Mọi người đều mất tinh thần rồi; việc dẫn dắt đội quân trở nên vô cùng khó khăn. Mai Lâm luôn được Đức Khen chăm sóc chu đáo, từ việc ăn uống cho đến nơi giam giữ anh ta cũng chỉ có một người lính già yếu; anh ta có thể đi bất cứ lúc nào mà không ai có thể ngăn cản.

Nhưng Mai Lâm hoàn toàn không hề nghĩ đến chuyện trốn thoát. Anh ta đã bị giam giữ gần một tháng trời; chỉ có Nữ Hoàng Yến – Tris mới đến thăm anh ta vài lần, chủ yếu để kiểm tra vết thương của anh ta. Sau đó, Severus cũng đến một lần, phân phát cho anh ta một số loại thuốc thảo dược, rồi sau đó không ai quan tâm đến anh ta nữa, coi anh ta như một kẻ vô dụng, chỉ ăn không làm.

Mai Lâm… Làm sao mà danh tiếng của anh ta trên đảo Britannia lại bị xem thường đến thế này? Là một nhà hiền triết? Một nhà tiên tri? Hay một pháp sư huyền thoại?

Khi nào mà danh tiếng của anh ta lại bị coi thường đến thế!

Anh ta đã ở trong trạng thái suy sụp tinh thần gần nửa tháng trời, luôn tin rằng Đức Khen sẽ tự mình đến gặp anh ta, thậm chí có thể là muốn chiêu mộ anh ta nên mới cố tình lãng quên anh ta như vậy… Nhưng anh ta không hề chờ đợi được điều đó; thay vào đó, anh ta lại bị đưa đi tham gia cuộc chiến chống lại Camelo Vương quốc.

Cuộc chiến này đã khiến nhận thức của Mai Lâm bị lật đổ hoàn toàn.

Trước đây, anh ta đã hỗ trợ hai đời vua của Camelo, tự hào rằng mình đã giúp Camelo Vương quốc trở nên mạnh mẽ và vững chắc như một “chiếc thùng sắt”, và mọi người đều trung thành với Vua Uther… Nhưng không ngờ rằng trên con đường đó, hầu như không hề có sự kháng cự nào đáng kể cả; các thủ lĩnh bộ lạc đều đầu hàng ngay khi nhìn thấy đội quân của Camelo, một số thậm chí còn tự nguyện dẫn đường, thậm chí còn tham gia chiến đấu chống lại những bộ lạc nhỏ không chịu tuân theo lệnh của Camelo.

Đây là tình huống gì vậy?

Các căn cứ quân sự của Mongolima chính là do Gaerad và Chatwin cùng nhau đánh chiếm được; hai thủ lĩnh bộ lạc này đã tập hợp gần một nghìn binh sĩ, trong đó có hơn một trăm kiếm sĩ từ vùng cao nguyên Indigo đứng đầu trận đánh… Những binh sĩ bộ đội địa hình núi non xuất sắc của Camelo Vương quốc đã khiến quân đội của chính họ phải la hét thất bại!

Đó thực sự là những trận chiến ác liệt; họ giống như những kiếm sĩ xứ Wales như William Wallace vậy… Sự trung thành!

Gaerad và Chatwin đều vô cùng nóng lòng bày tỏ sự trung thành của mình, thể hiện lòng dũng cảm thông qua những trận chiến… Họ thậm chí còn dũng cảm hơn cả khi theo Vua Uther chống lại những tên cướp biển Saxony!

**Chinh phục tâm trí!**

Một loạt các chiến thuật được triển khai, với mục tiêu chủ yếu là chinh phục tâm trí đối thủ. Bằng cách lợi dụng sức mạnh của dư luận, họ đã làm cho danh tiếng của Vua Uther bị tổn thương nặng nề. Sau đó, họ sử dụng quân đội mạnh mẽ để đe dọa và dụ dỗ, khiến cho nhiều thủ lĩnh bộ lạc phải khuất phục, trở thành những người nô lệ.

Trận chiến này thực sự đã cho Mai Lâm thấy được tài năng và chiến lược xuất chúng của Đức Khen – điều mà Vua Uther hoàn toàn không thể so sánh được.

Ngay hôm qua, ông ta đã chứng kiến trực tiếp lực lượng thi hành pháp luật chém đầu một nhóm người.

Việc giết chính người của mình mà lại hung ác đến thế… Mai Lâm chưa từng nghe hay thấy điều gì như vậy. Dù là đế chế, bộ lạc man rợ, hay quân đội của Vua Uther, cũng không ai dùng việc giết người để thiết lập uy tín quân sự đâu.

Đúng là Mai Lâm quá thiếu hiểu biết.

Chiến thuật này của Đức Khen thực sự được học hỏi từ Ông Chao – người từng tự cắt tóc mình để chịu tội thay cho người khác khi đi qua cánh đồng lúa mì. Việc chém đầu vài tên lính lạc hướng thì có gì to tát đâu?

Dù sao thì Mai Lâm cũng đã bắt đầu cảm thấy mình bị bỏ rơi một cách hoàn toàn rồi.

Lần này, không chỉ là việc đoán trước được kế hoạch của Đức Khen, mà ông ta còn không thể nào đoán nổi họ muốn làm gì nữa. Ban đầu, ông ta còn nghĩ rằng Đức Khen muốn sử dụng danh tiếng của mình để thuyết phục kẻ thù đầu hàng, nhưng suốt quãng đường đi, ông ta chỉ đơn thuần là người theo hầu, không làm gì cả, chỉ ăn uống và đi theo quân đội, quan sát những gì xảy ra xung quanh, cũng như giám sát việc thi hành kỷ luật quân sự cùng với lực lượng thi hành pháp luật.

Sau bao ngày được ăn uống thoải mái mà không hề vận động gì, khuôn mặt của Mai Lâm đã trở nên béo phì hơn một chút.

Thật là quá đáng!

Một pháp sư huyền thoại như ông ta, lại bị đối xử như một con lợn, khiến ông ta tăng cân đáng kể.

Thật không công bằng chút nào!

Người Anh trước đây lại ăn những thứ gì nhỉ?

Mai Lâm đã sống rất lâu… Cho đến khi bị Đức Khen giam cầm, ông ta mới thực sự được thưởng thức những món ăn ngon nhất của thế giới này. (Mọi người đều biết đó là ẩm thực Anh.)

Rất nhanh sau đó, dưới sự hộ tống của hai linh mục Druid người Anh, Mai Lâm bước lên một cách ngẩng cao đầu. Giờ đây, ông ta chắc chắn rằng Đức Khen cần sự giúp đỡ của mình… Chỉ là không biết họ muốn thuyết phục Vua Uther đầu hàng, hay những lãnh chúa, hiệp sĩ khác thôi.

Nhưng lần này, Mai Lâm lại đoán sai một lần nữa!

Chết tiệt cái lời tiên tri ấy!

Đức Khen chẳng bao giờ có ý định để hắn ra mặt thuyết phục Vua Uther đầu hàng cả; chỉ muốn tiêu diệt hắn thôi. Thuyết phục cái gì chứ? Khi những chiếc xe ném đá hạng nặng được chế tạo xong, sẽ dùng chúng để phá hủy hắn cho tan tành.

Với ba vạn quân, việc sử dụng nguyên liệu có sẵn trong rừng núi để chế tạo xe ném đá không hề khó chút nào.

Đức Khen nói với vẻ đùa cợt, cầm roi ngựa chỉ vào Mai Lâm và cười nói: “Có nghĩ tôi muốn bạn đi thuyết phục Vua Uther đầu hàng à?”

“Đừng nghĩ quá nhiều.”

“Hãy theo tôi đi. Công việc bạn cần làm còn quan trọng hơn nhiều!”

“Nếu công việc đó hoàn thành…”

“Tôi sẽ cho bạn tự do… Bạn muốn đi hay ở lại đều tùy bạn.”

Mai Lâm im lặng, rồi tự nguyện đi theo sau.

Quân đội của Đức Khen vượt xa so với mức độ của thời đại này; ít nhất về mặt tinh thần chiến đấu, hắn chưa từng thấy binh sĩ nào lại háo hức chiến đấu đến thế! Những đội quân tinh nhuệ nhất, như Quân đoàn Đế chế Britannia, vẫn chưa được tung vào trận chiến. Những trận đấu phía trước đều do các đội quân bản địa và các đội quân cấp hai tham gia; có vẻ như chúng chỉ đang tập luyện mà thôi, thậm chí cả các đội quân dân quân cũng có cơ hội tham gia truy đuổi kẻ địch. Hôm qua, còn có một người lưu đày tên là La Lâm; vì đã giết chết một thủ lĩnh bộ lạc nhỏ, anh ta đã được thăng chức lên thành trưởng đội dân quân. (Khác với các trưởng đội trong quân đội chính quy, đây là chức vụ chỉ dành cho các đội dân quân.)

Lực lượng vệ sĩ của Đức Khen nhanh chóng theo sát phía sau. Những đôi mắt đầy sát khí đều dõi chăm chú theo dõi Mai Lâm, sẵn sàng hành động ngay nếu hắn có bất kỳ hành động bất thường nào. Người thanh niên tên Karl, mới chỉ khoảng mười bảy, mười tám tuổi, luôn đặt tay lên chuôi kiếm; nếu Mai Lâm dám làm gì không đúng, hắn sẽ lập tức rút kiếm tấn công.

Ngay cả những hiệp sĩ Ngồi Tròn cũng không chắc đã sẵn lòng hy sinh mạng sống vì Vua Arthur, nhưng những vệ sĩ này… gần như tất cả đều sẵn lòng chết vì Đức Khen! Tất cả đều là những hiệp sĩ cấp hai sao. Ngay cả khi Mai Lâm ở thời kỳ đỉnh cao của mình, nếu không kịp thi triển phép thuật, hắn cũng sẽ bị chặt thành từng mảnh bởi những thanh kiếm đó.

Đức Khen hoàn toàn không quan tâm đến Mai Lâm đang ở phía sau mình

Sau khi ông dẫn đầu đội kỵ binh tiến vào rừng núi, không lâu sau đó, những thành viên của giáo hội pháp sư Druid của Britannia bắt đầu xuất hiện; trong số họ có cả Severus, và thậm chí còn có những vị Druid già với mái tóc và râu đã bạc trắng. Tổng cộng có hơn một trăm người. Họ đang muốn làm gì vậy?

Mai Lâm đi theo phía sau, với biểu cảm vô cùng ngạc nhiên.

Vua Uther chưa bao giờ nhận được sự hỗ trợ từ giáo hội Druid, bởi vì ông đã giết hại các pháp sư. Nhưng khu vực tín ngưỡng trung tâm của Avalon chính là vùng đất Wales – nơi có những vùng đất thiêng liêng của Avalon.

Hạt Cornwall chính là khu rừng thiêng liêng của Avalon; những nơi khác chỉ là những tấm đá thiêng liêng của Avalon mà thôi. Chỉ có nơi này mới thực sự là vùng đất thiêng liêng của Avalon.

Thần Celtic Có ba cấp độ của các đền thờ Avalon: đá thiêng liêng, khu rừng thiêng liêng, và vùng đất thiêng liêng.

Ngày hôm nay!

Đức Khen cuối cùng cũng là ngày mà niềm tin của Avalon được thống nhất một cách thực sự.

Phía trước đám đông, Nữ hoàng Quạ – Tris mặc bộ áo choàng của người đứng đầu giáo hội, trông thật uy nghi và đầy quyến rũ. Ánh mắt lạnh lùng của bà nhìn chằm chằm vào Mai Lâm. Phía sau bà, có khoảng sáu vị Druid cao cấp đang canh gác.

Đây chính là lần tập trung tất cả các pháp sư cấp cao của đảo Britannia lại với nhau.

Đức Khen giơ cây roi ngựa lên và nói nhẹ với Mai Lâm: “Hãy đi.”

Ngươi là người trẻ tuổi nhất trong số sáu mươi chín người này! Ngươi hẳn biết phải làm gì rồi đấy!

Mai Lâm bước từng bước về phía trước, nhìn thấy Nữ hoàng Quạ – Tris tự nguyện nhường chỗ cho mình, ông cảm thấy vô cùng kinh ngạc và thì thầm: “Ngài muốn thay đổi niềm tin của Avalon sao?!”

Dùng sức mạnh con người để thay đổi ý chí của các vị thần!

Đây là một nghi lễ tế thần vô cùng trang trọng; chỉ riêng Nữ hoàng Quạ – Tris thôi là không thể tổ chức nó được. Cần phải có sự hỗ trợ của các vị bảo vệ Avalon khác, thậm chí còn cần đến sự tham gia của Mai Lâm – vị tiên tri người Celtic này nữa.

Việc loại bỏ Vua Uther chỉ là việc phụ thôi; ông ta không phải là đối thủ thực sự của họ.

Đức Khen Sự quan trọng mà họ đặt vào nghi lễ này còn cao hơn cả việc loại bỏ Vua Uther nữa!

Trong khu rừng thiêng liêng dành cho nghi lễ, ở trung tâm của Vòng tròn Druid, liên tục có các pháp sư Druid xuất hiện; xung quanh còn có những tia sáng vô hình mà mắt thường không thể nhìn thấy được – đó chính là những linh hồn thuộc niềm tin của Avalon. Nghi lễ trang trọng này đã được chuẩn bị trong một thời gian dài, và gần như tất c

Mai Lâm Cầm trên tay cây gậy phép, ông bước lên chính giữa đài thờ thiêng liêng. Ông biết mình cần phải làm gì; ông chính là người dẫn dắt nghi lễ này.

Những tiếng ngâm nga thấp thoáng vang lên.

Ngoài các tu sĩ Druid, còn có những người hát rong, họ ca ngợi những lời cầu nguyện mới. Không biết từ khi nào, những giai điệu kỳ diệu đã bắt đầu bay lượn khắp nơi trong vùng đất thiêng liêng này.

Đức Khen Lặng lẽ rời đi.

Ông bước vào góc nhìn của Thượng Đế trong không gian chiều không, quan sát những thay đổi đang diễn ra tại vùng đất thiêng Avalon. Khi nghi lễ trang trọng bắt đầu, những nàng tiên canh giữ Avalon cũng dần xuất hiện. Họ cúi đầu gửi tín hiệu về phía Đức Khen, sau đó những bóng dáng ấy hòa nhập vào những tảng đá khổng lồ của địa điểm thiêng liêng này.

Các tu sĩ Druid cầm những con dao khắc, bắt đầu khắc lại những dòng chữ cổ xưa và những lời thề cấm kỵ được Thần Celtic đề ra trên những tảng đá ấy.

Trong khu rừng thiêng này, hàng trăm tu sĩ Druid bắt đầu hoạt động tích cực. Họ vừa ngâm nga vừa khắc những ký hiệu lên những cái cây sồi. Không biết từ khi nào, những quy luật của thực tại dường như bị phá vỡ; những cây cỏ xung quanh bỗng nhiên trở nên sống động một cách bất thường.

“Phát hiện ra nghi lễ thờ cúng tại vùng đất thiêng!”

“Phát hiện ra sức mạnh của các quy luật.”

Dưới sự dẫn dắt của Mai Lâm và sự hỗ trợ của Nữ Hoàng Quạ – Tris, nghi lễ hùng vĩ này dần bước vào giai đoạn cao trào.

Những đoàn tu sĩ Druid mang những loại ngũ cốc lên đài thờ.

Chúng dần dần biến mất không còn dấu vết gì.

Sau đó, trên những tảng đá xung quanh đài thờ, các bậc trưởng lão Druid đã khắc những hình ảnh giống như những bông lúa mì, cùng với những công cụ nông nghiệp được sử dụng để trang trí.

“Phát hiện ra sự hóa thể của nghi lễ thờ cúng liên quan đến nông nghiệp!”

“Phát hiện ra những dao động năng lượng cấp thần linh.”

Trong hình ảnh được hiển thị từ không gian chiều không, những nàng tiên Avalon lại một lần nữa xuất hiện. Vẻ ngoài của họ dường như đã thay đổi; không còn là vẻ đẹp quyến rũ của những nàng tiên dưới hồ nữa, mà thay vào đó là vẻ dịu dàng, đầy tình mẫu tử của những người phụ nữ sau khi sinh con. Họ trông giống như những bà lão uyển chuyển, không còn mang chút hơi thở ma quỷ nào nữa, mà thay vào đó là vẻ đẹp thanh khiết của những vị thần.

——“Vùng đất thiêng Avalon (đang trong quá trình hóa thể) [Đền thờ cấp cao]: Sản lượng nông nghiệp tăng +3, thu hoạch được cải thiện, tai h

Những khả năng siêu nhiên được ban tặng bởi Vùng đất Thánh đã thay đổi.

Vùng đất Thánh Avalon sẽ không còn cung cấp thêm sự hỗ trợ về tinh thần cho các chiến binh nữa; những khu rừng thiêng liêng và những tảng đá thờ cúng của Avalon cũng sẽ được chuyển đổi thành những vùng đất màu mỡ, giúp tăng cường sản lượng nông nghiệp địa phương và đào tạo ra những người nông dân, người làm vườn, thầy thuốc thực vật xuất sắc.

Dùng sức mạnh của con người để thay đổi niềm tin của các vị thần!

Trên bầu trời của Vùng đất Thánh Avalon, ánh mắt của những nàng tiên canh gác đều trở nên dịu dàng và đầy yêu thương, như những cô con gái phục vụ Nữ thần Mẹ Đất vậy… Đây chính là hình ảnh mới của họ. Những nàng tiên canh gác cúi đầu chào mừng Đức Khen rồi nhanh chóng biến mất trong sương mù.

Hôm nay,

Toàn bộ niềm tin của cả Avalon đã thay đổi hoàn toàn!

Tất cả các tảng đá thờ cúng của Avalon đều mất đi công năng ban đầu; chúng sẽ tập trung vào việc phát triển nông nghiệp. Đồng thời, nhiều giáo lý của giáo phái Druid cũng thay đổi – giáo phái này sẽ coi việc hỗ trợ sản xuất nông nghiệp địa phương làm trọng tâm trong công tác truyền giáo của mình.

Đây chính là hướng đi gần gũi hơn với tầng lớp nông dân bình thường.

Trước đây, các Druid thường đóng vai trò là cố vấn cho các thủ lĩnh bộ lạc, quý tộc hay hiệp sĩ; nhưng bây giờ, họ đã chú ý đến những người nông dân ở tầng lớp thấp nhất.

Vua Uther có quan trọng gì chứ? Tất cả những nỗ lực của Đức Khen cuối cùng cũng chỉ vì khoảnh khắc này mà thôi!