Ngày 23 tháng 10 năm thứ 27 triều đại Thù Thiên Lịch, đối với Đại Dương – người luôn phải đối mặt với biết bao rắc rối – thì hiện tại, những vấn đề lớn nhất trên thiên hạ đều nằm ở phía Bắc. Hoàng đế đã điều động toàn bộ quân đội của cả nước để chống lại con rồng ác ở phía Bắc, nhằm ngăn chúng gây ra những hành động nguy hiểm. Trận chiến tại Ảnh Kê Quan này thực sự không đáng kể; người chủ trì cuộc chiến này – Vũ Phi – cũng không muốn để người ngoài phải bàn tán lung tung. Nói về việc chiến đấu, chỉ có khi đứng từ xa mới có thể xem trò vui mà không cảm thấy phiền phức.

Tại sao giá lúa ở Ảnh Kê Quan vẫn giữ ở mức bốn mươi văn một đấu cho đến nay? Phải chăng là các thương nhân địa phương đã quên mất việc đầu cơ kiếm lời? Hay là những người dân được các công ty bảo vệ mời đến đã chiếm giữ các kho hàng của họ? Hay là các gia đình trong khu vực này không muốn tích trữ lúa gạo? Hay là Vũ Phi ở đây đã tiến hành phân phát những tờ giấy đặc biệt cho quân và dân, quy định mỗi hộ chỉ được mua một số lượng nhất định?

“Đây chỉ là một cuộc chiến nhỏ; chỉ cần nói một câu thôi là mọi thứ sẽ tan biến!” Đó là thông báo chính thức mà Vũ Phi luôn sử dụng để truyền đạt niềm tin của mình đến các quan chức, thương nhân và người dân trong khu vực, và thông báo đó chưa bao giờ thay đổi.

…Tuy nhiên, dưới chân Ảnh Kê Quan, một làn sóng đen tối đang đe dọa…

Mười giờ trước khi trận tấn công bắt đầu, Vũ Phi đã có thể nhìn thấy những đám khói lửa bốc lên từ nơi các bộ lạc tụ tập ở xa. Những ngọn lửa đó được sắp xếp một cách lộn xộn, giống như những bông hoa dại trên cánh đồng. Nếu là một đội quân thông thường, những ngọn lửa trong doanh trại sẽ được sắp xếp một cách ngăn nắp, giống như trong một vườn trồng cây.

Hiện tại, hầu hết các đội quân chặn đứng kẻ địch của ông ta đã được rút về bên trong khu vực kiểm soát. Tuy nhiên, vẫn còn hai trăm lính canh được để lại ở vùng ngoại vi, và ông ta cũng có thể điều động thêm các đội tuần tra để tạo thành một đội quân gồm tám trăm chiến binh như của Chương Liao.

Nhìn nhìn vào trận địa của kẻ thù, Vũ Phi bắt đầu do dự… Nếu không tấn công bất ngờ, liệu đó có phải là sự lãng phí không?

Dĩ nhiên, cuối cùng Vũ Phi vẫn quyết định từ bỏ ý định đó. Không cần phải tấn công bất ngờ chỉ để tạo ra sự “bất ngờ”. Ma Sú đã thất bại chính vì cho rằng các sách về chiến thuật quân sự cho phép việc tấn công bất ngờ, và vì thế đã tập trung quá nhiều vào yếu tố này, dẫn đến thất bại.

Lý do tại sao Ch

Thậm chí có thể nói rằng Tào Tháo còn hiểu về Tôn Quyền hơn chính Tôn Quyền. Câu nói “Con trai nên giống như Tôn Trung Mưu” ý của ông Tào là: không ai hiểu con mình bằng chính cha nó. Tôi hoàn toàn hiểu bạn, cũng giống như tôi hiểu con trai mình vậy.

Vì vậy, sau khi xem xét tình hình hiện tại, Vũ Phi đã đưa ra ba lý do để chứng minh tại sao việc tấn công vào doanh trại đối phương là không cần thiết.

Thứ nhất, Vũ Phi không chắc chắn về khả năng xông pha chiến đấu của mình, đồng thời cũng không biết rõ sức mạnh cá nhân của chỉ huy quân địch. Nếu giao phần lớn binh lính tinh nhuệ cho người khác để xông pha, thì không chỉ rủi ro thất bại mà sau trận còn phải suy nghĩ về việc khen thưởng hay trừng phạt họ. Vị trí của mình tại Đại Dương chỉ là một tướng biên phòng, chứ không phải là Thủ tướng hay Vua của nhà Ngụy. Nếu không được khen thưởng sau những thành tích lớn, quân đội sẽ mất đi tinh thần chiến đấu.

Thứ hai, chỉ cần giữ vững lực lượng tại Ảm Kê Quan thì cũng đã thắng rồi. Nếu cuộc tấn công thành công, thì công lao trong trận chiến trên tường thành sẽ thuộc về những người đã tiến hành cuộc tấn công bất ngờ đó; còn nếu thất bại, tỷ lệ binh sĩ già dặn trong lực lượng phòng thủ trên tường thành sẽ giảm xuống, và tinh thần của binh sĩ mới cũng sẽ suy giảm.

Trong loạt các trận chiến chặn đánh bên ngoài Ảm Kê Quan trước đây, Vũ Phi luôn sử dụng số lượng binh sĩ ít để đối đầu với số lượng binh sĩ tương đương của đối phương, và luôn có lực lượng hỗ trợ từ phía sau. Nếu việc chặn đánh không thành công, Triệu Tú sẽ ngay lập tức xuống hỗ trợ, và đội quân vẫn có thể rút lui theo kế hoạch đã định, giúp kiểm soát được rủi ro và tổn thất.

Bằng cách cẩn thận tích lũy những lợi thế này, theo đánh giá trước trận, mình đã “chiếm ưu thế”, và không cần phải chơi trò may rủi giữa “thất bại thảm hại” và “thắng lợi vang dội”.

Lý do thứ ba khiến Vũ Phi hoàn toàn từ bỏ ý định tấn công vào doanh trại đối phương: Chỉ còn vài ngày nữa là họ sẽ tấn công Ảm Kê Quan; sau vài ngày đó, nếu họ thất bại, mình chỉ cần truy đuổi những kẻ còn sót lại thì sẽ dễ dàng giành được chiến thắng hơn. Tại sao phải vội vàng tấn công ngay bây giờ?

…Hãy từ bỏ những ý định liều lĩnh, hãy tỉnh táo và thực tế…

Tại Ảm Kê Quan, Vũ Phi đi kiểm tra lực lượng phòng thủ tại các đoạn tường thành và đảm bảo rằng hệ thống thông tin như kính quan sát xa, ống sáo, cờ hiệu đều hoạt động đầy đủ. Sau đó, ông ta trải chiếc chiếu xuống khu vực l

Trong ngọn đèo này, từ những đám mây trên đỉnh núi cho đến những tảng đá vụn dọc sườn núi, mọi thứ đều chứa đựng khí ác cực kỳ nguy hiểm. Những khí ác này có thể dễ dàng được kích hoạt để tạo thành những phép thuật gây sát thương!

Ang Ri không khỏi nhớ lại những gì được ghi chép trong các cuốn sách cổ của mình về những cửa ải siêu hùng như Á Môn Quan hay Xà Môn Quan. Cửa ải Vũng Kê Quan được xây dựng dựa vào địa hình núi non này hoàn toàn phù hợp với định nghĩa về các cửa ải được ghi chép trong sách cổ. Để đánh bại những cửa ải như vậy, theo những ghi chép đó, hoặc là cần có đủ lực lượng quân sự để vây hãm và sử dụng sức mạnh của địa chất để đào hầm xuyên qua, hoặc là cần chuẩn bị ít nhất năm lần số lượng binh lính tinh nhuệ dưới sự chỉ huy của các tướng lĩnh để liên tục tấn công tường thành.

Nhưng bây giờ, liệu quân đội Liên minh Nam Tương có đủ lực lượng như vậy không? Hiện tại, chỉ những “người cao lớn” mới còn đủ sức chiến đấu khi đến gần Vũng Kê Quan. Còn những “người nhỏ bé” kia, trong suốt hành trình này, đã bị đội quân chặn đánh xuất sắc của Đại Dương liên tục tấn công, đồng thời cũng bị những sinh vật quái vật lớn cướp đi tài nguyên, nên họ đã kiệt sức hoàn toàn.

Trong các trận chiến công thành, chính những nhóm người có kích thước tương đương con người này mới thực sự cần thiết để tiến hành cuộc tấn công từ nhiều hướng; tốt nhất là họ phải mặc áo giáp nặng và mang theo những loại vũ khí như búa lớn có thể sử dụng trên tường thành, chứ không phải là súng hay giáo dài.

Ang Ri không khỏi nhìn vào đội hình yếu ớt của mình và tự hỏi liệu có thực sự tồn tại những đội quân như vậy không. Sau đó, anh ta nhìn về phía quan tài bằng đồng.

Đêm đó, mọi thứ rất bất ổn. Gần trại của Hắc Triều, liên tục vang lên tiếng hát của những người có sừng hoặc tiếng kêu rít của những người có móng vuốt.

Những kẻ Vũ Phi kia không dám đột nhập vào trại, nhưng họ vẫn dám cử người dân địa phương đến gần những bộ lạc man rợ này, khiến họ rơi vào tình thế “bị bao vây từ bốn phía”. Bởi vì Hắc Triều Nam Tương là một tập hợp đa dạng các dân tộc, trong quá trình di chuyển về phía bắc, họ đã “quen biết và yêu thương” lẫn nhau. Khi nghe thấy tiếng kêu thảm thiết của những “dân tộc bạn”, chắc chắn họ sẽ rất buồn bã và không thể ngủ được.

…Những kẻ Vũ Phi kém cỏi kia đang ngủ say…

Sáng hôm sau, khi thức dậy, những kẻ Vũ Phi này cảm thấy tỉnh táo và nhận ra rằng khí ác xung quanh họ đã bao phủ toàn bộ khu v

Và thế là Vũ Phi bắt đầu ra lệnh cho các tướng sĩ.

Dưới chân thành phố, cuộc tấn công đầu tiên của liên quân Nam Tây Bắc – những người thiếu ngủ và thiếu tổ chức – đã bắt đầu. Khi xác định rằng những người tham gia cuộc tấn công này đều là những người thuộc các dân tộc yếu thế ở Nam Tây Bắc, Vũ Phi trên tháp thành đã giơ một lá cờ. Ngay lập tức, các lá cờ được treo khắp nơi trên thành phố bắt đầu động; từ nhiều nơi trên thành phố, tiếng hiệu lệnh vang lên, và đồng thời, những con người bằng rơm được dựng lên khắp nơi.

Trên tháp thành, Tam Cô đang cầm cây bút son đỏ. Khi đầu bút của cô chạm vào không khí, hương son lan tỏa khắp bức tường thành dài ba trăm mét, khiến những con người bằng rơm đó bắt đầu chuyển động. Sức mạnh phép thuật của cô lan tỏa khắp toàn bộ bức tường thành.

Dưới chân thành phố, một người có đầu hình sừng ngẩng đầu nhìn lên những con người bằng rơm trên thành phố; ánh sáng lấp lánh trên những con người đó khiến anh ta cảm thấy một nỗi sợ hãi kinh hoàng đang nhìn chằm chằm vào mình. Anh ta dừng bước lại, nhưng bị những người đi sau đẩy mạnh; những người đi sau la mắng “Tại sao lại dừng lại?”, nhưng khi nhìn thấy những người bạn đi trước đang ngẩn ngơ, bước chân của anh ta cũng bắt đầu chậm lại.

Trên tháp thành, các binh sĩ Đại Dương cảm thấy những người dưới chân thành phố thật ngu ngốc; chỉ những con người bằng rơm mà họ lại sợ hãi đến mức không thể di chuyển được. Họ tụ tập lại thành một đám lớn trong phạm vi tấn công của pháo đài trên thành phố.

Nhưng các binh sĩ Đại Dương không hề biết rằng, nếu họ chạy ra xa khoảng năm mươi bước, những con người bằng rơm mà họ cho là vô hại kia sẽ bất ngờ biến thành những chiến binh mặc áo giáp dày đặc trên thành phố, và những ánh mắt trống rỗng của họ sẽ nhìn chằm chằm vào họ… Đó chính là hiệu ứng của phép thuật đe dọa.

Tuyên Xung Giống như những tấm biển quảng cáo cao bằng người thực trong kiếp trước; dù cách xa đến đâu, dù ở góc độ nào, bạn vẫn có thể thấy người đó đang tạo dáng với bạn.

Đối với phép thuật này của Tam Cô, người ta cũng nghiên cứu kỹ lưỡng như khi “nghiên cứu ma thuật”. Đầu tiên, từ khoảng cách bốn trăm mét, bạn có thể thấy những ánh mắt đang nhìn chằm chằm vào bạn… Nhưng đó không phải là sự nhìn chằm chằm; từ khoảng cách bốn trăm mét, những người đó chỉ là những điểm nhỏ mà thôi; làm sao có thể nhìn thấy rõ được? Đó chính là những họa tiết trên những con người bằng rơm tạo nên “đôi mắt giả”; những đốm

Những thứ này không phải là cỏ cây, mà chính là những kẻ dị tộc từ miền Nam Tây Trung Quốc đang tấn công thành trì.

Nhóm người tấn công này bị dọa nạt nên đã giảm tốc độ di chuyển; sau khoảng mười hơi thở, lệnh lại được truyền đi từ trên tháp thành. Phía sau tháp thành, các máy ném đá bắt đầu được sử dụng để nâng các tảng đá lên cao thông qua hệ thống ròng rọc. Những chiếc máy này đã được thử nghiệm trước khi chiến tranh bắt đầu, và tầm bắn của chúng hoàn toàn phù hợp với khu vực bao quanh thành trì.

Khi những trận mưa đá liên tục rơi xuống, nhóm người có sừng kia cuối cùng cũng bắt đầu hoảng loạn và tản ra. Tuy nhiên, khi những cái bình gốm chứa chất cháy được ném xuống, mỗi cái bình đều phủ khắp một khu vực rộng khoảng bốn năm trượng. Trong số mười người đó, ba người bị bỏng nặng và gãy xương, còn những người khác thì chỉ vì sợ hãi mà bỏ chạy, không quan tâm đến việc lửa vẫn đang thiêu trên người họ.

Chỉ trong một chuỗi các đợt tấn công bằng máy ném đá, hơn một nghìn người đã lao vào tấn công thành trì, nhưng khoảng bảy mươi phần trăm trong số họ đã bỏ chạy trước khi kịp chạm vào tường thành. Ba mươi phần trăm còn lại tiến đến cách thành trì khoảng một trăm bước, nhưng họ phải đối mặt với những mũi tên lạnh lẽo bắn vào mặt mình. Những người không có khiên thì bị đâm trúng ngay xuống đất, còn những người dùng những tấm gỗ rách làm khiên thì cũng bị mũi tên xuyên qua khiên và đâm trúng tay hay ngực họ. Cuối cùng, họ cũng mất hết can đảm để leo lên những bức tường thành vững chắc đó.

Cuộc bỏ chạy diễn ra một cách tồi tệ. Những kẻ dị tộc nhỏ bé từ miền Nam Tây Trung Quốc này bắt đầu sử dụng những tấm khiên như những cái mai rùa để bảo vệ bản thân khi chạy trốn.

Tất nhiên, nếu không có khiên thì làm sao? Không có khiên thì cũng không cần phải mang vác gì cả, vậy thì chạy nhanh hơn những người có khiên là được rồi… “Chỉ cần ai đó đang mang khiên phía sau tôi, thì khiên của anh ta chính là khiên của tôi.”

Rất nhanh sau đó, những người đang mang khiên cũng nhận ra rằng việc mang theo những tấm gỗ không thể chống đỡ được những mũi tên là vô ích… “Chỉ cần tôi chạy phía trước, thì bạn chính là khiên bảo vệ cho tôi.”

Và rồi, chiến thuật bỏ chạy trên chiến trường dần phát triển thành bước thứ ba: tại sao bạn lại phải chạy phía trước để tôi phải gánh chịu những đòn tấn công từ kẻ thù? Thế là họ bắt đầu rút dao ra để gây thương tích cho đối phương… “Chỉ cần bạn không chạy nhanh hơn tôi, thì bạn sẽ giúp tôi thu hút sự chú ý của kẻ thù.”

Cuộc tan rã trở nên tồ

Tại sao bên kia dám xâm phạm lãnh thổ của ta như vậy?

…Cuộc kháng cự tại Ảm Khe Gà chỉ là đợt tấn công đầu tiên mà thôi…

Đối với Vũ Phi, việc thất bại trong trận đầu tiên đã khiến tinh thần binh sĩ giảm sút nghiêm trọng; sau đó, việc điều động quân sự trở nên gặp nhiều trở ngại, tổn thất lớn và uy tín bị ảnh hưởng – đó là một loạt các vấn đề nghiêm trọng. Tuy nhiên, khi đánh giá kẻ thù, Vũ Phi không xem xét đến những yếu tố tiêu cực này.

Điều này không hẳn là ưu điểm của Vũ Phi; theo các sách vở quân sự cổ đại, việc hiểu rõ bản thân và đối thủ chính là cách để tìm ra điểm yếu của họ và tạo ra chiến thắng. Nhận thấy mình vẫn chưa đủ mạnh, Vũ Phi quyết định không để mình bị mất mặt và cẩn thận đánh giá đối thủ một cách kỹ lưỡng.

Vài giờ sau, Tiểu Thanh – người đã lén lút vào thành phố qua các con đường bí mật – mang đến những thông tin quan trọng. Sau khi đọc bản tin được ghi lại trên da rắn này, Vũ Phi vuốt ve lớp da; người rắn thường sử dụng da của chính mình làm vật chứng để ghi chép thông tin.

Bản tin này được viết trên da của một con trăn – loài chiếm vị trí cao trong hàng ngũ người rắn. Chất lượng da của thủ lĩnh người rắn và những cá thể bình thường cũng khác nhau; Vũ Phi chắc chắn rằng đây là da của một thủ lĩnh.

Sau khi kiểm tra tính xác thực của thông tin, Vũ Phi hỏi Tiểu Thanh: “Mấy kẻ người rắn bên kia muốn đầu hàng; họ đòi hỏi điều gì?”

Tiểu Thanh trả lời: “Họ hy vọng tướng quân sẽ khoan dung.”

Vũ Phi gật đầu: “Hãy trả lời họ rằng nếu thông tin của họ đúng sự thật, ta sẽ cho họ đầu hàng; nhưng nếu họ có ý đồ xấu, sau trận chiến này, ta sẽ đặc biệt chăm sóc gia tộc của họ.”

Tiểu Thanh nói: “Tướng quân yên tâm, họ không dám làm vậy đâu. Nếu họ dám lừa dối ngài, tôi biết rõ nơi ẩn náu của họ.”

Vũ Phi nhìn Tiểu Thanh một lát rồi gật đầu, sau đó nói: “Hy vọng vậy… Bạn cũng thuộc dòng dõi người rắn; chúng ta nên giữ lại một số người trong gia tộc này.”

Tiểu Thanh đáp: “Thưa ngài, tôi hoàn toàn tuân theo mệnh lệnh của ngài.”

Vũ Phi nói: “Không cần phải thể hiện lòng trung thành; tôi tin tưởng bạn. Điều tôi cần không chỉ là sự trung thành của bạn, mà là sự trung thành của toàn bộ gia tộc người rắn.” Tiểu Thanh ngay lập tức hiểu ý và nói: “Thưa ngài, tôi chắc chắn sẽ giúp ngài giành lại gia tộc người rắn.”

Vũ Phi gật đầu: Sự trung thành của cô ấy… Ông không cần phải tin tưởng hay dựa vào nó. Bởi vì ông chỉ đang mơ mộ