Cung điện Hưng Vương. Thành hoàng cung.

Đức Khen đang cầm trên tay một bức thư bí mật; khi mở ra, bên trong ghi chép đầy đủ thông tin chi tiết về một vị thần có tên là “Quán Khẩu Thần”. Hiện nay, danh hiệu của Ngài là “Hộ Quốc Linh Ứng Vương”. Tại các vùng như Ba Shu, người dân Sichuan tổ chức lễ tế Quán Khẩu Nhị Lang với quy mô khá lớn; họ thường mặc trang phục chiến binh và tái hiện hình ảnh của Ngài trong các nghi lễ.

Nhị Lang Thần…

Đức Khen viết thêm một dòng chữ nhỏ bên cạnh: “Thanh Nguyên Diệu Đạo Chân Quân”.

Nhị Lang Thần được đưa vào hệ thống lễ tế quốc gia từ thời nhà Song; danh hiệu mà Hoàng đế Tống Chân Tông ban cho Ngài là “Thanh Nguyên Diệu Đạo”. Đức Khen không có ý định thay đổi danh hiệu này, chỉ muốn thêm tên “Quán Khẩu Nhị Lang Thần” vào danh sách để sau này, nếu gặp lại Ngài ở những thế giới khác, họ có thể trở thành bạn bè với nhau.

Sau khi hoàn thành những công việc này, Đức Khen yêu cầu soạn thảo một danh sách gồm tất cả các vị thần, đồng thời nâng cao địa vị của Quan Thánh Đế Quân.

Ông muốn thực hiện cuộc cải cách tôn giáo; các vị thần thuộc giáo phái Đạo không thể tự quyết định mọi chuyện được nữa. Chỉ có nhà nước mới có quyền xác định ai là vị thần chính thống, ai là kẻ mê tín.

Nếu không, tất cả những nghi lễ tế thần đó đều coi là hành vi mê tín dị đoan.

Về cơ bản, tất cả các vị thần có địa vị thấp hơn Thành Hoàng đều có thể bị Đức Khen quyết định một cách dễ dàng; thậm chí ông có thể xóa sổ họ khỏi thế giới này. Nhưng đối với những vị thần có địa vị cao như Thành Hoàng, việc xử lý lại không hề đơn giản. Bởi vì nhiều vị thần này đã tồn tại hàng trăm năm; ngay cả khi chính quyền không công nhận sự tồn tại của họ, người dân vẫn tiếp tục thờ cúng họ.

Tuy nhiên, Đức Khen cũng có cách giải quyết: đó là “kêu gọi họ quy phục”. Nghĩa là, bất kỳ vị thần nào sẵn lòng tuân theo ông đều có thể được đưa vào hệ thống lễ tế quốc gia. Còn những vị thần không vâng lời… mặc dù việc loại bỏ họ sẽ gây ra nhiều rắc rối, nhưng Đức Khen cũng không loại trừ khả năng chấm dứt những niềm tin mà họ có đối với họ trên thế gian này.

“Cuộc cải cách tôn giáo ở thế giới này thật sự rất khó khăn…”

“Cả giáo phái Đạo, Phật lẫn các tôn giáo dân gian đều cần được thanh lọc.”

Vị thần đầu tiên mà Đức Khen quyết định thuộc về các tôn giáo dân gian, chẳng hạn như Hải Thần Nương Nương hay Lâm Giang Phu Nhân. Ngoại trừ những vị thần thiện lành trong các tôn giáo này, những vị thần mang tính chất địa phương và vẫn còn giữ

Những vị thần sông đòi hỏi phải hiến tế trẻ em nam nữ đều không được giữ lại.

“Ba ngàn vị thần cỏ.”

“Vùng Ba Thục có quá nhiều yêu ma và thần linh; ta sẽ phong cho ngươi danh hiệu ‘Thánh Tiên Chính Nguyên Diệu Đạo’, để ngươi loại bỏ những yêu ma, thần linh không vâng lời ta.”

“Điều này rất hợp lý, phải không?”

Đức Khen vừa nói vừa đưa danh sách cho một người hầu bên cạnh; những ai có tên trong danh sách sẽ trở thành các vị thần chính thức, còn những người không có tên thì sẽ bị coi là những vị thần dùng vào việc tín ngưỡng dâm đãng.

Ông liếc nhìn một danh sách khác, trên đó ghi “Đại Đế Phục Ma, Thiên Tôn Quan Thánh Đế Cung”.

Đây là những danh hiệu được ban ra vào thời Minh.

Không vội vàng.

Giữa “Đại Đế Phục Ma” và “Thiên Tôn Quan Thánh”, chỉ có thể chọn một.

Lúc này, trên bức tường cung điện xa xôi, bỗng xuất hiện một người phụ nữ mặc áo đỏ kỳ lạ; bóng dáng của cô ta như ma quỷ, nhẹ nhàng bước xuống đất và chào: “Bệ Hạ.”

Đức Khen vừa vuốt đầu vừa nhìn chằm chằm vào Cô Thiếu Giang đứng bên cạnh, sau đó liếc nhìn người phụ nữ mặc trang phục cung đình bên cạnh họ và nói nhẹ: “Đồ đã mang về chưa?”

Người phụ nữ mặc áo đỏ đưa chiếc ấn ngọc lên và nói khẽ: “Đây là bản sao giả.”

“Chiếc ấn ngọc thật chắc hẳn đã được gửi đến Khai Phong.”

Đức Khen vừa nói vừa vẫy tay; chiếc ấn ngọc bay vào lòng bàn tay ông. Nhìn từ bên ngoài, chiếc ấn này gần như không khác gì chiếc thật, nhưng khi nhắm mắt cảm nhận một lát, ông nhận ra rằng nó hoàn toàn không chứa bất kỳ linh khí hay sức mạnh nào.

Chiếc ấn ngọc này, còn được gọi là “Hòa Thị Bích”, theo truyền thuyết, chứa một nguồn năng lượng đặc biệt; suốt hàng nghìn năm, nó được coi là biểu tượng của “sự được trời phái”, tập trung hết phần linh khí của miền Trung Hoa.

Đây là bản sao giả.

Nhưng chiếc ấn này thực sự cũng chứa một chút linh khí… Không biết liệu nó từng được sử dụng bởi Shijingtang hay vua của triều đại Liêu.

Là biểu tượng của quyền lực hoàng gia, những chiếc ấn ngọc này rất dễ biến đổi thành những vật phẩm kỳ lạ do sự thay đổi của linh khí.

“Bệ Hạ.”

“Giáo phái Huyền Âm cũng có người ở miền Trung Hoa; chúng ta có thể cử người đi đoạt chiếc ấn ngọc thứ hai.”

Yin Huan nhìn chằm chằm vào Đức Khen và nói: “Chiếc ấn ngọc đó chắc hẳn sẽ được giao cho Triệu Quang Ýn; chúng ta có thể cử người đi chặn đường nó.”

Năm đó, sau khi chia tay nhau tại Dangshan, khi gặp lại lần nữa, địa vị cao thấp của họ đã hoàn toàn khác biệt như trời và đất.

Trong suốt nửa năm qua, Đức Khen đã chinh phục được Đại Minh Tôn Giáo, giết chết một số vị trưởng lão của phe Huyết Luyện, tiêu diệt phe Hợp Hoan, thu phục dòng dõi Mạc Môn; bây giờ, gần một nửa các phe phái ma thuật đã quy phục ông ta. Vào thời điểm này, Giáo Huyền Âm cũng buộc phải chọn phe với ông ta – chiếc ấn ngọc truyền quốc kia vốn dĩ đã được họ chuẩn bị sẵn để dâng lên.

Nếu không chọn phe ngay bây giờ, thì sẽ quá muộn.

Đức Khen liếc nhìn người phụ nữ xinh đẹp mặc trang phục cung đình trước mắt mình. Anh ta cũng từng quen biết người này trước đây, nhưng cuối cùng anh ta đã chọn đi cùng với Lộ Sơn Quân.

“Cô bị thương rồi à?” Đức Khen hỏi.

Âm Hạnh thì thầm: “Chỉ là vài vết thương nhỏ thôi, không sao đâu.”

Thật là cứng đầu…

Người phụ nữ này đang mang trên người dấu hiệu của một vết thương nặng, nhưng lại nói rằng không sao cả.

Đức Khen cũng không muốn phản bác cô ấy, liền ra lệnh cho người hầu bên cạnh: “Đi lấy một viên Danh Châm Cửu Chuyển.”

Nói xong, anh ta bảo Âm Hạnh quay lưng lại, rồi đặt tay lên lưng cô ấy, tuôn vào cơ thể cô ấy toàn bộ năng lượng chân nguyên của mình, sử dụng công pháp Bất Tử Trường Xuân để chữa lành vết thương cho cô ấy, thậm chí còn truyền cho cô ấy gần nửa thập kỷ kinh nghiệm tu luyện của mình thông qua phép truyền năng lực.

“Bệ hạ…”

Âm Hạnh từ từ mở mắt ra, ánh mắt cô ấy trông có vẻ không thể tin được.

Truyền năng lực…

Ngay cả trong những lời đồn đại trong giang hồ, việc này cũng rất hiếm gặp. Ai trong giới võ lâm lại không coi sự tu luyện quý giá hơn cả mạng sống của mình chứ?

Đức Khen thì tỏ ra bình thản. Trong thời gian này, ông ta cũng đã truyền cho người khác gần nửa thập kỷ kinh nghiệm tu luyện của mình – hoặc là giúp họ mở rộng kinh mạch, hoặc là truyền năng lượng để họ vượt qua các cấp độ tu luyện. Người trưởng lão của Giáo Huyền Âm trước mắt ông ta đang bị mắc kẹt ngay ở ngưỡng cửa để bước vào cấp độ Đạo Giả… Nếu ông ta giúp cô ấy một tay, có lẽ cô ấy sẽ có cơ hội vượt qua được rào cản đó.

Năng lực của người khác là do họ kiên trì tu luyện mà có được; còn năng lực của Đức Khen thì là do ông ta đã chiến đấu và giành lấy.

Mỗi khi Đức Khen cảm nhận được sức cản từ Thực Tế Thế Giới, ông ta luôn tự nguyện tiêu hao một phần năng lượng của mình, để tránh việc vô tình bị hủy diệt.

Anh ta vẫn cần phải dành chút khoảng trống cho bản thân mình.

Với tu vi hiện tại của Đức Khen, nếu muốn buộc ai đó nâng cao sức mạnh một cách gấp rút, hoàn toàn có thể giúp họ mở ra hai mạch Thận Đạo và Đốc Đạo; việc tiến vào cấp độ Đạo Giả là điều không thể tránh khỏi, nhưng với cấp độ Tiên Thiên thì vẫn có thể thử xem sao.

“Hãy xuống nghỉ ngơi để dưỡng thương đã.”

Đức Khen nhìn người phụ nữ xinh đẹp mặc áo cung trong mắt, nói một cách bình thản: “Những ngày tới, anh sẽ tìm cách giúp em vượt qua cấp độ Đạo Giả.”

Đối với anh ta, Huyền Âm Giáo có ý nghĩa rất lớn. Bởi vì trong một luận điểm của quy luật nhân quả, con người trên thế gian này chính là nhờ vào Huyền Âm Giáo mà thành tựu được Pháp Mật Hoàng Đế, từ đó có thể bay lên thiên đường. Trong hàng trăm năm gần đây, chỉ có duy nhất một người có thể làm được điều này – đó là Thiên Sư Từ Xùn; người ta nói rằng ông ấy đã “di cư cả gia đình lên thiên đường”.

Nếu một người đạt được đạo, thậm chí cả gia súc của họ cũng có thể được đưa lên thiên đường. Và nếu Đức Khen có thể chứng đạo, việc cả gia đình mình được đưa lên thiên đường cũng không phải là điều khó khăn.

Yin Huan lễ phép cáo từ. Sau khi cô ấy rời đi, Cô Thiếu Giang bên cạnh nhẹ nhàng nói: “Bệ hạ…”

“Muốn tôi tự mình đi lấy lại ấn triệu quốc gia sao?”

Đức Khen nghe vậy, mỉm cười nhẹ. Anh ta cầm chiếc ấn giả trong tay, nhìn ra xa, nói chậm rãi: “Ai bảo nó là giả?”

Chẳng lẽ nó thực sự là thật? Không… Chiếc ấn triệu quốc gia này không hề có những công năng kỳ diệu; làm sao nó có thể là viên Ngọc Hòa Thịch thật được?

Người phụ nữ mặc áo xanh kia trông rất bối rối.

“Hãy theo tôi đi.”

Đức Khen cười rộng lớn, cầm chiếc ấn giả, bước thẳng ra ngoài cung thành, nói bình tĩnh: “Nếu tôi nói nó là thật, thì nó chính là thật.”

“Chỉ là…”

“Cần phải sử dụng sức mạnh của thế gian này một chút mà thôi!”

Bóng dáng của Đức Khen càng lúc càng nhanh hơn.

Cô Thiếu Giang do dự một lát, nhưng cuối cùng cũng vội vàng theo sau.

Lúc này, Khu Cung Vương đã trở lại trạng thái ổn định và yên bình. Bên trong thành phố Guo, các khu chợ và đường phố đều đông đúc người qua kẻ lại. Đức Khen thay đổi trang phục thành người bình thường bên ngoài cung, cũng yêu cầu Cô Thiếu Giang làm tương tự, sau đó cả hai cùng đi dạo trong các khu chợ, ngắm nhìn cảnh tượng nhộn nhịp của người dân.

“Bệ hạ định làm gì vậy?” Cô Thiếu Giang ngạc nhiên hỏi.

Khu vực Rèn Tiêu Thành thuộc Cung điện Hưng Vương nằm ở phía đông thành phố và các khu vực ngoại ô phía bắc, đóng vai trò như tường rào bảo vệ cung điện và cũng là khu vực sinh sống của quan lại và quý tộc; tại đây có kho muối lớn.

Phần phía tây thành phố là khu vực thương mại và sinh sống, trong đó có các khu chợ dành cho người nước ngoài. Chỉ cần các thương nhân nộp một khoản thuế thương mại nhất định, họ có thể tự do chọn địa điểm để mở cửa hàng hoặc bán hàng. Vì gần đến ngày họp chợ, lượng khách buôn qua lại luôn rất đông; tiếng hô bán hàng của người bán hàng và tiếng nói của du khách cũng thu hút rất nhiều người qua đường.

Không hiểu sao, những người dân bình thường xung quanh dường như không hề để ý đến hai người họ, ngay cả khi họ đi ngang qua họ, cũng không hề gây ra sự chú ý nào.

——Thương.

Bóng dáng của Đức Khen dừng lại ở một con hẻm nhỏ trong chợ. Anh ta cầm chiếc ấn ngọc giả mạo này, huy động nguyên khí vào đầu ngón tay và viết chữ “Thương” lên không trung.

Không có thương mại thì không thể giàu có được.

Khi Đức Khen vẽ xong nét cuối cùng, trên chiếc ấn ngọc giả mạo đó dường như xuất hiện một tia sáng linh thiêng. Trước ánh mắt kinh ngạc của Cô Thiếu Giang, từng sợi khí vô hình được hòa nhập vào toàn bộ khu vực Cung điện Hưng Vương; ngay cả bề mặt của chiếc ấn ngọc cũng phát ra ánh sáng rực rỡ.

Nhìn từ xa, chiếc ấn ngọc giả mạo đó trông giống y hệt chiếc ấn thật vậy.

Đức Khen mỉm cười nhẹ.

Anh ta đi dọc theo con phố cho đến cuối con đường. Phía đông thành phố là kho muối lớn; cách đó vài con phố nữa là trường học do Cung điện Hưng Vương thành lập. Mặc dù Đức Khen không có nhiều tài chính để phổ cập giáo dục, nhưng bằng cách cải tạo ngôi nhà bị tịch thu, anh ta vẫn có thể giúp phổ biến kiến thức cơ bản cho mọi người trong thành phố.

“Trời đất huyền hoàng, vũ trụ mênh mông. Mặt trời lên và lặn, các chòm sao sắp xếp đều đặn.

Mùa đông đến và mùa hè đi, mùa thu gặt hái và mùa đông dự trữ. Những ngày nhuận giúp hoàn chỉnh một năm, âm thanh hòa âm điệu điều chỉnh dương khí.

Mây bay tạo ra mưa, sương đọng thành sương giá. Vàng xuất hiện từ dòng sông đẹp, ngọc đến từ núi Kunlun.

Kiếm mang tên Juque, ngọc được gọi là Ngọc Đêm. Quả chín thơm ngon, rau củ quan trọng như hẹ và gừng…

…………

Cứu dân trừng tội, Chu và Thang đã làm như vậy. Ngồi trên ngai vàng để hỏi đáp, chỉ đạo công việc một cách uyển chuyển…

…………”

Phía trước hai người là tiếng đọc sách vang lên rõ ràng; đó chủ y

Đức Khen ngắm nhìn mọi thứ phía xa với vẻ vui mừng và nói nhẹ: “Trừng phạt kẻ ác, bảo vệ dân chúng.”

  “Đúng là như vậy mới đúng.”

  — Những người quý tộc.

  Hình bóng của ông ta vươn ra phía trước, như thể đang nắm giữ một số mệnh vô hình; khí văn hóa của ngôi trường học tụ lại thành từng luồng sáng rực rỡ, như những tia sáng đa sắc. Từ trung tâm này, khí văn hóa được lan tỏa khắp nơi trong lãnh thổ Nam Hán; tiếng đọc sách của vô số người vang lên xung quanh.

  Không có quý tộc nào mà không am hiểu văn hóa (thịnh vượng).

  Chiếc ấn ngọc giả mạo trong tay Đức Khen dường như được chiếu rọi bởi ánh sáng, phát ra ánh sáng lấp lánh như đá quý, không giống như những vật phẩm thông thường.

  Cô Thiếu Giang tràn ngập sự kinh ngạc; ông đã đoán ra ý định của Hoàng đế.

  Hai người cùng nhau đi về phía nam.

  Bóng dáng của Đức Khen dừng lại bên bờ một con sông; phía xa, đám đông người dân đang hoạt động hối hả, như những con kiến đen đặc, gánh vác đủ thứ để sửa chữa các con kênh và đê đập. Các tuyến đường thủy của Nam Hán đã hơn mười năm không được vệ sinh, việc này đòi hỏi rất nhiều công sức và nguồn lực.

  Ở phía xa hơn, một số người đang kéo những cái máy bơm nước; bên cạnh họ là những người thuộc gia tộc Mòc. Chỉ dựa vào sức lao động con người thôi là không đủ; trong thời đại này, năng suất sản xuất còn thấp, vì vậy phải sử dụng các công cụ hỗ trợ mới có thể nâng cao hiệu quả công việc.

  — Những người lao động.

  Đức Khen một lần nữa dùng năng lượng thiên phú để tạo ra ánh sáng rực rỡ trên chiếc ấn ngọc giả mạo đó.

  Không có lao động thì không thể giàu có (phát triển).

  Trong mắt Cô Thiếu Giang, chiếc ấn ngọc giả mạo đó giờ đây gần như giống hệt chiếc ấn thật; năng lượng mà Đức Khen đã đưa vào nó khiến nó phát ra ánh sáng lấp lánh mà mắt thường không thể nhìn thấy được.

  “Chúng ta đi thôi.”

  Đức Khen tiếp tục đi dọc theo con đường nhỏ.

  Không biết đã qua bao lâu…

  Ông dừng lại bên một bờ ruộng, nhìn người già đang làm việc trên cánh đồng và hỏi: “Lão cha ơi, năm nay mùa màng thế nào?”

  Người nông dân già ban đầu không nhận ra sự hiện diện của hai người; chỉ khi nghe thấy tiếng nói, ông mới giật mình và nhìn thấy họ, không biết họ xuất hiện từ khi nào.

  “Nhờ vào ân huệ của Hoàng đế, năm nay là một năm mùa màng bội thu.”

Đức Khen cười và chào tạm biệt rồi đi xa.

Ở những cánh đồng phía xa, người ta vẫn có thể thấy những bông lúa chín trĩu nặng; nhìn từ xa, chúng lấp lánh ánh vàng. Quả thật, những người nông dân không hề nói dối anh ta; anh ta rất hài lòng với những gì mình đã được nhận.

Đây chính là phần thưởng xứng đáng.

Theo ý muốn của mình, Đức Khen cầm chiếc ấn ngọc giả này và viết nên chữ cuối cùng – chữ quan trọng nhất.

— Nông.

Khoảnh khắc này, những hiện tượng kỳ lạ càng trở nên ấn tượng hơn.

Cô Thiếu Giang đứng bên cạnh, dường như thấy vô số sinh khí của con người hội tụ lại quanh chiếc ấn ngọc giả đó. Những chữ “sĩ, nông, công, thương” được viết rất nhanh, chỉ riêng chữ “nông” thì từng nét được vẽ ra như thể mang theo tiếng thì thầm của hàng triệu sinh linh; cô thậm chí còn thấy một giọt mồ hôi đang rơi trên trán của người đó.

Mỗi nét vẽ đều như đang gánh vác trọng trách lớn lao, tượng trưng cho hy vọng của sự sống.

“Không có nông nghiệp thì không thể ổn định (không thể sống).”

Vào khoảnh khắc này, Cô Thiếu Giang cảm thấy như thể những hoa văn khắc trên ấn ngọc với câu “Nhận mệnh từ trời, mãi mãi thịnh vượng” đang thay đổi; cô thậm chí còn có cảm giác ảo giác, như thể thấy bóng dáng của mặt trời, mặt trăng, các vì sao, những dãy núi sông, người dân, và tất cả sinh linh trên thế giới đang hiện lên trên chiếc ấn ngọc đó.

— Biến cái giả thành cái thật!

Nó bắt đầu…

Với tu luyện của mình, kết hợp với sức mạnh của thiên nhiên, thu hút sinh khí của loài người, để bảo vệ ánh sáng của hàng triệu gia đình được thắp sáng trở lại.

Tế lễ cho trời!

Bóng dáng của Đức Khen bay lên trời, cầm chiếc ấn ngọc giả kia và dâng lên cho thần linh, để nhận được bằng chứng về “việc nhận mệnh từ trời”.

“Với lời hứa của một đứa trẻ, tôi sẽ mang lại một thế giới bình yên cho mọi người.”

Sấm sét rền vang…

Cô Thiếu Giang không biết mình đã cảm nhận được điều gì, nhưng vào khoảnh khắc này, cô bỗng run rẩy toàn thân.

— Đây là ấn ngọc thật!

Sinh khí của loài người hội tụ lại trong lòng bàn tay của Đức Khen; thần linh bị ảnh hưởng bởi sự giao tiếp giữa con người và trời đất, một luồng khí huyền bí màu vàng xuống và in sâu vào bên trong chiếc ấn ngọc.

“Cái giả khiến cái thật trở thành thật.”

Thật hay giả, điều đó có quan trọng không? Chiếc ấn ngọc không chỉ đơn thuần là một tấm ngọc Hòa Thị Bích mà thôi…

“Rắc…”

Đồng thời, tại một ngôi đạo nào đó ở khu vực Khai Phong, đ