Khu vực dung nham tầng bảy là một hang động dung nham khổng lồ, với những con đường rối ren và phức tạp.

Olixe vô tình đá một tảng đá xuống vách đá dưới chân, tảng đá lăn vào dòng magma đang bốc hơi, sủi bọt lên; cảnh tượng này khiến cô run rẩy. Nếu không may rơi xuống đó...

“Chà Bạch, em có thể tắm trong dòng magma không?”

“Chưa thử bao giờ.”

“Muốn thử không? Anh sẽ chụp ảnh cho em đấy.”

“Thôi đi, chi phí sửa chữa quá cao rồi.”

Những cuộc trò chuyện của Tiểu Vũ và Chà Bạch khiến Olixe càng sợ hãi hơn. Giờ cô mới hiểu ra rằng, những người đứng trước mặt mình mới chính là những thứ đáng sợ nhất trong toàn bộ Lâu đài ma trận này.

Lý Nhược đang chọn địa điểm cắm trại. Thật khó để tưởng tượng tâm trạng của người ta khi cắm trại trong khu vực dung nham, nhưng anh ấy thực sự đã tìm thấy một ốc đảo xanh duy nhất trong hang động.

Ốc đảo này không lớn lắm, nằm ở một giao điểm trên đoạn đường phía trước của hang động, rất khó để tìm thấy. Ở đây có nước ngọt và một số con thỏ có thể ăn được, cùng với mùi hương còn sót lại của Adam Ireland. Lý Nhược chính là nhờ mùi hương đó mà tìm ra nơi này. Anh ấy ngồi xuống trên những hòn sỏi, dùng ngón tay nghiền nát chúng, như thể đang nghiền nát chính Adam vậy.

“Đây rồi.”

Lý Nhược vỗ tay và đứng dậy.

“Chúng ta sẽ ở đây vài ngày nhé.”

Olixe vội vàng ngăn cản: “Nếu lười biếng, chúng ta sẽ bị trừng phạt trong mê cung này…”

“Tôi có một thắc mắc.”

Tiểu Vũ ngắt lời Olixe, đôi mắt hạnh nhân đẹp đẽ của cô nhìn quanh, đầy hoài nghi trước làn khói đỏ ở tầng trên cùng của hang động dung nham.

“Cấu trúc của Lâu đài ma trận này là thế nào vậy?”

Trong suốt hành trình xuống các tầng, họ nhận thấy rằng những thứ nối các tầng lại với nhau không phải là những cánh cửa dẫn đến thế giới khác, mà là những thang máy thực sự tồn tại. Nguồn gốc của những thang máy này không thể xác định được, nhưng khuôn mẫu của “mê cung” này thực sự lớn hơn nhiều so với tưởng tượng. Chỉ riêng khu vực tầng sáu đã có kích thước sánh ngang với một thành phố lớn, còn hang động dung nham tầng bảy thì lớn bằng cả một quốc gia nhỏ.

Vấn đề không nằm ở đó… Vấn đề là, nó hoàn toàn không giống một mê cung hay một căn phòng bí ẩn thông thường chút nào.

Olixe lắc đầu.

“Không… Kể từ khi chúng ta sinh ra, chúng ta chưa bao giờ nghe nói đến bất kỳ ghi chép nào về mê cung trước đây cả.”

“Vậy thế giới bên ngoài kia thì sao?”

Xiao Wu đã quen với cuộc sống đơn độc, và cô có một khát vọng điên cuồng trong việc thu thập thông tin – để trở thành người lãnh đạo, điều kiện tiên quyết là phải nắm giữ tất cả các thông tin có sẵn.

“Chúng ta… không thể rời khỏi mê cung được.”

Olixe cắn môi, lòng đầy không cam lòng. Cô cũng muốn rời khỏi mê cung để xem thế giới bên ngoài ra sao, muốn đi phiêu lưu và thử thách những điều mới mẻ… Nhưng những người sinh ra trong mê cung luôn bị ám ảnh bởi lời nguyền; họ thậm chí không có quyền đi đến tầng một nữa. Ngay khi người bản địa đặt chân vào hành lang của tầng một, họ sẽ tự động bị đưa trở lại.

“Hãy kể cho chúng tôi nghe những câu chuyện thú vị đi… Chúng tôi chỉ cần tìm cách giết thời gian thôi.”

Việc “giết thời gian” thực chất chỉ là cách để họ trì hoãn công việc và đợi “Thần Chết” xuất hiện. Để Thần Chết đến, họ thậm chí không suy nghĩ về việc sẽ làm gì tiếp theo… Nếu so sánh với những người chơi khác, thì những người ở đây đều thuộc cấp độ “gia sư”.

Họ xây dựng lửa trại và lều dưới bóng cây xanh mướt của ốc đảo.

“Nói thật… bây giờ chúng ta nên làm gì? Nghỉ ngơi à?”

Olixe nhìn họ một cách không hiểu.

“Không… chúng ta đang đợi Thần Chết đấy.”

Cha Bai nói với vẻ mặt lạnh lùng.

“Này… các bạn đùa à? Thần Chết… đó là sinh vật chỉ tồn tại trong truyền thuyết của mê cung, nó sẽ tấn công tất cả những sinh vật lười biếng…”

“Tôi không đùa đâu.”

Trong lúc nói, Cha Bai lấy ra một con mắt, đặt nó vào hốc mắt của mình.

Olixe nhìn thấy cảnh này và suýt ngất xỉu.

Lúc này, Xiao Wu và Lý Nhược đã lấy một ít xà phòng làm từ phép thuật alkimia, rồi mời Olixe: “Đi tắm đi? Ở đây có ốc đảo mà.”

Olixe liếc nhìn Lý Nhược một cách cảnh giác, ý báo rằng có một người đàn ông ở đây.

Xiao Wu nhún vai: “Không sao đâu… Anh ấy chỉ quan tâm đến robot thôi.”

Robot…

Olixe bỗng hiểu ra; nghĩ đến việc Cha Bai có thể lấy ra con mắt, cô nhận ra rằng người phụ nữ này thực ra là một robot… Cô định hỏi rõ sự thật, nhưng Xiao Wu lại bắt đầu cởi đầu ra để gội đầu… Cảnh tượng này khiến Olixe hoàn toàn sợ hãi đến mức ngất đi.

Khi Olixe tỉnh dậy, đã qua tám giờ.

“Sao… Thần Chết vẫn chưa đến…”

Câu nói đó cho thấy tâm trí của Olixe đã bị ảnh hưởng nhẹ bởi những người xung quanh cô.

“Thôi…”

Chá Bạch ra hiệu cho cô ấy đừng nói nữa.

Tại sao lại phải tìm kiếm Thần Chết chứ?

Rất đơn giản thôi – vì Thần Chết là một con quái vật quan trọng trong lối đi hầm ngục này, và cũng là yếu tố then chốt tạo nên cấu trúc của nó; vì vậy phần thưởng dành cho Thần Chết chắc chắn sẽ rất hấp dẫn.

Lý Nhược ngồi trên chiếc ghế gập; ngọn lửa trong lòng bàn tay cô đã chuyển sang màu xanh lá.

“Nó đến rồi.”

Ngay khi câu nói vang lên…

Màu đỏ lửa xung quanh đột nhiên bị bóng tối nuốt chửng. Olixe nhắm chặt miệng lại; cô biết Thần Chết đã đến, nhưng kỳ lạ thay, cô không cảm thấy nỗi sợ hãi chết lặng như trước nữa. Những trải nghiệm ở tầng sáu đã khiến cô dần trở nên vô cảm trước nỗi sợ hãi.

Sự áp đảo mà Thần Chết mang lại hoàn toàn khác biệt so với những con quái vật thông thường.

Chá Bạch nghiêng đầu sang một bên; chỉ có cô, với đôi mắt được cấy ghép, mới có thể nhìn thấy Thần Chết. Đó là một bộ xương được khoác trong chiếc áo choàng đen, lơ lửng giữa không trung, tay trái cầm một chiếc đèn lồng màu xanh lam, tay phải cầm một cái liềm thô sơ.

Thần Chết nhìn Chá Bạch một lát; nhờ có đôi mắt, nó coi cô là “đồng loại”, và vì thế nó đã chọn đứng phía sau Tiểu Vũ.

“Rắc!”

Đầu của Tiểu Vũ đột nhiên rơi xuống đất. Cô vui vẻ nhặt lên đầu đó và gắn nó trở lại vào cơ thể mình.

Thần Chết ngẩn người một lát, nhìn chiếc liềm trong tay rồi quan sát kỹ lưỡng Tiểu Vũ; đôi mắt xương trắng của nó phát ra ánh sáng xanh lam, tỏa ra vẻ ngạc nhiên.

Chá Bạch chỉ vào Lý Nhược. Ý cô là… hãy giết con quái vật đó.

Và thế là Thần Chết tiến đến phía sau Lý Nhược.

Năm phút sau…

Lý Nhược đã ném đầu lâu của Thần Chết vào cái nồi lớn dùng để luyện kim.

“Yếu thật…”

“Rõ ràng là vì [Khí Cực Thánh Quang] của em đã kiềm chế nó mà.”

Tiểu Vũ lẩm bẩm bên cạnh, tay cầm chiếc liềm thô sơ của Thần Chết.

Chiếc liềm đó có hiệu ứng “giết chết ngay lập tức”, nhưng chỉ những người thuộc chủng tộc “Ma Quỷ” mới có thể sử dụng hiệu ứng này.

Đầu lâu của Thần Chết vẫn đang vùng vẫy trong nồi.

“Đừng vội.”

Lý Nhược kiểm tra dữ liệu của con quái vật đó.

“Em muốn xem khả năng của nó thế nào… Nếu nó quá yếu, chúng ta sẽ ăn thịt nó.”

Thần Chết đã sống hàng trăm năm, nhưng lần đầu tiên nó phải đối mặt với nguy cơ bị ăn thịt; tuy nhiên, nó hoàn toàn không thể trốn thoát được. Dưới sự áp bức của chiêu 【Đạp Bóng】 của Lý Nhược, không một sinh vật nào có thể thoát khỏi tầm ảnh hưởng của nó… không một sinh vật nào cả.

  【Người Gặt hái trong Lâu đài Mê cung】

  【Mức độ nguy hiểm: B ~ S】

  【Loại hình: Đấu võ, Ác tính】

  Vì khuôn mặt trước đây của nó đã bị vỡ, và sau khi sử dụng 【Chất phủ sửa chữa】 để vá lại, hiệu suất vẫn chưa hoàn toàn phục hồi; vì vậy, những thông tin được mô tả có phần hỗn loạn.

  Cơ chế hoạt động của Thần Chết có thể được hiểu như sau:

  Con quái vật này xuất thân từ Thế giới khác. Sau khi bước vào lâu đài mê cung, nó cũng bị rủa phạt – nhiệm vụ của nó là “thúc giục những kẻ lười biếng đi làm; những ai không làm việc chỉ làm lãng phí thực phẩm mà thôi”.

  Khả năng tư duy của Thần Chết khá cực đoan; nó cho rằng việc “thúc giục” chính là hành động xử tử những người không làm việc.

  Vì vậy, cơ chế “lười biếng” của Lâu đài ma trận mới xuất hiện.

  Thần Chết là một sát thủ, và nó cực kỳ yếu về “hệ thuộc ánh sáng”; so với các Pokémon khác, sức mạnh của nó chỉ bằng một phần tư so với các Pokémon thuộc hệ Yêu tinh. Trong thực tế, sức chiến đấu của nó không thể sánh kịp Ngọc Rồng ban đêm, thậm chí còn kém cả Vua Thú.

  Tuy nhiên, Thần Chết lại sở hữu một khả năng đặc biệt, giúp nó trở thành một Pokémon có thể bị thu phục. Đó là… nó biết chính xác vị trí của tất cả các kho báu ẩn và cốt truyện bí mật. Điều này không hẳn là điều đặc biệt nhất; bởi vì bằng cách khám phá, con người cũng có thể tìm ra chúng. Điều thực sự đặc biệt là… cách mở các kho báu đó… thực sự chứa đựng những cơ chế ẩn giấu.

  Một số kho báu, tùy thuộc vào tư thế khi mở chúng, sẽ cho ra những loại vật phẩm khác nhau.