“Nhưng niềm vui không kéo dài lâu, sau đó Ngũ Sắc Long cùng những kẻ thù xấu xa của hắn lại nhắm vào tôi. Tôi không hề biết rằng một thảm họa lớn hơn nữa đang chờ đợi mình…”

“Vào ngày hôm đó, bầu trời bị đôi cánh lộn xộn của con rồng ác ma phủ kín; máu tươi nhuộm đỏ mặt đất. Bạn đồng minh, vợ và con cái của tôi lần lượt gục xuống trước mắt tôi… Những con rồng ác muốn tiêu diệt cả thành phố, và tôi chỉ có thể đứng đó, trong tuyệt vọng, chứng kiến tất cả những điều ấy xảy ra.”

“Chính lúc đó, một giọng nói vang lên bên tai tôi. Một lớp bùn đen từ lòng đất trào lên; một sức mạnh hỗn loạn nhưng cực kỳ mãnh liệt bao quanh tôi. Giọng nói ấy nói với tôi rằng—nếu chấp nhận sức mạnh này, tôi sẽ có thể trả thù cho họ và ngăn chặn sự tàn phá của Ngũ Sắc Long.”

Beatrix nhìn người đồng loại của mình—kẻ đang không khỏi hiện rõ vẻ tức giận và đau buồn trên khuôn mặt—và hỏi một cách trầm ngâm: “Vậy là… anh đã chọn chấp nhận nó?”

Titus nhếch mép đầy đau khổ, không trả lời trực tiếp, mà tiếp tục kể câu chuyện của mình: “Ngọn lửa ác ma từ đáy vực sâu đã thiêu đốt chết tất cả kẻ thù của tôi… Nhưng tôi biết rằng mình đã sa vào tội lỗi; không lâu nữa, tôi sẽ không khác gì những thứ mà tôi ghét bỏ—Đã từng.”

“Tôi biết rằng bây giờ, tôi không còn đủ tư cách để gặp lại gia đình, bạn bè… Không còn đủ tư cách để bước vào thiên đàng sơn… Và càng không thể đối diện với Đức Vua Ba Hàm Thất… Dù cơ thể tôi trông bình thường, nhưng bên trong tôi vẫn đang chảy trào ngọn lửa ác ma từ đáy vực sâu.”

“Vụt—”

Nói đến đây, lại có những ngọn lửa đen từ phía sau con rồng vàng bùng lên; Titus rên rỉ đau đớn, nhưng vẫn cố gắng kìm nén cơn đau và tiếp tục nói: “Vì vậy, tôi đã tự mình lưu đày mình đến thế giới các vì sao, phong ấn cơ thể mình ở nơi thời gian dừng lại… Không biết đã qua bao nhiêu năm… Cho đến một ngày nọ, sau bao thời gian dài, lớp phong ấn dần mất hiệu lực… Và tôi cũng không chọn trở về thế giới ban đầu, mà đến A Lệ Tử Gái—một chiều không gian vật chất xa lạ này—để tìm kiếm con đường mới cho mình.”

Khi nghe xong, khuôn mặt Beatrix đầy vẻ tiếc nuối và xót xa… Lúc này, cô hoàn toàn tin tưởng vào những lời kể của Titus… Nỗi tuyệt vọng mà anh ấy miêu tả khiến cô cảm thấy xúc động sâu sắc… Cảnh tượng hỗn mang như ngày tận thế mà Titus vẽ nên

Theo lối suy nghĩ thông thường, làm sao một con rồng vàng cao quý và tốt bụng lại chủ động tìm kiếm sức mạnh từ vực sâu được?

Và câu chuyện của Titus chính là lời giải thích hợp lý cho điều này.

— Anh ấy không còn lựa chọn nào khác, chỉ có thể hy sinh bản thân để bảo vệ sự sống của người thân và đồng đội. Mặc dù anh ấy nắm giữ sức mạnh của vực sâu, nhưng những gì anh ấy làm không hề ác độc.

Titus, hay nói đúng hơn là Caecius, ngẩng đầu nhìn Beatrix và nói với giọng thở dài: “Thưa cô Beatrix, tôi đã kể hết mọi chuyện với cô. Nếu cô lo lắng cho sự an toàn của Vùng Định Cư Vĩnh Hằng, cô có thể bất cứ lúc nào cũng đuổi tôi đi; tôi sẽ tự nguyện rời đi.”

Tôi muốn gia nhập Tổ chức Da Khắc Chạm cũng chỉ vì muốn tìm ra phương pháp kiểm soát sức mạnh của vực sâu. Nếu tình trạng này tiếp tục xấu đi, cô không cần phải lo lắng; tôi sẽ tự kết thúc cuộc đời mình.” Giọng nói của anh ta vang lên mạnh mẽ và trầm ấm; đôi mắt vàng óng ánh lấp lánh trong ánh sáng yếu ớt.

Beatrix có thể cảm nhận được rằng — đến lúc đó, người đồng loại này có lẽ thực sự sẽ không do dự mà tự sát, để loại bỏ cái ác khỏi thế giới này.

Đó chính là phẩm giá của một con rồng vàng, là hậu duệ của Ba Hàm Thất; phẩm giá đó không thể bị xúc phạm hay làm tổn thương, ngay cả khi phải chết, cũng phải giữ được sự trong sáng như một viên ngọc quý.

Nhưng cô không thể ngờ được rằng “con rồng vàng” trước mắt mình thực chất lại là Hồng Long đang giả dạng.

Sau một khoảnh lặng, Beatrix do dự một lúc, rồi cuối cùng cũng nói ra: “Khoan đã, Titus… Có lẽ tôi có thể giúp đỡ bạn. Nhân cách và hành động của bạn hoàn toàn xứng đáng để trở thành một thành viên của Tổ chức Da Khắc Chạm; có lẽ Phù hiệu của Vùng Định Cư Vĩnh Hằng có thể kiểm soát được tình trạng của bạn.”

Chỉ là sức mạnh của vực sâu trong cơ thể bạn vẫn còn đe dọa đến Vùng Định Cư Vĩnh Hằng. Bảo vệ Lưỡi Vàng Rạn là trách nhiệm của tôi; tôi không thể để bạn tiếp cận tu viện. Bạn chỉ có thể tu luyện ở Thung lũng Bất Xá.”

“Cảm ơn cô, thưa Beatrix. Chỉ cần được các người chấp nhận dù mang trong mình thân xác đầy tội lỗi như thế này, tôi đã cảm thấy rất mãn nguyện rồi.”

Titus từ từ đứng dậy; râu mép rung động, khuôn mặt oai nghiêm của con rồng hiện rõ vẻ biết ơn; giọng nói của anh ta chân thành và trang nghiêm.

Cuối cùng, Caecius đã lừa được con rồng này… Có vẻ như không lâu nữa, anh ta sẽ có thể chiếm đoạt được di sản của con rồng Da Khắc Chạm.

Mặc d

Mà 【Rồng Điêu Khắc Da】 với tư cách là một lớp nghề tiên tiến của loài rồng, giống như các tu sĩ, theo đuổi trật tự thuần khiết, có thể giúp Hồng Long có được ý chí và khả năng chịu đựng mạnh mẽ hơn, bù đắp cho những điểm yếu của bản thân.

Thực ra, anh ta đã không thể chờ đợi được nữa, nhưng lại không biểu hiện ra bên ngoài, chỉ là từ từ quan sát những bức điêu khắc tuyệt đẹp trên bức tường.

Bỗng nhiên, “Titus” lại phát ra một tiếng thở dài nhẹ, có vẻ như anh ta đang cố gắng kìm nén nỗi đau và ham muốn ấy, cố gắng duy trì lý trí của mình.

“Quý cô Beatrice, nếu tôi hoàn toàn mất kiểm soát và giết chính mình, xin hãy đừng ngần ngại.” Giọng nói của anh ta ngắt quãng, đặc biệt khàn đục; toàn thân anh ta đều xuất hiện những tĩnh mạch nổi rõ.

Beatrice đứng ngẩn ngơ tại chỗ, không biết phải làm gì. Liệu mình thực sự phải giết chết người đồng loại đáng kính này sao?

Chỉ khi cơn đau ấy được kìm nén xuống, Titus mới thở hổn hển, mỉm cười yếu ớt và bất lực: “Xin lỗi, Quý cô Beatrice, tôi đã làm phiền quý cô rồi.”

Với vẻ mặt nghiêm túc và giọng nói lo lắng, Beatrice nói: “Không thể chậm trễ được nữa, Titus, tôi sẽ tiến hành nghi lễ cho bạn ngay bây giờ.”

Cô ấy không hề nhận ra rằng, trong ánh mắt của Titus, có một nụ cười mờ ảo hiện lên.

Tốt lắm… Hãy nhanh chóng đưa bí mật ấy ra đây, càng nhanh càng tốt, Kaisius nghĩ thầm.

Beatrice dang rộng đôi cánh rồng, lấy ra những vật dụng cần thiết cho nghi lễ từ không gian nửa chiều không. Cùng với những dao động của không gian, vài con dao làm từ kim loại màu bạc lam, lấp lánh ánh sáng kim loại, xuất hiện bên cạnh cô, treo lơ lửng trong không trung.

Kim loại màu bạc lam – loại kim loại đặc biệt cứng cáp và có khả năng hòa hợp mạnh mẽ với ma thuật, chỉ có thể được khai thác ở những nơi sâu thẳm, đầy rẫy quái vật dưới lòng đất.

Beatrice vươn móng vuốt, nắm lấy con dao đó và nhìn về phía thân hình to lớn của Titus.

“Sức mạnh của Rồng Điêu Khắc Da đến từ những Phù hiệu được khắc trên lớp vảy của chúng ta, mang lại sức mạnh siêu nhiên. Chỉ có những con dao làm từ kim loại màu bạc lam có độ tinh khiết cao nhất mới có thể khắc được lớp vảy cứng cáp của rồng vàng.”

Nhưng cô ấy không hề biết rằng, cách xa hàng vạn dặm so với các điểm vật chất thuộc cấp độ Vĩnh Thứ Tự, tại vùng đất hoang dã An Trạch Tháp, trên đỉnh Núi Rồng Máu, một sinh vật to lớn đến mức giống như một ngọn đồi, Hồng Long đã phun ra một làn khói trắng có mùi lưu huỳnh và ra lệnh với

Lúc này, với ý chí của mình, Caixius đồng thời điều khiển những con rồng khổng lồ cách xa hàng vạn dặm, thậm chí xuyên qua không gian vũ trụ, và ghi nhớ tất cả những gì Beatrix đã nói vào trí óc mình.

Anh ta đang chiếm đoạt di sản của loài rồng da điêu khắc.

Còn trong Thung lũng Bất khoan của Vĩnh Thứ tự, Beatrix tiếp tục nói: “Mỗi con rồng da điêu khắc đều có những họa tiết Phù hiệu khác nhau, được chạm khắc theo nhu cầu riêng của từng con, nhưng bản chất ban đầu của những họa tiết này là giống nhau; chỉ là chúng được phân thành các phe phái khác nhau mà thôi.

Chẳng hạn, những con rồng xanh ác độc hay rồng xanh lá thường sẽ khắc trên người những hình ảnh về địa ngục, kẻ bạo chúa, quỷ dữ… thậm chí còn khắc những biểu tượng của Long Hậu hoặc những lời nguyền ác độc.

Trong khi đó, những họa tiết trên người chúng tại Vĩnh Thứ tự không liên quan đến những vật thể cụ thể, mà là những thông điệp về quy luật trật tự thế giới được viết bằng Ngôn ngữ Rồng.”

Bản chất ban đầu của những họa tiết này chỉ chiếm khoảng 5% diện tích bề mặt vảy của rồng; chúng cần phải tuân theo những quy tắc nhất định để hoàn thiện bản thân. Những người chạm khắc thành công nhất có thể khiến đến 70% cơ thể mình được bao phủ bởi những họa tiết này.

Đây chính là phần thưởng mà cha tôi nhận được từ Ngài Landis; các bạn nhất định không được tiết lộ điều này.”

“Tất nhiên, giữ bí mật là đức tính mà mọi con rồng vàng đều nên có,” Titus nói, dang rộng đôi cánh và cúi đầu để thể hiện sự tuân thủ.

“Hehe, tôi dĩ nhiên sẽ không nói ra với ai cả, nhưng ‘nói với’ bản thân mình thì cũng không sao chứ,” Caixius nghĩ thầm trong lòng.

“Được rồi, bắt đầu thôi,” Beatrix gật đầu nhẹ. Sau thời gian sống cùng nhau, cô đã tin tưởng vào phẩm chất cao thượng của người anh em cùng loài này và không nghi ngờ gì về ý định xấu của anh ta cả. Một người đã tự coi mình là tội nhân, phải chịu sự phong ấn suốt hàng nghìn năm chỉ vì muốn đè bẹp cái ác, làm sao lại có thể muốn chiếm đoạt di sản của họ chứ?

Beatrix nhắm mắt lại, hồi tưởng về những họa tiết Phù hiệu ban đầu mà cha cô đã truyền đạt cho mình. Chiếc dao khắc bằng vàng rực lên trong không khí và bay đến ngực của Titus.

“Keng…”

Tiếng vang rõ ràng vang lên, giống như tiếng hai miếng kim loại va chạm vào nhau. Dưới sự điều khiển của Beatrix, chiếc dao khắc bằng vàng đã di chuyển với tốc độ cực nhanh qua ngực “con rồng vàng”, tạo ra những tia lửa nhỏ.

Caixius có thể cảm nhận được rằng những chiếc vảy trên ngực mình đang bị con dao khắc bằng vàng tinh chạm vào, tạo nên những họa tiết vô cùng phức tạp trên chúng.

  — Đó là từ “trật tự”, được viết bằng Ngôn ngữ Rồng.

  Khi từ này được hoàn thành, ngực anh bỗng nhiên phát ra ánh sáng yếu ớt; một lực lượng hùng mạnh bắt đầu trào dâng, áp đặt lên tâm hồn anh, khiến anh không khỏi rên lên một tiếng.

  Giọng của Beatrice vang lên: “Việc khắc vảy không chỉ là quá trình điêu khắc những chiếc vảy, mà còn là sự tu luyện tâm hồn; linh hồn của người thực hiện công việc này cũng sẽ phải chịu đựng nỗi đau tương tự.”

  “Ting ting…”, tiếng con dao khắc bằng vàng liên tục vang lên, bay lượn trong không trung và liên tục chạm vào những chiếc vảy của con rồng vàng, để lại những họa tiết tinh xảo và hài hòa.

  Những nơi con dao khắc qua, ánh sáng yếu ớt bắt đầu le lói, làm cho những vết khắc trở nên nổi bật hơn.

  Caixius cảm nhận được rằng một pháo đài trật tự vô cùng vững chắc đang được xây dựng từng bước một; những bức tường ngày càng cao lên, dần bao phủ toàn bộ cơ thể và tâm hồn anh.

  Đây chính là nghệ thuật khắc vảy – nghệ thuật sử dụng những hình thức điêu khắc phức tạp và quá trình tu luyện lâu dài để hoàn thiện con người, nhằm đạt đến sự vươn lên kỳ diệu về cả thể xác, tâm hồn và thậm chí là linh hồn.

  Quá trình nghi lễ kéo dài hàng ngày; dù sao thì cơ thể của Cổ Kim Long cũng vô cùng to lớn, và ngay cả Beatrice cũng phải tốn rất nhiều sức lực mới có thể khắc được những họa tiết trên những chiếc vảy đã trở nên cứng cáp do thời gian.

  Trên đầu, cổ, ngực, bụng, lưng, các chi và thậm chí là đuôi của Titus, những họa tiết Phù hiệu tinh xảo và hài hòa đã xuất hiện.

  “Thật là một sức mạnh phi thường…” Cảm nhận được sức mạnh Phù hiệu trên bề mặt cơ thể mình và sự minh mẫn trong tâm trí, anh thì thầm.

  Lúc này, cơ thể của Cổ Kim Long giống như một tác phẩm nghệ thuật hoàn hảo nhất thế giới; sức mạnh trật tự siêu nhiên từ đó tràn ngập ra ngoài.

  “Titus, chúc mừng em đã trở thành người thực hiện nghệ thuật khắc vảy. Hy vọng em có thể kiểm soát được sức mạnh đó trong quá trình tu luyện, và đừng sa vào vực thẳm vô tận.” Beatrice nhìn vào cơ thể đã đầy những họa tiết của Titus và nói như vậy.

  Vài ngày sau, tại vùng đất hoang vu An Trạch Tháp, phần lớn ý chí của Caixius đã được thu hồi trở lại. Mặc dù những bản

“Keng…”

Hồng Long bắt chước cách thức mà Beatrice đã làm, dùng con dao khắc để vạch những đường rãnh trên lớp vảy của mình.

Tuy nhiên, quá trình này không hề dễ dàng chút nào. Lớp vảy của bản thân Kaixius được mệnh danh là “vảy vàng ngọc”, với độ cứng sánh ngang với vàng ròng.

Vì vậy, anh ta phải gắn thêm nhiều loại tăng cường pháp thuật vào con dao khắc bằng vàng ròng đó; kết hợp với sức mạnh vốn có của mình, anh ta mới có thể gần như phá vỡ được lớp vảy của mình.

Dù vậy, việc khắc họa vẫn tiêu tốn rất nhiều công sức, khiến tiến độ của anh ta chậm hơn Beatrice hàng ngày.

“Việc xây dựng quá nhiều ‘phòng thủ’ đôi khi cũng không phải là điều tốt… Việc khắc họa trên chính lớp vảy của mình thực sự còn mệt mỏi hơn cả việc chiến đấu.”

Bàn tay cầm con dao khắc của Kaixius run rẩy nhẹ, anh ta không khỏi thở dài.

“Keng…”

Sau khi vất vả hoàn thành đường rãnh cuối cùng, Hồng Long cuối cùng cũng hoàn thành công việc khắc họa của mình.

Ngay lập tức, một “pháo đài trật tự” vững chắc xuất hiện bên ngoài cơ thể và tâm hồn anh ta; những đường rãnh tinh xảo và phức tạp đó bắt đầu phát ra ánh sáng yếu ớt.

[Bạn đã hoàn thành nghi thức khắc họa, và nhận được con đường nghề nghiệp tiến triển: [Rồng Khắc Họa]]]

Để đủ điều kiện trở thành Rồng Khắc Họa, con rồng đó phải đáp ứng đầy đủ các điều kiện sau:

**Chủng tộc:** Bất kỳ loại rồng nào.

**Phe phái:** Bất kỳ phe thuộc trật tự nào.

**Giá trị gia tăng giáp tự nhiên:** +20.

**Giá trị cơ bản:** Ý chí +12.

[Bạn đã đáp ứng đầy đủ các điều kiện để trở thành [Rồng Khắc Họa]. Bạn có muốn chấp nhận con đường nghề nghiệp này không?]

[TÍNH NHANH.]

Kaixius không do dự chút nào mà chọn chấp nhận. Di sản mà anh ta đã lấy trộm từ con rồng vàng kia thực sự có thể nâng cao sức mạnh cả thể xác lẫn tâm hồn của mình… Điều này thật sự là một cơ hội hiếm có.

[Bạn đã nhận được con đường nghề nghiệp tiến triển bổ sung: [Rồng Khắc Họa]]]

Rồng Khắc Họa là những thành viên của một tổ chức bí ẩn, gồm cả rồng và nửa rồng. Tên gọi của họ bắt nguồn từ những dấu hiệu được khắc trên lớp vảy của họ – những dấu hiệu mang lại cho họ sự bảo vệ kỳ diệu.

Trong số đó, tổ chức Vĩnh Trật Tự là một trong những tổ chức Khắc Họa có truyền thống lâu đời nhất. Cách đây sáu trăm năm, nhờ vào những dấu hiệu Phù hiệu bao phủ khắp cơ thể, Thái Cổ Kim Long Fernand đã chỉ dùng sức mạnh thô sơ của mình để giết

[Bạn đã nhận được khả năng đặc biệt: 【Sức chống đỡ pháp thuật】]

  Là con rồng có bộ vảy huyền bí, lớp phủ Phù hiệu trên các chiếc vảy này mang lại cho bạn sức mạnh bảo vệ siêu nhiên, giúp bạn chống lại pháp thuật, những nguồn năng lượng tương tự pháp thuật và mọi loại sức mạnh đặc biệt khác.

  [Bạn đã nhận được khả năng đặc biệt: 【Kháng độc】]

  Bạn có thể ngăn chặn mọi loại độc tố bên ngoài cơ thể; ngay cả những độc tố xâm nhập vào cơ thể, chúng cũng sẽ bị lực lượng Phù hiệu đẩy ra ngoài.

  [Bạn còn nhận được hai kỹ năng bổ sung: 【Ý chí sắt đá】 và 【Kiềm chế điểm yếu】]

  **Ý chí sắt đá**: Qua quá trình tu luyện lâu dài, bạn đã sử dụng những ký hiệu huyền bí để xây dựng một “pháo đài” bất khả xâm phạm trong tâm hồn mình.

  Ngay cả những ác quỷ gây ra sự hỗn loạn cực độ cũng khó có thể xâm nhập vào tâm trí bạn, bởi ý chí của bạn đã trở nên kiên cường và bền chắc như thép. Bạn sẽ có lợi thế trong mọi cuộc đối đầu với sự hỗn loạn và nỗi sợ hãi.