Giáo Pháp Tài Bảo Số thương vong sẽ nhỏ đến mức gần như có thể bỏ qua được.

Chiến thắng rực rỡ này đã ngay lập tức củng cố quyền lực của Đức Khen; ngay cả những hiệp sĩ thuộc Đoàn Kỵ Sĩ Vàng theo hầu ông ta cũng không khỏi tràn đầy kính trọng và luôn đi theo sát bên cạnh ông.

Tuy nhiên, biểu cảm của Đức Khen lại rất nghiêm túc. Ông ta thậm chí không quan tâm nhiều đến xác của Giáo sĩ Máu – Villaris, chỉ ra lệnh cho thuộc hạ nhanh chóng dọn dẹp chiến trường, sau đó vô tình quay đầu nhìn về phía những ngọn núi xa xôi.

Ở nơi mà những người khác không thể nhìn thấy, dưới góc nhìn của Thượng đế, trang hiển thị thông tin của Đức Khen bỗng nhiên xuất hiện một tia sáng đỏ máu lấp lánh.

——“Agglorosa – Phù thủy Rồng Bóng Cổ Đại (thủ lĩnh của giáo phái Tôn Thờ Rồng) (màu bạc xám bảy sao).” (Cấp độ thách đấu: 23)

Một Phù thủy Rồng… Và còn là loại Phù thủy Rồng được tạo ra từ những con rồng cổ đại nữa. Nó không xuất hiện dưới hình thức thực thể, mà sử dụng những phép thuật tạo ra bóng ma để biểu hiện thân xác mình.

Con Phù thủy Rồng đáng sợ này chính là một trong những kẻ đứng sau việc kiểm soát Samibia; nó điều khiển những người mặc áo tím thuộc giáo phái Tôn Thờ Rồng, sở hữu Quả Cầu Hấp Thu Linh Hồn… Trong toàn khu vực Vịnh Rồng Khổng Lồ, ngoại trừ Selgant, hầu hết các nơi đều bị giáo phái này xâm nhập sâu rộng.

“Bên ngoài toàn là những kẻ nguy hiểm!”

“Nếu không có sự bảo vệ của các vị thần, ‘Đại Mẹ Niềm Vui’ đã chết từ lâu rồi…”

Đức Khen giữ thái độ bình tĩnh, giả vờ như không thấy gì cả; còn con Phù thủy Rồng cổ đại kia cũng không muốn đối đầu trực tiếp với lực lượng của giáo phái. Cho đến khi Đức Khen và đoàn người của mình rời đi, nó mới sai những tay sai của mình mang xác những tín đồ bị giết đi một cách lén lút.

Ngay cả những sinh vật mạnh mẽ như Phù thủy Rồng cũng phải cúi đầu trước sức mạnh của giáo phái – bởi vì nếu đánh bại được những kẻ yếu, vẫn còn những kẻ mạnh hơn đang chờ đợi; nếu giáo phái sắp sụp đổ, những hóa thân của các vị thần có thể xuất hiện bất cứ lúc nào.

“Chủ nhân…”

“Liệu chúng ta có nên tìm cách chiếm đoạt xác của kẻ được thần linh ban ân không?” Một pháp sư hình dạng như phù thủy nói một cách kính trọng.

Bóng ma của Agglorosa im lặng một lúc, rồi từ từ lắc đầu: “Đừng tạo thêm rắc rối.”

“Chỉ cần thu thập một số xác của những người mạnh mẽ thuộc loài người

“Con rồng bóng cổ đại này suy nghĩ một lúc rồi nói: ‘Hãy kiềm chế các tín đồ không được hành động liều lĩnh.’

‘Ít nhất là cho đến khi kết quả trận đấu giữa Giáo hội Niềm vui và Những tín đồ Đau khổ ở Selgarct được xác định, thì các tín đồ không được tự ý xâm nhập vào Selgarct.’

‘Nếu họ thua…’

‘Sau khi Giáo hội Đau khổ chiếm giữ Selgarct, chúng ta sẽ ngay lập tức cử người tiếp cận và thu hút những ông trùm thương mại đó.’

‘Và nữa…’

‘Hãy tìm cách thu thập thông tin về người loài người đó và gửi đến tay tôi.’

‘Linh hồn của người đó rất đặc biệt!’”

Yêu tinh rồng bóng cổ đại Aglourosa sở hữu Quả cầu Hấp thụ Linh hồn – công cụ có thể cho phép nó nhìn thấy một phần linh hồn của con người; linh hồn của Đức Khen lại càng mạnh mẽ hơn nhiều so với người bình thường.

Vài năm trước, cuộc “Loạn lạc Rồng điên” mới vừa bùng nổ. Thủ phạm đứng sau sự việc chính là Giáo phái Tôn thờ Rồng.

Năm 1356 tại thung lũng (năm của Loài côn trùng khổng lồ), do ảnh hưởng của Giáo phái Tôn thờ Rồng, những cuộc bạo loạn do rồng gây ra đã xảy ra ở nhiều khu vực như Biển Mặt Trăng, thung lũng, Kormir và các vùng lân cận. Hiện nay, Giáo phái này cũng nằm trong danh sách đen của Giáo hội Các vị Thần. Vì vậy, chúng ta không nên tạo thêm rắc rối.

Trong khi đó, nhóm người của Đức Khen đã trở về Selgarct. Nhưng ngay khi họ chuẩn bị bước vào thành phố, từ xa bỗng nhiên vang lên tiếng móng ngựa dồn dập; nhiều hiệp sĩ của đoàn Golden Knights lập tức cảnh giác và cầm chặt vũ khí.

“Thưa ngài!”

“Là binh lính kỵ binh nặng!”

Bên cạnh Đức Khen, một hiệp sĩ tên Tap cảnh báo: “Số lượng ít nhất là hai mươi người!”

Nền văn minh của lục địa Phí Luân gần giống với châu Âu thời Trung cổ. Người elf không sở hữu lực lượng kỵ binh nặng quy mô lớn; còn các phe lực lượng xung quanh loài người, những ai có khả năng triệu tập được hơn hai mươi kỵ binh nặng thì chắc chắn là những người có quyền lực lớn, điều này thường đồng nghĩa với việc họ sở hữu ít nhất hai mươi lâu đài của các hiệp sĩ và tầng lớp quý tộc liên quan.

Đức Khen kéo căng dây cương, xoay ngựa nhìn về phía con đường phía trước. Khi tiếng móng ngựa dồn dập ngày càng gần, người phụ nữ mặc trang phục lộng lẫy ở phía trước đã phi nhanh đến; cô ấy dường như nhìn thấy Đức Khen với bộ áo giáp vàng lộng lẫy và không khỏi hét lên với niềm vui: “Hoàng tử Yasang!”

“Đúng là Đức Khen – Ngài Chúa Tinh Sa!”

Bà Thérèse-White.

Bà cưỡi một con ngựa trắng bạc, dường như là con ngựa được các tiên nữ nuôi dưỡng; bà mặc một chiếc váy dài quý phái của giới quý tộc, mái tóc vàng óng bay trong gió. Cơ thể bà rung động mạnh mẽ khi cưỡi ngựa phi nhanh, thu hút sự chú ý của các hiệp sĩ xung quanh; tuy nhiên, cũng có người không hề liếc nhìn bà mà chỉ nhìn về phía Đức Khen đang đứng ở xa, ánh mắt họ sáng lên như thể vừa phát hiện ra một vị anh hùng vĩ đại.

Có người yêu cái đẹp, có người yêu những vị anh hùng… Còn có người thích cả hai.

Bà Thérèse-White đỏ mặt vì xúc động, khiến các hiệp sĩ xung quanh cảm thấy hơi thất vọng; không cần suy nghĩ nhiều, người đàn ông đứng ở xa chắc chắn có mối quan hệ đặc biệt với bà.

Nhưng thực ra, mối quan hệ đó lại rất bình thường.

Ánh mắt Đức Khen lướt qua bà Thérèse-White và dừng lại trên người người đàn ông mặc bộ áo giáp rồng tím, dung mạo tuấn tú, thân hình cao lớn, đang cầm một thanh kiếm lớn.

— Vua Asan IV (Hoàng tử kế vị của Kormir) (Chiến binh huyền thoại) (Tín đồ của Looshanda) (Hạng Kim Năm sao)!

— Đội Hiệp sĩ Rồng Tím (Hạng Kim Ba sao)!

— Lực lượng viện trợ của Kormir Vương quốc.

Quốc gia này có một luật lệ kỳ lạ: “Nghiêm cấm làm tổn thương loài mèo”. Và ở một thị trấn bên hồ, có những con mèo có cánh đặc biệt.

Về khả năng làm say lòng người… Không ai có thể sánh kịp Đức Khen… Trừ những người thuộc Giáo Hội Tình Yêu, đặc biệt là chính Nữ thần Tình Yêu – Shuni.

Khi tiến gần đến cổng thành Selganth, bà Thérèse-White giảm tốc độ và bình tĩnh lại, nhưng khuôn mặt duyên dáng của bà vẫn còn hơi đỏ sau cuộc vận động mạnh mẽ. Bà cúi chào Đức Khen một cách lịch sự: “Ngài Đức Khen.”

“Rất may là đã hoàn thành nhiệm vụ.”

“Giáo Hội đã liên lạc với Kormir Vương quốc và mời Hoàng tử Asan đến giúp đỡ.”

Đức Khen gật đầu từ từ, nhìn về phía Đội Hiệp sĩ Rồng Tím đang tiến gần – sản phẩm đặc sản của Kormir Vương quốc – sức mạnh của họ không hề kém gì những hiệp sĩ thuộc Đội Kim.

Cách đây vài năm, Hoàng tử Yasan đã cùng với nhiều lực lượng hỗ trợ tiêu diệt được các pháp sư mặc áo đỏ của Sel và người Tucan thuộc phe Đông Phương. Lúc bấy giờ, Selgat cũng đã đóng góp một phần sức lực; việc Giáo hội Tình yêu có thể mời họ đến giúp đỡ không hề khiến Đức Khen ngạc nhiên, bởi vì mạng lưới quan hệ của Nữ thần Tình yêu – Shuni quả thật rất rộng lớn.

Thậm chí có thể nói như này: Nếu bạn may mắn được Nữ thần Tình yêu – Shuni chú ý đến và trong một thời gian ngắn trở thành tình nhân của bà ấy, thì những “đồng nghiệp” của bạn hoàn toàn có thể tạo thành một liên minh mạnh mẽ.

Tất nhiên, đây chỉ là lời nói phóng đại; rất ít người phàm được Nữ thần Tình yêu chính thức mời gọi, phần lớn công việc này đều do các nữ tu sĩ trong giáo hội đảm nhận.

“Đức Khen – Ngài Xingzhuie.”

Hoàng tử Yasan là một vị vua hiền triết và lịch sự; có rất nhiều tin đồn tốt đẹp về ông ở biển Chuyển Thế Tinh, và ông được đánh giá là một người chuẩn mực, hiền lành và đáng kính theo tiêu chuẩn của một vị vua thông thái.

Vương quốc Vương quốc mà ông cai trị không quá lớn, khoảng bằng kích thước của Anh Quốc cộng với Ireland, tương đương với vương quốc của Vua Arthur trong thế giới giả tưởng.

Nhìn người đứng trước mặt, Đức Khen thậm chí còn nghĩ đến con gái nuôi của mình, Altoria; nếu cô bé là con trai, khả năng cao là cô ấy cũng sẽ nhận được sự yêu mến của người dân và sự trung thành của nhiều hiệp sĩ, giống như Hoàng tử Yasan trước mắt này.

“Hoàng tử Yasan.” Đức Khen gật đầu chào hỏi một cách điềm tĩnh.

Giáo phái Huan Yu không mấy mạnh mẽ… Nhưng Giáo hội Tình yêu vẫn có nguồn lực dồi dào, và họ đã nhanh chóng thu hút được một đồng minh mạnh mẽ. Nếu không có sự can thiệp của Đức Khen để ổn định tình hình, có lẽ chính Giáo hội Shuni với sức mạnh thần thánh mới phải gánh vác việc dọn dẹp hậu quả; nói cách khác, trong lịch sử ban đầu, vị vua huyền thoại này có lẽ đã đóng vai trò quan trọng trong cuộc bất ổn này.

Ánh mắt của Đức Khen lướt qua những người xung quanh – những thành viên của Đội hiệp sĩ Rồng Tím, chủ yếu là con người, nhưng cũng có hai nửa-tinh linh và một hiệp sĩ tinh linh mặc áo giáp da tinh xảo; đồng thời còn có pháp sư chiến tranh của Kormir Vương quốc đi cùng họ.

Do cuộc loạn lạc của ma thuật (Nữ thần Ma thuật đã qua đời), đội pháp sư chiến tranh của Kormir Vương quốc đã phải chịu tổn thất nặng nề.

“Anh chàng này giống hệt nhân vật chính Aragorn trong bộ truyện “Chiếc Nhẫn Phép” đấy!”

Đức Khen gặp lại họ và cùng nhau tiến vào thành phố Selgant.

Dọc đường, người dân dường như đã biết tin này; một số người reo hò mừng rỡ, thậm chí còn ra tận nơi để chào đón lực lượng viện trợ mạnh mẽ này. Là một thành bang độc lập thuộc mạng lưới quyền lực của Giáo phái Long Tôn, Selgant cũng có mối hợp tác ngoại giao nhất định với Kormir Vương quốc.

Tuy nhiên, sau khi vào thành phố, hai nhóm người đã chia tay nhau. Đức Khen dẫn đầu đội kỵ sĩ Vương Quốc Vàng trở về căn cứ ở khu vực đền thờ, trong khi Hoàng tử Yasan cùng đội kỵ sĩ Rồng Tím gặp gỡ các ông trùm tài phiệt địa phương.

“Người thừa kế ngai vàng của Kormir Vương quốc luôn tìm kiếm các đồng minh ở khu vực Sambria.”

“Ông ấy rất coi trọng vị thế của Selgant.”

Vừa mới đặt chân xuống, sứ giả của Shalira-Tiblontan đã vội vàng đến, mang theo tất cả thông tin liên quan, bao gồm cả những nỗ lực ngoại giao mà Hoàng tử Yasan đã thực hiện trong thời gian qua.

“Thật là một nhân vật đáng chú ý!” Đức Khen nhìn qua bản thông tin rồi gật đầu. Hoàng tử này, trong bối cảnh hỗn loạn, đã đứng lên tiếp quản sự nghiệp của Vương quốc, vừa đối phó với những tàn dư của Naseryr, vừa đẩy lùi các lực lượng orc xâm lược, đồng thời tìm kiếm những đồng minh mạnh mẽ – chủ yếu là các tộc tiên ở Rừng Komanso.

Việc ông ta đáp ứng lời kêu gọi của Nữ Thần Tình Yêu có lẽ là vì muốn mở rộng ảnh hưởng của mình và thu hút sự hỗ trợ từ thành bang độc lập Selgant.

“Theo ý kiến của các người ở Hội Đồng Vàng, chúng ta nên đưa anh ta đi càng sớm càng tốt!”

Trước mặt Đức Khen, vị mục sư Giáo Pháp Tài Bảo mang tin đã thì thầm: “Những người Bảo vệ Rồng đã đến gần cảng.”

“Nếu Hoàng tử Yasan ở lại đây, điều đó không hề tốt cho chúng ta.”

Giáo phái Hân Thuật không mấy mạnh mẽ, nhưng Giáo hội Tình Yêu đã tìm được cho họ một đồng minh hùng mạnh. Năm người phụ nữ hung hãn đó khá e ngại về năng lực và danh tiếng của người này.

“Có gì phải vội vàng chứ!”

Đức Khen lạnh lùng quát lên: “Cuộc chiến mới chỉ bắt đầu thôi.” Dù là người tốt hay kẻ xấu, miễn là họ có ích, chúng ta đều cần sử dụng họ.

Đức Khen đuổi đi người sứ giả của Giáo Pháp Tài Bảo, rồi thẳng tiến về biệt thự của Nữ Hoàng Đại Thiên Cực Lạc. Quả nhiên, ở đây đã bắt đầu chuẩn bị cho một bữa tiệc lớn, và nhân vật chính của buổi tiệc chính là Hoàng tử Yasan vừa mới đến.

   Dưới ánh đèn pha lê lộng lẫy,

   Nữ Hoàng Đại Thiên Cực Lạc mặc một chiếc váy dài màu vàng nhạt sang trọng; đôi chân thon dài của bà phản chiếu ánh sáng trắng muốt. Bà đang cầm ly rượu và trò chuyện nhẹ nhàng với khách mời. Khi nghe thấy tiếng bước chân nặng nề bên ngoài, bà vô thức ngẩng đầu lên, và khi nhìn thấy bóng dáng của Đức Khen, khuôn mặt bà bỗng nhiên hiện ra vẻ hoảng loạn.

   Đức Khen không hề quan tâm đến điều đó. Anh nhìn chằm chằm vào Hoàng tử Yasan – người cũng cảm thấy lạc lõng trong bữa tiệc này – và ngồi xuống ngay trước mặt Nữ Hoàng Đại Thiên Cực Lạc, thậm chí còn không rút thanh kiếm ra.

   “Đại Giáo hoàng Hồng Màn đã chết.”

   Giọng nói của Đức Khen trầm thấp; ánh mắt sắc bén của anh lướt qua khuôn mặt có vẻ lo lắng của Nữ Hoàng Đại Thiên Cực Lạc, sau đó nhìn về phía Hoàng tử Yasan đang mặc áo giáp bên cạnh và nói:

   “Kẻ thù đã xử tử ông ấy.”

   “Xác ông ấy được tìm thấy bên cạnh đường ống thoát nước ở khu cảng.”

   “Họ đã xâm nhập vào thành phố Selgant.”

   Nói xong, anh thậm chí còn bỏ qua Nữ Hoàng Đại Thiên Cực Lạc để đưa cho Hoàng tử Yasan bản tin do Shalera gửi đến:

   “Thông tin từ Giáo Pháp Tài Bảo cho thấy ít nhất ba vị Thần Tín đã đến khu vực Sambia.”

   “Những tín đồ của Nữ Thần Dịch Bệnh cũng đang hoạt động gần đó.”

   Cơn bão đang đến gần…

   Phu nhân Sersta-White bên cạnh bỗng nhiên có vẻ lo lắng, dường như nhớ ra điều gì đó, và nói nhẹ:

   “Lữ đoàn Kỵ sĩ Hoa Hồng của Chủ nhân chúng ta đã đến Đất Vàng.”

   Đó chính là ba đội kỵ sĩ đó.

   Lực lượng chính của Giáo Pháp Tài Bảo đang ở Đền Vàng ở Am; Đại Giáo hoàng Tiền tệ cũng ở đó. Trong tay họ ở Selgant chỉ có hai lá bài số 2 và một lá bài A; việc đối đầu với giáo hội của hai vị Thần Ác có lẽ cũng không thành vấn đề gì.

   Rõ ràng, Hoàng tử Yasan không hề quan tâm đến bữa tiệc mà Nữ Hoàng Đại Thiên Cực Lạc đã chuẩn bị. Nghe xong lời nói của Đức Khen, anh lập tức ngồi thẳng dậy và nói:

   “Đức Khen thưa ngài.”

“Tình hình hiện tại thế nào?”

“Kormir Vương quốc gần đây cũng đang rất bất ổn; mặc dù tôi đã đồng ý giúp đỡ Giáo hội Tình yêu, nhưng tôi không thể ở lại lâu được.”

“Những kỵ sĩ Rồng Tím này cũng cần phải trở về căn cứ ngay lập tức.”

Naithseriel là một kẻ thù mạnh mẽ; những tướng lĩnh quái vật kia cũng không hề đơn giản chút nào… Vùng đất của họ liên tục bị xâm lược.

Đức Khen suy nghĩ một lát, rồi ra lệnh cho người lính mang dao bạc bên cạnh mở bản đồ ra; ông chỉ vào vài địa điểm và nói: “Thông tin cho thấy kẻ thù có thể đang ẩn náu trong những khu vực này.”

“Thậm chí còn có những nhà tài phiệt đang hỗ trợ chúng.”

Lúc này, Đại Mẹ Hạnh Phúc lại xuất hiện một cách không đúng lúc; chỉ nhìn qua bản đồ, bà ta đã tức giận đến mức lông mày nhăn lại, ngực phập phồng không ngừng, và la lên: “Feichi – Kẻ Nói Lời Bạc!”

“Con quái vật già kia lại phản bội chúng ta!”

Người lớn đang nói chuyện, đứa trẻ có quyền xen vào sao?

Đi sang một bên đi!

Đức Khen liếc nhìn Đại Mẹ Hạnh Phúc một cái; bà ta lập tức cảm thấy xấu hổ và im lặng ngay lập tức.

Giáo phái Hạnh Phúc đã phải chịu tổn thất nặng nề, và uy tín của bà ta cũng giảm sút đáng kể; bây giờ, khi nhìn thấy Đức Khen, bà ta cảm thấy lo lắng và e ngại. Nếu không phải vì bà ta còn giữ vai trò là bạn đời của Nữ thần vui vẻ và Lý Nhi La, thì vị trí Đại Mẹ Giáo hội này đã lâu phải nhường lại cho người khác rồi.

Rất có thể là Đại Tế lễ Hạnh Phúc sẽ lên nắm quyền.

Không có sức mạnh thì không có sự tôn trọng; trong thời bình, bà ta vẫn có thể sống trong xa hoa và hưởng thụ cuộc sống, nhưng hôm nay, sau khi Đức Khen đã đánh bại Giáo hội Dấu Vết Máu và giết chết những kẻ được Thần ban phước, uy tín của ông ta đã vượt qua cả Đại Mẹ Hạnh Phúc – người đã lãnh đạo giáo hội trong hơn mười năm.

Tuy nhiên, trong tình hình hiện tại, việc Đại Mẹ Hạnh Phúc tiếp tục giữ vị trí này vẫn phục vụ lợi ích của tất cả các bên, bao gồm cả lợi ích của chính Đức Khen.

Ngược lại, Đại Tế lễ Hạnh Phúc, người đầy tham vọng, thì không thể nào lên nắm quyền được nữa.

“Hắn ta có mối quan hệ rất mật thiết với những pháp sư mặc áo đỏ,” bà Sersta-White nói nhẹ.

Những pháp sư mặc áo đỏ từng có nhiều khu vực thuộc sở hữu của họ; sau này, những khu vực đó dần bị thu hồi, nhưng bây giờ lại là thời điểm họ hoạt động mạnh mẽ trở lại.

Đức Khen gật đầu chậm rãi, giọng nói trầm ấm: “Có kẻ phản bội!”

  Hoàng tử Yasan tỏ ra rất thận trọng và bình tĩnh; sau một lúc suy nghĩ, ông nói: “Kẻ này, Feichi – Người Nói Bạc, có thể được loại bỏ, nhưng không thể đối đầu trực tiếp với các pháp sư mặc áo đỏ.”

  Sức mạnh của các pháp sư mặc áo đỏ quá lớn.

  Ngay cả phe Học Viện Quỷ Dữ cũng sở hữu sức mạnh vượt xa các quốc gia bình thường; đội quân quỷ dữ mà họ triệu hồi thực sự rất nguy hiểm.

  Đức Khen nhìn người đối diện một cái, ánh mắt đầy đánh giá cao, rồi nói: “Vậy thì chúng ta phải hành động nhanh chóng!”

  “Trước khi những người khác kịp phản ứng, hãy quyết định mọi chuyện ngay từ đầu!”

  Đừng để các pháp sư mặc áo đỏ có bất kỳ cơ hội nào để phát động chiến tranh.

  Phải trấn áp họ ngay lập tức.

  Hãy treo đầu Feichi – Người Nói Bạc lên cột nhục nhã vì đã thông đồng với Giáo Hội Ác Thần, rồi ngay lập tức công bố kết quả để đe dọa các ông trùm kinh doanh khác và buộc các pháp sư mặc áo đỏ phải nhượng bộ.

  “Kẻ này đã thuê rất nhiều pháp sư!”

  Mẹ Đại Niềm Vui ngồi bên cạnh, thì thầm: “Bản thân hắn còn rất am hiểu các phép thuật của Học Viện Quỷ Dữ nữa!”

 ‥Với số lượng linh mục đông đảo như thế này, làm sao lại không thể đẩy lùi được những con quỷ dữ đó?

  Đức Khen đứng dậy, nhìn Mẹ Đại Niềm Vui trước mặt mình một lúc, rồi nói: “Vậy thì đêm nay, Mẹ Đại Niềm Vui cũng hãy tham gia vào cuộc hành động này!”

  Nghe lời Đức Khen, Mẹ Đại Niềm Vui bỗng nhiên cảm thấy hào hứng một cách kỳ lạ.

  Nhóm người nhanh chóng chia nhau đi làm nhiệm vụ.

  Khi rời đi, Hoàng tử Yasan nhìn người phụ nữ bên cạnh mình là bà Sersta-White và thì thầm: “Có vẻ như Mẹ Đại Niềm Vui hơi sợ Đức Khen đấy…”

  Bà Sersta-White ngập ngừng một chút trước câu hỏi đó, nhưng không trả lời, mà chuyển sang đề tài khác: “Đức Khen và Giáo Pháp Tài Bảo có mối quan hệ rất thân thiết.”

  “Hoàng tử Yasan…”

  “Chẳng phải ngài luôn lo lắng về việc các orc đã chặn đứng Con Đường Bão Tố, khiến cho hàng hóa của Kormir Vương quốc không thể được vận chuyển ra ngoài sao?”

  “Sau trận chiến này…”

  “Tôi tin rằng Đức Khen sẽ rất sẵn lòng giúp đỡ ngài trong việc này đấy!”

Những nữ tu của Giáo hội Tình yêu không phải tất cả đều chỉ là những vật trang trí mà thôi. Họ chính là những người điều phối quan hệ mạnh mẽ bậc nhất. Nghe lời Bà White Sesta, Hoàng tử Yasan bỗng nhiên sáng mắt lên, như thể ông vừa nghĩ ra điều gì đó, và lập tức ra lệnh: “Hãy triệu tập Đoàn kỵ sĩ Rồng Tím!”

“Hãy cùng nhau tiêu diệt cái ác!” Chỉ có lợi ích mới là động lực cuối cùng thúc đẩy con người hành động. Vào khoảnh khắc này, Đức Khen đã chiếm vị trí cao hơn cả Nữ hoàng Thiên đường trong mắt ông, bởi vì giáo phái Hạnh phúc không thể mang lại bất kỳ sự giúp đỡ nào cho Kormir đang rơi vào hoạn nạn; thậm chí, nó còn có thể làm xấu phong cách sống của họ, khiến những quý tộc hiếu chiến trở nên ham muốn xa xỉ và lạc thú. Còn Đức Khen và phe cánh sau lưng nó thì chính là đồng minh mạnh mẽ mà Kormir đang trong cơn chiến tranh khốc liệt này mong đợi từ lâu. Nhìn thấy biểu cảm hứng thú của Hoàng tử Yasan, Bà White Sesta mỉm cười nhẹ. Những nữ tu này không chỉ biết cầu xin sự giúp đỡ từ người khác… Nếu không có lợi ích chung, sau vài lần như vậy, mọi người sẽ tránh xa họ; Bà White Sesta biết rõ cách vận hành các mối quan hệ này. Giáo hội Tình yêu chính là một mạng lưới quan hệ khổng lồ; họ sinh tồn thông qua việc xây dựng mạng lưới đó.

“—Phụ nữ giống như những cây dây leo; luôn cần phải bám vào một cái cây lớn.” Đó chính là lời dạy bên trong Giáo hội Tình yêu… Chỉ có điều, một số nữ tu đã biến thành những cây dây leo mọc lan rộng quá mức, bám vào không chỉ một cái cây lớn mà thôi. Bà White Sesta chính là một trong những người xuất sắc nhất; bà không chỉ bám vào ai đó, mà còn tự xây dựng cho mình một mạng lưới quan hệ riêng—từ những cái cây lớn trong Rừng Comanso cho đến những thế lực non trẻ đang nổi lên ở địa phương, tất cả đều nằm trong mạng lưới quan hệ do bà tạo ra. Và bây giờ, bà lại có thêm một mục tiêu quan trọng để thu hút sự hợp tác: Đức Khen – Starfall… Ít nhất, bà cũng muốn người đàn ông này nợ mình một ân tình.