“Bos, cuối cùng chúng ta cũng thoát khỏi nơi quái ác này rồi… Thật sự phải vào đó lần nữa sao?”

Chiến binh cung tên Krul nhìn ngó hang động u ám trước mặt, vẫn còn run sợ.

Hart, mặc áo giáp da, đang thoa dầu lên thanh kiếm của mình: “Lãnh chúa đã ra lệnh… Nếu không khai thác được vàng, tất cả chúng ta sẽ chết.”

Kẻ man rợ có vết sẹo trên mặt, đeo áo bằng da gấu, tỏ vẻ bất mãn: “Lãnh chúa cái gì chứ? Chỉ là một thằng nhóc non nớt thôi… Làm sao hắn có quyền bắt chúng ta đi chết?”

Hart lạnh lùng đáp: “Nếu không vì vàng, tôi đã từ bỏ công việc này từ lâu rồi!”

Krul cũng đồng ý: “Đúng vậy… Biết trước thì đã mang vàng bỏ chạy mất rồi.”

Lúc này, Hart đã lau xong thanh kiếm và đứng dậy nói một cách nghiêm túc: “Đó không phải là một thằng nhóc bình thường đâu… Nếu làm tổn thương đến ‘Đại bàng Bão Tuyết’, ai có thể sống sót ở khu vực này được chứ? Các bạn nghĩ mình có thể trốn thoát khỏi lực lượng canh gác của họ à?”

Kẻ có vết sẹo tức giận: “Tôi không quan tâm đến cái gì gọi là ‘đại bàng’ đâu… Ngay cả khi rồng xuất hiện, chúng cũng không thể biến chúng tôi thành con tin để hy sinh được.”

Hart chỉ nói: “Thôi, đừng lãng phí sức lực nữa… Chúng ta đang làm công việc có nguy cơ mất mạng… Cuối cùng, chúng ta cũng đã có được danh tính chính thức… Đừng để lỡ cơ hội này.”

“Vụ tai nạn lần trước chỉ là một sự cố ngẫu nhiên thôi… Dù có quái vật nào đi nữa, sau khi ăn no như vậy, chúng hẳn đã đi vào trạng thái ngủ đông rồi…”

“Hơn nữa…” Anh ta đổi giọng nói tiếp.

“Tôi còn thuê được khá nhiều nô lệ nông dân từ lãnh chúa nữa… À, không đúng… Theo cách gọi chính thức của Vương Quốc, họ là những ‘nông dân chăm chỉ, trung thực’ được sử dụng làm công nhân khai thác mỏ.”

Anh ta nhìn về phía sau, hơn một trăm người yếu ớt, đeo gánh hàng, đang từ từ tiến lại gần… Họ đi theo sự giám sát của những người giám sát, bị đánh đập bằng roi da… Mức lương được hứa hẹn chỉ là “ăn no, không đói chết”.

Nhưng thực tế, công việc đang chờ đợi họ không phải là việc có thể giúp họ tránh khỏi cái đói… Mà là những hang động tối tăm và những quái vật bí ẩn ẩn náu bên trong đó…

“Hãy cầm lấy những cây giáo này,” Hart ra lệnh.

“Đây là những vật mà lãnh chúa đã ban tặng cho các bạn để tự vệ.”

“Nếu gặp phải quái vật, chỉ cần lùi bước lại là chết chắc… Đừng sợ hãi, hãy ném giáo vào chúng.”

“Nếu có người hy sinh, đừng lo lắng… Lãnh chúa sẽ ghi nhận công la

Những nô lệ này chính là những “quân đồ tiên phong” mà hắn cố tình tuyển mộ từ phía nam tước; ở nơi nguy hiểm như thế này, tất nhiên không thể để thuộc hạ của mình đi trước, huống chi lại tự mình dẫn đầu.

Dựa vào kinh nghiệm nhiều năm lang thang trong hoang dã, hắn biết rằng để đối phó với những con quái vật lớn, cách tốt nhất là sử dụng giáo; chỉ cần có đủ người, ngay cả những con voi ma mút khổng lồ cũng có thể bị giết dễ dàng.

Và ngay cả khi thất bại, với những “quân đồ tiên phong” này đứng ra chịu đòn, để cho quái vật no bụng, chúng sẽ không còn theo đuổi nữa.

“Đi vào!”

“Nhanh lên, vào đi! Đừng trì trệ!”

Những người thợ mỏ bị lừa gạt đã cầm lấy vũ khí và lục tục bước vào hang động.

Ngay cả khi có người nhận ra rằng mọi chuyện không ổn và muốn bỏ chạy, nhưng dưới sức đánh của những người giám sát không hề khoan dung, họ cũng buộc phải tuân theo mệnh lệnh.

Tuy nhiên, tại sao hàng chục người cầm vũ khí lại không hề chống cự trước một số ít người kia?

Có lẽ đó là những thứ đã ăn sâu vào tâm hồn họ...

Trước một vùng đất hoàn toàn xa lạ, người được buộc phải dẫn đường run rẩy cầm lên ngọn đuốc, dưới áp lực của roi da và kiếm giáo, họ tiếp tục tiến lên để khám phá.

Người có vết sẹo đi sau đoàn nô lệ không khỏi thán phục: “Nói về việc buôn bán nô lệ, thì các quý tộc này thực sự rất giỏi.”

“Chẳng cần phải mang hàng vào, họ vẫn có thể bán được người ta.”

“Đừng lãng phí thời gian nữa, mau vào đi.”

Rất nhanh, nhóm người do Hart dẫn đầu đã hoàn toàn bước vào hang động, chỉ để lại vài binh sĩ canh gác ở cửa.

Nhưng họ không hề nhận ra rằng, còn có những thứ khác đang lặng lẽ theo họ vào bên trong hang động.

Họ cũng không hề biết rằng, có một loại kỹ năng gọi là “phép ẩn thân”, có thể khiến bản thân hoàn toàn biến mất, không bị những vật thường thấy phát hiện ra.

“Bos, tôi cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ.”

Khứu giác của Krul khá nhạy bén, anh luôn cảm thấy có điều gì đó không ổn, nhưng nhìn xung quanh, lại không thấy gì cả.

“Đừng hoang tưởng ở đây nữa, chúng ta vẫn chưa đi sâu lắm, con đường vẫn còn dài,” người có vết sẹo nói một cách khinh thường.

Hart chỉ cẩn thận bước đi phía sau, nói nhỏ: “Nói chuyện nhỏ tiếng một chút, hãy chú ý đến tình hình phía trước.”

Theo những tấm biển chỉ dẫn đơn sơ được thiết lập trước đó, nhóm người dần dần tiến sâu vào bên trong hang động.

Không gian bên trong khá rộng lớn; đây chính là nơi mà những con người đầu chó trước đây đã lao động vất

Một “thợ mỏ” không nhịn được mà cầm lấy những khối vàng trên mặt đất, lén lút cho chúng vào bên trong chiếc áo vải thô sơ của mình.

Tuy nhiên, hành động này đã bị kẻ có vết sẹo trên mặt phát hiện ra.

Kẻ man rợ tiến lại gần, giật người người đó lên, lắc mạnh một cái, và những khối vàng lấp lánh liền rơi ra ngoài.

“Thật là những thứ hèn mọn như loài người đầu chó vậy.”

Kẻ có vết sẹo dùng tay duỗi người đó xuống đất, sau đó dễ dàng dùng chân đập gãy cánh tay anh ta; tiếng kêu đau đớn vang lên.

“Hãy nhớ kỹ, mọi thứ ở đây đều là tài sản của lãnh chúa.”

“Các ngươi đến đây để khai thác mỏ, chứ không phải để trộm cắp.”

“Nếu còn vi phạm lệnh…”

“Hehe, các ngươi sẽ không bao giờ có thể rời khỏi hang động này nữa đâu.”

Kẻ có vết sẹo cười toe toét; anh ta thực sự thích cảm giác kiểm soát sinh mạng người khác – điều này là một trong số ít niềm vui trong cuộc sống buôn bán nô lệ của anh ta.

Ở cuối đoàn, Hart đang quan sát kỹ lưỡng tình trạng hư hại của hang động: cánh cửa gỗ bị đập vỡ, lò nung bị biến dạng do áp lực, xác chết của con người, và hàng rào bị xé nát bởi sức mạnh khủng khiếp.

Nhìn thấy những dấu vết đó, Hart đổ mồ hôi lạnh trên người.

“Chắc hẳn là những con quái vật kinh hoàng.”

“Sức mạnh của chúng có lẽ không kém gì những con người băng giá.”

Đối với anh ta, đó đã là một lời đánh giá rất cao; bởi vì những con quái vật đó, cùng với gió lạnh từ phương Bắc, chính là một trong những kẻ thù đáng sợ nhất ở vùng đất này.

Nghe thấy kẻ có vết sẹo đang la hét một cách hung hãn bên cạnh, Hart càng thêm tức giận; anh ta tiến lên và nói thấp giọng:

“Con quái vật đó có thể vẫn còn ở đây.”

“Nếu muốn chết thì cứ nói thẳng ra, đừng kéo tôi vào chuyện này.”

“Nhưng… boss, vàng của chúng ta…”

Kẻ man rợ này, luôn chỉ biết dùng bạo lực, vẫn định nói tiếp, thì bỗng nhiên từ trong hang động vang lên những âm thanh kỳ lạ.

“Đừng nói nữa, hãy lắng nghe kỹ.” Hart nói.

“Động… động…”

Những âm thanh nặng nề, giống như tiếng bước chân, vang vọng trong bóng tối của hang động, khiến tim mọi người đập thình thịch.

“Tiếng đó phát ra từ vách đá.” Hart nghĩ.

Anh ta nhìn quanh những bức vách đá, nhưng xung quanh vẫn chỉ là bóng tối.

“Phía trước…”

“Bên trái…”

“Không, là phía trên.” Krue nói.

Những âm thanh đó dường như đang di chuyển khắp nơi trong hang động, khiến mọi người không thể xác định được nguồn gốc hay hướng đi của chúng.

Và dường như, những âm thanh đó đ