Di tích chiến trường. Bóng dáng của Đức Khen bước vào làn sương mù nhạt nhòa; khoảng nửa đêm, một làn sương bỗng nhiên bao phủ khu vực này, và những dấu hiệu đỏ đại diện cho kẻ thù bắt đầu hiện ra mơ hồ.

— Hồn ma binh sĩ (một sao).

— Linh hồn oán giận (một sao).

— Ma quỷ.

Phía sau Đức Khen, là những người như Kulin đã vội vàng đến; họ cầm theo những thanh kiếm dài, như thể đang cầu nguyện vậy. Khi sức mạnh của lời thề trào dâng, những thanh kiếm ấy cũng phát ra ánh sáng mờ ảo, không thể nhìn thấy bằng mắt thường.

“Đùng!”

Thanh kiếm dài của người thề sự xuất hiện trong chốc lát; Đức Khen lao về phía trước, đẩy lùi những cuộc tấn công bất ngờ của hồn ma, đồng thời lưỡi dao của anh ta cắt xuyên qua làn sương mù. Một hồn ma binh sĩ lập tức bị chặt đôi ngay tại chỗ, rồi tan biến thành hơi sương.

Sức mạnh của những hồn ma này không mạnh lắm, nhưng vẫn mạnh hơn khi còn sống; chúng vẫn giữ được một số kỹ năng chiến đấu từ thời còn là binh sĩ.

“Hãy!”

Phía sau Đức Khen, Kulin hét lớn, cầm hai thanh kiếm và lao vào tấn công, chặt đứt đầu của một linh hồn oán giận.

Chỉ cần vũ khí có thể gây sát thương, những người lính canh gác cá nhân của tướng Đức Khen sẽ dễ dàng tiêu diệt chúng.

Lúc này, Đức Khen cảm thấy mình giống như Zuo Qianhu trong bộ phim “Quỷ Dâm Thanh Không”; tất nhiên, Kulin và những người lính thề sự khác không mạnh bằng Zuo Qianhu, nhưng họ vẫn dễ dàng giết chết hàng chục hồn ma. Nếu là những đơn vị ưu tú ba sao màu bạc xám, chỉ cần mang theo vũ khí có thể gây sát thương cho hồn ma, việc giết chết hai ba mươi linh hồn oán giận cũng không phải là điều khó khăn.

Nếu sức mạnh còn mạnh hơn nữa, ngay cả những cao thủ nhân gian cũng có thể xông vào hang ổ của quỷ dữ và tiêu diệt chúng một cách dễ dàng.

Ở đây, không hề có chuyện con người không thể đối phó với những hồn ma quỷ dữ đâu. Chúng bị giết chết khi còn sống; khi chết đi, chúng trở thành hồn ma, nhưng liệu chúng có thể gây ra rắc rối gì được nữa chứ? Chỉ là phải giết chúng thêm một lần nữa mà thôi.

Những người mạnh mẽ như Kulin, những người đã trải qua biết bao trận chiến đẫm máu, đều có ý chí cực kỳ kiên định; họ gần như không để ý đến những phép thuật tinh thần mà hồn ma có thể sử dụng. Ngay cả nếu họ không thể chiến thắng và hy sinh, thì khi trở thành hồn ma, họ cũng chỉ sẽ trở nên hung hãn hơn mà thôi.

Nói cách khác, ngay cả khi còn sống, chúng cũng không thể đánh

“Vấn đề không lớn.”

“Chúng ta có thể dễ dàng đàn áp chúng.”

Đức Khen cùng với một nhóm nhỏ các chiến binh đã thực hiện nhiệm vụ trong vòng chưa đầy mười phút; tất cả kẻ thù đều bị tiêu diệt sạch sẽ, và làn sương u ám xung quanh cũng tan biến hết. Những di tích của trận chiến cũng biến mất ngay lập tức.

Tất cả những linh hồn đó đều bị tiêu diệt!

Tuy nhiên, cũng không có bất kỳ thu hoạch gì thêm ngoài việc pháp lực của họ được tăng lên một chút. Có lẽ những linh hồn này đang cảm thấy bất mãn… Những binh sĩ Saxon này khi còn sống đã không thể đóng góp bất kỳ kỹ năng chiến đấu nào xuất sắc; sau khi chết, họ chỉ giúp tăng cường pháp lực của Đức Khen một chút mà thôi. Còn những khả năng giống như phép thuật mà họ sử dụng – như những ảo ảnh gây sợ hãi – thì đều bị bỏ qua hoàn toàn.

Tất cả mọi người đều đã trải qua những trận chiến khốc liệt; ai còn sợ hãi nữa chứ? Trong số những vị tướng và lính canh hiện diện ở đây, ai lại chưa từng trải qua những trận chiến ác liệt? Ai lại chưa từng khiến hàng chục sinh mạng phải hy sinh?

Lúc này, Kulin bước lên trước; có vẻ như anh vừa mới hoàn thành việc rèn luyện, và anh có vẻ hơi thất vọng khi nói: “Thưa ngài…”

“Chỉ có vậy thôi sao?”

“Cái gọi là ‘linh hồn’ trong truyền thuyết dường như cũng chỉ là vậy thôi…”

Đức Khen nói một cách điềm tĩnh: “Đừng chủ quan. Những kẻ này chỉ là những con cá nhỏ bé mà thôi; có thể sẽ còn những con quái vật khó đối phó xuất hiện sau này.”

“Gần đây các ngươi đã phối hợp với Hội Druid để thực hiện nhiệm vụ; nếu có bất kỳ sự kiện siêu nhiên nào xảy ra, hãy cùng nhau xử lý chúng.”

Kulin và những người khác lập tức gật đầu: “Vâng, thưa ngài.”

Những người man rợ trong quân đội này thực sự không sợ ma quỷ đâu.

Đức Khen cùng đoàn người trở về Nam Anh. Đã muộn vào buổi tối. Khi Đức Khen trở về dinh tổng đốc, anh bỗng nhiên nhìn thấy một nữ thần với chiếc mũ giáp màu vàng và đôi cánh chim; phía sau bà ấy, hai nữ thần khác với chiếc mũ giáp màu bạc cũng đang đi theo hai bên.

Hmm? Có lẽ họ đang mời tôi đến Đền Thần Linh phải không?

Đức Khen từ từ nhắm mắt lại; với những thay đổi như thế này, việc các vị thần Bắc Âu mời anh đến Asgard cũng không có gì đáng ngạc nhiên… Anh đã sẵn sàng chờ đợi sự xuất hiện của những nữ thần rồi.

Quả nhiên! Ngay sau khi Đức Khen rơi vào trạng thái ngủ mơ, linh hồn an

Nữ thần chiến binh với đôi cánh chim vàng và chiếc mũ giáp bằng vàng đã tự mình lái xe; cô ấy quen thuộc với con đường này đến mức nhanh chóng biến mất dưới bầu trời đêm của Thực Tế Thế Giới.

— Asgard.

Lần này, Đức Khen thức dậy sớm hơn bao giờ hết. Khi cây cầu cầu vồng xuất hiện, anh đã mở mắt và ngồi thẳng ngay trên chiếc xe chiến tranh, nhìn ngắm vùng đất huyền thoại Asgard.

Đây là một đất nước không thuộc về loài người thường; nơi đây có những ngôi đền hùng vĩ thuộc về các vị thần Bắc Âu.

Đền Thần Linh.

Khi chiếc xe chiến tranh lộng lẫy dừng lại, Đức Khen bước lên những bậc thang dẫn vào Đền Thần Linh. Những cánh cửa lớn mở ra, và vô số bóng ma hiện lên, nhìn chằm chằm vào vị khách quay trở lại đây.

Lần trước khi đến đây, Đức Khen đã trở nên nổi tiếng trong một trận chiến! Ngay cả một số vị thần từ thời kỳ thần thoại cũng bị thu hút; những anh hùng nửa người nửa thần cũng không nhịn được mà xuất hiện để xem anh ta thi đấu.

“Xin mời!”

“Vua tôn kính của Britannia!”

Những nàng tiên và linh hồn thần thoại Bắc Âu bắt đầu xuất hiện. Vị thế của họ không bằng Valkyries; theo truyền thuyết, chính họ là những người mang lại niềm vui vô tận cho những linh hồn chiến binh chiến thắng. Nữ thần chiến binh là những vị thần bán thần thực sự, và vị thế của họ ở Asgard cao hơn hầu hết các linh hồn khác.

Đối với những linh hồn thông thường, việc gần gũi với những nàng tiên và linh hồn này là điều vô cùng khó khăn; họ chỉ có cơ hội nếu giành chiến thắng trong các cuộc chiến tại Đền Thần Linh.

Đền Thần Linh luôn áp đặt quy tắc dựa trên sức mạnh tuyệt đối.

Đức Khen ngẩng cao đầu, bước vào Đền Thần Linh một cách kiêu hãnh. Nhưng khác với lần trước, sau khi anh bước vào đền, những bóng ma của các linh hồn bắt đầu hiện ra trước hai bàn dài; họ dần dần hóa thành hình dạng thật của mình khi còn sống.

Trước ánh mắt ngạc nhiên của những linh hồn khác, những bóng dáng hùng mạnh đó quỳ gối trước Đức Khen, gọi anh bằng những danh hiệu khác nhau:

“Ngài Đức Khen!”

“Thống đốc tôn kính!”

“Vua Britannia!”

Thậm chí, có những linh hồn còn reo hò vui mừng và nói với những người xung quanh: “Chính Ngài Đức Khen đã dẫn dắt chúng tôi đánh bại Attila – ‘Chiếc Gậy của Chúa’!”

“Hắn giống như một thần quỷ trên chiến trường, đã phá hủy hoàn toàn đội kỵ binh tinh nhuệ của người Hung Nô.”

Hoàn toàn khác với lần trước.

Sau khi Đức Khen bước vào Đền Thánh Linh, hai anh em Vương quốc Kent và Hoắc Tát – những người ban đầu cố tình ngồi ở phía trước bàn dài, vẫn tỏ ra không cam lòng và muốn tiếp tục chiến đấu – chưa kịp đứng dậy thì đã bị đám linh hồn thiêng liêng đẩy vào góc.

Hai anh em này trông rất bất mãn, nhưng họ đã không còn đủ tư cách để ngồi trước mặt Đức Khen nữa!

Các ngươi có xứng đáng không?

Những chiến binh từng theo Đức Khen tham gia trận chiến ở Shalon, đối đầu với đội kỵ binh tinh nhuệ của người Hung Nô, và sau đó hy sinh trên chiến trường… họ nhìn xuống HenCách Tư và Hoắc Tát với sự khinh thường, chẳng hề quan tâm đến việc họ từng là những vị vua trong đời sống. Họ đơn giản chỉ đẩy hai người đó sang một bên mà thôi. Không cam lòng à? Vậy thì hãy đấu một trận với chúng ta xem sao!

Những vị vua nhỏ bé ở những vùng quê hẻo lánh… các ngươi có xứng đáng ngồi trước mặt Đức Khen không?

Thời buổi hiện tại đã không còn như xưa nữa.

Khi Đức Khen đi qua bàn dài trong Đền Thánh Linh, những bóng dáng hùng mạnh và đầy sát khí lần lượt đứng dậy; họ giống như những vệ sĩ cá nhân của một vị tướng, đứng bảo vệ hai bên Đức Khen, nhìn chằm chằm vào những kẻ mang ý định thù địch với họ.

Chỉ cần một lời nói không đúng ý, có lẽ cuộc chiến sẽ bùng nổ ngay lập tức.

Hôm nay, trong Đền Thánh Linh, Đức Khen cũng có người hùng và binh lính của mình!

Đức Khen đã thành công trong việc xây dựng một đế chế vĩ đại nhờ những chiến công bất tử của mình; uy tín của ông đã lan truyền khắp Đền Thánh Linh. Phía sau ông, có người Salma-tia, có những chiến binh man rợ ngoại bang, có những chiến binh điên cuồng người German, có bộ binh trang bị hạng nặng người Frank, cũng như những chiến binh man rợ theo đạo thờ các vị thần Bắc Âu.

Hôm nay, trong Đền Thánh Linh, Đức Khen cũng chính là vua!

Nữ thần với chiếc mũ vàng có cánh ấy trông rất xúc động; bà ấy đi theo sau Đức Khen. Khi Đức Khen ngồi xuống, bà ấy liền tự nguyện rót rượu cho ông, và những nàng tiên cùng các linh hồn thiêng liêng liên tục mang đến những món ăn ngon lành.

Lúc này, Đức Khen trở lại Đền Thần Linh một lần nữa, và những nữ thần chiến binh mới thực sự hiểu được tầm ảnh hưởng đáng kinh ngạc của ông ta.

Đức Khen ngồi ở vị trí chính của bàn dài. Phía sau ông, các linh hồn chiến binh liên tục đến và ngồi xuống cùng bàn với ông.

Đức Khen từ từ đứng dậy, nâng ly lên và nhìn về phía những linh hồn đã hy sinh trên chiến trường – trong số đó có rất nhiều là cựu thuộc hạ và người theo đuổi ông.

“Tôn vinh tất cả mọi người!” Ông nói to và uống cạn ly một cách hào phóng.

Bên trong Đền Thần Linh, tiếng reo hò vang lên. Những bóng dáng của các linh hồn chiến binh đứng dậy, cùng nhau nâng ly và uống cạn, giọng nói hào sảng vang dội khắp đại sảnh, như thể họ muốn theo chân người đàn ông này trở lại chiến trường một lần nữa… Họ hô vang: “Tôn vinh Ngài Tổng đốc! Tôn vinh Đại nhân Đức Khen!”

Hôm nay, khi Đức Khen ngồi ở đây, trong Đền Thần Linh của phe thần thoại Bắc Âu, ông ta chính là một ngọn núi vững chãi! Đây chính là quyền lực đặc biệt chỉ thuộc về những vị vua.

Nhiều bộ lạc Germanic quá rải rác; ngay cả những anh hùng bán thần thời kỳ thần thoại cũng không sở hữu tầm ảnh hưởng lớn lao như Đức Khen. Trong thời gian sống, họ cũng chỉ là những vị vua nhỏ bé mà thôi; sau khi qua đời, số ít thuộc hạ có thể theo họ vào Đền Thần Linh. Gần như không ai giống Đức Khen – chỉ cần ngồi đó thôi, đã có rất nhiều chiến binh từng theo ông hoặc cùng ông chiến đấu bên cạnh bao quanh ông.

HenCách Tư và Hoắc Tát có vẻ như đã đánh giá thấp bản thân mình quá mức. Trong Đền Thần Linh, thậm chí còn có người bật cười; không lâu sau, hai anh em này dần biến mất, hòa nhập vào những bóng ma chồng chất lên nhau. Những linh hồn muốn thách thức Đức Khen nhìn thấy đám vệ sĩ đông đúc xung quanh, liền ngoan ngoãn ngồi xuống và uống rượu. Nếu dám xuất hiện ngày hôm nay, e rằng họ sẽ bị đánh đập tơi tả mà thôi.

Các linh hồn trong Đền Thần Linh cũng không phải là bất tử; sau khi con người vào đó, họ thường sẽ hoạt động tích cực trong khoảng một trăm năm đầu, nhưng sau đó dần mất đi những cảm xúc giống con người, và cuối cùng họ sẽ trở thành một phần của những bóng ma trong Đền Thần Linh.

Điều này có phần giống như việc một người sống quá lâu; chỉ những tồn tại đặc biệt mới có thể duy trì được ý thức về bản thân mình một cách hoàn chỉnh.

Dưới trướng của Odin không hề có những vị anh hùng bất tử, mà chỉ có những sinh vật nửa người nửa thần… Có lẽ chính sức mạnh của họ đã khiến họ được coi là những vị anh hùng cao cấp; trong suốt lịch sử loài người, những vị anh hùng bất tử luôn đóng vai trò then chốt.

Rất nhanh thôi…

Khi buổi yến tiệc anh hùng long trọng bắt đầu, trên bầu trời của Đền Anh Hùng, những ngai vàng của các vị thần dần hiện ra. Bóng dáng của Odin cũng xuất hiện, rõ ràng hơn so với lần trước. Odin một mắt nhìn chằm chằm vào Đức Khen, còn Đức Khen cũng đứng dậy, cúi đầu nhẹ để bày tỏ lòng kính trọng đối với các vị thần Bắc Âu.

Bóng dáng của Thor dường như đang rất háo hức muốn hành động… Người phàm trần mạnh mẽ này thậm chí còn khơi dậy ý chí chiến đấu trong người Thần Sét, nhưng rõ ràng, những quy tắc hiện tại vẫn chưa cho phép hóa thân của Thor xuất hiện.

Hình ảnh của Freya cũng trở nên rõ ràng hơn nhiều; nữ thần này thậm chí còn chủ động nâng ly chúc mừng Đức Khen.

Toàn bộ Đền Anh Hùng trở nên xôn xao… Nhiều vị “lão già” đều ngẩn ngơ không thể tin nổi. Freya thuộc phe thần Walhalla, còn phe thần Bắc Âu là sự kết hợp giữa các vị thần Asgard và Walhalla; vì vậy, Freya có một số quyền tự chủ nhất định. Hành động thân thiện này của cô ấy thậm chí còn thu hút sự chú ý của Odin, và cũng làm cho những vị anh hùng dưới trướng của Đức Khen trở nên hào hứng.

Những bậc thang bắt đầu xuất hiện… Đức Khen dừng lại một chút, sau đó từ từ bước lên những bậc thang đó.

Lúc này, Odin vẫy tay, và toàn bộ Đền Anh Hùng lại trở thành một sân đấu La Mã cổ đại khổng lồ… Chỉ khác là lần này, vị trí của Đức Khen không nằm trên ghế khán giả, mà là trên hàng ghế đầu tiên, ngay dưới các vị thần Bắc Âu. Những vị anh hùng theo sau anh ta cũng reo hò vui mừng.

Sau đó, họ đổ xô lên sân đấu, la hét và thách thức những người khác, chờ đợi cuộc đối đầu giữa những người thách thức và đội vệ sĩ cá nhân của Đức Khen!

Ngày hôm nay… Dưới chân các vị thần, giữa muôn người… Một nữ thần với đôi cánh và chiếc mũ giáp màu vàng rót rượu cho Đức Khen; hai nữ thần khác với đôi cánh và chiếc mũ giáp màu bạc đứng bên cạnh anh ta… Đức Khen ngồi ở vị trí nổi bật nhất trong Đền Anh Hùng, như một khán giả, ngắm nhìn những người theo đuổi mình đối

Vị trí của anh ta tại Đền Thần Linh là kết quả của những cuộc chiến đấu cam go và gian khổ!

Thời gian trôi qua nhanh chóng.

Không lâu sau khi Đức Khen trở về từ Đền Thần Linh, số lượng những linh hồn đã được hồi sinh ở khu vực Châu Âu đã giảm đi đáng kể. Và khi mùa thu hoạch lúa mì năm nay kết thúc, toàn bộ tỉnh Britannia lập tức bước vào tình trạng chuẩn bị chiến tranh.

Đức Khen tập trung quân đội tiến về hướng Yorkshire, quyết tâm đuổi những người Saxon ra khỏi đất nước này, và tiếp tục tiến quân cho đến tận dưới Bức Tường Hadrian.

Năm mới sắp đến.

Nhiều tin tức cũng bắt đầu được truyền về từ khắp nơi.

Tin tức gần đây nhất đến từ Scotland; có người nói rằng gần đây có rất nhiều binh sĩ Britannia đột nhiên tử vong một cách thảm khốc, dường như họ đã bị một nhóm linh hồn oán hận hành hạ đến chết.

Những kẻ sử dụng những phép thuật đen tối như vậy trước đây không gặp vấn đề gì, nhưng giờ đây đã có rất nhiều người trong số họ chết.

Tuy nhiên, những người có sức mạnh mạnh mẽ vẫn sống sót, thậm chí còn trở nên mạnh mẽ hơn nữa.

Tin tức thứ hai đến từ khu vực Cao Lỗ; tại trận chiến Charon xuất hiện một kỵ sĩ không đầu cực kỳ mạnh mẽ, được cho là Hoàng đế Alan Sangis đã chết. Đức Khen nhớ rằng trên người ông ta có những dấu hiệu “Số mệnh đã mất” và “Các vị thần đã bỏ rơi”.

Ông ta không tin vào thần thoại Bắc Âu; khi Vùng đất Thánh Alan bị hủy diệt, linh hồn của ông ta không còn nơi nào để đi. Nhờ vào ác khí và năng lượng chết chóc tại trận chiến Charon, ông ta đã biến thành một linh hồn quái vật cực kỳ mạnh mẽ.

Người ta nói rằng, để đối phó với hắn, Giáo phái Ario đã mất hơn mười tu sĩ ẩn dật và thợ săn ma, và cho đến nay vẫn chưa có tin tức nào về việc họ đã thành công trong việc tiêu diệt con quái vật này. Có lẽ họ sẽ phải hợp tác với Giáo triều La Mã, sử dụng sức mạnh của các “vật thiêng liêng” mới có cơ hội giết chết nó.

Đức Khen đoán rằng, sau cái chết của mình, do ác khí và năng lượng chết chóc, Sangis có thể đã trở thành một “đơn vị” cấp bốn sao.

Trước khi chết, hắn ta rất dũng cảm, lại mang trong mình nỗi hận muốn diệt vong quốc gia, và còn chết tại trận chiến Charon… Tất cả những yếu tố đó khiến hắn ta trở thành một “đơn vị” cực kỳ mạnh mẽ.

Dù sao thì, trong thời gian gần đây, người sống gần khu vực trận chiến Charon đều không dám tiến lại gần, bởi vì chỉ vài tháng trước đó, đã có hơn một trăm nghìn người chết tại đó.

Tin tức cuối c