Người dân của Pháo đài Bắc Gió mãi mãi không thể quên buổi sáng hôm đó.

Kẻ được mệnh danh là “Thảm họa Địa ngục”, Kaisus, đứng trên những bức tường thành đã chứng kiến hàng trăm năm biến động lịch sử; đôi cánh khổng lồ của hắn che khuất ánh nắng mặt trời.

Hắn nhìn xuống ba vạn người dân trong thành và tuyên bố về sự ra đời của Vương quốc Diệt Quang, đồng thời cũng thông báo rằng đất nước mà tổ tiên họ đã sống từ bao đời nay đã sụp đổ.

“Ai đồng ý? Ai phản đối?”

Những thanh giáo mác của các sinh vật đất đai lấp lánh ánh sáng lạnh lẽo.

Không có chỗ để thương lượng; đây chỉ là một thông báo lạnh lùng mà thôi.

Và thế là, kỷ nguyên do loài rồng cai trị bắt đầu.

Ban đầu, mọi người đều hoang mang và sợ hãi; họ đóng chặt cửa nhà mình, e sợ những con quái vật này sẽ gây ra những điều tồi tệ, giống như những gì được viết trong cuốn “Bài ca Cháy Thành”: xúc phạm họ, sau đó nuốt chửng vợ con họ, thiêu rụi nhà cửa của họ.

Nhưng mọi chuyện lại không diễn ra như nhiều người lo sợ, cũng không theo đúng những gì giới quý tộc bên ngoài Pháo đài Bắc Gió mong đợi.

Tội ác của Công tước Brad Lakeman đã bị phanh phui; những bằng chứng trong hầm ngầm rất rõ ràng. Trong suốt hai trăm năm cai trị của hắn, hàng ngàn người đã bị tra tấn đến chết, và vô số vụ mất tích đều do hắn gây ra.

“Đây là sự bôi nhọ hoàn toàn!”

“Chúng muốn phá hủy lịch sử của chúng ta!”

Người dân trong thành xôn xao; phản ứng tự nhiên của họ là nghi ngờ rằng đây là những lời bôi nhọ do Vương quốc Diệt Quang tung ra.

Nhưng khi ngày càng nhiều bằng chứng được công bố – những xác chết, những đống máu dưới lòng đất của Lâu đài Lakeman – ngay cả những người cứng đầu nhất, những người ghét bỏ Hồng Long nhất trong thành cũng không thể không thừa nhận rằng vị Công tước mà họ từng kính trọng thực sự là một kẻ ác độc và tàn bạo.

Chỉ có những người thuộc phe Quý tộc miền Bắc vẫn cố chấp cho rằng đây là những bằng chứng bị Vương quốc Diệt Quang cố tình làm giả, thậm chí còn cho rằng chính Hồng Long đã tàn nhẫn giết hại những người này – mặc dù Vương quốc Diệt Quang mới chỉ cai trị Pháo đài Bắc Gió được vài ngày mà thôi.

Sau đó, nỗi sợ hãi và hoảng loạn bắt đầu lan rộng.

Sau khi Vương quốc Diệt Quang lên nắm quyền, những người thuộc phe Tiflin, những người luôn tuân thủ trật tự, đã trở thành lực lượng chính trong quân đội phòng thủ của Pháo đài Bắc Gió; trong khi đó, có không ít người dân trong thành từng có tay trong việc gây ra những hành động tàn ác đó.

Cuộc xét xử thực sự đã đến. Những người thuộc bộ lạc Tiflin đã bắt giữ tất cả những quý tộc biết rõ sự thật nhưng vẫn tiếp tục hợp tác trong vụ án này, và đã đưa họ ra xét xử trên quảng trường nghị viện, chặt đầu hàng chục kẻ phạm tội.

Vào ngày hôm đó, máu đã làm đỏ hoàn toàn quảng trường.

Nhưng đối với những cư dân bình thường không hề hay biết gì về chuyện này, mặc dù vẫn có người trong số họ mang lòng hận thù và tìm cơ hội trả thù, thì những người thuộc bộ lạc Tiflin cũng không hành động gì thêm.

Khác với hình ảnh mà ông ta thường hiển thị trước công chúng, Mai Trác Lạch không phải là một kẻ báo thù cực đoan; ông chỉ là một người thực dụng, sẵn sàng làm mọi thứ để bảo vệ sự tồn tại của bộ lạc mình.

Trong những năm chiến tranh, khi bộ lạc phải sống trong cảnh loạn lạc, ông đã thăng chức cho nhiều người theo phe cực đoan, những người ủng hộ việc trả thù, nhằm duy trì sức mạnh quân sự và khả năng chống lại kẻ thù bên ngoài. Nhưng sau khi tái chiếm được Pháo đài Bắc Gió, ông lại chọn liên minh với những người theo phe ôn hòa trong bộ lạc – những người đề xuất sống hòa bình với loài người – để kiểm soát phe cực đoan.

Đứng trên tường thành thành phố, Mai Trác Lạch nhìn xuống Pháo đài Bắc Gió đang dần trở lại trạng thái bình yên. Những con phố đông đúc người qua kẻ lại, có cả loài người, người Tiflin và thậm chí cả những sinh vật thuộc loài Đại Địa Tinh. Mặc dù sự sống chung giữa loài người và người Tiflin không thể nào hòa bình hoàn toàn, nhưng ít nhất họ cũng không trở thành kẻ thù không tha, cũng không xảy ra những cuộc tàn sát chủng tộc.

“Raleesa, em lẽ ra đã phải hiểu điều này từ lâu rồi…”

“Chiến tranh… Chỉ có chiến tranh mới có thể mang lại hòa bình.”

Mai Trác Lạch nhìn ngắm tất cả những điều này và thì thầm với bản thân.

Đôi mắt xanh biếc, trong trẻo như mặt hồ ấy dường như lại hiện lên trước mắt ông… Ánh mắt ấy đầy sự ngây thơ và thiện chí.

Ông thường cảm thấy tiếc nuối vì điều đó, cảm thấy lương tâm mình bị trách móc… Nhưng ông không hề hối tiếc, bởi vì vào thời điểm đó, đó là một lựa chọn dựa trên lý trí.

Chỉ có lý trí mới có thể cứu rỗi bộ lạc.

Mai Trác Lạch chưa bao giờ để những cảm xúc không quan trọng chi phối mình. Ông cũng rất rõ rằng, nếu ông thực sự làm theo mong muốn của phe cực đoan, tiến hành những cuộc tàn sát man rợ đối với loài người để trả thù, thì bộ lạc Tiflin sẽ không còn chỗ đứng nào cả…

Kẻ độc đoán như Hồng Long không b

……

“Thịt tươi mới!”

“Quần da cỡ lớn, đặc biệt dành cho các sinh vật đất đai!”

“Bán kiếm bạc theo tiêu chuẩn của Vương quốcLạc Man!”

Những con phố đã lâu im ắng vì chiến tranh cuối cùng cũng bắt đầu trở nên sôi động trở lại, dù vẫn chưa thể so sánh được với trước đây.

Đối với hàng vạn người dân của Bảo thành Bắc Gió, dù người cai trị là Ma Cà Rồng hay Hồng Long, họ vẫn phải tiếp tục sống và tiến về phía trước. Họ ngạc nhiên khi nhận ra rằng những con quái vật mang trong mình dòng máu rồng này không hề hung ác và đáng sợ như họ tưởng tượng – ít nhất là sau khi chúng chiếm đoạt hết số rượu thịt và của cải được giấu kín bởi các quý tộc để thỏa mãn lòng tham của mình.

Nhưng tương lai thì vẫn còn là điều bí ẩn.

“Cấm trộm cắp trong thành phố.”

“Cấm đánh nhau tự do trong thành phố.”

“Người giết người trong thành phố sẽ bị xử tử.”

Kaisus tạm thời đứng trong Đại sảnh Hội đồng và ban hành từng “quy định độc tài” ngắn gọn. Mặc dù đối với những người dân bình thường, ông không thể áp dụng biện pháp “phạt tử hình ngay lập tức” như đối với những người chơi game, nhưng việc tác động một cách khéo léo để họ tự nguyện tuân theo những quy định đó cũng đã đủ rồi.

Dưới sự quản lý của Kaisus, những con quái vật mang trong mình dòng máu rồng trong thành phố cũng tạm thời kiềm chế được bản chất hung ác và man rợ của mình, không còn gây ra nhiều hành động quá đáng; thay vào đó, chúng lại tạo ra nhiều tình huống hài hước: ví dụ, một con quái vật tên “Đầu To” đã ăn hết hàng tồn trong quán rượu, sau đó bỏ trốn vì không có tiền trả nợ và cuối cùng bị lực lượng an ninh bắt giữ, bị buộc phải lao động không công trong ba năm mà không được cung cấp ăn ở.

Người dân càng ngày càng ngạc nhiên hơn khi nhận ra rằng nhờ vào việc lực lượng an ninh “Bàn Tay Cháy Rụi” và đội quân “Bản Nhạc Đêm” tiến hành kiểm tra nghiêm ngặt, những băng đảng xấu xa từng hoạt động trong khoảng trống quyền lực và liên kết với các quý tộc đã bị loại bỏ; những tổ chức bí mật như “Hội Nghề Người Chín Ngón” hay “Băng Đảng Quỷ Dữ” đều bị trừng phạt, khiến cho tình hình an ninh trong Bảo thành Bắc Gió trở nên tốt đẹp hơn nhiều.

Các quý tộc trước đây luôn ngạo mạn giờ đây cũng phải hạ mình trong hệ thống mới do Vương quốc Diệt Quang thiết lập, không còn cơ hội bắt nạt người dân bình thường nữa, thậm chí còn phải đối mặt với việc bị xét xử. Những nô lệ từng bị áp bức giờ đây đã được giải phóng, thậm chí còn có những đứa trẻ được giải cứu khỏi các t