Tầng mười lăm tòa nhà công ty giải trí Basel.

Trong căn phòng có biển “Nghỉ ngơi”, Nana Mi đang ngồi uống nước ngon lành.

Lúc này, bóng dáng của người quản lý xuất hiện trong gương đối diện: “Kế hoạch quảng cáo buổi chiều sẽ được dời lại tối nay.”

“Ồ.” Nana Mi đáp: “Được thôi.”

“Nana Mi, khi uống nước đừng để chân chéo nhé, trông không đẹp đâu.”

“Cậu không có quyền can thiệp vào việc đó đâu.”

Dù trong lòng Nana Mi có phản kháng, cô vẫn làm theo lời khuyên của người quản lý và đặt chân thẳng lại.

“Cô Nana Mi phải không!”

Cửa phòng bị ai đó gõ liên hồi.

Nana Mi cắn răng: “Lại đến rồi.”

Cô đi đến cửa một cách bực bội, nhưng ngay khi mở cửa, cô đã thay đổi thành một khuôn mặt đáng yêu: “Ôi trời ơi~”

Ở cửa có một nhóm người bản địa cầm theo các poster của cô; nhân viên an ninh đang ngăn họ tiếp cận cô.

Là một người chơi, cô không có quyền lợi gì trong khu vực tụ tập này, nhưng với tư cách là nguồn thu nhập lớn cho công ty, cô lại được đối xử rất tốt.

Để bảo vệ cô khỏi bị tổn thương, nhân viên an ninh đã làm việc rất chăm chỉ.

Nhưng Nana Mi vẫn đưa tay ra để nhận những tấm poster đó: “Chỉ là để ký tên thôi mà.”

“Cô Nana Mi! Tôi có thể bắt tay cô được không?”

“Không được đâu~”

“Tôi có thể mời cô cùng xem…”

“Đi chết đi!”

“Xin hỏi, cô Nana Mi…”

“Đừng hỏi nữa, lát nữa tôi còn có việc…”

“Là một người chơi, cô đã giết rất nhiều người phải không?”

Bàn tay đang ký tên dừng lại giữa không trung; Nana Mi ngẩng đầu lên, đôi mắt dưới mái tóc màu nâu bỗng trở nên cảnh giác. Người bản địa đặt câu hỏi kia đã rút ra một khẩu súng.

“Sẽ đày cô xuống địa ngục!”

Bang!

Đó không chỉ là một khẩu súng bình thường, mà là một loại vũ khí đặc biệt phóng ra tia laser phá hủy; toàn bộ căn phòng lập tức bị ánh sáng chiếu rọi.

Nhóm nhân viên an ninh và fan hâm mộ của Nana Mi mở mắt trong làn khói súng, nhưng họ chỉ thấy bóng dáng của cô đang che chở họ phía trước.

“Con quái vật trong kịch bản đã đuổi theo chúng ta rồi sao…?”

Nana Mi tiến lại gần, rút thanh gậy ra từ tai mình và thì thầm:

“À—! Đúng vậy, tôi sẽ không bao giờ tha thứ cho cô đâu!”

Kẻ đã bắn súng đó bỗng biến thành một sinh vật kỳ lạ với làn da màu xanh lam; khẩu súng hòa vào cánh tay nó, nòng súng hướng thẳng về phía Nana Mi. Khi nó nhấn còn lần nữa, nòng súng lại bị thanh gậy chặn lại.

“Cậu!”

“Tôi đang tức giận.”

Nanami cắn chặt răng, ánh mắt lấp lánh.

“Những chuyện giữa chúng ta, chúng ta tự giải quyết; nhưng cậu đã chạm vào điểm yếu của tôi.”

Ngay khi câu nói vừa dứt…

Ánh sáng vàng óng ánh bỗng phát ra từ người cô!

“Cậu không nên đụng đến những người ủng hộ mình!”

“Bam!”

“Kha—!”

Đạo diễn cầm kịch bản hét lên: “Rất tốt, hãy quay thêm một cảnh uống nước nữa.”

Các diễn viên phụ đứng dậy, đi qua bên cạnh Nanami; cô quay đầu nhìn biển hiệu trên set quay: “Địa điểm quay quảng cáo nước khoáng Can Đảm…”

Cô ngồi xuống ghế bên cạnh đạo diễn; một nhân viên đóng vai trợ lý đưa cho cô một ly nước ép.

“Đạo diễn ơi, Basel có bao nhiêu nguồn lực vậy? Quay quảng cáo như này, tôi cũng chẳng kiếm được nhiều tiền đâu.”

“Cô không biết à?”

“Biết cái gì cơ?”

Nanami hơi chậm hiểu mọi chuyện.

Đạo diễn giải thích: “Thế giới của các bạn được kết nối với hai thế giới lớn là Cairo và Phương Nam; nơi chúng ta đang ở được coi là khu vực ‘Tòa Án Đế Chế’ nằm giữa hai thế giới đó. Vì vậy, những bộ phim được sản xuất ở đây sẽ được chuyển đến vũ trụ bên ngoài thông qua những kênh đặc biệt, tức là những thế giới mà các bạn gọi.”

“A~ Vậy nghĩa là hình ảnh của tôi lại trở thành… một người phụ nữ ngốc nghếch trong ba thế giới đó…” Nanami lẩm bẩm.

Trong lúc nhân viên quạt gió cho cô, anh ta tiếp tục giải thích: “Như đạo diễn đã nói, Basel cũng cần có nguồn vốn để hoạt động. Nơi đây ban đầu chỉ là một hành tinh; sau đó mới trở thành khu vực tập trung của người chơi. Giống như đồng tiền vậy… Cô có thể đoán được tại sao đồng tiền của các bạn lại có thể lưu thông ở Thế Giới Cairo không?”

Nanami bỗng hiểu ra: Hóa ra tất cả đều là loại tiền tệ!

Vì vậy mà mọi người gọi cô là ngốc… Nhóm người Lý Nhược kia đã đoán ra điều này từ lâu rồi, thậm chí không cần suy nghĩ nhiều cũng hiểu rõ.

“Vậy… À! Tôi hiểu rồi!” Nanami kinh ngạc đến mức nghiền nát chiếc cốc nước: “Không lạ gì mà người chơi lại được chia thành hai thế giới… Nếu chúng ta mang đồng tiền đó đến Thế giới thực, hệ thống tiền tệ sẽ bị rối loạn mất!”

Nhân viên chỉ biết nhăn mày.

“Mặc dù có lý do như vậy… nhưng thực ra điều đó cũng không quan trọng lắm. Chỉ đơn giản là hai thế giới này không thể gặp gỡ nhau mà thôi.”

Bản chất của người chơi chính là những hồn ma đến từ địa ngục. Làm thế nào để những thứ trên người những hồn ma đó được mang về thế giới này? Trừ khi là những linh hồn cấp cao… Thực ra, một số sinh vật loại “anh hùng” cũng có bản chất tương tự như người chơi.”

Nanami trở nên hoang mang.

“Dù sao thì tôi cũng chỉ là một xác chết mà thôi.”

Lúc này, cô nhớ lại thứ mà Lý Nhược luôn đang tìm kiếm… Nếu không trở thành người chơi, liệu điều đó có có nghĩa là mình đã thực sự được hồi sinh không… Nghĩ đến đây, mức độ khó khăn của việc đó thật sự quá lớn.

Điện thoại của nhân viên vang lên vài tiếng; anh ta nhấc máy và thấy đó là cuộc gọi từ Ôn Kế, liền đi sang một bên để trả lời.

Đạo diễn vỗ tay và nói: “Nanami, em phải chú ý nghỉ ngơi nhé. Ngày mai, bộ phim dựa trên kịch bản mà em sẽ hợp tác cùng ông Ôn Kế sẽ cần em đóng vai chính.”

Nanami vuốt ve má mình: “Cũng ổn thôi… Gần đây tôi ngủ khá ngon.”

“Em không nhận ra rằng khuôn mặt mình đang trắng bệch sao?”

“Làm sao anh có thể nhìn thấy điều đó trên khuôn mặt của tôi, người da Caucasus này?”

Mặc dù cô phản đối và không muốn thừa nhận rằng mình có vấn đề về sức khỏe, nhưng thực tế là cô đang gặp khó khăn trong việc ngủ. Kể từ sau sự kiện Lâu đài ma trận, cô luôn nhớ lại cảm giác buồn nôn bất ngờ đó… Dù cố gắng nhớ lại bao nhiêu lần, cô cũng không thể hiểu được chuyện gì đã xảy ra vào lúc đó. Cô tin chắc rằng trí nhớ của mình không bị thay đổi, bởi vì không có vấn đề gì về mặt thời gian xảy ra; nó giống như một cơn đột quỵ não bất ngờ xuất hiện rồi lại biến mất một cách kỳ lạ.

Cảm giác bất an luôn ám ảnh cô.

Theo trực giác của một người phụ nữ… Chắc chắn sẽ có chuyện lớn xảy ra gần đây…

“Không tốt rồi!”

Nhân viên đột nhiên chạy đến và kéo Nanami đi.

Đạo diễn: “Này, làm gì thế này!”

Nhân viên: “Chúng ta phải đi ngay bây giờ!”

“Xảy ra chuyện gì vậy?” Nanami hỏi từ phía sau.

“Li… Li Lý Nhược…”

“Anh ấy bị đánh à?” Nanami hỏi với hy vọng.

Nhân viên: “Anh ấy đã tìm thấy tờ giấy chứng minh việc không nên trở thành người chơi đó!”

Nanami: “…?”

……

Khi cô đến nơi được gọi là “Con đường dẫn đến cái chết”, toàn con phố đã bị nhân viên bao vây kín đáo.

Các nhân viên dường như rất vui mừng; mọi người đều cầm trên tay những tấm biển đủ màu sắc. Trên các tấm biển đó viết những lời như “Cậu hãy đi đi”, “Nhanh lên mà đi, kẻ khốn nạn!”, “Xin cậu đừng quay lại…” Những yêu cầu tương tự như vậy. Người nhân viên đã kéo Na Na Mi đến giải thích: “Người chơi số 5900 này thường xuyên làm phiền chúng tôi khi không có việc gì để làm; đe dọa người khác đối với họ chỉ là chuyện bình thường thôi. Chẳng hạn, ông Ôn Kế đôi khi đến đây bán hàng qua lại, nhưng luôn dùng danh nghĩa của Lý Nhược để lừa đảo mọi người.” Na Na Mi nhướng mày và nghĩ thầm rằng thực ra họ muốn anh ta đi để sau này có thể tính sổ với Ôn Kế…

“Cô Na Na Mi…” Người nhân viên nhìn cô một cách nghiêm túc.

“Xin hãy thuyết phục anh ta, để anh ta yên tâm rời đi được.” Lúc này, Lý Nhược đang đứng ở cửa, cầm loa và tranh cãi với nhóm nhân viên đó.

“Tôi rời đi thì các bạn vui mừng như vậy à!”

“Đồ vô ích! Khi cậu ở đây thì mới hay xảy ra rắc rối!”

“Nếu tôi không còn là người chơi nữa, tôi sẽ có thể đối phó với các bạn!”

“Chúng tôi sẽ chặn đứng con đường dẫn đến ‘Ícaros’! Dù vi phạm quy định thế nào cũng không sao cả!”

“Vậy thì các bạn cũng có vé vào ‘Ícaros’ phải không?!”

“Tất nhiên! Mặc dù hơi khó khăn, nhưng chúng tôi vẫn có thể làm được!”

“Hãy cho tôi vé trong vòng một ngày.” Lý Nhược đứng ở cửa và nói những lời đó; cả căn phòng im lặng trong chốc lát.

“Nếu không, tôi sẽ chết trong danh nghĩa của một người chơi…” Chỉ trong khoảnh khắc đó, tất cả nhân viên đều vội vàng đi tìm vé. Sau khi đám đông tan đi, Na Na Mi đứng trên con đường vắng vẻ, tựa lưng vào tường và thở dài; cô cuối cùng cũng hiểu được tâm trạng của Cha Bạch rồi… Thật là một kẻ chỉ biết tính toán mỗi khi mở miệng.

“Vậy là anh thực sự định đi rồi à?”

“Đi vào trong đi.” Lý Nhược mở cửa sân. Anh kể cho Na Na Mi nghe toàn bộ sự việc. Điều khiến Na Na Mi ngạc nhiên là tại sao lại chỉ có hai tấm vé thôi.

“Lúc bạn ước nguyện, không phải là ba tờ giấy đó sao?”

Đôra Bemon ngồi trong sân, vừa ăn uống vừa nói: “Có lẽ vì anh ta không may mắn, nên hai phần ba trong số những ước nguyện của anh ta chưa thành hiện thực; hoặc có thể là vì chưa đến lúc chúng trở thành sự thật.”

Nó nhét hết thức ăn vào miệng, rồi nhảy nhót đi về phía 【Quán điện thoại】 và mở cửa bên trong để kiểm tra các bộ phận: “Chắc chắn không có vấn đề gì đâu, nhưng nếu các bạn muốn tiếp tục sử dụng nó, ít nhất cũng phải chờ thêm vài chục năm nữa.”

Nanami tò mò hỏi: “Những tờ giấy này… tại sao bạn không yêu cầu một điều gì đơn giản hơn, ví dụ như ‘Tôi muốn được hồi sinh’ gì đó…”

“Vậy kịch bản tiếp theo sẽ ra sao?” Lý Nhược lấy chiếc cốc giữ nhiệt ra.

Anh ta ngồi xuống ghế xếp, nhấp một ngụm trà rồi nhổ bã trà ra: “Lão Ma đã đi hỏi Lillian về vấn đề này rồi. Nếu tôi đột nhiên biến mất, liệu kịch bản tiếp theo có còn tồn tại không, hay liệu nó sẽ bị ảnh hưởng thế nào…”

Dù não Nanami không quá linh hoạt, nhưng cô ấy hiểu rất rõ tính cách không thẳng thắn của Lý Nhược. Câu hỏi mà anh ta chưa nói ra là: Nếu tôi không còn ở đây, liệu các bạn sẽ phải đối mặt với tình huống nguy cấp như thế nào?

Người này rất khắc nghiệt với người ngoài, nhưng lại luôn bảo vệ những người thân thiết của mình. Cho đến nay, mỗi khi gặp phải tình huống khó khăn, nếu không có Lý Nhược ở bên, có lẽ không ai có thể vượt qua được.

Nanami biết tất cả những điều đó… cô ấy hiểu rất rõ. Nhưng dù vậy, cô vẫn cúi xuống và nắm lấy tay Lý Nhược đang cầm chiếc cốc giữ nhiệt.

“Hãy rời đi.”

“À?”

“Lý Nhược, hãy mang theo Chá Bạch và rời khỏi nơi này.”

“Tại sao?” Lý Nhược cố gắng nhẹ nhàng gỡ tay Nanami ra và hỏi: “Cô đã thấy điều gì vậy?”

Không có gì có thể trốn khỏi đôi mắt của anh ta.

“Tại sao mỗi khi nhắc đến những điều này, khuôn mặt bạn lại trở nên nhợt nhạt như vậy?”

“Vậy các bạn làm thế nào mà có thể nhận ra điều đó trên khuôn mặt tôi – một người da caucasian?” Nanami từ bỏ việc than phiền và nói thẳng ra: “Không có lý do gì cả… chỉ là cảm giác lo lắng bất chợt khi nghĩ đến Lâu đài ma trận… Tôi vẫn không thể quên được điều đó. Chúng ta là những người chơi game, và rồi sẽ có lúc gặp phải tai nạn… Nếu không thì… bạn xem, tại sao những người chơi game từ hàng trăm năm trước lại không còn sống sót đến ngày nay?”

Lần này cô ấy nói đúng rồi.

Tuổi thọ của các nhân vật trong trò chơi này rất dài; một số thậm chí sở hữu cuộc sống vĩnh cửu, nhưng dù vậy, không ai có thể sống qua một trăm năm được.

Ít nhất là ở “Hành lang Vô Tận” thì vậy.

Lý Nhược bắt đầu suy nghĩ kỹ lưỡng hơn: việc trốn tránh dù có xấu hổ nhưng cũng có ích.

“Đây là cái gì vậy!” Doraemon hét lên.

Nó lấy ra một quyển nhật ký từ chiếc buồng điện thoại.

Lý Nhược tiến lại gần, lấy quyển nhật ký đó và lắc lắc nó trong tay: “Chỗ giấu bí mật mà tôi đã bảo bạn làm trước đây… Sao bạn lại quên mất nhỉ?”

Doraemon nhăn mặt và nói: “Ai mà hàng ngày nhớ đến chuyện đó chứ.”

Nanami tò mò hỏi: “Đó là nhật ký về cái gì vậy?”

“À… đây là…” Lý Nhược bước vào chiếc buồng điện thoại và đặt quyển nhật ký trở lại vị trí ban đầu: “Đây là một biện pháp dự phòng mà tôi đã chuẩn bị cho tương lai của mình.”

Anh ta dừng lại không nói thêm gì nữa.

**“Phòng của Lý Nhược”.**

Mặc dù hiện tại thứ đó không còn hiện diện nữa, nhưng nó vẫn luôn là một lo âu lớn đối với Lý Nhược; vì vậy anh ta đã tự viết một quyển sách có tên **“Phòng của Chiến Binh Ánh Sáng” (Chương 575)**.

Nếu có điều gì bất ngờ xảy ra, ví dụ như cuộc đời anh ta bị ảnh hưởng bởi “Phòng của Lý Nhược” và trở thành một con rối, thì quyển nhật ký này có thể sẽ hữu ích… Nhưng cần phải có một nơi an toàn để kiểm soát những quy luật về nguyên nhân và kết quả, cũng như thời gian và không gian… Và **chiếc buồng điện thoại này** chính là nơi an toàn nhất.

Đó chính là lý do tại sao Lý Nhược lại để thứ đó ở đây.

Nhưng anh ta không muốn nói ra điều đó. Càng ít người biết về chuyện này thì càng tốt.

Khi anh ta bước ra khỏi chiếc buồng điện thoại, Nanami vẫn đang đứng ở bên ngoài.

“Tôi hiểu rồi… Chỉ cần câu trả lời sau khi Lão Mã trao đổi với Lilian mà tôi có thể chấp nhận được, tôi sẽ rời đi.”

“Không phải vậy đâu.”

Nanami lắc đầu.

Rồi cô ấy quay người đi, vẫy tay lần cuối, và biến mất khỏi cửa.

Doraemon thì thầm với Lý Nhược: “Tôi đoán cô ấy chỉ muốn nhìn thấy bóng dáng của người bạn mình một lần nữa thôi.”

“… Lý Nhược nói một cách vô cảm: ‘Thật sao…’”

…

Tối rồi.

Lý Nhược trở lại khách sạn nơi mình đang sống qua hành lang.

Phòng tối om không hề bật đèn.

Chính Chá Bạch là người đã bật đèn sau khi vào phòng.

“Tôi vừa đi qua hành lang theo lời hẹn với Peters, và sau đó có một người bản địa hỏi tôi.”

Cô ngồi xuống giường, tháo giày ra, nhìn những ngón chân của mình và thì thầm.

“Chá Bạch, nghe nói các bạn sắp rời đi phải không?”

Chá Bạch bắt chước giọng nói của một bà lão bản địa hàng xóm.

“Sau đó tôi đến quán rượu của Ôn Kế, và anh ấy đang kiểm tra hóa đơn của bạn; anh ấy đã kể cho tôi biết tất cả mọi chuyện…” Lý Nhược?

Cô tỏ ra không mấy hứng thú, khuôn mặt cũng không hề hiển thị dấu hiệu vui mừng. Đối với cô, miễn là Lý Nhược đã quyết định, mọi thứ khác đều không quan trọng.

Lý Nhược nhìn lên ánh đèn mờ ảo trên trần nhà.

“Lão Mã đã nói chuyện với Lili안; dù chúng ta có chết trước khi câu chuyện tiếp theo bắt đầu, cũng không sao cả. Nhưng nếu chúng ta còn sống, chúng ta có thể vào câu chuyện đó theo cách của những sinh vật được triệu hồi từ các thế giới khác – với không gian hoạt động rộng lớn hơn và mức độ an toàn cao hơn. Tuy nhiên, vấn đề duy nhất là việc vượt qua cấp độ 99 mang lại những rủi ro nhất định…”

Anh đứng dậy và tiếp tục nói.

“Theo ý kiến của Lilián, cô ấy biết một người đã từng là người chơi game nhưng sau đó trở thành người bản địa. Dù không còn là người chơi game nữa, họ không còn được hệ thống hỗ trợ, nhưng cách phát triển khả năng của họ cũng không còn bị giới hạn bởi các quy tắc hệ thống nữa. Liệu điều này có lợi hay hại thì ai cũng không thể nói chắc được.”

“Lão Mã và tôi đã xem qua cửa hàng; có những thứ có thể giúp người bản địa thu thập dữ liệu hệ thống người chơi trong thời gian ngắn, giúp họ vượt qua cấp độ người chơi ngay cả khi không còn là người chơi nữa. Mặc dù giá khá đắt, nhưng chúng ta có đủ vàng, nên không thành vấn đề.”

“Nhân tiện, vé đi ‘Ícaros’ đã được tôi xin sẵn từ nhân viên; mặc dù hơi vội vàng, nhưng vẫn có thể sử dụng được.”

“Ngoài ra, về những vật phẩm cần thiết, tôi có thể nhờ anh Wells hoặc Nana Mi giúp chúng ta mang chúng đến… thậm chí cả những trang bị đã được chế tạo sẵn nữa.”

Nói đến đây, Trà Bạch đã hiểu ra ý của anh ấy, cô liền vỗ bụng cười nói: “Tôi vẫn chưa ăn tối đâu.”

Lý Nhược kéo tay áo lên và nói: “Tôi đi mua thức ăn ngoài đó.”

Khi anh ấy mở cửa ra ngoài, Trà Bạch bất ngờ hỏi: “Lý Nhược, nếu câu chuyện của chúng ta được viết thành truyện tranh, thì bây giờ có phải là lúc nó kết thúc không?”

Lý Nhược đáp: “Nếu đó là một truyện tranh hàng ngày, có lẽ bây giờ mới chỉ là bắt đầu thôi.”

“Nếu anh không thể buông bỏ những gì ở đây…”

“Chị đừng làm ra vẻ kiêu ngạo như vậy; điều duy nhất tôi không thể buông bỏ chính là giấy chứng nhận quyền sở hữu nhà đất, còn tôi thì lại muốn trở thành một tên trộm máy bay hơn.”

Anh ấy đóng cửa và rời khỏi phòng.

Trà Bạch ngồi trên giường, dùng ngón tay nhấm nhéo đầu ngón chân mình, tràn ngập suy nghĩ.

Cô có thể nhận ra rằng Lý Nhược đang cảm thấy khó xử.

Anh ấy hoàn toàn không hề lưu luyến cái thế giới này.

Nhưng Lý Nhược vẫn còn một số vấn đề cần giải quyết, chẳng hạn như vấn đề về việc trở thành phó chủ tịch trung tâm hoạt động cho người cao tuổi trong khu phố, và còn có bác sĩ Từ nữa…

……

……

P/S: (Trong nội dung tiếp theo, tất cả các tình tiết liên quan đến những manh mối từ phần trước sẽ được đăng dưới dạng hình ảnh.)