Vừa xem xong cuộc diễn tập quân sự, Caesius trở về hang động và lập tức nhận được một báo cáo bí mật từ người đất thần.

Anh ta cẩn thận đọc nó.

Tiêu đề của báo cáo này là “Ghi chú về liên quân ba quốc gia phía Bắc”.

“Theo so sánh trực tiếp về sức mạnh, Công quốc Bosk rõ ràng vượt trội hơn nhiều so với sự kết hợp giữa Vương quốcLác Man và Vương quốc Noth.”

Boske là người chiến thắng trong các cuộc đấu tranh nội bộ của liên minh phía Bắc Vương Quốc. Ngay từ cuộc liên minh “Sư Tử Trái Tim” cách đây một trăm năm, ông đã giành được vị trí đặc biệt. Là người nắm quyền danh nghĩa của liên minh Vương Quốc, ông kiểm soát khu vực phía nam hoang mạc An Trạch Tháp.

Tuy nhiên, mối quan hệ giữa ông với các vương quốc khác luôn rất phức tạp và mong manh. Boske, với ước mơ về một liên minh Vương Quốc thống nhất, không hề sẵn lòng hỗ trợ bất kỳ quốc gia nào; ngược lại, ông thậm chí còn mong muốn các nước láng giềng yếu đi.

Trong liên quân này, có khoảng ba mươi nghìn binh sĩ, nhưng số quân thuộc “Sư Tử Phía Bắc” Công quốc Bosk chỉ khoảng năm nghìn người, và tất cả đều là binh sĩ biên phòng không quan trọng. Còn gia tộc “Đại Bàng Hai Đầu” Noth, mặc dù cần dựa vàoLác Man làm hàng rào bảo vệ và sẵn lòng hỗ trợ, nhưng do sức mạnh hạn chế, họ chỉ có thể cung cấp ba nghìn binh sĩ.

Và trong số này, số lượng binh sĩ lớn nhất thuộc về Vương quốcLácman – bởi đây là vấn đề sinh tồn quan trọng, nên họ đã huy động toàn bộ lực lượng.

Những ghi chú của tôi cũng nhằm mục đích ghi lại tình hình quân sự của Vương quốcLácman.

Ở tầng lớp thấp nhất và phổ biến nhất trong quân đội, là những binh sĩ được tuyển mộ từ dân chúng. Trước khi bắt đầu cuộc chiến, họ có thể chỉ là những người nông dân làm việc trên cánh đồng, chưa từng qua bất kỳ huấn luyện quân sự nào. Ngoài những vũ khí kém chất lượng, họ hầu như không có áo giáp hay trang bị bảo vệ nào; công việc chính của họ không phải là chiến đấu, mà là chăm sóc ngựa chiến, vận chuyển đồ tiếp tế, hoặc trở thành “lính đồng” cho các đơn vị tinh nhuệ.

Ở Vương quốcLácman, họ thường là những người làm thuê hoặc nô lệ dưới sự cai trị của các quý tộc địa phương – những người không có tự do cá nhân, thậm chí không được quyền sở hững chiến lợi phẩm. Những thành tích chiến đấu và chiến lợi phẩm mà họ giành được thường được ghi tên cho chủ nhân của họ.

Còn ở tầng lớp cao hơn một chút, là những binh sĩ tham gia quân đội với tư cách tự do. Họ có quyền giữ lại chiến lợi phẩm của mình. Mặc dù điều kiện tài chính

Trong công quốc này, họ thường là những nông dân tự cung tự cấp phải tuân theo lệnh nhập ngũ và tập trung dưới trướng của lãnh chúa. Việc tham gia chiến đấu là nghĩa vụ của họ đối với lãnh chúa; về mặt lý thuyết, họ có địa vị ngang bằng với các quý tộc địa phương – bởi vì những người này cũng chỉ là những nông dân tự cung tự cấp sở hữu nhiều đất đai hơn mà thôi, và không cần phải trực tiếp tham gia vào quá trình sản xuất.

Tầng lớp binh sĩ thứ ba gồm những người lính chuyên nghiệp có mối liên kết mật thiết với chính lãnh chúa; họ có tính tích cực trong chiến đấu cao hơn nhiều so với những binh sĩ được tuyển mộ thông thường. Họ thường là những người hầu cận của lãnh chúa hoặc là các quý tộc địa phương. Dù là nhờ vào lương bổng do lãnh chúa cung cấp hay từ đất đai thuộc về bản thân họ, họ đều có đủ tài sản để mua vũ khí và trang bị tốt nhất, đồng thời kiếm được nhiều lợi ích hơn thông qua chiến tranh.

Thực ra, còn có một tầng lớp binh sĩ nằm giữa tầng lớp thứ hai và thứ ba, đó chính là những lính đánh thuê. Mặc dù họ không sở hữu nhiều tài sản bất động sản như các quý tộc địa phương, nhưng nhờ vào việc thường xuyên tham gia chiến đấu, họ có xu hướng biến đổi tài sản hiện có thành vũ khí và trang bị tốt hơn để bảo vệ mạng sống của mình và giành được nhiều chiến thắng hơn trên chiến trường.

Còn những binh sĩ được tuyển mộ có xuất thân từ nông dân thì sau khi thu được chiến lợi phẩm, họ thường sử dụng chúng cho cuộc sống hàng ngày. Mặc dù lính đánh thuê không được đào tạo quân sự bài bản như những binh sĩ ở tầng lớp thứ ba, nhưng việc thường xuyên tham gia chiến đấu chính là hình thức đào tạo quân sự tốt nhất đối với họ… miễn là họ có thể sống sót trở về.

Tầng lớp binh sĩ thứ tư, cũng chính là tầng lớp cao cấp nhất, không chỉ sở hữu đủ tài sản để mua vũ khí và trang bị tốt nhất mà còn nhận được đào tạo quân sự đầy đủ, đủ năng lực để đảm nhận các chức vụ sĩ quan cấp thấp. Chỉ có nhóm người này mới có thể tạo ra những đội kỵ binh quy mô lớn; họ thường là những hiệp sĩ phục vụ lãnh chúa hoặc các quý tộc cấp thấp như nam tước… Đại diện tiêu biểu cho nhóm này chính là đội kỵ binh “Bão Phong Đại Bàng”.

Phần ký tên cuối cùng là: “Người hầu trung thành mà bạn chưa từng gặp mặt, kẻ hèn mọn mang dòng máu thuần khiết rắn, Đài Lâm Na. Cui Độc.”

“Khá thú vị đấy…”

Kaisus nhìn những dòng chữ này và suy nghĩ trong lòng. Đây không phải là một báo cáo quân sự thông thường, mà thực chất là một bản tổng kết về tình hình xã hội của các quốc

“Đa Lạc vội vàng nói: ‘Chủ nhân, người phụ nữ thuộc chủng tộc rắn kia đã đợi chủ nhân ở cửa từ lâu rồi; tôi định đuổi cô ấy đi…’”

“Hãy để cô ấy vào.”

“Vâng, chủ nhân.”

Một lát sau, Đa Lạc dẫn cô ấy vào.

Khaixius quan sát kỹ lưỡng người phụ nữ thuộc chủng tộc rắn này. Cô ấy đội một chiếc khăn trùm đầu dày, bộ áo màu tím làm nổi bật thân hình gợi cảm của mình; lúc này, không thể nhận ra bất kỳ sự khác biệt nào so với con người.

Đối mặt với ánh mắt soi xét của Khaixius, Đài Lâm Na tháo chiếc khăn trùm đầu xuống, không hề e ngại mà ngẩng đầu lên, nở một nụ cười quyến rũ.

Gương mặt cô ấy xinh đẹp đáng mê hoặc, nhưng lại toát ra một ám hiệu nguy hiểm. Đôi mắt hình rắn, hàm răng sắc nhọn và lưỡi chia làm hai nhánh đã tiết lộ danh tính thực sự của cô ấy.

“Thưa ngài Khaixius, tôi đã từng nghe nhiều về ngài rồi; tôi biết chắc ngài sẽ cho phép tôi vào đây.”

Giọng nói của cô ấy duyên dáng, nhưng lại mang theo chút khàn đục đặc trưng của loài rắn.

Khaixius nhìn cô ấy từ trên xuống.

“Việc có thể viết ra những lời như vậy, khả năng của bạn thật không tồi; bạn hoàn toàn có thể tìm được một công việc tốt trong xã hội loài người. Tại sao lại đến nơi hoang vu như Nơi Lửa Thiêu Đốt này?”

Trên khuôn mặt xinh đẹp của Đài Lâm Na, một nụ cười nịnh hót hiện lên; cô ấy lại một lần nữa nói một cách quyến rũ: “Thưa ngài Khaixius…”

Tuy nhiên, cô ấy chưa kịp nói hết câu thì đã bị ngắt lời.

“Đừng dùng những thủ đoạn quyến rũ của ngươi – dành cho loài người – để lừa gạt những con rồng cao quý như ta.”

Giọng nói của Khaixius đầy nguy hiểm; toàn thân ông toát ra ánh sáng Long Uy yếu ớt.

Lúc này, cô ấy mới thực sự nhận ra rằng người đứng trước mặt mình là một con rồng hung ác thực thụ, chứ không phải một ông chủ loài người giàu có hay khoan dung.

Dưới áp lực đó, Đài Lâm Na cảm thấy nỗi sợ hãi từ bản năng; cô run rẩy và cúi đầu xuống, quỳ gối trước mặt ông.

“Tôi… danh tính của tôi…”

“Trong xã hội chủng tộc rắn, tôi chỉ là một kẻ hèn mọn, còn trong xã hội loài người, vì dòng máu của mình, tôi không thể phát huy hết khả năng của mình; vì vậy tôi mới đến đây…”

Khaixius nói một cách bình thản: “À, thì ra cô chỉ muốn nói ra sự thật thôi phải không?”

“Tôi luôn thích nói thẳng thắn hơn; thành thật mà nói, ngài muốn gì ở Nơi Lửa Thiêu Đốt này?”

“

   Đài Lâm Na Do dự một lúc lâu, cuối cùng cô mới nghiến răng nói ra:

  “Quyền lực… địa vị.”

  Nói xong, cô quỳ xuống đất và im lặng không nói gì thêm.

  Không khí trở nên ngưng trệ; những giọt mồ hôi lăn dài trên trán cô, trong khi cô chờ đợi phán quyết cuối cùng.

  Caixius liếc nhìn cô một cái; ánh sáng yếu ớt của phép thuật lấp lánh trong đôi mắt vàng óng của ông.

  【Phát hiện dối trá】

  Kết quả cho thấy cô không nói dối.

  Giọng nói bình tĩnh của Caixius lại vang lên:

  “Tốt lắm… Cô không lừa dối ta. Nếu không, bây giờ cô đã hóa thành tro bụi rồi.”

  Đài Lâm Na Thở phào nhẹ nhõm.

  “Lò Lửa Hủy Diệt luôn hoan nghênh những người có năng lực. Ta không quan tâm đến tham vọng của các ngươi; thậm chí còn khuyến khích điều đó… Chỉ cần các ngươi chứng minh được giá trị của mình…”

  “Hiểu chưa?”

  Đài Lâm Na Vội vàng gật đầu.

  “Hãy đến căn tháp xấu xí kia tìm người quản gia của ta – Rampe… Hắn sẽ phân công công việc phù hợp cho cô.”

  “Vâng.”

  “…Chủ nhân…”

  Hôm nay thật sự không có tinh thần để tiếp tục viết nữa… Đợi đến ngày 18 sau khi kỳ thi kết thúc, câu chuyện sẽ bắt đầu phát triển mạnh mẽ.