“Uuu—”

Tiếng kèn dài vang lên.

Ánh nắng xuyên qua những đám mây mỏng, gió lạnh rít gào; những dòng sông băng phủ đầy tuyết trắng lấp lánh ánh sáng lạnh lẽo.

Đây chính là dòng sông băng Vahara – nơi được mọi người gọi là “vùng đất bị băng giá phong tỏa”, cũng là nơi mà các sinh vật băng giá đã sống từ hàng nghìn năm nay.

Trong những kẽ hở của dòng sông băng, có những chiếc giường làm từ băng cứng, những bộ quần áo làm từ da thú, những cây giáo bằng xương và những lưỡi dao thô sơ bằng đá… Đó chính là nơi ở của bộ lạc Yongshuang.

Vào mùa đông, khu vực này hầu như không nhận được ánh nắng mặt trời; do không thể trồng trọt được, họ chỉ có thể nuôi giữ những con vật săn bắt được để làm thức ăn, đồng thời đi săn trên đồng cỏ và những ngọn núi tuyết. Vì vậy, bên ngoài hang băng còn có cả những con voi ma mút lông dài, thậm chí cả vài con rồng bước đi trên đất liền.

“Đó… là tiếng kèn à?”

“Thần Solheim ở trên cao, đó chính là tiếng kèn của bộ lạc Yongshuang!”

Người đàn ông băng giá đội mũ sừng bò giơ cao cái rìu hai lưỡi, cảm nhận được sự rung động trong máu mình, và hét lớn với niềm hào hứng.

Anh ta cao lớn và mạnh mẽ, cao hơn tám mét, da màu xanh như băng, đầy vết thương; bộ râu trắng nhợt như tuyết phủ trên khuôn mặt anh ta, và trên người anh ta còn quấn quýt những sợi băng giá và những cột băng.

Anh ta chính là thủ lĩnh hiện tại của bộ lạc Yongshuang – Kasa, kẻ “Gãy Xương”.

Kasa là chiến binh mạnh mẽ và oai phong nhất trong bộ lạc; dù mới hơn tám mươi tuổi, anh ta đã từng dùng tay không gãy cổ một con Bạch Long trưởng thành, và vì vậy mà người dân trong bộ lạc đã đặt cho anh ta biệt danh “Gãy Xương”. Tất cả các chiến binh băng giá đều ngưỡng mộ anh ta.

Nhưng Kasa cũng đang gặp phải một vấn đề lớn: anh ta vẫn chưa tìm thấy vật thiêng liêng của bộ lạc – tiếng kèn Yongshuang.

Việc tiếng kèn Yongshuang bị mất đã xảy ra hơn sáu trăm năm trước; kẻ phản bội đáng ghê tởm đó đã lấy trộm vật thiêng liêng, sử dụng sức mạnh của nó để đến miền nam, và cuối cùng thậm chí còn đầu quân theo phe loài người.

Cần biết rằng, trong điều kiện tự nhiên, tuổi thọ trung bình của các sinh vật băng giá chỉ khoảng hai trăm ba mươi tuổi mà thôi.

Trong suốt sáu trăm năm qua, đã có chín vị thủ lĩnh liên tiếp qua đời; ngoài những cuộc cướp bóc nhỏ lẻ không ngừng, bộ lạc Yongshuang còn tiến hành mười ba cuộc xâm lược lớn vào miền nam loài người, được gọi là “thảm họa băng giá”, nhưng h

“Chuyện này quá trọng đại rồi.”

“Chúng ta nên hỏi thầy cụ Nour xem sao.”

Kasa đi đến tận sâu thẳm của hang băng, tìm đến một người khổng lồ băng đặc biệt ở nơi u ám và lạnh giá nhất.

Ngay cả Kasa, người vốn luôn bướng bỉnh, lúc này cũng kiềm chế được sự hào hứng trong lòng và thăm dò:

“Thầy cụ Nour, đã đến lúc rồi chứ?”

“Đúng vậy.”

“Chúng ta sẽ lấy lại vật thiêng liêng và khôi phục vinh quang cho tổ tiên.”

Giọng nói của ông ấy trầm khàn nhưng đầy quyết tâm.

Người khổng lồ băng được gọi là “thầy cụ Nour” này có dáng vẻ còng queo, khuôn mặt già nua; làn da màu xanh nhạt in hằn những hình vẽ kỳ lạ Phù hiệu. Nếu nhìn kỹ, sẽ thấy chúng giống hệt những hình vẽ trên chiếc kèn băng Vĩnh Băng.

Ông ấy là pháp sư của bộ lạc Vĩnh Băng – Nour. Gậy Cây. Vĩnh Băng. Người ta nói rằng ông đã 374 tuổi, đã chứng kiến năm vị thủ lĩnh bộ lạc cai trị, và từng tham gia sáu cuộc xâm lược về phía nam. Ông là người khổng lồ băng được kính trọng nhất trong bộ lạc; người ta tin rằng ông có thể giao tiếp với vị thần khổng lồ băng đã im lặng từ lâu – Soleim.

Nour dựa vào cây gậy, đứng dậy run rẩy; đôi mắt ông nhắm chặt, một bàn tay dang ra, như thể đang cảm nhận cái lạnh trong không khí.

“Tôi có thể cảm nhận được… Sức mạnh của chiếc kèn băng Vĩnh Băng… Nó đang chỉ dẫn tôi.”

“Đó là lời kêu gọi của tổ tiên… Vị vĩ đại Colba đang gọi chúng ta.”

Kasa vô cùng hân hoan; đôi tay cầm rìu hai lưỡi của anh run rẩy không ngừng. Ước mơ hàng trăm năm của bộ lạc sắp trở thành hiện thực; anh sẽ trở thành vị thủ lĩnh xuất sắc nhất trong ngàn năm qua.

“Tuyệt vời quá, thầy cụ Nour!”

“Tôi sẽ triệu tập tất cả các thành viên trong bộ lạc để tiến hành cuộc chiến chống lại loài người phương nam, lấy lại vật thiêng liêng của chúng ta! Lần này, chúng tôi chắc chắn sẽ rửa sạch nhục nhã và khôi phục vinh quang cho tổ tiên Colba!”

Nour thì thầm đồng tình:

“Đúng vậy… Mọi người đã chờ đợi quá lâu rồi…”

“Nhưng…”

Người khổng lồ băng già nua đó lại nhắm mắt lại, như thể đang nhìn thấy những hình ảnh kinh hoàng nào đó; toàn thân ông run rẩy nhẹ.

“Tôi còn nhìn thấy nữa… Những thảm họa thiên nhiên… Những thảm họa đã được định sẵn.”

“Thảm họa thiên nhiên?”

Kasa có vẻ không hiểu.

Nour cau mày suy nghĩ một lát, rồi mới từ từ trả lời:

“Đúng vậy, đó là thảm họa thiên nhiên. Tôi cũng không biết điềm báo đó có ý nghĩa gì… Có lẽ đó là một nhóm con người, hoặc một con rồng khổng lồ, hoặc còn có thể là điều gì đó khác nữa.”

Kasa cười ha hả, cầm lấy chiếc rìu hai lưỡi một cách thoải mái và nói với vẻ tự tin:

“Bậc trưởng lão Nur, ngài quá lo lắng rồi. Đối với chúng ta, làm sao có thể có thảm họa thiên nhiên được chứ? Hãy nhớ rằng, chúng ta – những người khổng lồ Băng giá – lại chính là những kẻ mà con người phương Nam gọi là ‘thảm họa Băng giá’. Ngay cả một con rồng khổng lồ, tôi cũng có thể dễ dàng đập gãy cổ nó!”

Ánh mắt anh ta lấp lánh với sự tự tin mãnh liệt.

“Chỉ có chúng ta mới là những kẻ mang lại tai họa cho người khác; chưa từng có ai dám đụng vào chúng ta!”

“Hy vọng là vậy…” Nur không đưa ra ý kiến gì thêm, chỉ dựa vào sự hỗ trợ của các tùy tùng mà bước đi một cách run rẩy.

“Kasa, đã quyết định như vậy thì hãy thông báo cho toàn bộ bộ lạc đi. Con người phương Nam đã sống trong hòa bình quá lâu rồi… Một cuộc chinh phục thiêng liêng sắp bắt đầu… Và đây cũng là lần đầu tiên dưới sự lãnh đạo của ngươi.”

“Vâng, bậc trưởng lão Nur.”

So với sự bình tĩnh của Nur, người đã trải qua nhiều cuộc chinh phục, Kasa lại trông cực kỳ hào hứng, gần như không thể kiềm chế được niềm vui trong lòng mình.

Hãy nhớ rằng, những chiến lợi phẩm thu được từ những cuộc chinh phục quy mô lớn của người khổng lồ Băng giá có thể đủ để sử dụng trong hàng chục năm… Đối với những người sống trên những dòng sông băng cằn cỗi này, đây chính là cơ hội quý báu, cũng là biểu tượng cho thành tựu của các bậc trưởng lão trước đây.

“Hãy giành lại Chiếc kèn Băng giá vĩnh cửu!”

“Hãy giết sạch, cướp sạch tất cả con người phương Nam!”

Đứng trên đỉnh dòng sông băng, Kasa giơ cao chiếc rìu hai lưỡi và hét lên.

Dưới đó, hàng trăm người khổng lồ Băng giá cũng giơ lên những loại vũ khí đa dạng của mình và cùng nhau la hét, gầm rú đầy hứng thú.

Tất nhiên, những người khổng lồ Băng giá cũng khao khát khôi phục vinh quang của tổ tiên… Nhưng so với những thứ huyền ảo đó, họ dường như còn quan tâm hơn đến việc giết sạch, cướp sạch những kẻ giàu có ở phương Nam.

Cướp bóc… Đó chính là bản năng sâu thẳm trong xương tủy của họ. Khác với những người khổng lồ Mây hay Bão – những người có tính cách hiền lành – đối với những người khổng lồ Băng giá sống giữa băng tuyết, sức mạnh chính là tất cả.

“Tôi sẽ dẫn dắt bộ lạc của mình giành