Sau khi xử lý xong Con Mắt Hỗn Độn Ác Liệt, Kaisus mới sử dụng pháp thuật để liên lạc với Rampu, người đang ở cách xa hàng nghìn dặm. Nhưng anh ta bất ngờ nhận ra rằng khi muốn tìm kiếm Rampu, mình lại thấy tới chín tọa độ khác nhau. Phải chăng “bản sao công việc” của Rampu đã tăng lên nữa?

Kaisus hơi co giật khóe miệng, nhưng anh cũng hiểu rằng điều này là hoàn toàn dễ hiểu. Dù sao gần đây, ngoài việc quản lý vùng lãnh thổ rộng lớn của khu vực chiếm đóng phía Bắc Ai Thơ Nhĩ, anh còn phải đảm nhận thêm nhiệm vụ tổ chức và điều động quân đội nữa.

Chẳng mấy chốc, một khuôn mặt xấu xí, toát lên vẻ mệt mỏi của một kẻ làm thuê xuất hiện trước mặt Hồng Long. Bên cạnh anh ta, có một đống hồ sơ dày cộm, cao gần bằng nửa người.

Rampu vẫn cúi đầu một cách nghiêm túc như mọi khi và nói lời chào yếu ớt: “Chào buổi sáng, Ngài chủ nhân vinh quang và vĩ đại của tôi.”

Nhìn thấy khuôn mặt của Long Mạch Quái vật ăn thịt người trông như đã bị “rỗng tuếch”, Kaisus không khỏi lo lắng rằng một ngày nào đó anh ta có thể đột nhiên qua đời. Vì vậy, anh nói với giọng điệu nhẹ nhàng và âu yếm: “Rampu, những tháng qua em đã vất vả lắm. Đế chế vừa bước vào giai đoạn Phí An Só; có quá nhiều việc cần giải quyết về kinh tế, chính sách, an ninh xã hội, tình báo và đối ngoại… Khi mọi thứ trở nên ổn định hơn, em sẽ thoải mái hơn thôi.”

Sự quan tâm này thực chất xuất phát từ lòng lo lắng của một con rồng đối với tài sản của mình. Nếu một ngày nào đó Rampu biến mất, ai có thể trung thành và làm việc chăm chỉ như anh ta cho đế chế này?

Dưới “lời an ủi và quan tâm” của Kaisus, Rampu trở nên xúc động, đôi mắt anh ta ẩm ướt; điều này khiến khuôn mặt xấu xí của anh ta càng trở nên kỳ quặc hơn. Thật đúng là, những sinh vật xấu xí dù làm gì đi nữa cũng chỉ khiến bản thân trở nên xấu xí hơn mà thôi… May mắn thay, sau khi đã từng chứng kiến những sinh vật như Phu Nhân Nấm Men hay Con Mắt Hỗn Động Ác Liệt – những kẻ sử dụng vẻ ngoài để tấn công người khác – Kaisus đã trở nên ít bị ảnh hưởng hơn nhiều.

Sau đó, ánh mắt của Long Mạch Quái vật ăn thịt người lại trở nên kiên định. Anh ta từ từ lắc đầu và nói: “Ngài chủ nhân, đây là những gì tôi nên làm… Đó là trách nhiệm của tôi với tư cách là Thủ tướng Đế chế. Tôi nên cảm ơn Ngài vì đã cho tôi cơ hội này.”

Khi nói đến cuối, giọng nói của anh ta lại trở nên hào hứng; cổ họng anh ta

Sau đó, Caixius hỏi: “Tình hình của quân đội Đế chế như thế nào? Khi nào họ có thể đến được Eirwen Deldan?”

Langp trả lời một cách tự tin: “Chỉ cần ba ngày thôi, chỉ ba ngày là đủ. Cuộc chiến vẫn mới bắt đầu, phần lớn lực lượng chính của chúng ta vẫn đang ở khu vực phía Bắc Ai Thơ Nhĩ, nên việc điều động binh sĩ khá dễ dàng.”

Theo thông tin từ cơ quan tình báo Đế chế, hiện nay các tộc người lùn sống ở vùng núi vừa trải qua những tổn thất trong cuộc chiến, nên lực lượng của họ khá yếu. Hơn nữa, chúng ta còn có bản đồ phòng thủ thành Eirwen Deldan do ngài cung cấp; vì vậy, những tộc người lùn đó không hề đáng sợ.

Sau một cuộc thảo luận ngắn gọn, Hội đồng Các bậc hiền triết Đế chế đã quyết định chỉ cử 30% lực lượng đến Eirwen Deldan, còn lại vẫn tiếp tục đóng quân ở các khu vực phía Bắc Ai Thơ Nhĩ. Như vậy sẽ không gây ra rối loạn trong các khu vực đã được chiếm đóng.

Caixius hỏi thêm: “Ai sẽ chỉ huy đội quân này?”

“Là Tướng Đại tướng Dror. Thống chế Dolos vẫn sẽ giám sát công tác quân sự ở khu vực phía Bắc Ai Thơ Nhĩ. Mặc dù ông ấy rất muốn đảm nhận nhiệm vụ này, nhưng Hội đồng Các bậc hiền triết vẫn chưa đồng ý với đề xuất của ông ấy,” Langp trả lời một cách bình thường.

“Không tồi chút nào.”

Hồng Long gật đầu nhẹ, phun ra một làn khói trắng có mùi lưu huỳnh, sau đó duỗi thẳng đôi cánh của mình.

Dror – một Nam tước của Đế chế, một sinh vật thuộc loài Long Mạch Đại Địa Tinh, người đắc lực của Dolos và cũng là một trong những nhân vật đại diện cho phe quân sự Đế chế – cái tên này khá quen thuộc với Caixius.

Langp lấy ra một tập hồ sơ từ đống giấy cao đó, sử dụng pháp thuật để mở phong ấn trên tập hồ sơ đó, sau đó đọc nội dung và báo cáo: “Trong chiến dịch quân sự đặc biệt này, Đế chế sẽ cử 60.000 binh sĩ bộ binh, 154 xe tăng, 464 con rồng bay, cùng với 8.500 người thuộc các đơn vị kỹ thuật và hậu cần.”

Đồng thời, chúng tôi đã ban hành lệnh chiến tranh và triệu tập Quân đoàn Người Rơi Sao từ khu vực phía Bắc Ai Thơ Nhĩ; dự kiến sẽ có hơn 50.000 người thuộc quân đoàn này đến hỗ trợ.

Nghe thấy kế hoạch này, Caixius cảm thấy rất mãn nguyện. Mặc dù Đế quốc Diệt Quang chưa đưa ra toàn bộ sức mạnh của mình, nhưng so với các tộc người lùn sống ở vùng núi hiện nay, đây đã là một lực lượng áp đảo hoàn toàn.

Là “đồng minh vững chắc” và “người bạn mãi mãi” của các tộc người lùn, Caixius hiểu rất rõ tình hình bên trong các tộc

Sau khi Zerol dẫn những người già yếu, phụ nữ và trẻ em di cư, số lượng người lùn tại Ewenfeld Dan chỉ còn lại chưa đầy ba mươi nghìn người; thậm chí, so với thời kỳ hùng mạnh nhất, số lượng này cũng không bằng số quân đội mà đế chế đã điều động.

Những vũ khí tinh xảo mà người lùn tự hào cũng chẳng đáng kể gì trước sức mạnh của đế chế.

Về mặt số lượng quân đội, chất lượng binh sĩ hay trang thiết bị, đế chế đều có ưu thế áp đảo không thể chối cãi.

Điểm duy nhất đáng chú ý là sức mạnh đặc biệt của người lùn núi cao – vị “Chủ nhân của Núi rừng”, chiến binh huyền thoại Ade.

Rất nhanh sau đó, Langpu cũng đề cập đến điều này: “Dựa vào thông tin bạn cung cấp và những thông tin mà cơ quan tình báo đế chế thu thập được, Gwush gần đây đã tiến hành tấn công hệ thống thần linh của người lùn; các vị thần của họ chắc chắn không còn thời gian để quan tâm đến thế giới vật chất nữa.

Nhưng Ade… Klen, với tư cách là một chiến binh huyền thoại gần như bất tử, vẫn là một mối đe dọa đáng kể. Vì vậy, Mễ Sa sẽ đi cùng quân đội, sẵn sàng can thiệp bất cứ lúc nào để kiềm chế sức mạnh đặc biệt của người lùn.

Tất nhiên, nếu các vị thần của người lùn xuất hiện, Mishah, với tư cách là pháp sư của bạn, cũng có thể triệu hồi bạn đến Ewenfeld Dan bất cứ lúc nào để đảm bảo chiến thắng cho đế chế.”

“Bạn đã suy nghĩ rất kỹ lưỡng; hãy tiếp tục hành động đi. Tôi hy vọng các bạn sẽ nhanh chóng chiếm được Ewenfeld Dan và từ đó tiến hành cuộc tấn công vào đồng bằng Ugo, tiêu diệt hoàn toàn bộ lạc Chính Huyết.”

Kaixius gật đầu, dùng đôi chân trước to lớn của mình để nâng người dậy, cười nói: “Nhưng bây giờ, tôi lại mong muốn các vị thần của người lùn sẽ xuất hiện…”

Con đường từ phía Bắc Ai Thơ Nhĩ kéo dài đến khu vực Đông Bắc, cần phải đi ngược dòng sông Kotney, qua một thung lũng rộng lớn và dài; con đường này cũng được gọi là “Con đường Kim loại”.

Các thương nhân sẽ mua khoáng sản, kim loại quý và vũ khí tinh xảo từ tay người lùn, sau đó mang chúng xuôi theo dòng sông để bán ra các khu vực Đã từng.

Nhưng bây giờ, con “Con đường Kim loại” này đã trở thành tuyến đường quân sự tạm thời của Đế quốc Diệt Quang.

Đất rung chuyển, núi non gầm rú, dòng sông rung động; khói đen dày đặc bao trùm khắp thung lũng, và những con chim trong núi đều hoảng sợ bay lên.

Chỉ thấy những chiếc xe tăng hơi nước của đế quốc di chuyển thành từng đàn, tiến về phía trước một cách có tổ chức; tiếng động cơ của chúng phát ra những tiếng gầm rú trầm ấm, dữ dội, và bất cứ thứ gì đứng trên con đường chúng đi đều sẽ bị phá hủy một cách tàn nhẫn.

Trên bầu trời, những con Thú rồng hai chân vỗ cánh loạn xạ, phát ra những tiếng kêu khàn khàn, giống như những đám mây dày đặc, đổ bóng lên mặt đất.

Giữa đám rồng này, Sử Mạo Cáp – người đứng đầu đàn rồng – vung đôi cánh rộng lớn của mình, hùng hổ gầm thét, chỉ huy đàn rồng tiến lên.

“Gào!”

Luồng Long Uy mạnh mẽ ấy lan tỏa ra xung quanh, khiến cho các loài chim thú trong núi đều hoảng sợ và bỏ chạy tán loạn. Lúc này, sau nhiều lần được ban tặng sức mạnh từ máu rồng, Sử Mạo Cáp đã có thân dài lên đến hai mươi lăm mét, sánh ngang với những con Hồng Long ở tuổi trưởng thành hay già!

Nhờ vào sự biến đổi từ máu Rồng tổ tiên, cơ thể nó phủ đầy những chiếc vảy đỏ cứng cáp; hình dáng của nó cũng gần giống hệt những con Hồng Long thực thụ. Nếu không để ý đến việc nó chỉ có hai chân, ngay cả những nhà nghiên cứu về rồng cũng khó có thể phân biệt được sự khác biệt giữa nó và những con rồng thông thường.

Vì những lý do riêng, Caesar đã quyết định cử Sử Mạo Cáp – người đứng đầu đàn rồng – tham gia vào cuộc chiến này.

Người lùn, ngọn núi cô đơn, kho báu vàng… Đó mới là những yếu tố quen thuộc đối với Caesar.

Phía sau đội quân xe tăng và đội quân rồng, là lực lượng bộ binh của đế quốc đang di chuyển với tốc độ nhanh chóng. Tất cả họ đều là những binh sĩ tinh nhuệ vừa trở về từ chiến trường; vũ khí của họ rất hiện đại và ý chí chiến đấu của họ cũng vô cùng mãnh liệt.

Trong số những binh sĩ này, có đến hai mươi phần trăm mang trong mình dòng máu rồng; trên da họ thường xuất hiện những chiếc vảy nhỏ, và sức sống cũng như mong muốn chiến đấu của họ đều mạnh mẽ hơn nhiều so với người bình thường.

Cuối cùng, là các đội ngũ hậu cần và công binh của đế quốc. Những đoàn tàu hơi nước chứa đầy đạn dược và lương thực, những xe công binh chở những cây cầu sắt… tất cả đều tạo nên một áp lực to lớn đối với kẻ thù.

Đội quân của đế quốc tiến bước một cách hùng hậu, tạo ra những âm thanh ầm ĩ, gần như không hề che giấu hành trình của mình, khiến cho các lực lượng xung quanh đều hoảng sợ.

Với thế trận như vậy, không ai dám đứng ra cản trở đội quân đế quốc – ngay cả Liên minh Nhạc sĩ Cithara, những người dũng cảm và sẵn s

Các nhà hoạch định quân sự của Bộ Quốc phòng Đế quốc đã lập kế hoạch một cách vô cùng chính xác; chỉ trong vòng ba ngày, đội quân đáng sợ này đã nhanh chóng đến được thung lũng Gavin, phía nam Núi Đá Đen.

Lúc này, các binh sĩ của Đế quốc thậm chí đã có thể nhìn thấy tòa thành hùng vĩ được xây dựng dựa vào núi ở phía xa – Eirwen Del Dan.

Những lá cờ mang biểu tượng của Đế quốc Diệt Quang đang bay phấp phới trên bầu trời; các binh sĩ Đế quốc tụ tập lại với nhau, và những bài hát hùng tráng như “Bài ca của Caesius” và “Bài ca Chiến Thắng” vang dội khắp đồng bằng, vọng lên tận mây xanh.

Trên bầu trời, hàng trăm con Thú rồng hai chân liên tục bay lượn, ngẩng đầu lên và cùng nhau gầm rú, tạo nên một không khí hùng vĩ.

Đại tướng Đất Mẹ Dolor đứng trên nóc xe tăng “Hoàng Đế Nổi Giận”, hãnh hiển khi kiểm tra đội quân mình đã đưa đến.

Thực ra, ngay cả bản thân ông cũng không ngờ mình sẽ có cơ hội như vậy – được chỉ huy một cuộc chiến quan trọng đến thế; điều này vốn dĩ chỉ nên là đặc quyền của Đại tướng Dolor mới đúng.

Ban đầu, Dolor chỉ là một thủ lĩnh bình thường của loài Đất Mẹ; từ khi ông còn là một lãnh chúa quân sự của chúng, Dolor đã bắt đầu theo đuổi ông ta. Chẳng bao lâu sau, Dolor gia nhập tổ chức “Nest of Flames” và cùng họ tham gia các cuộc chinh chiến, dần dần thăng tiến.

Ngày nay, Dolor đã trở thành Nam tước của Đế quốc, Tướng Lục quân Đế quốc, và là người đứng thứ hai trong quân đội. Có thể nói, ngoại trừ Hoàng đế tối cao và ba vị Công tước lớn, Dolor đã leo lên đỉnh cao của sự nghiệp.

Nhưng giờ đây, một cơ hội mới đã đến.

Khi quyết định của Hội đồng Các Nguyên lão cử ông đến Eirwen Del Dan được công bố, Dolor cảm thấy trái tim mình đập thình thịch, toàn thân run rẩy – ngay cả khi suýt bị giết trên chiến trường, ông cũng không hề căng thẳng đến thế.

Lý do rất đơn giản: đây chính là cơ hội tuyệt vời để Dolor bước lên một tầm cao mới – từ Tướng lên Đại tướng, từ Nam tước lên Công tước.

Mặc dù vẻ mặt của Dolor có phần không vui, nhưng ông vẫn quyết đoán nhận lấy cây gậy tượng trưng cho quyền lực quân sự của Đế quốc từ tay Langpu.

Lúc này, vị tướng Đất Mẹ này ngẩng đầu nhìn lên bầu trời, như thể lại nhìn thấy bóng dáng hùng vĩ, oai nghiêm của Hồng Long.

Cuộc chiến này, ông không chỉ cần phải tham gia, mà còn phải tham gia một cách xuất sắc; ông muốn chứng minh giá trị của mình trước Hoàng đế và nhận được ân huệ của Rồng Đỏ Vĩ đại!

Nghĩ đến đây, Dolor không khỏi nắm chặt lòng bàn tay mình; những chiếc vảy màu đỏ trên mu bàn tay ông

“Các chiến binh ơi, hãy đốt cháy những người dân của Hoàng đế! Hôm nay, chúng ta tập trung tại đây theo lệnh cao cả của Hoàng đế, để cùng nhau đấu tranh vì một mục tiêu chung – bức tranh vĩ đại của Đế quốc!”

Ngay lập tức, ánh mắt của hàng ngàn người đều hướng về phía Dragon Vein Earth Spirit. Delor thực sự thích cảm giác được ngưỡng mộ và kính trọng như vậy.

Delor rút thanh kiếm vàng trên lưng ra, dùng lưỡi dao lấp lánh ánh sáng chiếu về phía pháo đài của người lùn ở xa xôi, và hét lớn với giọng điệu oai phong: “Pháo đài đó, Ewenfeld Dan, chính là mục tiêu tiếp theo mà Đế quốc sẽ chinh phục!

Pháo đài này được mệnh danh là ‘Thành phố Bất khả chiến bại’. Trải qua hàng nghìn năm, nó đã chống lại vô số cuộc tấn công, nhưng vẫn không hề thất thủ. Dù là bọn man rợ Orc hay những Đế quốc Pháp Đức Lan hùng mạnh nhất, cũng không thể khiến những người lùn này phải khuất phục.”

Delor dừng lại một chút, giọng nói trở nên hào hứng hơn: “Nhưng chúng ta thì khác!

Hãy nhìn vào cơ thể có vảy của mình, nhìn vào vũ khí trên tay mình đi! Chúng ta là quân đội của Đế quốc Diệt Quang, là con dân của Rồng Đỏ Vĩ đại!.

Chúng ta sẽ sử dụng thép và pháo hoa để cho những người lùn kia thấy được ý chí vĩ đại của Hoàng đế, và buộc những kẻ cứng đầu này phải quy phục hoàn toàn!”

Cuối cùng, Delor giơ cao thanh kiếm trong tay, hét lên với giọng nói run rẩy: “Viva Đế quốc Diệt Quang%! Viva Rồng Đỏ Vĩ đại%!”

“Viva Đế quốc Diệt Quang%!”

“Hoàng đế vạn tuế!”

Trong chốc lát, tiếng pháo nổ vang dội, rồng bay gầm thét, mặt đất rung chuyển dữ dội.

Trên khuôn mặt tất cả các binh sĩ Đế quốc có mặt ở đó, đều hiện rõ vẻ tự hào và kiêu ngạo. Họ tung hăng vung vẫy vũ khí trong tay, hò reo với niềm đam mê mãnh liệt như sóng thần.

Tiếng hô vang vọng khắp vùng đất Gavin, lan truyền khắp dãy núi Blackstone, thậm chí khiến những người lùn ở Ewenfeld Dan cũng phải run sợ.

Trên đỉnh cung điện của vua người lùn, nghe thấy tiếng hô từ xa, Ade quay đầu lại với vẻ mặt nghiêm túc, nhưng cũng lộ ra một chút vui mừng.

Anh ta giơ tay lên, nắm chặt cây búa kim loại nặng trịch, và thì thầm: “Cuối cùng cũng đến rồi… Đế quốc Diệt Quang. Ta muốn xem thử, quân đội này, quân đội đã nhanh chóng chinh phục miền Bắc Ai Thơ Nhĩ, thực sự có sức mạnh như thế nào!”