Nữ thần của sự hành hạ – La Vĩta được xem là một trong những vị thần có sức mạnh tương đối mạnh so với các vị thần cấp thấp khác.

Chính nhờ vào sức mạnh này mà Chủ tể của nỗi đau – Marathos, với tư cách là người đứng đầu Hội đồng xét xử của Giáo hội Thần linh, có thể tiếp cận được nhiều lĩnh vực thuộc thế giới thần linh hơn.

So với Nữ thần vui vẻ và Lý Nhi La, Marathos có thể tiếp cận những lĩnh vực liên quan đến nỗi đau, sự hành hạ, hình phạt, sức mạnh và sự báo thù của nữ thần. Những lĩnh vực này đều có một đặc điểm rõ ràng, đó là chúng mang theo những hiệu ứng chiến đấu đặc biệt, và người sử dụng chúng có thể nắm giữ được nhiều phép thuật gây sát thương (bằng cách tiếp cận những lĩnh vực đó).

Trong khi đó, các lĩnh vực thuộc về Nữ thần vui vẻ và Lý Nhi La chủ yếu cung cấp những phép thuật tăng cường sức mạnh. Dưới ảnh hưởng của giáo lý của Giáo hội, họ không hoạt động chiến đấu thường xuyên như những tín đồ theo đuổi nỗi đau; thậm chí, họ còn tự hành hạ bản thân hàng ngày để nâng cao sức chịu đựng và ý chí.

Chủ tể của nỗi đau – Marathos nghĩ rằng chỉ cần sử dụng một phép thuật lột da là đã có thể khiến Đức Khen mất đi khả năng chiến đấu.

Nhưng những gì anh ta nhìn thấy là đôi mắt đỏ thắm, tràn đầy giận dữ và ý chí giết chóc. Nếu trước khi phép thuật lột da có hiệu lực, Đức Khen vẫn chỉ là một lính canh bình thường trong đền thờ, thì lúc này anh ta lại giống như một kẻ man rợ điên cuồng – nỗi đau và sự hành hạ đã kích thích bản năng hung ác trong anh ta, và những ý định giết chóc đáng sợ đó đã biến thành khả năng “đe dọa” đặc trưng của một chiến binh!

Gào!

Một tiếng gào thét chiến đấu.

Tiếng gào đó khiến tất cả mọi người xung quanh đều cảm thấy sợ hãi đến tột độ.

Bóng dáng của Đức Khen lao vút lên trời; từng giọt máu tươi rỉ ra từ áo giáp của anh ta và rơi xuống đất. Một giọt máu đó rơi trên đôi môi đỏ thắm của Nữ thần Đại Niềm Vui, khiến bà cảm thấy như bị thiêu đốt vậy.

Máu của người đàn ông này dường như ẩn chứa một ngọn lửa giận dữ thực sự!

“Lĩnh vực?!”

“Cơn thịnh nộ của chiến binh?”

Nữ thần Đại Niềm Vui kinh ngạc ngẩng đầu lên, và chỉ thấy trong làn bụi bay mù mịt, những ngôi nhà phía trước đang đổ sập dưới sức va chạm mạnh mẽ. Chủ tể của nỗi đau – Marathos bị đẩy vào bên trong những ngôi nhà đó; mái nhà bị sập xuống một cách lớn, trong khi thanh kiếm trong tay Đức Khen đang cháy rực ánh sáng rực rỡ của Nữ thần vui vẻ– rực

Bụi bặm bị cuốn lên bay tứ phía như những con sóng xung kích.

Mars nổ tung.

Chiếc roi chín đuôi của Malathus quét qua, phá vỡ những bức tường kiên cố; thân hình anh ta bay lên trời, và trong khoảnh khắc đó, dưới ánh trăng sáng, những vết sẹo thánh thiêng được nguồn sức mạnh của Nữ Thần Hành Quyết ban tặng, giống như một lớp áo giáp bảo vệ cơ thể. Chiếc roi gai sắt trong tay anh ta uốn lượn quanh người như những con rắn độc, những chiếc gai sắc nhọn như lưỡi rắn phun ra từ miệng chúng, và với kỹ năng điêu luyện, những chiếc gai đó lao về phía Đức Khen đang đứng trước mặt.

“Đùng đùng đùng!”

Những mũi tên được bắn ra.

Trong biển tên bắn, Chúa Tự Khủng khiếp – Malathus phát ra tiếng rên đau; dù thể chất anh ta mạnh mẽ, nhưng trước hàng loạt mũi tên độc, anh ta vẫn cảm thấy tê liệt. Giống như Đức Khen chỉ có thể tránh được một phần tác động của phép “bóc da” nhờ vào thể chất mạnh mẽ, thì anh ta cũng chỉ có thể chống lại một phần độc tố đó mà thôi.

Sức mạnh của những người được Thần ban phước và những người được chọn bởi Thần… rốt cuộc cũng chỉ là những thứ được mượn mà thôi.

Lúc này, Malathus đang bị hai giáo hội đồng thời truy đuổi; dưới sự tấn công của hàng chục cao thủ và năm sáu nhân vật huyền thoại, anh ta thậm chí không còn thời gian để sử dụng phép thuật, mà chỉ có thể dựa vào những khả năng tương tự phép thuật mà Thần đã ban cho để chiến đấu.

Máu tươi bắn tung tóe!

Bóng dáng của Đức Khen lướt qua trong làn bụi; trong biển bụi mù, không ai thể nhìn rõ diễn biến của trận chiến. Khi anh ta chạm đất, cánh tay trái của Chúa Tự Khủng khiếp – Malathus bị chặt đứt, còn trên người Đức Khen xuất hiện thêm vài vết thương kinh hoàng; ngay cả bộ áo giáp vàng của anh ta cũng bị ăn mòn thành những vết lỗ hổng.

Trừ khi đối thủ quá mạnh mẽ, ngay cả những người được Thần chọn cũng có thể dễ dàng tiêu diệt họ.

Đối thủ này đã không thể trốn thoát nữa.

Chúa Tự Khủng khiếp – Malathus từ từ ngã xuống đất; khi bụi bặm được cơn gió ma thuật thổi tan, mọi thứ trên chiến trường đều hiện ra trước mắt mọi người: kẻ thù đáng sợ này bị mất một cánh tay, lưng đầy mũi tên, và đôi cánh da địa ngục màu máu của anh ta cũng đã bị hỏng nặng. Một thanh kiếm của Đức Khen đã đâm trúng vai anh ta, suýt nữa làm đứt luôn cả đôi cánh đó.

Anh ta đã không thể sống nổi nữa…

Nhưng không hiểu sao, trước mặt Malathus – kẻ đang quỳ gối, bị thương nặng và sắp

“Tôi không hề thua trước Đại Mẹ Cực Lạc!…”

Một giọng nói khàn đặc, đầy bất cam phục vang lên.

Chủ nhân của nỗi đau – Marathos quỳ gối một chân, bị thanh kiếm lớn của Đức Khen áp đè đến mức không thể cử động; hai tay anh đã bị liệt hoàn toàn. Anh ngẩng đầu nhìn người đàn ông đứng trước mặt, khuôn mặt dần trở nên bình tĩnh… hay có lẽ, anh đã sẵn sàng đón nhận cái chết.

Anh gắng sức quay đầu lại; máu tuôn ra từng dòng, và ánh mắt anh nhìn về phía Đại Mẹ Cực Lạc đang tỏa sáng rực rỡ không xa kia, trong ánh mắt ấy lộ rõ sự khinh thường.

Anh không hề thua trước những người bầu cho Nữ thần vui vẻ.

Nhưng anh lại thua trước một chiến binh mạnh mẽ xuất hiện từ đâu đó!

Trên thế giới này, những anh hùng xuất hiện như những con cá qua sông… Kể từ khi Thảm họa Thánh nhân bùng nổ, rất nhiều nhân vật huyền thoại mạnh mẽ đã xuất hiện ở Phí Luân; thậm chí có người còn muốn tranh giành quyền lực của các vị thần.

Nếu đối thủ chỉ là Đại Mẹ Cực Lạc, anh đã sớm hoàn thành nhiệm vụ và rời đi từ lâu rồi… Nhưng mọi chuyện không thể nào “nếu như” được… Kể từ khi Đức Khen–Ngôi Sao Rơi xuất hiện, mọi hành động của họ đều bị phát hiện, giống như những kẻ lang thang bị ánh nắng mặt trời chiếu rọi, không thể nào trốn tránh được.

Dưới ánh mắt của hàng triệu người… Chủ nhân của nỗi đau – Marathos nhìn chằm chằm vào Đức Khen, giọng nói khàn đặc và run rẩy, từ từ nói: “Phục vụ một vị thần yếu đuối như vậy, bạn mãi mãi cũng không bao giờ có cơ hội trở nên bất tử.”

Nghe thấy điều này, Đại Mẹ Cực Lạc lập tức phẫn nộ! Bà có thể chấp nhận việc kẻ thù coi thường mình, nhưng tuyệt đối không thể chấp nhận việc ai đó xúc phạm Nữ thần vui vẻ – Lý Nhi La.

Ánh lửa rực rỡ trên người Đức Khen bùng phát dữ dội, thiêu đốt cơ thể Marathos; anh phát ra tiếng rên đau đớn, nhưng trên môi lại nở nụ cười kỳ lạ, nhìn Đức Khen và nói: “Bạn là một trong những chiến binh mạnh mẽ nhất mà tôi từng gặp… Chỉ có Bóng Tối mới có thể mang đến cho bạn tất cả những gì bạn mong muốn!”

Trong chốc lát… Dấu hiệu trên người Đức Khen thay đổi một cách kỳ lạ; bên cạnh “Người theo đuổi Nữ Thần Tra tấn”, lại xuất hiện thêm một dấu hiệu mới: “Tín đồ của Nữ Thần Bóng Tối”.

Điều này có nghĩa là anh ta đã phản bội niềm tin của mình?

Vậy là bị Shal lén lút cướp đi vị trí của mình rồi sao?

Còn trên người Đức Khen, cũng xuất hiện thêm hai dấu hiệu đặc biệt: “Sự chú ý của Nữ Thần Hành Quyết” và “Sự chú ý của Nữ Thần Bóng Đêm”.

Rõ ràng tất cả những tranh chấp này đều có liên quan đến Shal.

Đức Khen không hề biểu lộ cảm xúc gì khi thu lại thanh kiếm lớn. Anh ta từ từ giơ lưỡi dao lên, nhìn về phía Marathos – kẻ nắm quyền lực về nỗi đau khổ này, và hỏi: “Nói xong chưa?”

“Hãy cầu nguyện với vị thần mà bạn phục vụ đi.”

Marathos cúi đầu im lặng, nhắm mắt và từ từ quỳ xuống. Ngay trong khoảnh khắc tiếp theo, Đức Khen đã nhanh chóng vung kiếm, chặt đứt đầu của vị tín đồ được thần linh ban phước này.

— Chiêu thức kiếm… Chặt đầu!

Giống hệt như lúc Marathos đã sử dụng chiếc rìu chặt đầu để giết chết Tổng Giám mục Red Curtain (thủ lĩnh của Giáo hội Xích Đỏ).

Thực ra, ban đầu Marathos hoàn toàn có cơ hội trốn thoát, nhưng anh ta không thể chấp nhận thất bại. Có lẽ vào khoảnh khắc cuối cùng, anh ta vẫn muốn dùng mạng sống của mình để đổi lấy mạng sống của kẻ địch, nhằm tiêu diệt Nữ Hoàng Đại Thiên Ân và thực hiện lời tiên tri của nữ thần.

Sự quyết tâm và điên cuồng đó của anh ta thật sự vượt xa so với phe Giáo phái Vui Vẻ.

Xác chết không đầu đổ xuống đất với tiếng động ầm ĩ. Khi cái đầu đó lăn xa, máu tươi phun trào ra ngoài, những vết sẹo thiêng liêng trên người Marathos cũng dần trở nên mờ nhạt đi.

Trong chốc lát… Ánh sáng thiêng liêng trên người Đức Khen càng trở nên rực rỡ hơn; dường như cả Nữ thần vui vẻ đến Lý Nhi La cũng đều vô cùng vui mừng. Chỉ có Nữ Hoàng Đại Thiên Ân trong đám đông kia mới tỏ ra thất vọng; ánh mắt cô ấy như đang nhìn vào một kẻ phản bội đáng ghét.

Ngày xưa, khi ông ta âu yếm cô ấy, thì giờ đây, Nữ thần vui vẻ đã thay đổi nhanh đến thế nào… Những nữ thần này đều giống nhau cả. Dù là nữ thần phe thiện hay phe ác, tất cả đều giống nhau mà thôi.

Hôm nay, việc Đức Khen–Starfall chứng minh được giá trị của mình, thì tự nhiên anh ta sẽ nhận được sự sủng ái của nữ thần. Chỉ cần có sự yêu thương của nữ thần, quyền lực, địa vị, sức mạnh… tất cả những thứ đó, họ đều sẵn lòng cho đi; thậm chí cả sự ưu ái của nữ thần cũng không phải là điều không thể xảy ra.

Cho đến khi một ngày nào đó bạn mất đi giá trị, bị những nữ thần này bỏ rơi, hoặc trở thành một phần của vương quốc thần thánh của họ…

Ân huệ thần thánh không bao giờ biến mất; nó chỉ chuyển từ người này sang người khác mà thôi.

Sự thất bại của Nữ Thần Cực Lạc đã làm cho Nữ thần vui vẻ – Lý Nhi La cảm thấy vô cùng thất vọng; ân sủng của họ cũng đã chuyển sang người đàn ông trước mắt này. Thậm chí sau thất bại này, Bà Chủ Niềm Vui đã bắt đầu suy nghĩ về việc cải cách giáo hội, bởi vì những kẻ say mê cuộc sống vui vẻ thực sự không thể gánh vác được trọng trách trong thời buổi hỗn loạn này.

“Chị gái…”

“Có vẻ như chúng ta cần phải tăng cường nỗ lực hơn nữa.”

Shalira-Tiblontan ánh mắt lấp lánh, thì thầm vào tai Dela-Isgir.

Dela-Isgir im lặng, chỉ nhìn người đàn ông kia từ từ tiến về phía Nữ Thần Cực Lạc.

Niềm tin vào Đức Khen – Ngôi Sao Rơi luôn là một yếu tố khiến họ không thể hoàn toàn yên tâm; bởi vì đa số các tín đồ của Giáo Pháp Tài Bảo chỉ có niềm tin mơ hồ mà thôi, thậm chí chính họ cũng không chắc đã thật sự thành tín như họ tưởng tượng. Đặc biệt là sau khi Nữ thần của Sự giàu có – Ogin mất tích, niềm tin của họ càng thêm bị thử thách.

Những tín đồ thành tín có thể bị sai khiến một cách dễ dàng, yêu cầu họ hy sinh tất cả, thậm chí cả mạng sống; nhưng nếu chỉ là những người có niềm tin mơ hồ, chỉ biết lời nói mà không hành động cụ thể, thì để thu hút họ, người ta sẽ phải trả một cái giá rất đắt.

Làm sao Nữ thần vui vẻ có thể không biết rằng niềm tin vào Đức Khen – Ngôi Sao Rơi không thực sự thành tín?

Nhưng điều đó có quan trọng không?

Miễn là người đàn ông này còn giá trị, thì Bà Chủ Niềm Vui cũng không keo kiệt ân huệ thần thánh. Trong tình hình hỗn loạn hiện nay, sức mạnh mới là yếu tố quan trọng hơn nhiều so với sự thành tín.

“Tình hình có lẽ sẽ ổn định trong một thời gian.”

Dela-Isgir nhìn theo bóng lưng của Đức Khen rời đi, rồi ra lệnh cho những người của Giáo Pháp Tài Bảo giải quyết những hậu quả còn lại. Cô liếc nhìn “người bạn thân thiết” bên cạnh mình và nói nhẹ: “Hãy thực hiện theo kế hoạch ban đầu, tìm cách làm cho quyền lực của Nữ Thần Cực Lạc trở nên vô nghĩa.”

Giáo phái Niềm Vui muốn xé nát những gì còn sót lại của Giáo Pháp Tài Bảo.

Và họ cũng muốn lén lút loại bỏ “Mẹ Đại Thiên Cực Lạc”, rồi chiếm đoạt quyền lực trong giáo hội. Chừng nào các chức vụ liên quan đến “Tài Bảo” vẫn nằm trong tay của Nữ thần vui vẻ, thì họ vẫn không coi là đã phản bội đức tin của mình.

Điều họ tin tưởng chính là những chức vụ liên quan đến “Tài Bảo”; việc ai sở hữu những chức vụ đó thì không quá quan trọng.

Thậm chí, trong thời gian Nữ thần của Sự giàu có Ô Kim mất tích, những linh mục có khả năng cảm nhận siêu phàm (trên 20 điểm) đã bắt đầu thử nghiệm cách sử dụng phép thuật mà không cần đến sự can thiệp của thần linh, mà thông qua một khái niệm nào đó.

Đây cũng là biện pháp buộc phải thực hiện, vì Nữ thần của Sự giàu có đã mất tích, nhưng các chức vụ liên quan đến “Tài Bảo” vẫn còn tồn tại, và khái niệm đó vẫn hiệu lực.

Năm người phụ nữ hung ác này mỗi người đều có những ý định riêng biệt.

Ngoại trừ một số người theo đạo một cách chân thành và cuồng nhiệt, những người hết lòng phục vụ Ô Kim, hầu hết mọi người đều cho rằng việc ai sở hữu những chức vụ đó không quan trọng; điều quan trọng là họ vẫn có khả năng kiếm được “vàng”.

Tình hình hỗn loạn ở Selgant dần dần được ổn định lại, và cuộc đối đầu giữa hai giáo hội dường như đã tạm thời chấm dứt do sự thất bại của Giáo Hội Đau Khổ.

Nhưng mọi người đều biết rằng cuộc đấu tranh giữa các thần linh sẽ không dễ dàng kết thúc.

Chừng nào Ô Kim chưa trở về, Lý Nhi La vẫn sẽ là mục tiêu của mọi người.

Chỉ là hiện tại, sức mạnh của Giáo Hội Đau Khổ gần Selgant đã suy yếu đáng kể; Nữ Thần Tra Tấn – La Veta không thể để toàn bộ ban lãnh đạo giáo hội bị tiêu diệt tại đây, chắc chắn cô ta sẽ cần thời gian để hồi phục và tuyển mộ thêm tín đồ mới.

So với Giáo Hội Đau Khổ, những tín đồ của Nữ Thần Dịch Bệnh thì khá kín đáo trong hành động; có lẽ là vì cách hành xử của họ đã khiến họ thu hút quá nhiều kẻ thù, nên họ chỉ đặt một lượng lực nhỏ gần Selgant mà thôi.

Khi nhận ra tình hình không ổn, những linh mục dịch bệnh đó đã nhanh chóng rút lui.

Tuy nhiên, trước khi rời đi, họ vẫn đã lan truyền một loại dịch bệnh vào các nguồn nước xung quanh Sambia. Khi đã đến đây rồi, họ cũng cần phải khẳng định uy danh của nữ thần mình, nếu không thì công sức của họ sẽ trở nên vô ích.

Sau khi để lại hơn mười cái đầu người, Giáo Hội Dịch Bệnh đã rút lui theo hướng Dãy Núi Bão Tố, nơi gần với di tích của Đế Quốc Naitherr. Ở đó có rất nhiều lãnh chúa orc mạnh m

“Hãy thả Feichi – Kẻ Nói Lời Bạc đi.”

“Hãy trả lại cho các pháp sư mặc áo đỏ.”

Khi trở về Giáo hội Vui vẻ, Đức Khen lập tức nói với nữ tế lễ bên cạnh mình: “Tịch thu hết tài sản của hắn ở Selgant.”

Người này có thể giết cũng được, không giết cũng được…

Trước mắt mọi người, Đức Khen đã chém đầu vị Thần Tín Chính của Giáo hội Đau khổ, qua đó phục hồi phần nào uy tín của giáo hội. Feichi – Kẻ Nói Lời Bạc là tai mắt của các pháp sư mặc áo đỏ; trừ khi muốn chống đối họ hoàn toàn, còn không thì vẫn nên xử lý một cách thận trọng.

Giáo Pháp Tài Bảo có quan hệ với cả hai thế giới hắc ám và thiện, và họ cũng có giao dịch thương mại với các pháp sư mặc áo đỏ ở Selgant.

Lúc này, bà Sersta–White xinh đẹp tiến lại gần, ánh mắt bà đầy mong đợi. Nhìn về phía Đại Mẹ Niềm Vui, bà nói nhỏ với Đức Khen: “Hoàng tử Yasan sẽ rời đi vào ngày mai.”

Đi ngay sao?

Đức Khen có vẻ ngạc nhiên, cau mày suy nghĩ.

Bà Sersta–White tiếp tục nói: “Gần đây, Cormir Vương quốc gặp phải một số rắc rối…”

“Con đường thương mại ở Dãy núi Bão tố đã bị các lãnh chúa orc chặn lại.”

“Rất nhiều hàng hóa đang bị kẹt lại trong nước.”

“Nếu Đức Khen quý ngài có thể giúp ông ấy giải quyết vấn đề này, chắc chắn sẽ giành được sự tin tưởng của ông ấy.”

Đức Khen nhìn bà Sersta–White bên cạnh mình và hiểu ý bà: “Chuyện nhỏ này không thành vấn đề đâu.”

Đây chính là sự đền đáp…

Và cũng là nền tảng cho sự hợp tác lâu dài sau này.

Với sự hậu thuẫn của Giáo Pháp Tài Bảo phía sau, việc này thực sự không phiền phức chút nào. Sau khi nhận được câu trả lời từ ông ta, bà Sersta–White mỉm cười duyên dáng, như một bông hoa đang nở rộ, rồi cúi chào và rời đi: “Vậy thì tôi sẽ ngay lập tức đi thông báo tin tốt này cho Hoàng tử Yasan.”

Không biết từ khi nào…

Trên đường trở về Đền thờ Vui vẻ, liên tục có người đến báo tin cho Đức Khen. Còn phía Đại Mẹ Niềm Vui, số lượng các tế lễ viên xung quanh cũng giảm đi đáng kể.

Phước lành của thần linh không bao giờ dối trá; có người đã bắt đầu dao động trong lập trường của mình rồi.

Hiện tại, danh tính duy nhất mà “Mẹ Đại Thiên Cực Lạc” còn có thể dựa vào, có lẽ chỉ còn lại cái danh hiệu “Nữ Đạo Sư Tối Cao”, cùng với việc được gọi là “người yêu của Nữ thần vui vẻ”.

Nhưng phụ nữ thì có rất nhiều… Với danh tính của Nữ thần vui vẻ – Lý Nhi La, những tin đồn đẹp đẽ về cô ấy ở khu vực Minh Thủy Dương Quốc dường như chẳng còn quan trọng nữa. So sánh với điều đó, trong tình hình hỗn loạn hiện nay, một tay sai mạnh mẽ và đáng tin cậy mới là thứ mà Nữ thần vui vẻ coi trọng hơn. Chưa kể, Đức Khen còn đã giúp cô thu hút được sự ủng hộ từ nhóm Giáo Pháp Tài Bảo.

Tuy nhiên, vì sự kiện lần này, Nữ thần vui vẻ – Lý Nhi La rõ ràng cũng cảm thấy có một số nguy cơ; thậm chí họ còn nhớ đến người bạn thân thiết của mình là “Ô Kim”. Nếu không có sự xuất hiện của Đức Khen, ngoài việc dựa vào sức mạnh của nữ thần tình yêu, cô ấy không biết phải làm gì để vượt qua khủng hoảng này.

Nếu Giáo Hội Thế Gian này sụp đổ… Dù là Giáo Hội Niềm Vui của cô hay nhóm Giáo Pháp Tài Bảo của Ô Kim, tất cả đều sẽ phải rời khỏi khu vực này.

Bên trong Đền Thờ Niềm Vui… “Mẹ Đại Thiên Cực Lạc” nhìn Đức Khen đang được mọi người vây quanh, ánh mắt cô trở nên rất phức tạp… Nhưng rất nhanh sau đó, cô đã lấy lại vẻ oai nghiêm của mình, gọi một người hầu thân cận đến và thì thầm vài câu.

Giờ đây, uy tín của cô đã giảm sút đáng kể; để duy trì vị thế quyền lực mà mình từng có, cô buộc phải thay đổi. Cách tốt nhất chính là ký kết một thỏa thuận bí mật với Đức Khen – Xing Zhei. Chỉ cần người đàn ông này vẫn sẵn lòng ủng hộ mình, thì cô vẫn sẽ là Nữ Đạo Sư Tối Cao của Giáo Hội Niềm Vui, và có thể tiếp tục ca hát, nhảy múa như trước…