Đức Khen Đã chiếm đoạt được nhiều kỹ năng chiến đấu như vậy, nhưng lần đầu tiên anh ta lại sử dụng chức vụ tôn giáo để học được những kỹ năng sinh hoạt cơ bản. Cảm giác như mình vừa có được một món đồ chơi mới, anh ta không thể kiềm chế được mà bắt đầu điêu khắc những bức tượng của Nữ Hoàng Quạ – Tris, Ania và các nữ thần canh gác.

Bỗng nhiên, tiếng bước chân vang lên. Nữ Hoàng Quạ – Tris ngạc nhiên khi nhìn thấy những bức tượng sống động do mình tạo ra và tự hỏi: “Lúc nào em đã học được kỹ năng điêu khắc tuyệt vời như vậy?”

Nữ Hoàng rất thông minh, và ngay lập tức liên tưởng đến chức vụ tôn giáo của Gwanu.

Đức Khen gật đầu và nói một cách thoải mái: “Em vừa học được thôi.”

“Đây là món quà dành cho em.”

Nữ Hoàng Quạ – Tris vui mừng nhận lấy những bức tượng ấy, ánh mắt tràn đầy yêu thích. Những bức tượng này sống động đến mức tỷ lệ cơ thể cũng hoàn hảo, gần như giống hệt người thật. Không hiểu sao, khuôn mặt cô ấy bỗng đỏ lên.

Một lát sau, Nữ Hoàng như nhớ ra điều gì đó và nói với vẻ nghiêm túc: “Lời tiên tri của Nữ Thần Sulis.”

“Cô ấy muốn giáo hội xây dựng một đền thờ dành cho ngành rèn đúc và thợ thủ công.”

Phần lớn quyền lực tôn giáo đều thuộc về Nữ Thần Sulis, còn Đức Khen chỉ chiếm được một phần nhỏ mà thôi.

Vậy là họ sẽ xây dựng một đền thờ mới à?

Đức Khen lập tức đứng dậy và nói: “Vậy thì ngay lập tức cử người đi chuẩn bị đi.”

Trong những năm đầu thành lập đế chế, ở khắp nơi đều có những đền thờ thờ phượng các vị thần. Mỗi đền thờ đều có mục đích riêng biệt. Nếu là đền thờ dành cho ngành rèn đúc, có lẽ nó sẽ giúp tăng cường sức mạnh cho vũ khí và trang bị; còn đền thờ dành cho thợ thủ công thì có lẽ cũng sẽ mang lại những lợi ích bổ sung khác.

Đức Khen mở trang thông tin về các đền thờ trên màn hình, và quả nhiên, có thêm những ghi chú về những đền thờ này.

Khác với tín ngưỡng Celtic, đền thờ của Nữ Thần Sulis không phải là nơi thờ phượng trong rừng thiêng, mà được chia thành năm cấp độ: đền thờ, đền thờ lớn, đền thờ vĩ đại, đền thờ khổng lồ và đền thờ vạn thần. Cấp độ cuối cùng thực sự rất hùng vĩ, quy mô xây dựng có thể so sánh với Đền Vạn Thần ở Rome, chỉ khác là các vị thần chính ở đó là Minerva và Athena.

Đế chế đã được thành lập hàng trăm năm rồi… Giống như Rome có Đền Vạn Thần với vị thần chính là Jupiter; việc xây dựng đền Vạn Thần ấy chắc chắn sẽ tốn rất nhiều tiền của và công sức. Đức Khen quyết định sẽ dùng những đền thờ

“Đền thờ Thợ rèn và Người thợ: Sau khi hợp nhất với nữ thần Sulis, bà đã đảm nhận vai trò thần thánh của ngành thợ rèn và người thợ. Đền thờ này dùng để truyền đạt kỹ năng thợ rèn và đào tạo ra những người thợ xuất sắc. Khi cấp độ của đền thờ được nâng cao, nữ thần Sulis cũng có thể tăng cường sức ảnh hưởng của mình lên Thực Tế Thế Giới, từ đó ảnh hưởng đến các tín đồ và linh mục của mình, khiến nhiều người hơn nữa quan tâm đến việc nghiên cứu những kỹ thuật này.”

“Phước lành từ đền thờ: Kỹ năng thợ rèn +1 (tăng cường hiệu quả sản xuất vũ khí, áo giáp), kỹ năng người thợ +1 (tăng cường hiệu quả sản xuất công cụ chiến tranh); đồ thủ công và tác phẩm nghệ thuật được sản xuất thêm (trở thành hàng hóa thương mại bổ sung); đồng thời tạo điều kiện để tuyển mộ thêm thợ rèn, người thợ, chuyên gia thiết kế áo giáp… Hiệu quả phước lành này sẽ tăng lên theo cấp độ của đền thờ.”

Sss!

Thật là mạnh mẽ quá…

Có lẽ Athena đã mang hết “tài sản” của mình vào đây rồi?

Đức Khen kéo chuột xuống một chút và thấy thêm một số ghi chú bổ sung:

“Có thể hợp nhất với các chức năng thần thánh [Chiến tranh], [Thắng lợi]; sau khi hợp nhất, kỹ năng huấn luyện quân đội và kỹ năng chiến đấu sẽ được tăng cường thêm +1.”

“Có thể hợp nhất với chức năng thần thánh [Nghệ thuật]; sau khi hợp nhất, sẽ tạo ra thêm nhiều tác phẩm nghệ thuật, tăng cường giá trị của các hàng hóa thương mại; đồng thời tạo điều kiện để tuyển mộ thêm các nghệ sĩ như danh hài, nhạc sĩ, nhà thơ…”

“Có thể hợp nhất với chức năng thần thánh [Trí tuệ]; sau khi hợp nhất, sẽ khuyến khích tín đồ theo đuổi tri thức, tăng cường hoạt động giáo dục; đồng thời có thể xây dựng các trường đại học, viện nghiên cứu, thư viện… và tạo điều kiện để tuyển mộ thêm các học giả.”

Sss!

Quả thực, tương lai của phe thần Hy Lạp nằm trong tay Athena… Cô ấy chính là nữ thần được sinh ra để thay thế Zeus.

Thời đại luôn thay đổi…

Trong xã hội mẫu hệ, phụ nữ được tôn trọng; trong xã hội phụ quyền, nam giới được tôn trọng; trong xã hội tương lai, cả nam lẫn nữ đều có thể đảm nhận vai trò thần thánh.

Nhưng sao lại có cảm giác như Athena đã thay đổi khá nhiều so với trước đây vậy?

Đức Khen nhớ rằng Athena ở Hy Lạp không quản lý nhiều lĩnh vực như thế này… Có lẽ sau khi các phe thần khác bị tiêu diệt, đền thờ này đã bị ảnh hưởng bởi các tôn giáo đơn thần?

Có phải họ đang muốn đi theo con đường trở thành một vị thần toàn năng không?

Kể từ khi Đức Khen thay đổi nền tảng tín ngưỡng của Avallon, anh ta nhận thấy rằng các vị thần khác cũng có những thay đổi tương

Việc các đền thờ phát huy tác dụng cần có thời gian để tích lũy.

Đức Khen cũng không thể dùng tiền quân sự để xây dựng đền thờ; hiện tại chỉ có thể sử dụng chúng một cách tạm thời thôi. Đảo quốc Anh rất nghèo khó, vì vậy việc thay thế những niềm tin cũ là điều cần thiết trong lúc này.

“Nhưng sự phát triển của nền văn minh trên thế giới này thực sự có liên quan đến niềm tin.”

“Công nghệ canh tác của người La Mã và Hy Lạp thì tiên tiến hơn nhiều.”

“Ở Đông Phương, những nghi lễ quan trọng nhất là dành cho thần đất và thần lúa; sự tồn tại và các nghi lễ dành cho Thần Nông đã khiến người Hoa trở thành một dân tộc nông nghiệp; gen yêu thích canh tác đã được in sâu vào xương tủy của họ.”

Đông Phương Vị trí hàng đầu trong thần thoại nông nghiệp chắc chắn thuộc về Hoàng Đế Nhiệt – Thần Nông, bởi chính ông đã mở ra kỷ nguyên nông nghiệp.

Những nghi lễ và niềm tin này, theo thời gian, đã tạo nên những đặc điểm riêng biệt cho từng dân tộc.

Châu Âu, nhờ vào lợi thế của Biển Địa Trung Hải, đã phát triển cả nông nghiệp lẫn thương mại; do đó, công nghệ canh tác của họ có phần kém hơn so với Đông Phương.

“Nếu như vậy…”

“Việc tôi hỗ trợ vị thần nào sẽ giúp cho chức vụ tương ứng của họ có ảnh hưởng lớn hơn trong xã hội?”

Đức Khen dường như đã hiểu ra điều gì đó.

Khi nông nghiệp chiếm vai trò trung tâm, công nghệ canh tác sẽ phát triển; khi chiến tranh trở nên quan trọng, công nghệ quân sự sẽ tiến bộ; khi thương mại thịnh vượng, hoạt động buôn bán ở Biển Địa Trung Hải sẽ phát triển mạnh mẽ.

Người ta ở thời Trung cổ rất coi trọng niềm tin; dưới sự hướng dẫn của niềm tin đó, hướng phát triển của xã hội sẽ có một trọng tâm cụ thể.

Vì vậy, người German luôn chiến đấu suốt ngày, bởi vì chỉ những người hy sinh anh dũng mới có thể được nhập vào Đền Thần Anh Linh; nếu không có chiến tranh, họ sẽ đi cướp bóc; việc không quan tâm đến sự phát triển văn minh khiến hành vi cướp biển trở thành một phần của văn hóa của họ.

“Tôi có lẽ đã hiểu được cách nào để hướng dẫn sự phát triển của nền văn minh thế giới trước khi cuộc bùng nổ công nghệ đưa chúng ta vào thời đại hiện đại.”

Đức Khen chìm đắm trong suy nghĩ, dường như ông đã nhìn thấy một số điều sẽ xảy ra sau hàng nghìn năm nữa.

Nếu có thể…

Ông muốn chứng kiến con người trên thế giới này bước vào hành trình khám phá vũ trụ; tất nhiên, ông không hề mong muốn ngồi lên ngai vàng.

Thành quả cuối cùng mà ông nhận được chính là một thanh progres bar trên trang hi

**“Khi được triệu hồi dưới hình thức của những linh hồn anh hùng, những kẻ bất tử có thể hoạt động một cách tự do, thậm chí không phải tuân theo mệnh lệnh của người triệu hồi.”**

**“Dựa trên nguồn gốc thần thánh làm điểm neo, bạn có thể thử kiểm soát người triệu hồi lại.”**

**“Những phép triệu hồi thông thường, những lời nguyền cấm hay các cam kết đều không ảnh hưởng đến bạn; bạn có quyền tự do lựa chọn liệu có đáp ứng lời triệu hồi hay không. Trừ khi đối phương là một sinh vật cực kỳ mạnh mẽ, không có phép thuật nào có thể chi phối ý chí của bạn. Giống loài của bạn được xác định là nửa người nửa thần.”**

**“Bạn có thể ký kết hợp đồng với các linh hồn anh hùng khác và biến họ thành những linh hồn phụ thuộc; họ cũng không thể bị triệu hồi theo cách thông thường. Bạn cũng có thể chuyển đổi bản thân thành người triệu hồi, thay vì chỉ là đối tượng bị triệu hồi.”**

**“Ngay cả khi những kẻ bất tử biến mất trong lịch sử, ngay cả khi những câu chuyện về họ tan biến, họ vẫn sẽ tồn tại, chỉ là trở nên yếu đuối hơn mà thôi.”**

**“Trong một số thế giới đặc biệt, những kẻ bất tử sở hữu khả năng linh hồn bất diệt; nếu thể xác của họ chết đi, họ có thể cố gắng chiếm hữu thể xác của những sinh vật khác để tái sinh, và ý thức của họ sẽ thay thế thể xác và linh hồn của sinh vật đó.”**

**“Những kẻ bất tử có thể tự do di chuyển giữa thần quốc, vùng đất thiêng liêng, thế giới bên kia và các thế giới khác.”**

**“Nguồn gốc thần thánh không thể được chuyển giao; nó được gắn bó với thể xác con người số một.”**

**Thật là đáng sợ…**

**Câu chuyện mới nhất đã được đăng tải lần đầu tiên trên diễn đàn sách số 69!**

**Nguồn gốc thần thánh dường như không giống như một loại “tiền tệ” trong những câu chuyện truyền thuyết; nó đã được gắn bó vĩnh viễn với thể xác con người số một.”**

**Khi Đức Khen suy nghĩ xem liệu mình có thể khắc chạm nguồn gốc thần thánh này vào bản thân hay không, một loạt thông báo đã xuất hiện:**

— **“Những sinh vật siêu việt không cần đến nguồn gốc thần thánh, và cũng không thể khắc chạm nó.”**

**“Trong những chiều không gian vượt ra ngoài thực tế, nguồn gốc thần thánh của những sinh vật siêu việt tự động được gắn bó với danh hiệu ‘Những Đấng Tạo Hóa Cấp Thấp’ (gần bằng thần hoặc thần cao cấp)'; chúng không bị ảnh hưởng bởi bất kỳ khái niệm nào liên quan đến thần thánh, sức mạnh thần thánh hay chức vụ thần thánh, và cũng không thể bị tước đoạt quyền lực hay luật lệ thần thánh, khiến chúng rơi khỏi vị trí thần thánh.”**

**“Không ai có thể tước

Nơi xa xôi nhất của thế giới bên kia…

Trong một hồ nước thiêng liêng, hình bóng của Gwannu đã hồi sinh trở lại. Ông trông vô cùng yếu đuối, ánh mắt hơi mơ hồ, như thể vừa trải qua một giấc mơ dài và khủng khiếp, đến nỗi không thể nhận ra mình đang ở đâu.

Thân xác của ông giờ đây là một người đàn ông trung niên với khuôn mặt rắn rỏi nhưng ánh mắt kiên định; những vệt máu trên da cũng đã biến mất hoàn toàn.

Sức mạnh được thu được từ những nghi lễ hiến tế máu và con người đã tan biến, và giờ đây, ông chỉ là một thành viên bình thường của tộc thần Danu mà thôi.

“Goibniu…”

“Anh cũng trở về rồi à? Anh em của tôi.”

Không xa đó, hai bóng dáng hình người xuất hiện – đó là các anh em của ông. Họ đã chết sớm hơn; ba vị thần thợ rèn là một thực thể duy nhất, thậm chí có thể hòa nhập vào nhau để tạo thành một thực thể thống nhất.

Gwannu từ từ đứng dậy; bóng dáng của ông cũng mơ hồ như các anh em mình. Ông nói một cách nhẹ nhàng: “Hãy gọi tôi là Gwannu đi.”

“Đã hàng trăm năm rồi… Tôi đã quen với cái tên này rồi.”

Hai bóng dáng kia gật đầu; một trong số họ nói: “Nữ thần vĩ đại đã phát hiện ra một vương quốc mới, một thế giới nằm ngoài thế giới này… Có vẻ như đó là nơi không thuộc về thực tại.”

“Bà ấy đang chọn những người con của tộc Danu để tham gia vào cuộc sáng tạo thế giới huyền thoại đó… Anh có hứng thú không?”

Gwannu tỏ vẻ bối rối và mệt mỏi: “Tôi quá mệt mỏi và yếu đuối… Có lẽ tôi cần phải nghỉ ngơi thật lâu.”

Tộc thần Danu đã đến Ireland trong sương mù; giờ đây, khi thời đại thay đổi, họ dần dần rời đi. Gwannu cảm thấy vô cùng mệt mỏi và tạm thời không muốn rời khỏi thế giới bên kia nữa. Về vương quốc mới được phát hiện đó… Ông đã hoàn thành nhiệm vụ của mình rồi; ý muốn của nữ thần thì hãy để những người con Danu khác thực hiện đi.

Những ký ức suốt hàng nghìn năm qua vẫn cứ vang vọng trong đầu ông… Từ thời đại huyền thoại cho đến thời Trung cổ… Bây giờ, ông chỉ muốn ngủ một giấc thật ngon lành mà thôi.

Những nghi lễ hiến tế máu kéo dài đã khiến ông mất đi chính mình…

Ngay cả các vị thần cũng không thể tránh khỏi ảnh hưởng của thực tại… Những nghi lễ hiến tế mà Gwannu thực hiện đầy máu me; vì vậy, trong thực tại, ông trở nên hung ác và đam mê máu me. Tương tự, nếu những nghi lễ hiến tế cho Aphrodite đầy sự dâm đãng và phóng đãng, thì vẻ ngoài của nữ thần ấy cũng sẽ trở nên phóng khoáng và đam mê tình dục.

Nhưng bản chất thực sự của các vị thần vẫn

Hai bóng dáng ấy thở dài tiếc nuối: “Được thôi.”

“Vậy thì hãy nghỉ ngơi thật tốt nhé, anh em của tôi.”

Lúc này, Gwannu từ từ bước ra khỏi hồ thánh, anh nhìn vào lòng bàn tay mình, dường như nhớ đến điều gì đó, rồi thở dài: “Quả là đã mất đi không ít nguồn sức mạnh thiêng liêng…”

“Không ngờ thế giới kia lại có những con người phàm tục mạnh mẽ đến thế…”

Ít nhất cũng một ngàn năm trời, các vị thần đã làm việc vô ích… Nếu không có nền tảng từ những huyền thoại cổ xưa, tình trạng hiện tại của Gwannu sẽ còn yếu đuối hơn nhiều so với lúc họ xuất hiện tại Ireland trong làn sương mù…

Việc các vị thần của tộc Danu đặt chân đến vùng đất Thực Tế Thế Giới ấy… Có thể nói là không hề thu được gì cả; thực ra, họ đã thua cuộc trong cuộc đấu tranh này… Nếu có thể rời đi mà không mất gì, ít nhất Gwannu cũng có thể mang về những nguồn sức mạnh thiêng liêng mà các vị thần đã tích lũy được trong hàng ngàn năm… Nhưng bây giờ, tất cả những thứ đó đều đã bị kẻ chiến thắng chiếm đoạt hết…

Một ngàn năm lao động vô ích… Chỉ thu về rất ít thành quả… Gwannu cảm thấy mệt mỏi và buồn bã…

Sương mù bao phủ xung quanh, bóng dáng của Gwannu dần biến mất, và anh bước vào giấc ngủ sâu… Không ai biết khi nào anh sẽ tỉnh dậy lần nữa… Anh cần thời gian để hồi phục, để xử lý những ký ức kéo dài hàng ngàn năm… Và chỉ sau đó, anh mới có thể tiếp tục hành trình đến những vùng đất khác ngoài thế giới này…