Vua của đất nướcQuốc Thái, một cậu bé mới mười tuổi, đã bắt đầu nghi lễ tế thần dưới sự hướng dẫn của các quan lại. Rõ ràng, hoàng tử nhỏ củaQuốc Thái không mấy chú ý đến nghi lễ này, có vẻ như cậu ta rất khó chịu với những ràng buộc của nó. Nhưng sau khi nhận được ánh mắt nhìn chằm chằm từ Quốc sư Bào Nga, cậu ta đã cúi đầu tuân theo mọi thủ tục do các quan chức nghi lễ chỉ đạo.

Thói quen “tế trời” này là do các bậc tiền bối Long Dị mang từ Hy Nhân Giới về. Khi Hạo Thiên Giới thành lập cái gọi là “Đại Đường”, chính là vì Hoàng đế Rồng và Nữ hoàng Mặt Trăng đã ký kết một thỏa thuận về sự hòa hợp giữa “trời – đất – người”.

Sau khi trở về Hy Nhân Giới, họ không tiếp tục tự xưng là Đại Đường nữa, bởi vì họ không dám tự cao tự đại. Thiên địa này không hề đồng ý “chia sẻ số phận” với họ. Tuy nhiên, những bậc tiền bối Long Dị già nhất đều biết rõ về luật tục tổ tiên của mình.

Trong suốt nghi lễ tế thần nghiêm ngặt này, cùng với việc một số quan chức cấp cao từ các tỉnh lớn bị đẩy vào dòng sông cuồn cuộn, những lời lẽ như “chính quyền giả mạo”, “nghi lễ dâm đãng” đã vang lên. Những vị tướng không chịu đầu hàng sau khi bị bắt đã bị ném xuống cát vàng; các nghi lễ tế thần của đất nướcQuốc Thái đã hoàn tất.

Khi những nguồn năng lượng từ các công cụ tính toán được đưa vào tảng đá lớn bên bờ sông, dòng nước trong con sông dài hàng chục dặm trở nên đặc quánh như thủy ngân, chảy trôi êm đềm hơn.

Dưới đáy con sông đục ngầu này, một tảng “đá lớn” bắt đầu di chuyển; ở phần được cho là đầu của nó, đôi mắt vừa mới mở ra lấp lánh ánh sáng dễ chịu, như thể những sinh vật bám trên người nó đã được loại bỏ. Con quái vật này có tên là Bà Hạ; khi nó còn tồn tại ở con sông cát này, bộ lạc của nó đã coi nó là “thần sông”. Dòng họ Rồng Thiên Hà đã sống ở Hy Nhân Giới từ tám nghìn năm trước, vì vậy họ có thể triệu hồi nó theo phương pháp cổ xưa.

Đây là con quái vật canh giữ con sông; nhưng trong triều đại trước, chúng là những sinh vật linh thiêng, sinh sôi nảy nở trong dòng sông.

…Con đường khác nhau, không thể cùng nhau thực hiện mục đích…

Tại ải Yongji, Vũ Phi đang tiếp tục nghiên cứu về đạo pháp. Trong những lý thuyết về đạo mà Vũ Phi được nghe, dù là “đạo của trời” hay “đạo của con người”, mọi người đều nhấn mạnh đến việc duy trì sự cân bằng. Tuy nhiên, “giảm đi những thứ dư thừa để bổ sung cho những thứ thiếu hụt” là biểu hiện của sự ổn định thông qua cân bằng; còn “dùng nhữ

Hãy lấy ví dụ cụ thể như sau: Một chiếc xích đu, khi hai bên không có trọng lượng gì cả, thì nó sẽ ở trạng thái cân bằng và ổn định.

Nhưng nếu đặt 100 kg vào bên trái xích đu, để duy trì sự cân bằng, bên phải cũng phải đặt 100 kg nữa. Theo thời gian, bên trái ngày càng tăng trọng lượng lên đến 1000 kg, và bên phải cũng tăng theo, lúc này trạng thái cân bằng đã không còn tồn tại nữa.

Con đường mà loài người đi đã từ việc ăn thịt sống, mặc quần áo giản dị, sinh sống trong rừng rậm, chuyển sang việc xây dựng nhà cửa, đường xá; từ những ngôi nhà làm bằng đất sét và cỏ tranh, chuyển sang những thành phố với những bức tường cao vút. Trên “chiếc xích đu của Đạo Trời”, con đường mà loài người đi ngày càng trở nên nặng nề và mạnh mẽ hơn.

Cho đến cuối triều đại Thành Châu, một thảm họa lớn đã xảy ra!

Khi con đường mà loài người đi phát triển đến một mức độ nhất định, nó đã ảnh hưởng nghiêm trọng đến sự cân bằng của thiên nhiên. Không chỉ khiến cho những sinh vật huyền bí trên núi non ngày càng thích ăn thịt người, mà các làng mạc xa xôi cũng liên tục gặp phải những hiện tượng kỳ lạ.

Hiện tượng tương tự cũng có thể được nhận thấy ở thời điểm hiện tại. Nhiều tỉnh thành đã được mở rộng thông qua việc khai hoang hồ ao, nhưng nhiều người dân lại phải chạy trốn vào những khu rừng xa xôi hơn để sinh sống, và tại đó họ xung đột với các loài thú dã. Sau những cuộc xung đột đó, một số thú dã đã học được cách hấp thụ linh hồn con người và biến thành những sinh vật huyền bí.

Những người dân này chạy trốn một cách vô tổ chức. Quân đội hiện nay đang tiến hành công việc mở đường; từ góc độ phong thủy mà nói, việc này giúp “kết nối luồng khí giữa núi rừng bên trong và bên ngoài”, cho phép con đường của loài người tiếp cận được những khu vực đó. Sau đó, họ giết hết những con thú dã có thể biến thành sinh vật huyền bí trong rừng, thay thế chúng bằng con người, và từ đó tạo ra một sự cân bằng mới; những khu rừng cũng sẽ chấp nhận điều này.

Vì vậy, vào cuối triều đại Thành Châu, đã xuất hiện hai phe đối lập: một phe chủ trương “cắt bỏ”, một phe chủ trương “giải thích”. Phe chủ trương “cắt bỏ” cho rằng, vì con đường mà loài người đi đã phát triển quá lớn và khó có thể duy trì sự cân bằng, nên họ cần phải cắt bỏ một phần của nó. Họ đề xuất tiến hành những nghi lễ lớn để tiêu diệt những người dân dư thừa.

Sau khi nhìn thấy quan điểm của phe này, Vũ Phi đã suy nghĩ một lúc, và ngay lập tức liên tưở

Mặc dù trong thời cổ đại, gần như 90% các nhà quân sự đều đứng về phía phe “Chỉnh”. Trong triều đình Đại Thừa thời cổ đại, không chỉ có những phi tần hóa thân từ loài cáo mà còn có nhiều người thuộc dòng dõi các loài thú thần khác cũng hóa thân thành con người. Nhưng luôn có câu “chân lý nằm trong tay của một số ít người”.

Vũ Phi : Con người và yêu ma không thể tồn tại song song; những nhà quân sự hiện nay đều thuộc hệ thống con người.

Về cuộc tranh đấu này thời cổ đại! Kết quả là phe “Chánh” đã giành chiến thắng, triều đình Đại Thừa bị diệt vong, triều đại Đại Dương được thành lập, và con đường nhân đạo tiếp tục phát triển cho đến ngày nay.

Phương pháp giải quyết của phe “Chánh” chính là giải thích cho mọi người trên thế giới về quy luật của vũ trụ. Khi con đường nhân đạo trở nên quá mạnh mẽ, khiến cho quy luật thiên đạo bị lệch lạc, con người cần phải tạo ra những vật phẩm để bảo vệ núi sông, nhằm duy trì sự cân bằng mới trong hệ thống thiên đạo. Theo quan điểm của phe “Chánh”, nếu trong tương lai việc phát triển công nghiệp thực sự gây ra những tổn hại đến thiên nhiên, con người vẫn có thể sử dụng sức mạnh của mình để xây dựng những con thú bằng sắt lớn trên núi, nhằm tái thiết lại sự cân bằng.

Vũ Phi : À, điều này thì dễ hiểu rồi. Giống như vào thời kỳ Xuân Thu ở khu vực Bắc Hoa, tỷ lệ che phủ rừng lên đến 70%. Khi hoạt động của con người khiến khu vực này biến thành đồng bằng, sông Hoàng Hà bắt đầu bão hòa, và con người buộc phải liên tục xây dựng các công trình thủy lợi, tham gia tích cực vào việc tái thiết lại sự cân bằng của thiên đạo. Trong quá trình phát triển của nền văn minh này, người dân trên vùng đất này liên tục được nhận thức rõ hơn về mối liên hệ mật thiết giữa mình và thiên nhiên. Còn những triều đại không hiểu biết điều này, thì chắc chắn sẽ gặp phải những hậu quả nghiêm trọng.

Do đó, trong kiếp trước, khi công nghiệp phát triển, môi trường toàn cầu bị tổn hại, người dân các khu vực khác đều bị Tây phương đưa vào quan điểm “con người có tội”, chỉ riêng phương Đông thì theo đuổi quan điểm “phát triển bền vững thông qua hoạt động của con người”.

…Quay trở lại với Hy Nhân Giới…

Các dự án điều chỉnh núi sông do triều đại Đại Dương thực hiện đều được xây dựng dựa trên hệ thống tính toán “Dương”. Khi những người cai trị sử dụng sức mạnh của con người để quản lý, núi sông sẽ tự động thay đổi để điều chỉnh lại trạng thái, và yếu tố then chốt để ổn định những thay đổi này chính là “thú bảo vệ”。

Việc tạo ra những “thú bảo vệ” giống như việ

Từ đây có thể thấy rằng việc những người bảo vệ quân đội Gia tộc Võ gọi hành động này là “manh hóa” là hoàn toàn có lý. Việc quân đội Gia tộc Võ tuyển mộ những người thuộc các dân tộc khác và sử dụng họ làm nô lệ quân sự là điều rất phổ biến trong triều đại Thanh Triệu.

Rốt cuộc linh thú kia đã đi đâu? Lúc này, câu trả lời đã được hé lộ.

Người xưa từng nói: “Ta nghe nói ở nước Chu có một con rùa thần, đã chết được ba nghìn năm rồi; vua đã đặt nó vào quan tài và cất giấu nó trong đền thờ. Con rùa này, liệu nó muốn chết để lại xương cốt và được tôn vinh, hay muốn sống nhưng phải lê đuôi trên đường phố?”

…Góc nhìn quay trở lại buổi lễ tế thần ở phía Bắc Quốc Thái…

Trong dòng sông Sa Hà, “Bá Hạ” đang từ từ tỉnh dậy. Dưới sự cai trị của Đại Yáo, cơ thể con thú này sẽ bị đá hóa; vì vậy nó phải nghỉ ngơi dưới đáy sông. Chỉ vào mỗi mùa xuân và thu, khi dòng nước sông thay đổi màu sắc, các quan chức địa phương sẽ tổ chức lễ tế thần cho núi sông, và lúc đó những con thú này mới được thả ra, chúng sẽ uốn lượn dưới đáy sông, giúp dòng nước trở nên sôi động hơn. Sau mỗi lần lễ tế, “Bá Hạ” sẽ ngày càng trở nên to lớn và nặng nề hơn.

Trên những bức bích họa cổ đại trên những ngọn núi nơi có ba cái bàn thờ này, đã ghi chép lại hình dáng của “Bá Hạ” từ rất lâu trước đây: lúc đó, nó chỉ dài khoảng một hai trượng, mai không dày lắm, mặc dù móng vuốt rất sắc nhọn, nhưng kích thước của nó khá nhỏ.

Đặc biệt là trong thời đại cổ đại, khi loài rồng chiếm ưu thế tuyệt đối, với vô số rồng thuần chủng bay lượn khắp nơi, “Bá Hạ” – một con thú lai – khi đối mặt với các loài rồng khác, vì mai của nó không được tăng cường bằng lửa tế thần, nên thường xuyên bị những sinh vật mạnh mẽ đánh vỡ và bị săn mồi.

Bây giờ, khi tiếng trống trong lễ tế càng lúc càng dữ dội, những “đảo” xuất hiện từ dòng sông càng lúc càng mạnh mẽ. Cuối cùng, khi “Bá Hạ” hoàn toàn đứng dậy và bò lên bờ, nước sông tràn qua bờ đê, những con sóng vàng lớn nuốt chửng giày ống của những người tham gia lễ tế ở hai bên bờ. Đến nỗi ngay cả con sư tử trên bầu trời cũng không khỏi lao xuống để bảo vệ họ.

Bào Nga đã nhận ra rằng chính thứ này mà mình đang cố gắng đánh thức.

Khi “Bá Hạ” bước ra khỏi dòng sông, Bào Nga cùng với những người khác đều không khỏi lùi lại. Họ không ngờ rằng con thú có dòng máu này, không phải là loài “rồng con” hàng đầu, lại có thể trở nên to lớn

Vào khoảnh khắc này, những người thuộc bộ lạc Hạo Thiên đều nhìn nhau, giống như những người câu cá phát hiện ra rằng một con cá lớn đã xuất hiện trong ao hoang vắng mà lâu nay không ai lui tới. Lớp áo giáp đá dày của chúng đủ sức chống lại các loại pháo binh hiện có.

Thậm chí, Bào Nga còn nghĩ rằng ở phần lưng trơn của Ba Xa, lẽ ra nên gắn thêm một khẩu pháo lớn nữa.

Khi “điểm tính” trên bầu trời thay đổi, Ba Xa xuất hiện bên bờ biển và tỏ ra rất thoải mái; có vẻ như chiếc mai khổng lồ trên lưng nó quá nặng, và nó đã mang nó trên lưng quá lâu đến nỗi cảm giác đau nhức đã biến mất. Vì vậy, dù cho âm dương hai khí đã đục lỗ vào nó, buộc dây xích và gắn yên ngựa lên, nó cũng không hề phản ứng gì cả.

Vài ngày sau, khi khẩu pháo bằng đồng được lắp đặt trên lưng Ba Xa và một chiếc mũ bằng thép tinh luyện được gắn lên đầu nó, con quái vật chiến đấu tinh nhuệ này đã được hoàn thành.

Trong cuộc thử nghiệm bắn của quân đội Quốc Thái, mỗi phát đạn từ các khẩu pháo đều khiến những người lính mặc áo giáp trong phạm vi hai trăm bước cảm thấy kinh hoàng, như thể trái tim họ đang bị siết chặt.

Đúng lúc các tướng lĩnh của Quốc Thái muốn đòi hỏi con quái vật này, Bào Nga đã quyết định trao Ba Xa cho Zhao Cheng, người đang cai quản địa phận Lục Quận lúc bấy giờ.

…Một tình tiết ít người để ý…

Sau khi bộ lạc Hạo Thiên giải phóng “Ba Xa”, khu vực này mất đi sự điều chỉnh của con quái vật canh giữ, và nhanh chóng dòng sông đã thay đổi hướng chảy. Bãi sông trở nên nông cạn, và hiện tượng dòng sông nuôi dưỡng bốn phía không còn nữa; khu vực này rơi vào tình trạng hạn hán. Còn ở hạ lưu, do sự thay đổi của dòng sông, các trận lũ lụt cũng xảy ra.

Một luồng khí xấu u ám lan tràn khắp dòng sông và núi non.

Các tin tức mới nhất sẽ được đăng đầu tiên trên diễn đàn sách số 69!

…Một tháng sau…

Vào tháng hai, năm thứ 29 triều đại Thức Thiên, tại Phong Thành – nơi con quái vật canh giữ đã bị lấy đi – quân đội Quốc Thái mang lá cờ in chữ “Zhao” đột nhiên di chuyển về phía tây của Yên Quận. Lúc này, quân đội của Đại Dương vừa mới được tổ chức lại và đang chuẩn bị tấn công Cố Thủ Quan, vì vậy động thái này của quân đội Quốc Thái thực sự rất bất ngờ đối với họ.

Dưới chân Phong Thành, tướng Hạo Thiên Zhao Cheng đã thay thế con ngựa chiến thông thường bằng một con ngựa linh thú làm từ đá Ngọc Mực Kỳ Lân – con ngựa này cao gấp đôi so với những con ngựa chiến bình thường.

Loại “ngựa chiến” này lần đầu tiên xuất hiện vào thời đại Trước Thừa Triề

Tiếng đánh nhau và tiếng vang của các cuộc tấn công cùng với bước tiến của quân đội đã va chạm vào tường thành. Dưới chân thành phố Phong Thành, binh lính canh giữ trên đỉnh thành sử dụng nỏ và pháo để tấn công Zhao Cheng, nhưng tất cả những viên đạn này đều lệch hướng khi đang tiến gần.

Sau khi đếm xem các vị trí trên đỉnh thành nào đang bắn, Zhao Cheng đã tung ra một lá cờ hiệu. Khi lá cờ vàng bay về phía sau, pháo binh của phe mình lập tức nổ súng. Những tia lửa đỏ lướt qua đầu hàng quân tấn công Quốc Đại, và khi đạn rơi xuống tường thành, khói lửa bắt đầu bốc lên từ những nơi có lá cờ Đại Yáo treo trên đó.

Trong đợt bắn đầu tiên, những khu vực trên đỉnh thành bị trúng đạn bắt đầu phun ra khói bụi do các tòa nhà bằng gạch ngói bị phá hủy. Tiếp theo là đợt thứ hai; khói bụi bao trùm khắp nơi, như những con châu chấu bị đánh thức khi cỏ bị cắt. Rồi, khi binh lính canh giữ trên đỉnh thành đang chờ đợi đợt bắn thứ ba, thời gian dường như trở nên càng lúc càng kéo dài.

Khi đến buổi trưa, khi binh lính trên đỉnh thành bắt đầu lơ là, đạn lại được bắn xuống, làm tăng cao tinh thần chiến đấu của mọi người. Và dưới chân thành, các đội kỵ binh và bộ binh tinh nhuệ nhanh chóng tiến gần tường thành, nhưng không lâu sau đó, khi tiếng chuông báo động vang lên, đội quân tấn công này lại lặng lẽ rút lui như một con sóng. Cuộc tấn công này chỉ mang tính chất thăm dò mà thôi.

Như vậy, trong suốt hai ngày hai đêm liền, binh sĩ trên đỉnh thành không hề ngủ được.

Mặc dù số lượng binh lính canh giữ trong thành Phong Thành khá đông, nhưng họ đều là những người nông dân mới được tuyển mộ vào quân đội.

Loại binh sĩ này thường thiếu kỷ luật; nếu các chỉ huy không có quyết tâm mạnh mẽ để thiết lập trật tự bằng cách xử tử vài chục người ngay trong lúc hỗn loạn, thì việc họ tuân theo mệnh lệnh sẽ rất hạn chế. Ban đầu họ có thể nghe theo lệnh, nhưng khi nhận thấy rằng những mệnh lệnh đó không hiệu quả, họ sẽ bắt đầu nghi ngờ, và khi sự nghi ngờ ngày càng gia tăng, họ sẽ trở nên lộn xộn. Đây là vấn đề chung của tất cả các lực lượng vũ trang không chính quy.

Chỉ huy trên đỉnh thành rõ ràng chỉ có trình độ “amateur nine-dan”. Bị Zhao Cheng dùng các cuộc tấn công giả mạo liên tục để lừa dối họ đến hơn mười lần, đến lần thứ mười hai, khi chỉ huy đưa ra mệnh lệnh, binh sĩ trên đỉnh thành đã bắt đầu chậm rãi đứng dậy, thở dài và tiếp tục huấn luyện với vũ khí trên tay.

Vào đêm thứ hai, vào lúc rạng sáng, cuộc tấn công tổng lực của Zhao Cheng bắt đầu.

Lần này, không phải là “pháo hoa” là người đi đầu, mà là các đội quân tinh nhu

Khi quân đội bị tấn công vào ban đêm, họ rất dễ gặp phải những trở ngại; các lối đi ra vào có khả năng bị tắc nghẽn và chen chúc, từ đó gây ra sự hỗn loạn lớn nhất.

Cách làm đúng đắn là chọn ra một số đội quân gần nhất để tiến vào phòng thủ các vị trí then chốt. Những con đường mà các đội này sử dụng không được xung đột với nhau; các đơn vị khác không được phép ra ngoài mà phải chờ lệnh của chỉ huy. Chỉ khi tình hình tại các vị trí phòng thủ được kiểm soát và các tướng lĩnh biết được những khu vực nào còn có thể triển khai binh lực, thì các lực lượng dự bị mới được sử dụng.

Tuy nhiên, do sự hỗn loạn trong việc truyền đạt lệnh qua cờ hiệu, cùng với những đám cháy bùng phát trong thành phố, quân phòng thủ lại cố gắng điều động binh sĩ để dập tắt đám cháy, nhưng lại va chạm với các đội cứu hỏa bên trong thành phố, khiến cho các lối đi trong thành bị tắc nghẽn hoàn toàn.

Vào thời điểm đó, Zhao Cheng đã nhanh chóng nắm được tình hình thông qua những lá cờ hiệu mà các kỵ binh Hạo Thiên Sư phóng ra. Trước đó, ông đã cho thiết lập các khẩu pháo trên đồi đất bên ngoài thành phố, nhằm bắn vào những con phố nơi quân địch đang tập trung.

Quả đạn đầu tiên đã đánh trúng một tòa nhà trong thành phố; những mảnh vỡ lớn từ cấu trúc gỗ của tòa nhà đó rơi xuống đám đông. Chưa kịp cho đám người chen chúc trên đường kịp quét đi bụi bặm trên người, liền có thêm những quả đạn màu đỏ lao thẳng vào đám đông, giết chết người đầu tiên bị trúng đạn. Sau đó, những tia lửa bùng phát như nước sôi, lan tỏa đến tất cả những nơi có người trong phạm vi vài trượng xung quanh; những mảnh sắt và than hồng khiến cho rất nhiều người thiệt mạng.

Bên ngoài thành phố, đội pháo Quốc Thái đang sử dụng những “phù chú nước” để làm sạch nòng pháo. Các binh sĩ vận chuyển đạn pháo thì lấp đầy những quả đạn hình vỏ dừa bằng than đen, sau đó đậy nắp bằng kim loại và cố định chúng bằng các thanh gỗ, rồi bọc chúng bằng một lớp vải ẩm ướt trước khi đưa vào nòng pháo. Khi “phù chú lửa” được kích hoạt, than đen bên trong đạn pháo lập tức bùng cháy thành ngọn lửa đỏ rực.

Ngay sau đó, quả đạn này bay qua bầu trời với ánh sáng đỏ rực và lao thẳng vào khu vực đông đúc nhất bên trong thành phố.

Những binh sĩ đang chen chúc trên tường thành ngước nhìn quả đạn đang lao về phía họ với ánh sáng đỏ rực; cuối cùng, tinh thần chiến đấu của họ đã tan vỡ hoàn toàn trong vụ nổ ấy.

Toàn bộ tuyến phòng thủ trên tường thành đã sụp đổ, và toàn bộ thành phố Feng đã bị phá hủy.

Như vậy, một lần nữa, Zhao Cheng đã dễ dàng chiếm được một điểm chiến lược qu