Đế quốc đã chinh phục khu vực này vào năm 14 trước Công nguyên và biến nó thành một tỉnh, tỉnh Panonia bao gồm phần lớn các khu vực hiện nay là Hungary, Romania, Serbia và một số vùng khác, thuộc về khu vực trung tâm của Châu Âu.

“Có vẻ như tuyến phòng thủ sông Danube của đế quốc cũng sắp không thể giữ vững được nữa.”

Đức Khen nhìn về phía những ngôi làng hoang vu, gần như không còn bóng dáng con người, và nhíu mày. Nếu tỉnh Panonia cũng bị chiếm đóng, kẻ thù sẽ có thể xâm nhập sâu vào lãnh thổ nội địa của đế quốc.

Đế chế La Mã sở hữu đường biên giới dài nhất và phức tạp nhất trong lịch sử cổ đại, trong đó ba tuyến phòng thủ dựa trên các con sông rất quan trọng: sông Rhine, sông Danube và sông Euphrates. Trong đó, sông Euphrates nằm ở phía đông Syria và được coi là ranh giới giữa các khu vực Trung Đông; tuyến phòng thủ sông Rhine đối mặt với nhiều bộ lạc Germanic, và vào thời kỳ đỉnh cao, đế quốc đã chiếm được phần lớn khu vực Đại Germania; còn sông Danube là nơi khó bảo vệ nhất và yếu đuối nhất, vì đối mặt với nhiều bộ lạc man rợ khác nhau, và đây cũng là con sông duy nhất có giai đoạn đóng băng vào mùa đông.

Nói cách khác một cách trực tiếp hơn, bộ lạc man rợ đã từng xâm nhập qua sông Hoàng Hà.

Bây giờ, đế quốc gần như đã mất đi những “rào cản thiên nhiên” là sông Hoàng Hà và sông Dương Tử; ở vùng đồng bằng Trung Nguyên, kẻ thù có thể xâm nhập một cách dễ dàng.

Tiếng kêu của những con quạ vang lên.

Bên cạnh Đức Khen, nữ pháp sư nhìn về phía khu rừng xa xôi và nói nhỏ: “Có vẻ như nơi này đã bị cướp bóc.”

Khi tổ đã bị phá hủy, không còn gì sót lại.

Mặc dù lịch sử của các thế giới song song có những khác biệt, nhưng xu hướng suy tàn của đế quốc là không thể thay đổi được. Những khu vực biên giới dọc theo sông Danube đều đang được các đội quân man rợ canh giữ, và tỷ lệ binh sĩ có nguồn gốc từ các bộ lạc man rợ trong quân đội đã lên tới hơn một nửa. Những người man rợ đã hòa nhập vào đế quốc trong những năm qua, nhưng không thể chịu đựng được sự áp bức và liên tục nổi dậy; việc quân đội nổi loạn là chuyện thường xuyên xảy ra.

“Nhận lời mời của Catus rõ ràng không phải là một quyết định thông minh.”

Đức Khen cảm thấy rằng tham gia phe man rợ còn có triển vọng hơn là ở lại với đế quốc.

Anh quay đầu nhìn nữ pháp sư đang đi sau mình khoảng nửa con ngựa và nói một cách nghiêm túc: “Người hướng dẫn mà em nói ở đâu?”

Nếu muốn vượt qua lục địa Châu Âu để đến Quần đảo Anh, thì không thể thiếu người hướng dẫn; hơn nữa, hiện nay

Trong thời đại hỗn loạn này, chỉ riêng việc cô ấy đi một mình đã không biết sẽ gặp phải bao nhiêu rắc rối và nguy hiểm.

“Cao Lỗ.”

Nữ pháp sư trả lời: “Anh ta là một druid của dân tộc Cao Lỗ, từng du lịch khắp nơi; hiện giờ anh ta đang ẩn dật trong một ngôi làng gần Dãy Alps.”

Đức Khen vừa muốn nói gì đó thì đột nhiên cau mày lại, nói với giọng nghiêm túc: “Cẩn thận!”

“Tình hình phía trước không ổn!”

Anh ta nhấc lấy một túi tên ném cho nữ pháp sư bên cạnh, sau đó cởi chiếc cung chiến tranh Bắc Cực ra, ánh mắt chăm chú nhìn về phía khu rừng xa xôi. Tại một ngã ba, tiếng kêu của quạ vang lên, tiếp theo là tiếng chim thú hoảng sợ bay tung tóe.

Tiếng móng ngựa vang đến từ xa.

Cách nhau vài trăm mét, hơn mười kỵ binh xuất hiện trước mắt họ. Khi nhìn thấy hai người Đức Khen, họ reo hò hào hứng và lập tức phi ngựa tiến về phía họ.

“Chuyển sang trạng thái chiến đấu!”

Nhìn từ góc độ của Chúa, Đức Khen nhìn rõ hình dáng của những kỵ binh này.

Họ có thân hình thấp bé nhưng săn chắc, đầu tròn to, khuôn mặt rộng, gò má cao, mũi hếch, râu rậm; họ đeo một chiếc khuyên tai, ngoại trừ một búi tóc ở đỉnh đầu, phần còn lại đều được cạo trọc. Lông mày dày, đôi mắt tròn như hạt hạnh nhân.

Trong số những kẻ thù này, có không ít người mặc những bộ áo dài rộng thùng thình, hai bên háng áo được xé ra, vai đeo khăn da ngắn, đầu đội mũ da, quần được buộc chặt bằng dây da ở mắt cá chân, túi tên thì được đeo qua eo.

“Chết tiệt! Là người Hung Nô à?” Đức Khen biến sắc.

Anh ta chắc chắn không thể nhầm lẫn, bởi vì kẻ thù có những đặc điểm khuôn mặt rõ ràng khác biệt so với người châu Âu, và trang phục của họ cũng rất giống với các dân tộc du mục ở Tây Vực, khiến họ trở nên nổi bật so với những kỵ binh khác trong đội.

Nữ hoàng Quạ – Tris cũng nói với vẻ nghiêm túc: “Đúng là người Hung Nô.”

“Họ đều là những tay bắn cung cưỡi ngựa rất giỏi!”

Khác với những kẻ thù mà họ đã gặp trước đó, nhóm kỵ binh này có không ít người mang biểu tượng một sao; thậm chí còn có một thủ lĩnh mang biểu tượng hai sao màu bạc xám.

— Quân đội tôi tớ người Alan.

— Kỵ binh tôi tớ người Gothic.

— Kỵ binh du mục người Hung Nô.

— Những tay bắn cung cưỡi ngựa tinh nhuệ người Hung Nô [Một sao]!

— Những tay bắn cung người Hung Nô [Hai sao]!

Những kẻ thù này khó đối phó hơn nhiều so với những kỵ binh Parthia mà chúng ta đã gặp trước đây; hơn một nửa số kỵ binh Hung Nô đều là những chiến binh cấp một. Vị thủ lĩnh Hung Nô được đánh dấu là “xạ điêu giả” ấy lại còn trang bị rất tốt: ông ta đội mũ da cứng, mặc áo giáp liền mảnh, đi giày da du mục, đeo kiếm ngựa bên hông và mang theo cung chiến tranh sau lưng; hai túi tên treo bên sườn – một túi chứa tên nặng dùng để tấn công từ gần, túi kia chứa tên nhẹ dùng cho tầm xa.

Có thể nói, ngoại trừ chiếc mũ, trang bị của gã này hoàn toàn có thể sánh ngang với các kỵ binh sắt của người Mông Cổ xuất hiện hàng trăm năm sau đó.

“Xạ điêu giả” chính là những tay xạ thủ thiện xạ nhất trong quân đội Hung Nô.

Theo “Sử Ký”, quyển 190, tiểu sử Tướng Lý Quang: Khi Hung Nô xâm lược mạnh mẽ vào khu vực Thượng Quận, Hoàng đế đã cử một quan eunuch đi cùng Lý Quang để học tập võ thuật và chống lại quân Hung Nô. Vị quan eunuch này dẫn theo vài chục kỵ binh, lao vào chiến đấu với ba người Hung Nô; ba kẻ đó quay lại bắn tên, làm bị thương vị quan eunuch và giết hết hầu hết các kỵ binh của ông ta. Sau khi trốn thoát về nơi ở của Lý Quang, vị quan eunuch nói: “Chắc chắn đó là những ‘xạ điêu giả’ của Hung Nô.”

Đây thực sự là những kẻ địch cực kỳ nguy hiểm. Với sức mạnh hiện tại của Đức Khen, ngay cả khi sử dụng góc nhìn của một vị thần, việc đánh bại họ cũng gần như là điều bất khả thi.

Kỹ năng cưỡi ngựa của người Hung Nô rất cao; ngay cả khi cố gắng bỏ chạy, họ vẫn có thể truy đuổi kịp. Nữ pháp sư bên cạnh Đức Khen cũng có kỹ năng cưỡi ngựa tương đương, nhưng ngựa của họ rõ ràng tốt hơn nhiều; đây là đồng bằng Pannonia – nếu bị truy đuổi kịp, chắc chắn họ sẽ bị bắn thành một con nhím.

“Rút lui!”

Đức Khen lập tức quay ngựa bỏ chạy; nữ pháp sư cũng phản ứng rất nhanh và theo sát ngay phía sau: “Kỹ năng cưỡi ngựa của người Hung Nô rất giỏi, chúng ta e rằng không thể trốn thoát được.”

“Anh có kế hoạch gì không?”

Khoảng cách giữa họ đang dần thu hẹp lại. Nếu tiếp tục như this, việc bị họ bắt kịp chỉ là vấn đề thời gian mà thôi.

Đức Khen suy nghĩ một lúc, nhìn chằm chằm vào nữ pháp sư bên cạnh và nói một cách nghiêm túc: “Em có cách nào để làm bị thương nặng, hoặc thậm chí giết chết một hoặc hai kẻ thù không?”

Anh ta vẫn chưa hiểu rõ lắm về phép thuật ở thế giới này. Nhưng dựa trên những trải nghi

Hơn nữa, theo những truyền thuyết mà tôi nghe được, rất nhiều quái vật đều bị các hiệp sĩ và chiến binh phàm nhân giết chết; trong thế giới này, sức mạnh siêu nhiên chủ yếu chỉ là những phương tiện tấn công kỳ lạ mà thôi.

Nữ phù thủy suy nghĩ một lúc rồi nói: “Tôi có thể khiến những con ngựa chiến của họ điên loạn.”

“Cầu xin sự hướng dẫn của Đianna, để những mũi tên bắn trúng kẻ thù… nhưng không chắc đã trúng vào điểm yếu.”

“Những phép thuật khác đòi hỏi nghi lễ và thời gian thi triển; chúng ta hoàn toàn không kịp thực hiện.”

Đánh hay không đánh?

Trong không gian chiều không, Đức Khen luôn theo dõi sự thay đổi trong đội hình của kẻ thù. Bởi vì khi truy đuổi họ, đội kỵ binh Hung Nô đã bị tản ra đáng kể; những binh lính ngoại bang bị Hung Nô chinh phục thì lại tụt hậu rất xa; những người còn theo kịp chủ yếu là những tay bắn cung kỵ binh Hung Nô có kỹ năng cưỡi ngựa và chiến mã xuất sắc hơn.

Như vậy, đội hình của kẻ thù đã bị tách ra thành từng nhóm riêng biệt: một tay bắn cung hai sao Hung Nô và năm tay bắn cung một sao Hung Nô, họ rõ ràng đi trước đội kỵ binh phía sau khoảng năm mươi đến sáu mươi mét; toàn bộ đội hình đã bị chia cắt.

Có cơ hội rồi!

Đức Khen quay người kiểm tra lại kỹ năng “Mũi tên Hồi Sinh”, đây là một kỹ thuật bắn cung mà anh ta đã chiếm đoạt được từ những kỵ binh du mục Pamiria. Dù hình ảnh mục tiêu trên màn hình hơi rung lắc, nhưng vẫn nằm trong phạm vi tầm ngắm của anh ta.

“Nếu tôi giành chiến thắng và chiếm được khả năng của tay bắn cung Hung Nô đó…”

“Vậy thì…”

“Tôi sẽ sở hữu những kỹ năng chiến đấu của một trong những tay bắn cung xuất sắc nhất thời đại này.”

“Chỉ với một đợt tấn công này, tôi đã có thể nâng cao trình độ chiến đấu của mình lên tầm ngang với các chiến binh phàm nhân thời Trung Cổ.”

Đức Khen đã từ lâu nhận ra rằng khả năng chiếm đoạt của mình chỉ có thể được cải thiện nhanh chóng khi anh ta tiêu diệt trực tiếp những kẻ thù mạnh mẽ; bởi vì anh ta không thể chiếm được những kỹ năng chiến đấu mà kẻ thù không sở hữu. Khi tiến hành các cuộc tấn công ban đêm, anh ta đã giết chết rất nhiều binh lính man rợ tan tản, nhưng số kỹ năng mà anh ta thu được chỉ có ba thứ, thậm chí còn ít hơn so với những gì anh ta có được khi tiêu diệt những kỵ binh du mục Pamiria.

Rõ ràng, khi tất cả những kỹ năng chiến đấu mà những binh lính man rợ đó sở hữu đều bị anh ta chiếm đoạt hết, anh ta sẽ không thể thu được những kỹ năng mới n

Khoảng cách giữa hai đội quân ngày càng tăng lên; những kỵ binh bắn cung của người Hung Nô đã bỏ xa các đội quân hỗ trợ khác khoảng một hai trăm mét.

Tỷ số sáu đối một – ưu thế thuộc về chúng ta. Chỉ cần giết chết gã đàn ông kia, những người phụ nữ kia sẽ được bắt đi và tận hưởng niềm vui.

“Phía trước có một khu rừng thưa, chúng ta có thể tiến vào đó để tấn công!” Tại ngã ba phía trước, có một khu rừng khá thưa thớt. Đức Khen đo đạc khoảng cách rồi nói với phù thủy bên cạnh mình: “Chúng ta rẽ vào khu vực khuất tầm nhìn đó, rồi mai phục họ.”

“Hãy khiến những con ngựa của họ phát điên.”

“Tốt nhất là làm cho chúng bị thương nặng, hoặc khiến kẻ đeo mũ lông thú kia ngã khỏi ngựa… Những việc còn lại cứ để tôi lo!”

“Sau khi tấn công xong, chúng ta phải lập tức rời khỏi đây.”

“Chúng ta có thể đi vòng qua phía nam khu rừng để trở lại con đường lớn; họ sẽ không thể theo kịp chúng ta đâu.”

Bản đồ đã được mở ra hoàn toàn. Lúc này, Đức Khen có thể quan sát toàn bộ chiến trường; thậm chí lối thoát cũng đã được lựa chọn sẵn.

Nữ hoàng Quạ – Tris tỏ vẻ ngạc nhiên; cô còn quay đầu lại một lần nữa mới tìm thấy kẻ đeo mũ lông thú kia – dường như đó là thủ lĩnh của những người Hung Nô này.

Phù thủy gật đầu, thì thầm điều gì đó; tiếng quạ kêu vang lên từ phía khu rừng.

Không sai một chút nào… Một phát bắn, một mục tiêu, một cơ hội… Hãy nhìn thật kỹ!

Đức Khen để phù thủy đi phía trước, còn mình thì đi sau một chút.

“Bây giờ là lúc rồi!”

“Tiến vào rừng!”

Hai người tách ra hai bên; phù thủy cưỡi ngựa lao vào rừng, trong khi Đức Khen rẽ vào khu vực khuất tầm nhìn của đối phương, siết chặt cương ngựa để làm chậm tốc độ, sau đó đứng thẳng người, cung tên đã nằm trên tay, nhắm thẳng vào kẻ địch đang lao đến từ phía ngoài khu vực khuất tầm nhìn.

Đối đầu trực diện thì anh ta chắc chắn không thể thắng được; chỉ có thể tận dụng khu vực khuất tầm nhìn để làm cho đối phương bất ngờ và giành lấy ưu thế.

Người bắn cung… Chỉ riêng cái danh hiệu này đã gây ra áp lực không nhỏ đối với anh ta.

“Hãy tấn công!”

Bỗng nhiên, một cơn gió dữ bùng phát trên mặt đất; trên bầu trời, tiếng quạ kêu vang lên… Trong khoảnh khắc đó, Đức Khen có cảm giác như thể có điều gì đó đang xảy ra; hình ảnh hiển thị trên màn hình bắt đầu thay đổi một cách kỳ lạ, như thể có một sức mạnh vô hình đang can thiệp vào thực tại.

“Đây còn là người sao?!” Đức Khen kinh hoàng.

Thực tế rồi cũng chỉ là thực tế; những xạ thủ có khả năng sử dụng loại cung mạnh mẽ đều không phải là những kẻ yếu đuối, còn trong chiến đấu gần thì họ đều là những chiến binh dũng mãnh.

Xiu!

Chính lúc này, một mũi tên sắc bén được bắn ra từ trong rừng. Nữ pháp sư dùng bàn tay phải để nâng mũi tên lên, và trong chốc lát, mũi tên đã lao vút qua không trung với sức mạnh không kém gì khi được bắn bởi loại cung mạnh mẽ, khiến người ta không kịp phản ứng. Người Hung Nô chuyên bắn chim ấy dường như đã cảm nhận được điều gì đó; mặc dù không thể nhìn thấy nữ pháp sư, anh ta vẫn dựa vào bản năng chiến đấu, và nhờ vào kỹ năng cưỡi ngựa cùng khả năng di chuyển phi thường, đã xoay sở để tránh được mũi tên đó, rơi xuống phía bên phải con ngựa của mình.

Pục.

Nhưng mũi tên do nữ pháp sư sử dụng phép thuật bắn ra với góc độ cực kỳ khó lường, và cuối cùng vẫn trúng vào vai trái của người Hung Nô chuyên bắn chim ấy. Anh ta lập tức cảm thấy vai trái mình tê dại, và rất nhanh sau đó, nửa thân người bên trái của anh ta bắt đầu cứng lại.

“Pháp sư à?!” (Tiếng Hung Nô)

Biểu hiện trên khuôn mặt người Hung Nô chuyên bắn chim ấy đầy kinh hoàng. Trong quá trình xâm lược Châu Âu, người Hung Nô đã tiêu diệt rất nhiều bộ lạc Man tộc German; họ đã đốt phá, giết chóc và cướp bóc, khiến cho nhiều đền thờ của các tộc man rợ bị phá hủy, và những vật dụng bằng vàng bạc được thờ cúng trong đền thờ cũng bị chiếm đoạt.

Một trong những chiến lợi phẩm mà người Hung Nô chuyên bắn chim ấy tự hào nhất chính là một vật dụng uống rượu bằng vàng nguyên chất; người ta nói rằng đó là vật dụng được dùng trong nghi lễ dâng lên cái gọi là “vị thần rượu” của người Cao Lỗ. (Ghi chú 1: Người Cao Lỗ có ba sở thích lớn là uống rượu, đua ngựa và cờ bạc. Thần Suserus là vị thần nông nghiệp, thần rượu và thần rừng mà người Cao Lỗ tín thờ.)

Người Hung Nô đã tiến quân xâm lược khắp Châu Âu.

Họ cũng đã gặp phải không ít pháp sư sở hữu những khả năng kỳ lạ; hầu hết trong số họ đều là các linh mục của các bộ lạc Man tộc German, nhưng những thủ đoạn của họ thì không đáng kể chút nào. Ngay cả những pháp sư dám chống đối cũng sẽ bị họ bắn chết bằng những mũi tên. Thậm chí, khi họ cướp bóc Đại Germania, hàng chục kỵ binh Hung Nô còn dùng ngựa giẫm nát một bà phù thủy già có khả năng triệu hồi côn trùng độc.

Bà phù thủy đó đã giết một ng

——Xạ thủ người Hung Nô 【Hai sao】 (bị nhiễm độc, bị tê liệt).

Những mũi tên của Đức Khen chắc chắn không được tẩm độc; có lẽ là phép thuật của nữ pháp sư đang phát huy tác dụng.

Dáng vẻ của xạ thủ người Hung Nô bỗng trở nên cứng đờ.

Trúng rồi!

Đức Khen nhanh chóng nâng cung, bất kể những xạ thủ người Hung Nô khác đang nhắm vào mình, anh ta lại bắn ra một mũi tên, xuyên thủng đầu kẻ đối thủ ngay lập tức.

Đường số máu của kẻ địch biến mất trong chốc lát.

Có vẻ như người Hung Nô cũng giống như những kẻ man rợ khác; sức sống của họ mạnh hơn người bình thường một chút, nhưng nếu bị trúng vào điểm yếu vẫn có thể bị tiêu diệt ngay lập tức.

Nhiều mũi tên sắc bén lao về phía Đức Khen.

Một mũi tên đột nhiên đổi hướng khi bay về phía Đức Khen, nhưng kỹ năng bắn cung của xạ thủ người Hung Nô quá xuất sắc; ngay cả khi có sự bảo vệ của nữ pháp sư, vẫn có một mũi tên trúng vào lưng Đức Khen. Anh ta lập tức rên lên và phi ngựa chạy về hướng rút lui đã định trước.

“Khi nào tôi mới đủ mạnh để có thể đón nhận những mũi tên này bằng tay không nhỉ?”

Bên trong không gian chiều không…

Đức Khen nhìn vào màn hình hiển thị thông tin; đường số máu của mình đã giảm khoảng một phần năm. Nhờ mặc áo choàng lót và áo giáp da, mũi tên này chỉ làm tổn thương da thịt, chưa đủ để giết chết anh ta.

——**An Tịch Hồi Mã Tiên**!

Đức Khen quay người nâng cung; mũi tên lao vút qua không trung. Khi sử dụng kỹ năng này, việc ngắm bắn trở nên chính xác hơn nhiều.

Bang!

Một mũi tên trúng đầu đối thủ.

Không xa đó, một xạ thủ người Hung Nô ngã gục ngay tại chỗ; xác anh ta rơi từ lưng ngựa xuống đất.

Kỹ năng này không có thời gian hồi phục…

Nhưng điều đó khiến sức lực của Đức Khen bị tiêu hao nhiều hơn.

——**An Tịch Hồi Mã Tiên**!

Đức Khen lại một lần nữa nâng cung và bắn; tiếng tên vút qua không trung, một xạ thủ người Hung Nô khác đang chuẩn bị bắn cũng bị trúng đầu ngay lập tức. Tốc độ ngắm bắn và bắn của Đức Khen thực sự vượt trội hơn hẳn so với những kẻ đối thủ khác. Cùng là bắn cung, nhưng với công cụ hỗ trợ ngắm bắn, Đức Khen có thể bắn được một mũi tên mỗi giây.

Những xạ thủ người Hung Nô kia lập tức đầy sự kinh hoàng!

Chỉ một mình đối đầu với sáu người… Ba người chết, ba người bị thương.

Họ không thấy nữ pháp sư; họ nghĩ rằng Đức Khen đã tự mình giết ch