Hình thái của thiên đàng sơn thật sự kỳ diệu đến không thể tin được – những dãy núi hùng vĩ, cao chót vót bất tận trồi lên từ đại dương mênh mông, và mỗi tầng của chúng được sắp xếp theo thứ tự của dòng núi, tổng cộng có bảy tầng. Tại đây, công lý, lòng nhân ái, trật tự, ân huệ và sự thương xót là những quy tắc vĩnh cửu; những đôi mắt cảnh giác luôn sẵn sàng đối phó với mọi hình thức của cái ác, và mọi vật đều hiện ra với vẻ đẹp vô tận.

Mỗi khi leo lên một tầng mới, linh hồn của những người đến đây đều được rèn luyện và nâng cao; chỉ những linh hồn thiện lành mới có thể tiếp tục hành trình lên thiên đàng sơn.

Và khi đạt đến tầng cao nhất của thiên đàng sơn, ngay cả những sinh vật thiện lành và tuân theo trật tự cũng sẽ hòa nhập vào bản chất tốt đẹp tuyệt vời của tầng này, hy sinh ý thức cá nhân vì vinh quang… Người ta nói rằng nhiều vị thần sở hữu sức mạnh to lớn đang sống ở đây, nhưng chưa ai có thể xác nhận điều đó.

“Xùa—”

Đôi cánh trắng muốt được mở rộng, chiến binh thuộc dòng dõi thiên thần mặc áo giáp bạc, toàn thân tỏa ra ánh sáng rực rỡ, bay lên trời. Anh ta cầm trong tay thanh kiếm khổng lồ, lao nhanh lên dọc theo ngọn núi thiêng liêng.

– Đó chính là Walter Graham, một chiến binh thiên thần đến từ Thế giới vật chất. Anh vừa mới giao nộp vật chứng của mình tại Lâu đài Các Vì sao và nhận được sự giúp đỡ của “sứ giả” Barachiel.

Bây giờ, mục tiêu của anh là tầng thứ hai của thiên đàng sơn – Mochuria.

Trong thiên đường bạc của các vị thần không gian, Walter không hề nổi bật lắm; còn có rất nhiều thiên thần khác cũng đang vỗ cánh, bay lên cao hơn.

Chẳng mấy chốc, cùng với tiếng gió rít gào, anh đã vượt qua bầu trời đêm tăm tối của Lucia.

“Xùa—”

Ngay lập tức, ánh sáng vàng óng ánh chiếu rọi lên khuôn mặt anh, làm tan biến hết những điều ác và tội lỗi mà anh đã gặp phải ở Thế giới vật chất.

Walter vô thức giơ thanh kiếm lên, dùng nó như một chiếc ô để che chắn ánh sáng chói lọi đó.

Nhưng rất nhanh sau đó, anh, đang được tắm trong ánh sáng rực rỡ, bất ngờ đặt xuống thanh kiếm, nhắm mắt lại và cảm nhận tất cả những điều này… Những nét nhăn trên khuôn mặt anh dần được xóa tan, và ngay cả tâm hồn anh cũng được thanh tẩy.

“Cảm giác này thật quen thuộc…” Ánh sáng vàng óng ánh này khiến anh nhớ đến Đế quốc Pháp Đức Lan – nơi mà vài thập kỷ trước, trong buổi lễ thăng thiên, anh cũng đã cảm nhận được ánh nắng mặt trời mạnh mẽ và ấm áp như vậy.

Walter mở mắt ra; l

Anh nhìn quanh khắp thế giới lạ lẫm này và thì thầm: “Cuối cùng cũng đến rồi… Morchilia.”

thiên đàng sơn Tầng thứ hai – Morchilia.

Nơi đây, không khí loãng nhưng tràn ngập hy vọng; ánh sáng vàng óng ánh chiếu rọi mọi vật, vì vậy nó được những người đến hành hương gọi là “Thiên đường Vàng”.

Ở đây, các sườn đồi bằng phẳng, dòng suối chảy xiết, cây cỏ um tùm; những vùng cao nguyên và con đèo lại tạo điều kiện sống lý tưởng cho tộc Á Không Thần, tộc Gaiden Thiên và những sinh vật thiện lành khác.

Morchilia sở hữu những ngôi mộ hoành tráng, nơi những chiến binh cao quý nhất có thể yên nghỉ mãi mãi; còn những cư dân của thiên đường thì vào ngày tưởng niệm hàng năm, họ sẽ cử nhạc cụ để ca ngợi những công hiến vĩ đại của họ.

Những kho vũ khí và sân tập dành cho tộc Á Không Thần cũng được xây dựng khắp nơi trên tầng này; thiên đàng sơn Khi cần thiết, quân đội có thể được triệu tập ngay tại đây. Đội quân thần thường xuyên tập trung và huấn luyện tại tầng này.

Cung điện của Ba Hàm Thất cũng nằm ở đây – và đây chính là điểm đến mà Walter đang hướng tới.

Bởi vì đối thủ mà anh sắp đối mặt là một con quái vật Ngũ Sắc Long, thậm chí là con mạnh mẽ nhất trong số chúng – Hồng Long; việc cầu cứu sự giúp đỡ từ Rồng kim loại chắc chắn là một lựa chọn tốt.

Walter dang rộng đôi cánh trắng muốt, vỗ cánh bay nhanh trên bầu trời; sau một thời gian dài, cuối cùng anh cũng nhìn thấy cung điện xa xôi ở phía trước.

Trên những đám mây uốn lượn, có một ngôi đền lộng lẫy, rực rỡ. Những cửa sổ được trang trí bằng đá quý đính vàng bạc, tường được ghép bằng đồng đỏ và ngọc bích; ngay cả nền nhà cũng được làm từ bạc tinh khiết.

Những con rồng vàng, bạc, đồng, đồng thau… Rồng kim loại đang canh gác ngay trước cửa cung điện; vô số con rồng thiện lành bay lượn quanh đó, cùng với những hiệp sĩ rồng mặc áo giáp đang gác vệ.

Ngay cả Walter, người đã từng chiến đấu ở nhiều vũ trụ khác nhau và có kinh nghiệm dày dặn, cũng chưa bao giờ thấy một cung điện xa hoa và hùng vĩ đến thế.

Anh không khỏi ngạc nhiên và thốt lên thành tiếng: “Đây chính là đền thờ của Ba Hàm Thất sao? Thật là không thể tin được.”

Đồng thời, anh cũng tự hào trong lòng rằng, nếu có được sự giúp đỡ từ một thực thể cấp độ như vậy, chắc chắn anh sẽ có thể đánh bại con quái vật Hồng Long đó.

Walter gấp lại đôi cánh phía sau lưng mình, dựa vào thanh kiếm khổng lồ, và quỳ gối trên những đám mây. Với vẻ mặt kiên định, anh ngẩng đầu lên và hét lớn: “Lạy Đức Vua của Gió Bắc cao quý và mạnh mẽ! Tôi, người thừa tự thiêng liêng của Pháp Đức Lan, công tước cai quản miền Bắc Ai Thơ Nhĩ, Walter. Graham – xin chân thành kêu gọi Ngài, hy vọng Ngài sẽ giúp đỡ chúng tôi!”

Walter nhìn về phía cung điện xa xôi, ánh mắt anh rực lửa như có ngọn lửa đang nhảy múa bên trong đôi mắt màu vàng óng. Rồi, “xùa…” Một cơn gió lạnh ào ập đến, nâng người quý tộc này lên không trung. Tiếp theo, cơn gió ấy lao thẳng lên bầu trời, cuốn theo Walter bay về phía đền thờ treo lơ lửng trên những đám mây cao.

Trên đường đi, các hiệp sĩ rồng và những con á long đều lùi lại một cách lịch sự; ngay cả những con rồng vàng và bạc canh gác ở cửa cũng vậy, bởi vì họ biết rằng cơn gió lạnh này đại diện cho ý chí của Ba Hàm Thất. Cánh cửa vàng được khắc hình biểu tượng thiêng liêng từ từ mở ra, và cơn gió mang theo Walter bước vào đại sảnh, để anh đặt chân lên những tấm sàn làm từ bạc tinh khiết.

Trong đại sảnh đầy kho báu, nơi vàng bạc và đá quý lấp lánh khắp nơi, Walter nhìn chằm chằm xuống mặt đất, cảm thấy hơi lo lắng, sợ rằng mình sẽ vô tình xúc phạm đến vị thần rồng này. Ba Hàm Thất không hiện thân ra, nhưng giọng nói uy nghiêm và trang trọng của Ngài vang vọng khắp đại sảnh:

“Hóa ra người thừa tự thiêng liêng của Pháp Đức Lan đã trải qua những biến cố như vậy, nhưng vẫn giữ được tâm hồn trong sáng, không bị cái ác làm ô uế… Thật là tuyệt vời.”

“Walter. Graham, liệu ngươi có muốn định cư tại thiên đàng sơn và trở thành thuộc hạ của ta không?”

Walter ngập ngừng một chút, sau đó quỳ gối xuống và nhanh chóng đáp lại: “Thưa Đức Vua Ba Hàm Thất, tôi rất vinh dự được Ngài khen ngợi và trở thành thuộc hạ của một vị đạo gia vĩ đại như Ngài… Đó chắc chắn là một điều vô cùng vinh quang. Nhưng tôi vẫn còn trách nhiệm với Thế giới vật chất và hàng trăm nghìn người dân Pháp Đức Lan đang chờ đợi tôi… Vì vậy, xin phép tôi từ chối.”

Giọng nói của anh vang lên mạnh mẽ và kiên định như thép. Giọng nói của Ba Hàm Thất dường như trở nên lạnh lùng hơn một chút, nhưng vẫn giữ được sự bình yên và uy nghiêm.

“Khách người xa xôi đến đây… vậy thì—lý do các ngài đến đây là gì?”

Nghe vị thần này chủ động hỏi, Walter mỉm cười và vội vàng trả lời: “Bệ hạ, lãnh địa của tôi đang bị những kẻ xâm lược từ phương Bắc đe dọa. Vì vậy, tôi muốn xin sự giúp đỡ của Ngài.”

Về kẻ thù của tôi, chắc hẳn Ngài đã nghe nói đến cái tên này rồi—Kaius Clauswulf Norrickus. Hắn ta là một kẻ hung ác, đầy tham vọng, đã xây dựng một đế chế hùng mạnh ở phương Bắc và luôn nhòm ngó đất đai Phádラン. Tôi nghi ngờ rằng hắn có liên quan đến những âm mưu sau khi Ngũ Sắc Long ra đời… Mong rằng Ngài sẽ giúp đỡ chúng tôi đẩy lùi những kẻ xâm lược này.”

Giọng nói của Ba Hàm Thất thoáng chút do dự: “Tôi rất ngưỡng mộ phẩm chất kiên định vì công lý của ngài, nhưng… tôi không thể trực tiếp giúp đỡ ngài được. Tôi tuân theo lời dạy của Ý Chí Thế Giới; cho rằng các vị thần không nên can thiệp vào những chuyện của loài người, và cuộc chiến này chỉ là một cuộc chiến tranh thông thường, không liên quan gì đến Ngũ Sắc Long cả.”

Nghe câu trả lời này, Walter cảm thấy hơi thất vọng, nhưng vẫn cung kính nói: “Cảm ơn sự tiếp đón của Bệ hạ; vậy thì tôi xin không làm phiền Ngài nữa. Những người dân trong lãnh địa của tôi, những chiến binh dưới trướng tôi vẫn đang chờ đợi tôi.”

“Được.”

“Xào…”

Ba Hàm Thất không trả lời thêm nữa; một cơn gió xoáy lại thổi đến, và trong chốc lát, Walter đã bị cuốn ra khỏi cung điện.

Nhìn ngắm cung điện xa xôi, Walter không hề nản lòng, mà lại mở rộng đôi cánh phía sau mình. Lần này, việc xin giúp đỡ chỉ là một nỗ lực thử nghiệm mà thôi. Mặc dù Vị Thần Rồng Thiện không thể trực tiếp hỗ trợ anh, nhưng những ai theo đuổi công lý và lẽ phải thì hoàn toàn có thể làm được… Và Hội Đồng Rồng Vàng, nơi anh đã từng nhận được sự giúp đỡ trước đây, chắc chắn là lựa chọn tốt nhất.

Ở sâu thẳm cung điện của Ba Hàm Thất, trong đại điện rộng hàng vạn hecta, chất đống những kho báu tích tụ qua hàng ngàn năm… cùng với xác của hàng ngàn kẻ trộm cắp táo tợn.

Đây chính là nơi cư ngụ của Ba Hàm Thất; thường xuyên có bảy vị thần cổ đại trung thành và mạnh mẽ bên cạnh Ngài.

“Anh ta là một con người tốt… dũng cảm, tốt bụng, gần như đáp ứng đầy đủ mọi yêu cầu của tôi… Nhưng thật đáng tiếc… anh ta đã chọn con đường chắc chắn sẽ thất bại.”

Chỉ thấy một con rồng khổng lồ màu bạch kim, có thân hình thon dài và uốn lượn đang nằm trên ngai vàng; kích thước của nó đã vượt ra ngoài sự tưởng tượng của loài người, giống như một ngọn núi hùng vĩ vậy.

Toàn thân nó được phủ đầy những chiếc vảy màu bạc trắng, phản chiếu ánh sáng lấp lánh; đôi mắt sâu thẳm của nó mang màu xanh lam như trái tim của dòng sông băng – đó chính là Vua Rồng Bạch Kim, Chúa Tể Của Gió Bắc, Thần Rồng Nhân Ái Ba Hàm Thất .

Một con rồng bạc khổng lồ nằm gục dưới chân ngài, vuốt cầm cây quyền trượng, tỏ vẻ hoang mang và hỏi: “Bệ hạ, ý của Ngài là…?”

“Thần Đất Pháp Đức Lan đã hoàn toàn chết đi – kể từ khi kẻ người ấy, người không biết kiềm chế bản thân, quyết định đi theo con đường đó, nó đã không còn cơ hội sống lại nữa. Nếu không có sự giúp đỡ của vị Thần Mặt Trời, việc những kẻ người này, những người dần mất đi sức mạnh, muốn xây dựng lại Thần Đất Pháp Đức Lan, thì quả thực chỉ là ảo tưởng mà thôi.”

Vua Rồng Bạch Kim nhặt lên một quả cầu pha lê đặt bên cạnh, nhìn vào hình ảnh Walter đang bay lượn trên bầu trời, và nói một cách do dự: “Nhưng… Bệ hạ, nếu con rồng Hồng Long đó thực sự tiến về phía nam, liệu điều đó có gây ra những tai họa không thể cứu vãn cho thế giới vật chất hay không?”

“Khaixius quả thực là một kẻ khó kiểm soát; mặc dù anh ta có tiềm năng trở thành Vua Rồng, nhưng anh ta cũng có thể lúc nào đó quay sang phe đối lập bất cứ lúc nào.”

Ba Hàm Thất từ từ nói, đôi mắt xanh lam của ngài bỗng hiện lên vô số hình ảnh phức tạp: Thiên đàng, Cõi Niết Bàn, Vườn Thú Vạn Loài, Địa Ngục Batoh, Vực Sâu Vô Tận… Đôi mắt sâu thẳm ấy dường như có thể bao phủ tất cả các thế giới bên ngoài.

“Đây là biện pháp bất đắc dĩ; để một con rồng vẫn còn có khả năng được cứu vãn cai trị thế giới, thì vẫn tốt hơn nhiều so với việc để ma quỷ, ác quỷ và Long Hậu lợi dụng khoảng trống này để xâm nhập.”

Con rồng bạch kim đứng dậy, dang rộng đôi cánh rộng lớn của mình: “Người người tên là Walter đó không sai. Chỉ là bây giờ, Thế giới vật chất này đã không còn chỗ cho những người có lý tưởng thuần khiết nữa.”

Mochuria, Lâu Đài Vinh Quang – đây là nơi ở của mỗi vị Chủ Tịch Rồng Vàng được bầu ra; bên trong lâu đài có một hồ nước màu sao dẫn đến nơi họp của Hội Đồng Rồng Vàng Thế giới vật chất.

Lâu đài xa hoa này được làm từ kim loại cứng cáp, khắp nơi đều được trang trí bằng đá quý và ngọc trai; ngay cả những bức tường c

Vị Chính trị gia Rồng Vàng đương nhiệm là một vị đại Cổ Kim Long tên là Kratos, đã giữ chức vụ này liên tục trong sáu trăm năm, và được cả tộc rồng kính trọng gọi là “Bậc Hiền triết Mạ vàng”.

Mỗi khi tròn một trăm năm, vị Chính trị gia Rồng Vàng đầy uy tín này sẽ đến Thế giới vật chất để triệu tập các con rồng từ khắp nơi trên thế giới họp bàn, bầu ra người kế nhiệm và thảo luận về những vấn đề quan trọng.

Cách đây vài chục năm, vì Walter đã cứu một con Cổ Kim Long, Hội đồng Rồng Vàng đã nợ anh ta ơn huệ, và Kratos cũng đã hứa với anh ta một cách nghiêm túc.

“Dừng lại đi, loài người.”

Tại cửa dinh thự vinh quang, hai vệ sĩ rồng đứng ngăn cản Walter, dang rộng đôi cánh lấp lánh ánh kim loại, với vẻ mặt kiêu ngạo và lạnh lùng.

Walter cầm thanh kiếm lớn, không hề lùi bước, và nói lên một cách quyết đoán: “Thưa Ngài Kratos, Ngài còn nhớ tôi không? Tôi là bạn của Ngài, cũng là đồng minh được toàn bộ tộc rồng công nhận – Walter Graham, đến từ xứ Pháp Đức Thần thánh.”

“Hãy để anh ta vào.”

Giọng nói trầm ấm, như tiếng chuông cổ xưa; chỉ nghe giọng nói đã có thể cảm nhận được sự trưởng thành của cuộc sống và sự rèn luyện của thời gian.

“Vâng, thưa Ngài Kratos.”

Hai vệ sĩ rồng cúi đầu kính cẩn và lùi sang hai bên.

Walter bước nhanh dọc theo con đường rộng lớn đối với con người, và không lâu sau đó, ông đã đến sâu bên trong dinh thự. Và vị Chính trị gia Rồng Vàng cũng hiện ra trước mắt.

Đó là một con rồng vô cùng to lớn; nó có khuôn mặt ngắn với những chiếc gai trên mũi, trên đỉnh đầu là hai chiếc sừng lớn bóng mờ và mang tính chất kim loại, quanh miệng có hàng chục sợi ria mép trông giống như râu. Vị đại Cổ Kim Long này còn có đôi mắt sâu thẳm và hẹp, đôi đồng tử màu vàng nhạt như vàng phai màu, toát lên vẻ đẹp của thời gian. Đôi mắt cùng với những sợi ria mép khiến con rồng này trở nên thông thái hơn; chiếc vương miện bạch kim trên đầu và cây gậy được khắc hình các tinh vân màu trắng sữa và sao Bắc Cực trong móng vuốt của nó càng làm tăng thêm vẻ cao quý cho nó.

Đây chính là vị Chính trị gia Rồng Vàng đương nhiệm, vị đại Cổ Kim Long mạnh mẽ được gọi là “Bậc Hiền triết Mạ vàng” – Kratos.

Kratos nhìn chằm chằm vào người con cháu thần linh đang đứng không xa, dường như đã chờ đợi từ lâu, và chỉ nói một cách bình tĩnh: “Lâu lắm rồi mới gặp lại, Walter. Bạn của tôi, tại sao bạn lại đến đây?”

Walter nhìn con rồng đó và thấy rằng nó hoàn toàn không khác gì so với hình ảnh của nó vài chục năm