Sau khi Công tước Brad qua đời, Tổng hội Đốt cháy nhanh chóng chiếm giữ toàn bộ Bảo thành Bắc Gió; các khu vực quan trọng như tòa thị chính hay xưởng vũ khí tự nhiên không cần phải nói thêm, tất cả đều rơi vào tay của bọn tay sai rồng ác.

Lâu đài Rakman, bị lời nguyền Bóng ma bao phủ, đã bị quân đội phong tỏa và trở thành khu vực cấm.

Các cổng thành của Bảo thành Bắc Gió đều được quân đội người lùn sử dụng súng hỏa kiểm soát; toàn thành trong tình trạng thiết quân luật, không ai dám trốn thoát, bởi vì xung quanh thành phố có những đội tuần tra gồm người lùn thuộc dòng máu Rồng và người đầu chó, họ rất mong muốn xé nát bất kỳ kẻ nào cố gắng trốn thoát.

Bầu không khí u ám bao trùm khắp Bảo thành Bắc Gió. Hơn ba mươi nghìn người sống trong thành phố đều lo lắng cho số phận của mình.

Và khi tin Bảo thành Bắc Gió thất thủ, tin tức về sự sụp đổ của Vương quốc Rakman cũng lan truyền khắp nơi trong An Trạch Tháp.

Hầu hết mọi người trong Quý tộc miền Bắc đều đã dự đoán đến sự sụp đổ này, nhưng việc nó diễn ra nhanh đến thế thì hoàn toàn ngoài dự đoán của họ.

“Thảm họa địa ngục” Kaisus, cùng với những tôi tớ xấu xa của mình, đã thể hiện sức mạnh chiến tranh đáng sợ; chỉ trong chưa đầy một tháng, họ đã chiếm giữ Vương quốc Rakman rộng lớn, khiến cho quốc gia này, đã tồn tại suốt bốn thế kỷ, biến mất mãi mãi trong dòng chảy lịch sử.

Trong thời gian ngắn ngủi, khắp vùng phía Bắc liên minh với Vương Quốc đều rơi vào tình trạng hoang mang và lo sợ.

Nhưng rất nhanh sau đó, những người thuộc Thú rồng hai chân xuất hiện khắp nơi trong An Trạch Tháp, rải rác những tờ rơi như những bông tuyết.

Đó là một tuyên bố chính thức:

Người cai trị Vương quốc Rakman, Brad Rakman, đã ký kết một thỏa thuận với những thực thể xấu xa, biến mình thành Ma Cà Rồng. Trong suốt hai trăm năm cai trị, ông ta đã giết chóc, nô dịch người dân địa phương, gây ra những thảm họa kinh hoàng, để lại hàng loạt tội ác trên tay. Đồng thời, Brad Rakman nhiều lần cử người xâm lược lãnh thổ của Tổng hội Đốt cháy, thậm chí điều động quân đội, gây ra mối đe dọa nghiêm trọng đối với an ninh địa phương và phá vỡ sự hòa bình, trật tự của Đại hoang mạc An Trạch Tháp.

Vì lý do này, Đức vua của Bóng tối, Kaisus Claudius Noricus, với lòng trung thành với công lý và chính nghĩa, đã tiêu diệt Brad Rakman và đưa Vương quốc Rakman đen tối, hư hỏng này vào sự cai trị thông minh của mình. Điều này cũng chính thức tuyên bố sự ra đời của Vương quốc Diệt Quang vĩ đại.

Và sau lời tuyên bố đó, lại là một loạt các điều khoản phụ gây cho người ta hoa mắt.

“Công quốc Notte đã cùng kẻ xấu hại người tốt, hỗ trợ Công quốc Lakman tấn công Storm High Slope, xâm phạm chủ quyền của Vương quốc Diệt Quang. Chúng tôi cho rằng hành động của gia tộc Notte thật là liều lĩnh; họ không có khả năng chịu trách nhiệm với người dân và lãnh thổ của mình, và nên bị giám sát, quản lý theo quy định của Vương Quốc.”

“Công quốc Bosk đã bị Công tước Brad lừa dối, tham gia vào cái gọi là liên minh quân sự, gây ra những tổn thất nặng nề cho Vương Quốc; họ cần phải bồi thường hai mươi năm nghìn vàng, đồng thời…”

“Công quốc Carter đã cử người lan truyền những tin đồn đáng xấu hổ; tác phẩm ‘Bài ca của Lửa’ của họ đã gây ra những ảnh hưởng tiêu cực lớn đến dư luận của Vương Quốc.”

“Công quốc Fano đã thông đồng với gia tộc Lakman, cung cấp sự hỗ trợ tài chính, gián tiếp gây ra những thiệt hại cho Vương Quốc…”

Các quý tộc của các quốc gia phía Bắc đều phẫn nộ.

Con rồng tham lam này dám tống tiền toàn bộ Liên minh phía Bắc và Vương Quốc!

Nó còn tham lam hơn cả những kẻ chỉ biết thể hiện sức mạnh bằng cách tàn phá thành phố Hồng Long!

Đã từng – Con “Rồng Lửa Bay” Kaisus, vốn chỉ xuất hiện trong những câu chuyện của các nhà thơ, lại chỉ trong vài năm ngắn ngủi đã trở thành một thứ cực kỳ đáng sợ, đến mức chỉ cần vẫy đôi cánh là có thể khiến cả phương Bắc rung chuyển.

Phải biết rằng ngay cả “Đôi cánh Băng Giá” của hàng trăm năm trước cũng chỉ phá hủy một thành phố mà thôi, chứ không hề chiếm đóng công quốc hay tống tiền toàn bộ Liên minh phía Bắc và Vương Quốc.

Việc con rồng thống trị đất đai… Đó chỉ là những câu chuyện trong truyền thuyết, thậm chí còn có từ thời kỳ Rồng và Người Khổng lồ đối đầu với nhau… Nhưng bây giờ, điều đó đang thực sự xảy ra ngay trước mắt chúng ta.

Ít nhất là trong vài thế kỷ qua, ít nhất là kể từ khi Liên minh phía Bắc và Vương Quốc được thành lập, chưa từng có con rồng nào hung hãn đến thế xuất hiện trên Vùng đất Hoang Dã An Trạch Tháp!

Tại Đại Sảnh Hội Nghị Sư Tử Hùng Vĩ ở thủ đô danh nghĩa của Liên minh phía Bắc và cũng là thủ đô của Công quốc Bosk – thành phố Stravburg…

Hàng trăm quý tộc từ vùng Bắc địa hiếm khi có dịp tụ họp lại với nhau để thảo luận về cách đối phó với con rồng khổng lồ đáng sợ này. Kể từ “Liên minh Trái tim Sư tử” cách đây ba mươi năm, đây mới là lần đầu tiên như vậy.

“Quá đáng xấu hổ!”

“Con rồng ác độc này đã làm quá đáng rồi!”

Lôi Âu Công tước Boske vung tay mạnh mẽ, đặt tờ thông báo lên bàn dài. Khuôn mặt ông đầy giận dữ; thân hình cao lớn, mạnh mẽ của ông run rẩy vì căng thẳng, ngay cả bộ râu rậm như lông sư tử cũng run theo. Tiếng gầm rú của ông khiến các người hầu bên cạnh đều hoảng sợ.

“Chúng ta, những người thuộc Công quốc Bosk, chắc chắn không bao giờ chấp nhận những điều khoản làm mất quyền lợi và danh dự của đất nước này!”

“Hắn tưởng mình là ai chứ? Chỉ là một con thằn lằn phun lửa mà thôi! Người dân Scania chúng ta đã từng giết hàng chục con thằn lằn kiêu ngạo như vậy, mới có thể đứng vững trên An Trạch Tháp này!”

Không xa ông, Công tước Oliver Norton của Vương quốc Norton cũng đang phẫn nộ tột độ, vỗ bàn nói lên: “Đúng vậy! Chúng ta phải lấy lại lãnh thổ của Vương quốc Lakman! Giết chết con quái vật kiêu ngạo kia!”

“Nếu không, làm sao có thể dập tắt được sự phẫn nộ của người dân!”

Công tước Oliver cắn răng, căm ghét Kaisus đến tận xương tủy.

Những thông báo của các quốc gia khác chỉ đơn giản là đòi hỏi tiền bạc, quyền thông qua… Nhưng đối với Vương quốc Norton, họ lại đòi hỏi cái gọi là “quyền quản lý quốc tế”, với lý do cực kỳ vô lý: “Công tước Oliver không đủ năng lực để quản lý Vương quốc Norton, cần sự hỗ trợ của một Đế quốc Diệt Quang văn minh và có trật tự hơn.”

Thật là nực cười!

Đây chính là sự xúc phạm trắng trợn đối với họ!

Một đế chế do quái vật cai trị, lại dám đưa ra tuyên bố nhục nhã như vậy… Thông báo đó khiến Công tước Oliver không thể ngủ được trong nhiều ngày liền; trong cơn giận dữ, ông đã cho giải tán tất cả các sứ giả được chuẩn bị để đến Nơi Lửa Thiêu Rụi.

“Nhưng… con quái vật kia có thể sử dụng phép thuật cấp tám pháp thuật…”

“Trên khắp vùng Bắc địa, cũng chỉ có vài người có khả năng như vậy thôi… Đối với quân đội chúng ta, hắn thực sự là một mối nguy hiểm khủng khiếp.”

Giọng nói khàn đặc, mệt mỏi vang lên.

“Sư tử Xám” Schroeder cũng tham gia cuộc họp này, nhưng lúc này ánh mắt ông u ám, đầy mệt mỏi và bất lực… cùng với lòng hận thù sâu sắc đối với con quái vật kia.

Vị lãnh chúa mà anh ta trung thành và đất nước của anh ta đã sụp đổ; vì thế, anh ta buộc phải lang thang đến nơi này và may mắn được Đại công Lôi Âu che chở.

“Có lẽ chúng ta nên tìm kiếm sự giúp đỡ từ bên ngoài.”

“Đúng vậy, người ta đồn rằng cách đây sáu năm, người được gọi là ‘Lưỡi dao Bình Minh’ – người đã từ miền nam đến đây – đã giết chết một con Hồng Long; chỉ là không biết điều đó có thật hay không.”

Một quý tộc nói.

Nghe thấy những lời này, cơn giận dữ của Đại công Lôi Âu dường như giảm bớt đi một chút. Ông hỏi quý tộc bên cạnh: “Bá tước Tapley, người ‘Lưỡi dao Bình Minh’ ấy đã từng ở lại lãnh địa của ngài phải không? Ngài còn có thể liên lạc với bà ấy không?”

Bá tước Tapley lắc đầu không cam lòng: “Bà ấy đã rời đi một cách vội vã cách đây năm năm và không để lại bất kỳ thông tin nào.”

Đại công Lôi Âu nói với giọng nghiêm túc: “Có lẽ chúng ta nên nhìn về phía nam và tìm kiếm sự giúp đỡ từ Đế quốc Pháp Đức Lan thiêng liêng ở miền nam.”

“E rằng không thể được,” Bá tước Terleisch, người thường xuyên được cử đến miền nam, nói.

“Gần đây, nhiều tỉnh ở Phádラン đã nổ ra các cuộc nổi loạn chưa từng có tiền lệ; Hoàng đế Aragon đã dẫn đầu Quân đoàn Mặt Trời Chiếu Sáng đi chinh chiến suốt nhiều tháng trời, e rằng ngài ấy sẽ không thể quan tâm đến chúng ta được.”

Đại công Lôi Âu nổi giận la lên:

“Vậy chúng ta phải làm sao đây? Chẳng lẽ chúng ta chỉ có thể ngồi yên chờ chết, đầu hàng cho con Hồng Long kia và nhìn nó tung hoành ngay trước mắt mình sao?”

Các quý tộc im lặng không nói gì; trong căn phòng lớn, chỉ còn vang vọng tiếng la của Đại công Lôi Âu.

Bỗng nhiên, một giọng nói khàn khàn vang lên:

– Đó chính là “Đại bàng Xám” Schroeder.

“Thưa Đại công, tôi biết có một người có thể đối đầu với con Hồng Long kia và sẵn lòng giúp đỡ chúng ta.”