảo không quá quan tâm, nhưng La Quân lại nhìn chằm chằm vào bóng dáng của Ái Long Đan, ánh mắt anh ta hiện rõ sự lo lắng.

Khi những con rối cấp cao được kích hoạt và các lệnh cấm liên quan đến bảo vật được thực hiện, Ái Long Đan đã dễ dàng đánh bại được bốn con rối và giành được quyền tham gia vòng loại sau. La Quân cũng thầm thở nhẹ nhõm.

Tất nhiên là đúng rồi, Ái Long Đan… Nhưng La Quân thì không phải vậy, La Quân.

  Lúc này, người thực sự là La Quân vẫn đang ở nhà ở trung tâm thành phố, còn người xuất hiện tại hiện trường chỉ là Ái Thi Thi Lệ Á giả mạo bằng kỹ thuật biến hình mà thôi.

  Dĩ nhiên, kinh nghiệm của Ái Thi Thi Lệ Á trong việc giả danh La Quân chưa bằng Ái Long Đan, vì vậy La Quân cũng khá lo lắng; cô ấy chỉ điều khiển từ xa từ nhà mà thôi, và những gì vừa nói ra đều được dạy qua truyền thông tâm linh. Tuy nhiên, ngay cả vậy, Dư Thu Đích – người quen thuộc với cách cô ấy hành xử – vẫn nhận ra vài điểm không ổn.

  Nhưng cũng không còn cách nào khác; Ái Long Đan muốn giả danh La Quân thì buộc phải sử dụng mặt nạ giả mạo, và vì tại hiện trường không được phép sử dụng các vật phẩm phép thuật, nên anh ta chỉ có thể tham gia cuộc thi với bản thân mình thôi.

  Vậy tại sao Ái Long Đan lại vẫn quyết định đăng ký tham gia?

  Bởi vì La Quân vẫn chưa chắc liệu mình còn có thể kiểm soát cơ thể một cách tự do trong bao lâu nữa; thời hạn đăng ký sắp hết, và sau này họ còn phải tham gia vòng loại và vòng chung kết nữa. Trong tình huống này, nếu để Ái Thi Thi Lệ Á thay thế mình để giữ chỗ, La Quân vẫn cảm thấy không yên tâm lắm. Vì vậy, anh ta quyết định cho cả hai người đều đăng ký tham gia, để có thể hỗ trợ lẫn nhau.

  Ái Long Đan không chỉ có kinh nghiệm trong việc giả danh mình mà còn rất nhanh trí, có thể ứng phó linh hoạt với mọi tình huống. Khi trận đấu diễn ra, Ái Thi Thi Lệ Á sẽ ra sân thi đấu, còn khi ở ngoài sân, Ái Long Đan sẽ đeo mặt nạ giả để đối phó với những người quen có thể gặp phải, nhờ đó sẽ ít bị phát hiện ra sự khác biệt hơn.

  Kế hoạch này khá hay, nhưng La Quân vẫn còn lo lắng một chút: tại hiện trường có các biện pháp chặn sóng; liệu những sinh vật được triệu hồi bằng vật phẩm phép thuật như Ái Long Đan và Ái Thi Thi Lệ Á có bị coi là vật phẩm phép thuật và bị hạn chế sử dụng không?

Kết quả đã chứng minh rằng La Quân lo lắng quá mức; Ái Long Đan đã thành công trong vòng sơ tuyển. Vì vậy, việc giả danh thành Ái Thi Thi Lệ Á cũng không gặp phải bất kỳ trở ngại nào. Nhờ vào những kỹ năng cơ bản vững vàng, anh ta đã đánh bại được bốn con robot cơ khí đối thủ.

Cảnh tượng này khiến Yao Yuhui cảm thấy khó hiểu, anh liền nghiêng đầu hỏi Dư Thu Đích bên cạnh mình: “Tôi nhớ La Quân phải là Nguyên Tố Phái chứ? Tại sao phong cách chiến đấu của anh ta lại giống hệt Võ Đấu Phái vậy?”

Tuy nhiên, câu hỏi của anh không nhận được câu trả lời; khi quay đầu lại, anh thấy Dư Thu Đích lại tiếp tục ngủ thiếp đi.

Sau khi hoàn thành thử thách, Ái Long Đan và Ái Thi Thi Lệ Á vội vàng rời khỏi hiện trường, không hề nhận ra rằng có một đôi mắt đang theo dõi họ từ đám đông.

…………

“Mọi chuyện đã xong rồi à?” Khi thấy Ái Long Đan và Ái Thi Thi Lệ Á trở về, La Quân mỉm cười hỏi.

“Những việc chủ nhân giao phó, chúng tôi chắc chắn phải hoàn thành một cách xuất sắc!” Nói xong, Ái Long Đan lấy ra giấy chứng nhận, trên đó ghi rõ thời gian, địa điểm và quy tắc của vòng bán kết.

“Một tuần sau, cuộc thi sẽ diễn ra trên đảo Zuna thuộc Đại Dương Đông…” La Quân nhìn vào giấy chứng nhận và hỏi: “Chúng ta phải tự mình đến đó à?”

Đảo Zuna là một hòn đảo không người ở ở giữa Đại Dương Đông; nơi gần đảo này nhất có nền văn minh là một quốc đảo cách đó hơn tám trăm km. Nghĩa là không thể bay máy bay hay đi tàu thuyền trực tiếp đến đây được. Cách nhanh nhất là bay đến quốc đảo đó trước, sau đó tìm cách vượt qua khoảng cách hơn tám trăm km để đến đảo Zuna.

“Không kể đến những điều khác, chỉ riêng việc di chuyển đến địa điểm thi bán kết này đã là một thử thách lớn rồi.” La Quân vuốt vuốt cằm và nói: “Lão Ai và Ái Thi Thi Lệ Á hãy chuẩn bị sẵn sàng, rồi lập tức lên đường đến đảo Zuna. Dù thế nào đi nữa, chúng ta cũng phải vượt qua vòng bán kết này trước đã.”

“Chủ nhân yên tâm!” Lão Ai cam đoan: “Chỉ là theo lịch thi đấu, còn chưa đầy một tháng nữa là đến trận chung kết rồi; kế hoạch của chủ nhân có kịp không ạ?”

“Không thành vấn đề đâu.” La Quân vẫy tay: “Hơn nữa, tôi còn có biện pháp dự phòng thứ hai nữa.”

Nói xong, La Quân nhìn về phía Lily và Gabriel: “Các người hãy ở đây canh gác, đừng để bất kỳ người ngoài nào vào căn phòng này, đặc biệt là không được để lộ Cánh Cửa Vạn Giới. Nếu có tình huống gì xảy ra, hãy ứng phó linh hoạt.”

“Tuân lệnh!” Thiên thần và ác quỷ đồng thanh đáp lại.

“Sima Cheng, cậu đi theo tôi về [Linh Dị] để giúp tôi bảo vệ nơi đó.”

“Vâng!” Đáp án của vị đại tướng già rất ngắn gọn và rõ ràng.

La Quân gật đầu, dẫn Sima Cheng vào phòng ngủ, sau đó bước qua Cánh Cửa Vạn Giới.

Bên kia cánh cửa, cũng là một hòn đảo hoang vu.

Để ngăn ngừa việc Cánh Cửa Vạn Giới bị người khác phát hiện và vô tình bước vào, Chủ Thế Giới, La Quân đã cố ý chọn một hòn đảo ít người lui tới. Bây giờ, nơi này thực sự là một địa điểm lý tưởng để anh ta thích nghi với tình trạng sức khỏe của mình.

Ngay khi về đến đảo, Sima Cheng lập tức triệu hồi những sinh vật cơ khí và thiết lập các trận pháp trên đảo để ngăn chặn sự xâm nhập từ bên ngoài. Còn La Quân thì đứng ở trung tâm hòn đảo, một lần nữa đeo chiếc vòng vàng và kích hoạt hình thức trừng phạt cấp độ chín.

Hiện tại, vấn đề lớn nhất đối với La Quân vẫn là khả năng kiểm soát sức mạnh của mình chưa đủ chính xác.

Mặc dù khả năng cảm nhận tinh thần và sự nhạy bén của anh ta đã rất cao, nhưng sau khi trải qua mười cấp độ tăng cường thông qua Cốt Bản Cảnh, sức mạnh của anh ta vẫn còn kém xa so với các thuộc tính của Cường Tráng. Sức mạnh tăng vọt đó khiến cho những động tác kiểm soát sức mạnh một cách tinh tế nhất của anh ta, trong mắt người khác, chỉ là những biến động sức mạnh lớn.

Tuy nhiên, nhờ vào sự trói buộc của chiếc vòng vàng, tổng lượng sức mạnh mà anh ta sử dụng đã giảm xuống dưới một phần vạn so với ban đầu. Điều này giúp giảm đáng kể giới hạn sức mạnh của anh ta. Nếu anh ta có thể kiểm soát sức mạnh một cách linh hoạt trong mức độ này, thì ngay cả khi tháo bỏ chiếc vòng vàng, anh ta vẫn có thể kiểm soát nó một cách hoàn hảo.

Nếu có thể chia một milimét thành một trăm phần, thì tất nhiên, cũng có thể chia một mét thành một trăm nghìn phần.

Tuy nhiên, rõ ràng quá trình này sẽ rất kéo dài, và không thể hoàn thành chỉ trong vài ngày mà Cánh Cửa Vạn Giới

Nhưng mục đích của việc luyện tập này không phải là để thích nghi hoàn toàn, mà là để làm quen với cách vận dụng sức mạnh của Kim Cúc và kiểm soát chuyển động ngược lại của cơ thể, nhằm đảm bảo rằng không xảy ra tai họa do sử dụng lực quá mạnh. So với việc kiểm soát chính xác lượng lực, điều này đối với anh ta thật sự khá đơn giản.

Tất nhiên, La Quân cũng đã từng nghĩ đến việc thả lỏng toàn thân và để sức mạnh của Kim Cúc cấp độ chín điều khiển các chuyển động của mình, nhưng sau khi thử nghiệm một cách ngắn gọn, anh ta nhận ra rằng mặc dù lực lượng được truyền đến cơ thể một cách đồng đều, tốc độ lại rất chậm – chỉ nhanh hơn một chút so với những người lớn tuổi tập Thái Cực Quán Đạo ở công viên… Chỉ vào khoảnh khắc khi anh ta khôi phục lại tốc độ bình thường, tốc độ mới tăng lên một chút, nhưng vẫn kém xa so với tốc độ đánh quyền của những người luyện tập Võ Đấu Phái.

Có vẻ như, việc tự mình kiểm soát lực lượng mới chính là con đường đúng đắn!

Nếu để cơ thể tự do thích nghi với sức mạnh này, có lẽ nó sẽ gây ra những biến động lớn trong thế giới “Linh Dị”, nhưng nếu chỉ nhằm mục đích làm quen với cách vận dụng Kim Cúc và phạm vi ảnh hưởng của nó, thì có lẽ hiệu ứng sẽ không vượt ra khỏi phạm vi hòn đảo này.

Và thế là, La Quân bắt đầu quá trình huấn luyện chuyên sâu về cách sử dụng Kim Cúc.