Khói súng bao trùm khắp chiến trường; bầu trời dường như đã biến thành một màu xám đen lẫn lộn. Hai bên quân đội đối diện nhau trong không khí nặng nề và căng thẳng. Những người lùn giữ nguyên vị trí, sẵn sàng cho cuộc tấn công, nhưng Đế chế lại không vội vàng tiến hành chiến đấu, mà thay vào đó họ bình tĩnh triển khai các bước chuẩn bị trên cánh đồng rộng lớn, sắp xếp đội hình một cách có tổ chức.

“Boom—”

Cùng với tiếng nổ ầm ĩ, những xe kéo pháo hạng nặng lăn bánh trên cánh đồng; những binh sĩ của Đế chế từng nhóm ba bốn người kéo theo những khẩu pháo nặng kia. Các đội quân của Đế chế di chuyển nhanh chóng, tạo thành những đội hình có trật tự rõ ràng.

Ngay cả những con Thú rồng hai chân trên bầu trời cũng bay theo từng đội hình, lượn vòng một cách điêu luyện trước khi hạ cánh gần những xe tăng tiếp tế.

“Họ đang làm gì vậy…?”

Nhìn cảnh tượng này, vua của người lùn cau mày.

Trong suy nghĩ của ông, quân đội của Đế quốc Diệt Quang lẽ ra phải giống như người orc – dựa vào răng nanh sắc nhọn, lớp vảy cứng rắn và số lượng đông đảo để giành chiến thắng; phải là những đội quân được tạo thành từ những con quái vật hung ác, điên cuồng.

Nhưng thực tế, Quân đoàn Diệt Cháy lại hoạt động một cách có tổ chức, thậm chí còn có kỷ luật nghiêm ngặt hơn và chiến thuật rõ ràng hơn so với quân đội của người Vương Quốc sống trên những ngọn núi cao.

Biョон đến bên cạnh vua người lùn và thở dài nhẹ: “Thưa bệ hạ, Ngài không nhận ra sao? Thế giới đã thay đổi, một kỷ nguyên mới của chiến tranh đã đến.”

Liên minh những người chơi đàn harp đã gửi về rất nhiều thông tin. Khi chúng ta, người lùn, vẫn đang khai thác mỏ và rèn thép trên núi, những loại vũ khí của người Đế chế đã lan truyền khắp nơi trên thế giới rồi.”

“Vậy à…” Vua người lùn cúi đầu, cười buồn.

Tình hình thực sự nghiêm trọng hơn những gì ông tưởng tượng. Có lẽ việc để Zэn dẫn dắt dân tộc di cư là một quyết định đúng đắn…

Người lùn cũng bàn tán về việc triển khai quân đội của Đế chế, nhưng họ không hề sợ hãi, chỉ cảm thấy bối rối và không hiểu lý do.

Theo quan niệm truyền thống của những người lùn dũng cảm nhưng cũng hơi liều lĩnh, ai có sức mạnh lớn hơn, vũ khí cứng cáp hơn, và không sợ chết hơn, thì người đó sẽ giành được chiến thắng trong chiến tranh.

Còn về chiến thuật ư… Đó là cái gì?

“Những kẻ xâm lược chết tiệt này đang làm gì vậy?”

“Dù chúng có âm mưu gì đi nữa, chúng ta, người lùn, vẫn có thể dùng búa s

“Đúng vậy, những tên khốn nạn này… Tôi phải trả thù cho đồng bào đã hy sinh!”

Những người lùn tức giận không ngớt, đứng trên tường thành mà chửi rủa và bàn tán, dùng hết những từ ngữ ác ý trong đầu mình, nhưng vẫn không thể nói ra được gì nhiều.

Tuy nhiên, họ hoàn toàn không biết rằng: Lực lượng pháo binh và không quân của Đế quốc đã sẵn sàng, chỉ chờ thời cơ để tiến hành cuộc tấn công tàn nhẫn vào Eirwen Deldan.

Trên sườn đồi, tướng lĩnh người đất linh Droor giơ cao thanh kiếm quân đội trong tay; lưỡi dao sắc bén ấy lấp lánh dưới ánh nắng mặt trời.

Droor trông rất hăng hái, anh ta nhìn về phía Eirwen Deldan và ra lệnh bằng giọng nghiêm túc: “Toàn quân, chuẩn bị – bắn!”

Thanh kiếm được vung xuống mạnh mẽ; lệnh được truyền đi qua thiết bị liên lạc đến mỗi sĩ quan và binh sĩ trong Quân đoàn Rừng Lửa.

“Bắn phá toàn diện!”

327 khẩu pháo hạng nặng và 86 xe tăng đồng loạt nổ súng; những cỗ máy chiến tranh bằng thép phun ra tiếng gầm rú dữ dội, những luồng lửa kinh hoàng bùng phát từ ống pháo to lớn.

“Boom…”

Trong chốc lát, tiếng súng vang dội, bụi mù bay mù mịt, làm cho bầu trời rung chuyển, đất đai gầm rú.

Trên bầu trời, những vệt khói màu nâu xám hiện lên, giống như những vết thương đẫm máu do móng vuốt cắt vào. Những quả đạn pháo kéo theo ánh lửa, vẽ nên những đường cong đẹp đẽ trên bầu trời, lao về phía pháo đài vững chãi của người lùn từ khoảng cách hàng nghìn mét.

“Chúa ơi, đó là cái gì vậy?”

“Đó… đó rõ ràng là cái gì đó kinh khủng! Làm sao có thể như vậy, khi khoảng cách còn xa đến thế…” Người lùn bắt đầu hoảng sợ.

Ngay cả những người giàu kinh nghiệm chiến trường nhất cũng không khỏi biến sắc khi nhìn thấy cảnh tượng hùng vĩ này; họ thì thầm: “Thần Mothalin ở trên cao…”

Lúc này, họ mới thực sự hiểu ý nghĩa của “kỷ nguyên chiến tranh mới” mà Biョон đã nói.

Rất nhanh sau đó, vua người lùn nhận ra tình hình nguy cấp; ông vội vàng quay đầu lại và hét lớn với các thuộc hạ: “Không ổn rồi! Nhanh lên, kích hoạt phòng thủ ngay!”

Vì kẻ thù vẫn còn ở cách đó hàng nghìn mét, các tu sĩ và pháp sư trên núi cao hoàn toàn không hề chuẩn bị sẵn sàng; họ thậm chí vẫn đang chờ đợi đối phương tiến công, chẳng hề ngờ rằng đạn pháo sẽ đến từ trên trời.

Nhưng lúc này, đạn pháo đã đến gần Eirwen Deldan và đang lao nhanh về phía tường thành… Thật là quá muộn rồi.

“Boom!”

Tiếng nổ chói tai vang lên, hàng chục quả đạn pháo phát nổ, tạo ra những vụ nổ kinh hoàng, ánh lửa và khói dày đặc bốc lên trời.

Toàn bộ bức tường thành rung chuyển dữ dội, vô số mảnh đá rơi xuống; thậm chí có những đoạn tường thành sập ngay tại chỗ. Rất nhiều người lùn bị ánh lửa nuốt chửng, còn những người khác thì bị đánh bay đi xa.

Chỉ sau một loạt các cuộc pháo kích này, những vết thương đã xuất hiện trên bức tường thành hùng vĩ của thành EirwenĐặc Nhĩ Dan, và hàng trăm người lùn đã thiệt mạng trong biển lửa.

Cần phải biết rằng, sau khi Zain dẫn dắt bộ lạc di cư và gặp thất bại, toàn bộ thành EirwenĐặc Nhĩ Dan chỉ còn lại hơn chín nghìn bảy trăm chiến binh người lùn; việc mất đi hàng trăm người đã được coi là một tổn thất nặng nề.

Hơn nữa, họ thậm chí còn chưa tiếp xúc với quân đội của đế chế; đây chỉ mới là những cuộc pháo kích từ khoảng cách xa mà thôi!

Không, nói chính xác hơn thì đây là những cuộc tấn công một chiều!

“Boom! Boom! Boom!”

Một quả đạn này tiếp theo quả đạn khác nổ liên tiếp; ánh lửa dữ dội và khói dày đặc gần như nuốt chửng toàn bộ bức tường thành. Những mảnh đạn vỡ có thể dễ dàng cắt đứt tay chân, thậm chí là đầu của những người lùn.

“Boom!”

Một quả đạn pháo nổ ngay giữa đám đông; vụ nổ nuốt chửng những chiến binh người lùn không kịp phản ứng. Khi khói tan đi, chỉ còn lại vài xác cháy không rõ sống chết.

Và với tư cách là vua, Ade đã chứng kiến toàn bộ cảnh tượng này; lòng ông trở nên nóng lòng và lo lắng tột độ. Người dân của mình đang bị giết hại!

Họ thậm chí không chết trong những trận chiến anh hùng, mà là bị giết một cách tàn nhẫn bởi những vũ khí ma thuật có khả năng tạo ra những vụ nổ đó!

“Chết tiệt! Không thể tiếp tục chờ đợi như thế này được nữa!”

Ade cắn chặt răng, đặt tay xuống mặt đất; ánh sáng màu vàng đất bắt đầu tỏa ra từ cơ thể ông. Ông không ngần ngại tiêu hao những sinh lực còn sót lại để kích hoạt các phòng thủ trên bức tường thành.

“Ùm—”

Sự bảo vệ của những ngọn núi!

Kèm theo tiếng ùm vang, những câu thần chú cổ xưa của người lùn trên bức tường thành EirwenĐặc Nhĩ Dan bỗng nhiên phát sáng.

Đất dưới chân bắt đầu rung chuyển, tiếng ầm ầm không ngừng vang lên; sức mạnh hùng vĩ của những ngọn núi bắt đầu lan tỏa lên bức tường thành, dần hình thành thành một tấm khiên dày đặc, chặn đứng những quả đạn pháo.

Đồng thời, Ade giơ cao chiếc búa chiến trong tay, hét lên vang dội, phát ra tiếng gầm rú dữ dội.

Trong chốc lát, ánh sáng màu vàng đất

Không chỉ vua người lùn này, những chiến binh mạnh mẽ trong số họ cũng đều sử dụng đủ mọi thủ đoạn để chặn đứng những quả đạn của đế chế. Họ có người bắn cung, có người ném đá, tất cả đều nhằm mục đích ngăn chặn những quả đạn ấy.

Còn có một chiến binh người lùn hung hãn, liều lĩnh đã nhảy lên cao, đối đầu trực tiếp với những quả đạn đang lao xuống. Anh ta sử dụng kỹ thuật nhảy lên để đánh trúng những quả đạn ấy, nhưng kết quả là anh ta bị văng bụi bặm khắp người và đầy vết thương do mảnh đạn gây ra.

Tuy nhiên, cuộc tấn công của đế chế vẫn chưa kết thúc. Việc bắn pháo chỉ là màn mở đầu mà thôi; ngay sau đó, không quân của đế chế đã tiến hành cuộc không kích.

“Vù—”

Tiếng nổ chói tai vang dội khắp bầu trời. Những con Thú rồng hai chân được sắp xếp thành hàng ngũ gọn gàng, lao thẳng xuống từ trên trời, giống như những mũi tên sắc bén.

Phần mép ngoài của đôi cánh những con Thú rồng hai chân này được trang bị những lớp vải kim loại sắc bén, giúp chúng dễ dàng cắt qua không khí và tạo ra những tiếng động rất lớn.

Những con Thú rồng hai chân này không chỉ gây ra tổn thương vật lý cho kẻ thù mà còn tạo ra áp lực tâm lý lớn. Cho đến ngày nay, vẫn còn nhiều người khi nghe thấy tiếng động này thì không khỏi run sợ, nhớ lại những trận oanh kích khủng khiếp ấy.

Nhìn thấy những con Thú rồng hai chân đang lao về phía mình, Ade vội vàng cảnh báo: “Cẩn thận với những con rồng bay đó!”

“Xoạt—”

Những con Thú rồng hai chân lao qua thành phố EirwenĐặc Nhĩ Dan, những quả bom rơi xuống như mưa, đập trúng đầu những người lùn và liên tục nổ tung.

“Boom! Boom! Boom!” Những tiếng nổ liên tiếp vang lên trên các bức tường thành phố, những ngọn lửa dữ dội lại một lần nữa nuốt chửng những người lùn, tiếng kêu thét đau đớn vang vọng khắp nơi.

“Lạy Moradin!”

“Ôi, cánh tay tôi!”

Những ngọn núi có thể che chở chúng ta khỏi những quả đạn bắn vào tường thành, nhưng lại rất khó có thể chặn được những quả bom rơi từ trên trời xuống.

Khi những người lùn ngước đầu lên muốn phản công, những con Thú rồng hai chân đã bay lên cao, biến mất khỏi tầm mắt.

Nhìn thấy dân tộc mình bị giết chết một cách oan uổng, lòng Ade dần tràn ngập cơn giận dữ.

“Boom!”

Một quả bom nổ ngay bên cạnh anh ta, nhưng ánh sáng bảo vệ phát ra từ cơ thể anh ta đã ngăn chặn được nó, không làm anh ta bị thương chút nào, chỉ khiến anh ta trông có vẻ hơi lộn xộn mà thôi.

Vua người lùn này không hề quan tâm đến khuôn mặt bị cháy đen của mình, anh ta lắc

“Họ không nên chết một cách vô nghĩa như thế này.”

Nhìn đàn rồng lại một lần nữa xếp hàng bay tới, đôi mắt của Ade đỏ ngầu, tức giận đến nỗi gần như phun trào lửa: “Tôi sẽ khiến các ngươi—trả hết món nợ máu này!”

Phiên bản chính thức có thể đọc tại 69 Thư Viện! Đây là phiên bản đầu tiên được xuất bản trên 6=9+Thư_Viện.

Ở một nơi nào đó trên bức tường thành, những người lính bắn nỏ lùn đang vất vả di chuyển những cây nỏ thép cao hơn ba mét, trông rất vội vã và lúng túng.

Ade đi đến trước, kìm nén cơn giận trong lòng, rít lên: “Các ngươi lui ra một bên, để tôi xử lý!”

“Vâng, bệ hạ!”

Những người lính bắn nỏ lùn vội vàng nhường chỗ, không dám can thiệp nữa.

Ade đến trước cây nỏ, thao tác điêu luyện, cẩn thận đặt mũi tên lên cơ chế bắn. Sau đó, anh ta dùng một tay giữ cán nỏ, nhắm vào Thú rồng hai chân ở xa, còn tay kia quay cái bánh xe khổng lồ để kéo dây nỏ, tích tụ lực lượng mạnh mẽ.

Cuối cùng, cùng với tiếng kêu chói tai, đàn Thú rồng hai chân đã lao vào tầm bắn của cây nỏ thép của người lùn với tốc độ cực nhanh.

“Chết đi!”

Khi còn lại một tiếng nhấn chuôi, mũi tên mang theo lực động lớn lao vút qua không trung, ngay lập tức xuyên qua hai con Thú rồng hai chân.

“Ào—”

Thú rồng hai chân rên rỉ và lao xuống từ trên cao; người lái máy bay phía sau cũng theo đó rơi xuống đất và ngay lập tức thiệt mạng.

Tuy nhiên, đàn rồng vẫn giữ nguyên đội hình ban đầu, những con rồng phía sau lấp đầy khoảng trống và tiếp tục bay với tốc độ cao về phía EirwenĐặc NhĩDan.

Những cánh sắt cắt qua bầu trời, tiếng kêu chói tai của thần chết lại vang lên từ trên cao.

“Lại dám đến à… Những con bò sát đáng ghét.”

Trước cảnh tượng này, Ade tức giận, ánh mắt chăm chú nhìn đàn rồng ở xa, toàn thân căng thẳng, các gân trên người nổi lên rõ ràng.

Vua người lùn hét lên, toàn thân phát ra ánh sáng màu vàng đất: “Những kẻ thuộc phe rồng ác, thì hãy xem đây…”

“Bùm!”

Cùng với tiếng nổ, bụi bặm bay tung tóe, bức tường thành dưới chân Ade rung chuyển vài cái, rồi xuất hiện những dấu chân rõ ràng.

Ade nhảy lên cao, nhờ vào sức mạnh của những ngọn núi xung quanh, vị chiến binh huyền thoại này đã nhảy lên cao hàng trăm mét, như thể đang bay trên không.

Anh ta xuyên qua các đám mây và đã đến trên bầu trời của nhóm Thú rồng hai chân kia! Đối mặt với những con rồng bay thành hàng ngang phía trước, Ade giơ cao chiếc búa chiến và hét lớn: “Sức mạnh của chúng tôi, những người lùn – con cái của những dãy núi!”

Đầu búa chiến bằng kim loại phát ra ánh sáng vàng óng, mang theo sức mạnh khủng khiếp lao thẳng vào không trung. Người vua lùn ấy lao nhanh về phía đàn rồng; phía sau lưng ông hiện lên bóng dáng hùng vĩ của những ngọn núi, như thể ông đang gánh cả một ngọn núi đá đen lao xuống!

“Chết đi!”

“Bùm!”

Chiếc búa chiến đập trúng ngực con rồng đứng đầu, sóng xung kích mạnh mẽ lan tỏa trong không trung, tạo ra cơn bão khủng khiếp. Trong chốc lát, con rồng đó nổ tung, máu tươi bắn tung tóe như mưa, không còn lại chút xác thịt nào nguyên vẹn.

Và đó mới chỉ là bắt đầu… Cơn lốc vàng óng cuốn trôi bầu trời, mang theo cát sỏi, tiếp tục tấn công những con rồng khác phía sau.

“Ào…” Trong cơn bão kinh hoàng này, những con rồng la hét thảm thiết, vùng vẫy cánh để thoát ra, nhưng vẫn không tránh khỏi số phận bị xé nát thành từng mảnh vụn. Một số quả bom được gài trên chân rồng phát nổ ngay trên không, nuốt chửng chính người ném bom. Chỉ trong chốc lát, dưới sự tấn công của vị chiến binh lùn huyền thoại này, cả hai mươi con rồng trong đội hình oanh tạc đều bị tiêu diệt hoàn toàn, không còn chút sức kháng cự nào. Máu và xác thịt rồng rải khắp nơi, trong khi Ade lao thẳng xuống mặt đất, tạo ra một hố sâu. Bụi bặm bay mù mịt, mặt đất rung chuyển, nhưng người lùn ấy vẫn không hề bị thương, chỉ cầm chặt chiếc búa chiến và nhìn chằm chằm về phía Quân đoàn Rừng Lửa xa xôi.

“Bang!” Tiếng súng vang dội khắp bầu trời, một viên đạn bay qua khoảng cách hàng nghìn mét, trúng đầu vua lùn. Tiếp theo, nhiều tiếng súng nữa vang lên từ các hướng khác nhau, những viên đạn nhắm thẳng vào những vị trí chết người trên người người lùn: trán, cổ, tim… Đó là những tay súng bắn tỉa của Đế quốc – những người đã tích lũy kinh nghiệm từ hàng năm chiến tranh. Đế quốc thường chuẩn bị hàng chục khẩu súng bắn tỉa, chỉ để tiêu diệt những kẻ mạnh đối phương.

Trong cuộc chiến ở phía Bắc, không ít chiến binh cấp độ siêu nhiên đã bị giết một cách bí ẩn dưới làn đạn của súng trường bắn tỉa.

Tuy nhiên, nhờ vào sức mạnh tích lũy qua nhiều năm, trực giác của Ade giống như lời tiên tri; khả năng cảm nhận của ông vượt xa người thường.

Vua người lùn này đã sớm đoán trước được sự nguy hiểm sắp đến. Ông nắm chặt chiếc búa chiến và vung mạnh sang một bên.

Vô số mảnh đá theo lệnh của ông bay lên, đâm trúng những viên đạn đó, làm thay đổi quỹ đạo của chúng và khiến chúng lệch hướng.

Ade nhặt lên những vỏ đạn vẫn còn nóng hổi trên mặt đất, nhìn kỹ những hoa văn tinh xảo trên đó và thì thầm: “Chống phép thuật Phù hiệu, xuyên thủng Phù hiệu…”

“Bang!”

Lại có thêm vài viên đạn lao đến, cùng với những quả đạn pháo rơi từ trên trời xuống. Nhưng vua người lùn vẫn bình tĩnh ngẩng đầu lên, giơ cao chiếc búa chiến bằng một tay.

“Thật là dễ dàng để chặn đứng chúng sao?”

Phía sau trận địa của Đế quốc Diệt Quang, tướng Đại tướng Đất Tinh De Ror đang quan sát vua người lùn thông qua ống nhòm, thấy ông dễ dàng đánh bại những viên đạn được ma trang bị đặc biệt của đế chế.

De Ror lắc đầu và thốt lên: “Tsk tsk, quả thật xứng đáng với danh tiếng ‘Chủ nhân của những ngọn núi’, thật sự rất giỏi.”

Ngay sau đó, ông quay đầu lại và ra lệnh cho sĩ quan phụ tá bên cạnh: “Hãy báo với Đại táMǐ ěr rằng đừng cử thêm các đội bay nữa; không cần thiết phải tiêu hao đàn rồng của chúng ta trong cuộc chiến này. Ngoài ra, giai đoạn chuẩn bị gần như đã hoàn tất rồi, hãy chuẩn bị tấn công toàn diện!” De Ror cười toe toét, như thể đã nhìn thấy tương lai tươi sáng khi mình được thăng chức thành công tước.

“Vâng, tướng.”

Theo lệnh của De Ror, những con quái vật bằng thép khổng lồ bắt đầu di chuyển; tiếng ầm ầm vang dội khắp chiến trường, mặt đất lại một lần nữa rung chuyển.

Cuộc chiến công thành thực sự đã bắt đầu!