Nơi mà quân đội tôi tớ của loài người quạ đóng quân, lúc này Ang Ri đang tập trung các đồng bào của mình trong lều trại.

Những nhóm người quạ đang phải chịu đựng sự biến đổi nghiêm trọng của bản thân, khi thấy người đứng đầu của họ gọi mình lại, họ đã nhầm tưởng rằng mình sắp được điều động thực hiện nhiệm vụ liều chết, vì vậy họ đều cảm thấy buồn bã.

Kể từ khi dòng khí hỗn mang ô nhiễm đưa chủng tộc họ đến hành tinh này, đã có quá nhiều người trong số họ qua đời.

Những con người quạ đã bị biến đổi này đã hiểu rõ số phận của mình: khi cần thiết, họ phải hy sinh để giúp những người đồng tộc mới có thể định cư ổn định tại khu vực Nam Giang này.

Tuy nhiên, ngay khi họ chuẩn bị tuân theo mệnh lệnh, Ang Ri đã nói với họ bằng giọng điệu “tuyên bố tự do”: “Các bạn ơi, chúng ta đã tìm thấy cơ hội rồi!”

Sau đó, Ang Ri mở một cái bình ngọc lửa và lấy ra một viên thuốc có màu đỏ ruby. Khi viên thuốc này xuất hiện, tất cả mọi người quạ đều nín thở, bởi vì họ cảm nhận được một nguồn năng lượng ấm áp, dễ chịu như ánh nắng mặt trời vào mùa đông. Mỗi hơi thở của họ đều như thể đang xoa dịu các cơ quan nội tạng, giúp loại bỏ những tà khí xấu xa.

Ang Ri gọi một người tin cậy trong hàng ngũ người quạ để anh ta thử nghiệm viên thuốc trước. Người đó bước ra khỏi hàng ngũ một cách hùng dũng.

Đối diện với viên thuốc mà Ang Ri đưa cho mình, anh ta vươn ra ba chiếc móng vuốt trong suốt, nhặt lấy viên thuốc đỏ rực đó, sau đó cho nó vào miệng mình – miệng đã trở nên sắc bén như răng của cá mập – và nuốt nó xuống mà không chút do dự.

Ngay lập tức, khói bụi bắt đầu bốc lên từ người anh ta; những tà khí hỗn mang ô nhiễm bị đẩy ra ngoài nhờ vào nhiệt lượng từ viên thuốc. Những tà khí này biến thành hình dạng khuôn mặt của con người quạ, có người đau khổ, có người vui mừng, có người điên cuồng, có người xấu xa… Có vẻ như chúng vẫn muốn vùng vẫy, gây hại. Ngay khi những hình ảnh này xuất hiện, Ang Ri đã triệu hồi Thần Sét Mộc để tiêu diệt chúng.

Trong ánh sáng đỏ rực, con người quạ đó bắt đầu được tái tạo: đầu tiên là đôi cánh của nó bắt đầu co lại và gấp lại, sau đó là những chiếc móng vuốt trên tay cũng được thu gọn lại. Sau ba que hương, nó đã được phục hồi hoàn toàn, trở nên giống như những người dân của Đại Dương Tử, không còn giống như một con người quạ nữa.

Sau khi người vệ sĩ tin cậy này uống xong viên thuốc, anh ta nhìn vào khuôn mặt của mình, rồi ngạc nhiên. Nhưng khi anh ta gãi đầu, đôi cánh lông vũ đẹp đẽ bỗng nhiên mở

Những người vệ sĩ của loài Ngỗng Nhân nhìn Ang Ri với ánh mắt đầy thắc mắc.

Ang Ri cũng cảm thấy kinh ngạc trước sự thay đổi hiệu quả của viên thuốc này. Là một người Ngỗng Nhân, việc anh có thể duy trì được thể xác tự nhiên là nhờ vào “Viên Thuốc Khai Linh” do một bậc thầy luyện thuốc hàng đầu chế tạo ra, và sau hàng chục năm tu luyện không ngừng, anh mới thành công trong việc kiểm soát khả năng biến hình của mình.

Nhưng bây giờ, sau khi uống phiên bản cải tiến của “Viên Thuốc Tàn Dòng”, người Ngỗng Nhân này dường như đã trở thành con người hoàn chỉnh; đôi cánh của anh còn có thể biến thành chiếc áo lông phủ lên lưng.

Bỗng nhiên, Ang Ri nhớ ra điều gì đó và thì thầm: “Đây chính là sự trở lại với nguồn gốc… Loài chim lông vốn dĩ đã như vậy rồi. Chúng ta đang ở đây để giải quyết vấn đề ô nhiễm Hỗn Nguyên; đây chính là việc trở về với hình dáng nguyên thủy của chúng ta.” Nói đến đây, giọng anh bắt đầu run rẩy.

Những người Ngỗng Nhân không hiểu lý do, nhưng họ chỉ biết rằng đây là điều tốt lành. Theo quan niệm thẩm mỹ của họ, việc tiến gần hơn với con người không hề là điều xấu xa; miễn là đôi cánh mạnh mẽ, đó chính là vẻ đẹp. Và bây giờ, khi những người Ngỗng Nhân này mở rộng đôi cánh, luồng gió mạnh mẽ tạo ra khiến những người xung quanh suýt nữa không thể đứng vững.

Ang Ri từ từ nói với các đồng bào của mình: “Thế giới này đã chấp nhận chúng ta rồi.”

Sau đó, Ang Ri lấy ra hơn hai mươi viên thuốc còn lại trong cái bí đỏ của mình. Những người Ngỗng Nhân còn lại nhìn nhau; vì hiện tại có tổng cộng bốn mươi lăm người ở đây, trừ người đã thử thuốc và uống một viên, còn lại bốn mươi bốn người nữa. Mọi người đều tự hỏi liệu mình có nên nhường thuốc cho người khác hay không.

Nhìn thấy điều này, Ang Ri cố gắng mỉm cười dù đôi mắt đang rơi lệ: “Các con ơi, không cần phải nhường nhịn đâu. Nguyên liệu để chế tạo những viên thuốc này là do Vũ Phi ban tặng cho chúng ta; ngài sẽ bảo vệ mỗi người trong chúng ta. Những viên thuốc này chỉ là phần ân huệ đầu tiên mà thôi.”

…Ranh giới giữa lông vũ…

Dù Ang Ri mang thuốc đến căn cứ của bộ lạc mình một cách lén lút, nhưng anh vẫn nhấn mạnh rằng đây là ân huệ từ Vũ Phi.

Anh làm vậy là để tranh thủ lợi thế trước khi các phe lực lượng khác phát hiện ra; anh muốn lấy thêm “bột lông” từ Vũ Tiểu Quạ trước khi mọi thứ bị phân phối đi. Anh biết rằng chỉ trong mười ngày nữa, tất cả những thứ liên quan đến Vũ Phi sẽ được phân phát cho mọi người.

Nếu nhìn lại quãng đường Ang Ri rời khỏi

Lệnh mà nhánh gia tộc này tuân theo chính là tìm kiếm những dấu vết còn sót lại của Chu Tước. Nam Tương thuộc lãnh thổ của Hy Nhân Giới là một trong số ít những nơi được xác nhận là từng có sự xuất hiện của Chu Tước trong suốt hàng ngàn năm qua. Các pháp sư Dan Đỉnh cũng từng nói rằng: “Ở miền nam, nguyên liệu lửa Bính Đinh và cinnabar tạo thành con rồng khi được đào lấy, và hình thành con chim khi kết tụ thành khí; khí bay lên trở thành bầu trời, còn chất liệu thì tạo thành mặt đất – đây chính là nền tảng để tạo ra những viên đan quý.”

Ngọn lửa Mộc Tinh mà Ang Ri mang theo, tức là ngọn lửa Bí Phương, chính là thứ mà Nguyệt Hậu đã để lại cho anh ta để dùng vào việc luyện đan. Hai năm trước, khi Jia Mude chiếm đoạt nó đi, Ang Ri đã cảm thấy tuyệt vọng đến cực điểm. Nhưng sau khi thoát khỏi nhóm người không may mắn ở Nam Tương, Ang Ri bỗng nhiên nhận ra rằng mình gặp may mắn hơn. Trước tiên, anh ta đã tìm lại được nguồn gốc của ngọn lửa Bí Phương, và nó nằm ở nơi mà nữ pháp sư Vũ Phi đang sinh sống. Vì Vũ Phi luôn công bằng trong việc thưởng phạt, nên tương lai, ngọn lửa Bí Phương vẫn có thể được sử dụng bởi tộc của anh ta.

Và hôm nay, tình hình càng trở nên thuận lợi hơn nữa. Không cần phải tìm kiếm những dấu vết của Chu Tước nữa, bởi vì sức mạnh thực sự của Chu Tước đã trở lại Hy Nhân Giới. Chỉ cần một chút tàn dư cũng đủ để loại bỏ những tạp chất ô nhiễm.

Ang Ri bước ra khỏi doanh trại, suy nghĩ về việc ngày mai sẽ phải nói lời yêu cầu gì với Vũ Phi. Lúc này, anh ta bỗng nhiên cảm nhận thấy con chim Thái Nguyệt Luân mà mình rất yêu quý đang vô cùng hào hứng; chiếc mỏ dài của nó liên tục cọ vào người anh ta, và Ang Ri biết rằng đó là dấu hiệu con chim muốn ăn đan. Anh chỉ có thể ngượng ngùng nói với con vật cưỡi của mình: “Quên mất không giữ lại một viên cho em rồi…”

Thái Nguyệt Luân tức giận, giơ cao móng vuốt trên đôi chân dài của mình, và Ang Ri vội vàng an ủi: “Ngày mai, ngày mai anh sẽ cho em năm viên đan.”

Thái Nguyệt Luân vươn móng vuốt ra, muốn thương lượng về giá cả, nhưng bởi vì móng vuốt của nó không đủ dài, nên việc đó không thể thực hiện được…

…Còn ở một nơi khác…

Trước khi Ang Ri kịp chuẩn bị lòng trung thành của mình, Jia Mude và Võ Thanh đã đến nơi này. Sự trung thành của Võ Thanh thì không cần phải nói đến; việc anh ta ngay lập tức đến báo cáo sau khi nhận thấy sự thay đổi về tình trạng sức khỏe của Jia Mude và anh ta đã thoát khỏi ảnh hưởng của viên đan Jin Liu, là điều hoàn toàn bình thường. Nhưng việc

Lời nói này khiến Gia Mộc Đức hơi ngạc nhiên, nhưng ngay lập tức ông ta đã hiểu ra ý nghĩa và bày tỏ sự trung thành của mình.

Việc bây giờ gọi họ là “vợ chồng” thay vì “chủ tớ” chính là dấu hiệu cho thấy Gia Mộc Đức có thể được giải phóng khỏi tình trạng nô lệ.

Gia Mộc Đức sẵn lòng hợp tác một cách tích cực lần này, với mục đích chứng minh rằng mình vẫn còn giá trị và không muốn bỏ trốn, hy vọng rằng Vũ Phi sẽ đối xử với mình một cách công bằng.

Sau một cuộc trò chuyện thẳng thắn, Vũ Phi đã chính thức chấp thuận yêu cầu của anh ta, cho phép anh ta trở thành một pháp sư phục vụ dưới trướng mình, nhưng cũng đặt ra điều kiện rằng anh ta không được phản bội Tiểu Thanh.

Còn Tiểu Thanh thì sao? Cô ấy hoàn toàn không biết rằng mình đã bị Vũ Phi sử dụng để đổi lấy sự ưu ái này; trong những ngày qua, cô ấy cũng dần phát sinh tình cảm với Gia Mộc Đức. Nếu có thể ở bên nhau lâu dài, cô ấy không quan tâm đến việc Gia Mộc Đức có còn là nô lệ hay không. Lần này Tiểu Thanh đến báo cáo, một mặt là để thể hiện sự trung thành, mặt khác là mong muốn Gia Mộc Đức được Vũ Phi công nhận.

Và dĩ nhiên, Vũ Phi đã công nhận anh ta; thậm chí còn mong muốn hai người sớm có con.

Sau khi nghe Gia Mộc Đức kể về giá trị dược liệu của tro bụi, Vũ Phi gật đầu và đưa ra một bản luật, cho phép Gia Mộc Đức sử dụng một khoản tiền từ kho lương thực của mình, đồng thời cũng đưa cho anh ta một chiếc quần áo bị bám đầy tro bụi mà mình đã mặc hôm qua, yêu cầu anh ta nghiên cứu kỹ lưỡng.

Cuối cùng, Gia Mộc Đức vẫn không quên hỏi thêm: “Còn với Pháp sư Ngang Nhật thì sao?”

Vũ Phi cười và lắc đầu: “Hôm qua mới gặp anh ta, sau này tôi sẽ hỏi thăm lại. À, bạn yên tâm, những gì các bạn đã nói hôm nay, anh ta sẽ không biết đâu.”

Gia Mộc Đức gật đầu, sau đó đứng dậy và cúi chào một cách trang nghiêm trước mặt Vũ Phi. Vũ Phi định đỡ anh ta dậy, nhưng sau đó lại ngồi xuống, có lẽ vì suy nghĩ gì đó.

Gia Mộc Đức nói: “Trước đây, khi còn trẻ tuổi, tôi đã ngạo mạn và không hiểu được ý nghĩa của ngọn lửa thiêng liêng, thậm chí còn tự hào về những điều vô nghĩa… Tôi thực sự xấu hổ. Hôm nay, chủ nhân đã không bỏ rơi tôi; tôi sẽ cố gắng giành lại phía nam sông Linh Giang cho chủ nhân.”

Vũ Phi mỉm cười; từ đó, mối quan hệ giữa chủ tớ và tôi tớ này đã được xác định rõ ràng.

Việc thu phục một người có thể được chia thành ba loại: 1) Thu phục thân xác; 2) Thu phục tâm hồn; 3) Thu phục ý chí.

1) Thu phục thân xác của kẻ tiểu nhân: Chi trả một khoản tiền lớn để mua một người vợ hoặc một nô lệ.

2) Thu phục tâm hồn của người dân: Thực hiện những việc thiện lành, khiến người dân cảm thấy an toàn và được bảo vệ dưới sự lãnh đạo của mình, từ đó xây dựng những tài sản bền vững.

3) Thu phục ý chí của các quan lại và học giả: Cung cấp nguồn lực cho họ để thực hiện những dự án lớn, giúp họ đạt được thành công và danh vọng.

Có thể nói rằng, cơ hội này luôn được dành riêng cho Gia Mộc Đức. Tất nhiên, trước đây tôi cũng không chắc liệu Gia Mộc Đức có biết ơn và sẵn lòng đón nhận cơ hội này hay không.

Bởi vì nếu Gia Mộc Đức là một kẻ tiểu nhân, thì hắn chắc chắn sẽ ghét bỏ tôi vì đã buộc hắn phải trở thành nô lệ của Nữ Quái Vật. Sau khi có được chút tự do, hắn chắc chắn sẽ tìm mọi cách để trả thù… (Không phải ai cũng giống như Vệ Thanh, luôn nhớ ơn người đã giúp đỡ mình.)

Dựa vào kinh nghiệm từ kiếp trước, tôi biết rằng có rất nhiều người như vậy. May mắn thay, Gia Mộc Đức vẫn đã đọc sách của các bậc hiền triết Trung Nguyên, nên hắn có cái nhìn sâu rộng và đã tránh xa những điều đó.

Vì vậy, tôi đã mời Gia Mộc Đức đến gặp mình và nói: “Gia Mộc Đức, xin ngồi dậy. Mặc dù tôi giỏi trong việc chiến đấu, nhưng tôi lại không hiểu rõ về tình hình và phong tục của người dân Nam Tương! Nếu có sự giúp đỡ của Gia Mộc Đức, Nam Tương chắc chắn sẽ được ổn định.”

Sau khi được giúp đỡ, Gia Mộc Đức đã ngồi xuống và bắt đầu đưa ra những lời khuyên cho tôi. Những lời khuyên đó đã tiết lộ toàn bộ sự thật về Li Huo Tông.

Gia Mộc Đức nói: “Hiện nay, từ trên xuống dưới, Li Huo Tông đều là những con quỷ dữ, bởi vì chúng đã vi phạm quy luật của trời đất và cưỡng bức chiếm đoạt sinh mệnh của các sinh vật khác. Những thể xác ma thuật mà chúng sử dụng đều được duy trì nhờ vào những tàn dư cổ xưa của Chu Tước. Nhưng những tàn dư này ngày càng cảm thấy chán ghét những hành động ngược lại với lẽ thiện, và không còn ban tặng ân huệ nữa, mà thay vào đó là trừng phạt bằng sự hủy diệt. Hiện nay, chủ nhân của chúng ta dường như có duyên phận đặc biệt với Chu Tước. Chỉ cần…”

Nói đến đây, anh ta dừng lại, bởi vì anh ta muốn mời tôi qua sông, nhưng điều này lại trái với yêu cầu của nhóm quân sự Gia tộc Võ – những người muốn tôi phải cẩ

Vũ Phi không hề nghi ngờ gì mà nói: “Tôi nhất định sẽ qua sông Linh Giang, Mộc Đức xin tiếp tục nói đi, Ồ, vậy Li Huo Tông còn có những biện pháp gì nữa không?”

  Gia Mộc Đức trả lời theo câu hỏi của Vũ Phi: “Hệ thống tư tưởng của Li Huo Tông có nguồn gốc rất sâu xa, bắt nguồn từ thời cổ đại, đã tồn tại trước khi triều đình Thành Triệu được thành lập. Vào thời đó, khi dòng họ Rồng Thiên Hạo chưa rời khỏi Hy Nhân Giới, họ là một trong những gia tộc lớn nhất; có người thừa kế của Chu Tước trực tiếp cai quản, và họ ngang hàng với các hoàng tử chính thống của dòng họ Rồng lúc bấy giờ.”

  Gia Mộc Đức nhìn Vũ Phi rồi tiết lộ một thông tin quan trọng: “Lý do tại sao ở Nam Tương lại có nhiều chủng tộc kỳ lạ như vậy, chính là bởi vì suốt hàng nghìn năm, các loài sinh vật ở đây liên tục chiến đấu với nhau, khiến cho khí ác tích tụ trong núi non và sông hồ; vì vậy, những con người sống ở đây đều bị biến đổi gen.”

  Mặc dù sau này, khi triều đại Đại Duyệt thịnh vượng đến đỉnh cao, việc điều chỉnh các dòng sông đã giúp các chủng tộc ở Nam Tương phát triển theo hướng giống con người hơn, làm giảm bớt những hình thái quái dị ở một số người dân, nhưng khí ác ở Nam Tương vẫn còn quá mạnh mẽ, nên không thể loại bỏ hoàn toàn được.

  Chỉ cần có thể khơi dậy lại ngọn lửa thiêng liêng, chắc chắn sẽ có thể thanh tẩy mọi điều xấu xa; lúc đó, các chủng tộc ở Nam Tương sẽ không khác gì người dân ở Trung Thổ (khu vực trung tâm hiện nay của Đại Duyệt), và tất cả đều sẽ quy phục dưới trướng của vị tướng này.

  Nghe xong những thông tin này, Vũ Phi cảm thấy chúng rất hữu ích. Sau đó, ông ta cho Gia Mộc Đức ở lại trong lều của mình.

  Còn Vũ Phi thì ở lại trong lều, dùng que tre gõ nhẹ vào bàn; theo từng tiếng gõ,

  Tuyên Xung cứ như đang gặp khó khăn trong việc giải bài tập vậy, cảm thấy rất bực bội: “Phải qua sông hay không? Phải qua sông… Sau hơn mười giây lặp đi lặp lại, anh ta lại tự hỏi: ‘Còn thiếu điều kiện gì nữa để qua sông? Nếu không qua sông, tôi sẽ phải giao những nhiệm vụ gì, và liệu những nhiệm vụ đó có phải sẽ phải thực hiện vào một lúc nào đó không?’”

  …Hệ thống im lặng, không phản hồi gì cả…

  Bên bờ sông Linh Giang, ba đội quân lớn đã chiếm giữ bốn điểm qua sông, từ đông sang tây, kiểm soát khoảng cách dọc theo dòng sông lên đến một trăm kilômét. Những binh

Khi cuộc đối đầu bên sông Linh bắt đầu, các thương nhân ở trong vùng biên giới đã nghe nói về những lợi ích và kéo đến bán hàng. Các công nhân xây dựng đường sáp lại bắt tay vào việc thi công đường bộ và cảng thủy trong khu vực được quân đội bảo vệ.

Hầu hết những lao động này đều là những người từ phía bắc chạy trốn khỏi nạn đói; đây cũng chính là biện pháp mà Vũ Phi đã áp dụng để đảm bảo sự tự cung tự cấp cho quân đội phía bắc.

Trong hai năm qua, Vũ Phi đã đưa ra điều kiện rõ ràng với Vũ Hằng Dực: “Nhà của chúng ta ở phía nam đang ăn khoai lang và gạo, vậy thì hãy đổi lại bằng lao động cho chúng tôi đi – một thạch lương có thể đổi lấy hai người đàn ông hoặc bốn người phụ nữ.”

Vũ Hằng Dực đã đồng ý ngay với yêu cầu này, bởi vì mỗi khi nhận được đủ lương thực từ quê nhà, anh ta cảm thấy thật không công bằng; việc tăng cường số lượng lao động ở phía nam cũng rất phù hợp với chiến lược hậu cần của quân đội.

Sau khi được thuê, những lao động này bắt đầu làm việc xây dựng đường sáp theo từng đoạn. Mức lương hàng ngày chỉ là mười văn, thức ăn thì chỉ có dưa muối và khoai lang, nhưng đối với những người lao động từ phía bắc, không còn gì cả, thì đây thực sự là một điều may mắn.

Nếu là những thanh niên bản địa ở vùng Lĩnh Nam, dưới điều kiện lương bổng tương tự, họ cũng sẵn lòng làm công việc này. Tuy nhiên, vì công việc được thực hiện ở ngoài vùng biên giới, nơi có muỗi, bệnh dịch và nhiều rủi ro khác, nên không ai sẵn lòng đến đó làm việc. Chỉ có những người lao động nghèo khó từ phía bắc mới sẵn lòng liều mình đến đây để sinh tồn.

Vào ngày thứ bảy sau khi tỉnh dậy sau căn bệnh nặng, Vũ Phi nhìn thấy những người lao động đang đào đá sỏi từ sông và đọc báo cáo liên quan. Trong quá trình xây dựng này, chỉ trong vòng năm ngày ngắn ngủi, đã có mười người thiệt mạng do bị đá đập trúng. Nếu không phải vì chiến tranh khiến mạng người trở nên vô giá, làm sao họ lại sẵn lòng đến đây để mở rộng lãnh thổ!

Tất nhiên, sau khi Vũ Phi biến thành Chu Tước, những người lao động này không còn bị ảnh hưởng bởi bệnh dịch nữa.

…Thanh lọc…

Phía sau Vũ Phi, hai chiếc xe ma đang ho khan trong doanh trại. Mỗi lần ho, chúng lại phun ra những vòng khói; vì chín đầu của xe ma vốn đã phun ra bụi và khói độc, nên người nuôi dưỡng chúng không quan tâm lắm.

Tuy nhiên, khi xe ma ho, chúng lại phun ra những thứ màu đỏ đen, những thứ đang quằn quại; nhìn kỹ, đó là giun đỏ, nhưng những con giun này đã bị đốt chá