Sau trận chiến này, quốc gia Quang đã giống như những cỗ xe tăng được vận hành bằng động cơ diesel; từ trên xuống dưới, từ quý tộc đến dân thường, lợi ích từ cuộc chiến đã thấm sâu vào mọi tầng lớp xã hội, làm cho mọi hoạt động diễn ra trơn tru hơn.

Sau khi khu vực Kích Châu bị kiểm soát bởi quân đội, hàng trăm nghìn người nô lệ đã được tạo ra; những người nô lệ này nhanh chóng được các bang của quốc gia Quang tiếp nhận và sử dụng.

Còn về việc nổi loạn? Các gia tộc lớn ở Kích Châu hoàn toàn không thể lật ngược tình thế. Dù có hàng trăm nghìn người nô lệ, nhưng khi phân bổ cho tám bang ở phía tây nam, số lượng đó chỉ là con số rất nhỏ. Các bang đã cử tới năm mươi nghìn người để vận chuyển những người nô lệ này.

Những cánh đồng trồng trọt trên núi Lĩnh Nam cần được khai phá, còn ở Tinh Châu, các con kênh đều đang chờ đợi những người nô lệ này đến lao động.

Quân đội Quang cũng thu giữ được một số lượng lớn phụ nữ từ các gia tộc bị đánh bại. Những người phụ nữ xinh đẹp được phân công vào quân đội; còn những người không xinh đẹp thì bị giao cho các trại nô lệ. So với những người nô lệ phải làm việc vất vả, những phụ nữ này phải sống trong những “gia đình chung sống” với ba đến năm người đàn ông.

Cũng có không ít phụ nữ bị phân công sai lầm do trông không đẹp.

…Con đường mà con người đi…

Đáng chú ý là hiện tượng “gia đình chung sống” này rất phổ biến trong quá trình các gia tộc lớn tích lũy nô lệ. Tuy nhiên, những nhà văn học luôn phủ nhận điều này với thái độ “quý tử nên tránh xa bếp núi”, và chính họ là người tạo ra hiện tượng này.

Trong khi đó, phe mới do Tuyên Xung lãnh đạo đã tiến hành điều tra về tình trạng sống của tầng lớp nô lệ dưới sự cai trị của các gia tộc quyền lực truyền thống. Cuộc điều tra này không phải vì Tuyên Xung quá nhân ái, mà là do họ coi trọng vấn đề “sự tăng trưởng dân số”. Dù sao thì Tuyên Xung cũng rất tò mò muốn biết làm thế nào mà các gia tộc có thể tiếp tục bóc lột người dân địa phương một cách bền vững.

Nhiều triều đại vào cuối thời kỳ của mình, thực tế là rất nhiều nông dân, để tránh khỏi gánh nặng của các khoản lao dịch nặng nề, đã sẵn lòng trở thành nô lệ dưới sự bảo vệ của các gia tộc lớn. Tỷ lệ tăng trưởng số lượng nô lệ trong các gia tộc này cao hơn nhiều so với các nông dân tự cày cấy.

Điều này có nghĩa là có một hệ thống nào đó giúp những người nô lệ tự sinh sản. Bây giờ, hành vi bóc lột vẫn còn tồn tại, nhưng nó đã thay đổi từ việc các gia tộc thiếu đức độ bóc lột người dân đ

Tuyên Xung Chấp nhận hệ thống phân cấp xã hội, nhưng từ chối chế độ đẳng cấp: Đối với các cá nhân trong bất kỳ tầng lớp nào, việc ở vị trí thấp hơn là có thể chấp nhận được; nhưng nếu không có con đường để thăng tiến, việc liên tục ở vị trí thấp sẽ dẫn đến sự tích tụ mâu thuẫn.

  Luật của quốc giaChâu: Con cái của những người nô lệ công cộng có thể được giáo dục và sau đó thoát khỏi tình trạng nô lệ thông qua kỳ thi khoa cử; hoặc họ cũng có thể thoát khỏi tình trạng nô lệ bằng cách đạt được chiến công. Tất nhiên, số lượng chiến công có thể được tích lũy không giới hạn, trong khi việc học chữ chỉ có thể giúp một thế hệ thoát khỏi tình trạng nô lệ.

  Vài mươi năm sau, các xưởng thợ trong nướcChâu phát triển mạnh mẽ và cần rất nhiều lao động viên. Quốc giaChâu không chỉ cần những chiến binh dũng cảm mà còn cần cả ngựa và bò.

  …Những vết thương và nỗi đau…

  Năm thứ 7 của niên hiệu Thống Chính, phái Thiền Sư Công Bồng bắt đầu cử đệ tử xuống thế gian, bởi vì sau trận thảm họa lớn ở núi non, không còn chỗ cho nhiều đệ tử tu luyện nữa. Một đệ tử tên là Sĩ Ma Tử Dương đã xuống núi.

  Lúc này, thế giới loài người đã thay đổi rất nhiều. Tại khu vực Chi Châu, lượng xe cộ đi lại rất đông. Và hôm nay, có một thứ mới xuất hiện, đó là những đường ray bằng đá có thể cho phép các đoàn tàu chở hàng di chuyển.

  Những tấm đá xanh được khai thác từ núi non được đặt trên mặt đường. Tất nhiên, không phải toàn bộ đường đều được lát bằng đá xanh, bởi vì việc xây dựng những con đường bằng đá xanh sẽ tốn kém quá nhiều. Đối với những khu vực có mái nhà cao, người ta chọn cách phủ lên những vết xe cũ để tạo thành những đường ray bằng đá xanh, giống như đường ray sắt.

  Để ngăn chặn tình trạng đường ray đá bị nghiêng hoặc xuất hiện khe hở do sụt lún, người ta trước tiên đào một hố sâu hai mét dưới đường ray, sau đó đặt những tấm đá dày giống như những cây cầu vào đó, đảm bảo rằng các tấm đá xanh được sử dụng để xây dựng đường ray sẽ được đặt chính xác lên những cây cầu này. Nhờ vậy, đường ray đá sẽ được cố định và không bị rung lắc khi các phương tiện di chuyển trên đó.

  Các phương tiện di chuyển trên những đường ray đá này là những đoàn tàu chạy bằng động cơ, phun ra khói đen. Bánh xe của những đoàn tàu này không phải là bánh xe gỗ mà là bánh xe cao su được trang bị những túi khí dày.

  Một đoàn tàu như vậy có thể vận chuyển được 2.000 thùng lúa trong quãng đường dài

Anh ta nhìn tất cả mọi thứ một cách mơ hồ. Gia đình mình đã không còn nữa sao? Sĩ Ma Tử Dương lặng lẽ cầm kiếm bước về phía cổng nhà, nhưng người bảo vệ bên cạnh đã từ lâu đã chăm chú quan sát anh ta. Với một tiếng quát lớn, sức mạnh phép thuật của Sĩ Ma Tử Dương bị xóa sổ hoàn toàn. Anh ta nhìn thấy trên người người bảo vệ kia có một luồng khí ác đỏ rực.

Người bảo vệ này, thực ra là chủ tịch danh nghĩa của căn nhà này. Phải trả giá bằng một cái chân, nhưng công lao của ông ấy đủ để ông ấy tìm được một nơi tốt để sống những ngày cuối đời.

Vì khả năng văn phòng của ông ấy không đủ tốt, nên công việc quản lý hàng ngày của căn nhà này được giao cho trợ lý do ông ấy tự chọn.

Nhưng dù sao thì ông ấy cũng xuất thân từ quân đội, không chịu khuất phục, và luôn nghĩ rằng mình là một người đàn ông đàng hoàng, không thể trở thành kẻ vô dụng được.

(Vì bị mất một chân, những người đàn ông tàn tật thường không muốn thừa nhận điểm yếu của mình, và họ cố gắng chứng minh rằng mình vẫn là những người đàn ông mạnh mẽ.) Vì vậy, ông ấy đã chọn việc canh cửa.

Khi tâm trí Sĩ Ma Tử Dương bị xáo trộn, sức mạnh phép thuật của anh ta dường như bị siết chặt lại, khiến anh ta trở nên lắp bắp trong lúc bị thẩm vấn.

Sĩ Ma Tử Dương: “Tôi… tôi vừa mới xuống núi, đây… đây là nhà tôi!”

Chủ tịch nhà cười khẩy: “Nhà bạn à?” – Rõ ràng người lính già này đã biết rõ tình hình của anh ta, nên ông ấy không ngần ngại nói thẳng: “Nhà bạn đã bị phá hủy rồi.”

Sau đó, dưới sự quát mắng của người lính già đầy khí ác này, Sĩ Ma Tử Dương cuối cùng cũng hiểu ra rằng gia đình họ Sĩ đã bị buộc rời khỏi nơi này vì đã phản bội Quốc gia Hồng.

Anh ta muốn la hét, nhưng một cái tát mạnh mẽ đã khiến anh ta tỉnh táo lại; Chủ tịch nói: “Thanh niên ạ, tôi khuyên bạn một câu, đừng làm gì liều lĩnh. Mặc dù bạn có sức mạnh phép thuật, nhưng có lẽ bạn không có chiếc đĩa ngọc, nếu bị bắt giờ này thì bạn cũng chỉ phải làm việc nặng mà thôi.”

Người chủ tịch này, dù xuất thân từ quân đội, nhưng vẫn còn lòng tốt, nên đã tha thứ cho anh ta.

Sĩ Ma Tử Dương lảo đảo bước đi, nhưng khi đi qua khu đồn tù công cộng ở xa, anh ta cảm nhận được điều gì đó; anh ta nhìn thấy một người phụ nữ mạnh mẽ đang giặt quần áo. Anh ta nhận ra người phụ nữ này chính là người bạn thời thơ ấu của mình trước khi anh ta lên núi. Anh ta hít một hơi thật sâu và muốn tiến lại gần để gặp lại cô ấy, nhưng sau đ

Người phụ nữ: “Không không, không không!” Cô ta như điên cuồng bò dậy, dùng quần áo che chở bản thân rồi mặc đồ xong và bước ra ngoài; tuy nhiên, tiếng sáo đã xa dần.

Trong đám mây phía xa, khóe miệng Sĩ Ma Tử Dương nở nụ cười ma quỷ, anh ngẩng đầu nhìn bầu trời – một vầng trăng lưỡi liềm đang treo ở phía bắc. Anh cưỡi mây bay qua, và lực lượng màu tím đang lan tỏa khắp cơ thể anh.

…Góc nhìn chuyển sang khu vực chiến tranh ở phía bắc…

Lúc này ở phía bắc, Vũ Hằng Dực đang dẫn quân từ con đường núi tấn công vào; Zhao Cheng buộc phải dẫn những binh sĩ còn sót lại vào phía bắc để đối đầu.

Vào ngày 3 tháng 12 năm thứ 5 của lịch Thống Chính, Zhao Cheng đến tiền tuyến và thấy các binh sĩ tập trung lại đây đều không mang đủ trang bị bảo vệ; nhiều người trong số họ vẫn còn trẻ trung, hoặc răng của họ đã lung lay – hầu hết đều là những binh sĩ mới được triệu tập. Phải biết rằng, nửa năm trước, những binh sĩ ở lại phía bắc đều là những đội quân mạnh mẽ, có khả năng chinh phục thiên hạ; ông không khỏi thở dài trước những biến động lớn trong suốt nửa năm vừa qua.

Zhao Cheng nghĩ: “Đối với người đó, mọi việc đã được quyết định, nhưng đối với tôi, mọi chuyện vẫn chưa kết thúc.”

Hiện tại, Zhao Cheng đang chỉ huy một đội quân vừa bị đánh bại. Điều tồi tệ hơn nữa là, hiện tại ông không có chức vụ chính thức nào; quốc gia Hạo đã bị Tô Minh tiêu diệt, nhưng “Đại Dương” vẫn còn tồn tại.

Lúc này, trước mặt Tuyên Xung, Zhao Cheng không còn gì để giữ mãi nữa. Tất cả các anh hùng trên thế giới đều đang trong cuộc tranh giành quyền lực, nhưng Tuyên Xung vẫn có thể quản lý nội chính một cách hiệu quả. Điều này khiến Zhao Cheng phải thừa nhận rằng đó là minh chứng cho sự thông minh của một vị vua và sự tài năng của một vị tướng.

Trước đây, Zhao Cheng tin rằng chỉ có bằng cách không ngừng theo đuổi thời cơ và mở rộng lãnh thổ như một quả cầu tuyết lăn, mới có thể trở thành một người sáng lập vĩ đại.

Nhưng cuối cùng, thanh kiếm mạnh mẽ của ông, có khả năng giải quyết mọi rắc rối, đã va phải tảng đá Tuyên Xung; quá trình phát triển thuận lợi ban đầu đã bỗng nhiên dừng lại. Điều này buộc Zhao Cheng phải thừa nhận rằng, nếu thiếu đi một đối tác có khả năng quản lý nội chính (người có thể giúp ông thành công hoặc thất bại), con đường mà ông đang đi sẽ trở nên càng gian nan hơn nữa.

Tuy nhiên, trước mặt Vũ Hằng Dực, Zhao Cheng không hề từ bỏ. Với mái tóc bạc phơ, Zhao Cheng nhìn những người lính già

Sau đó, đại quân của Vũ Hằng Dực tiến lên không ngừng, đánh bại ba đội quân của triều đình Zhao trên đường đi.

Tuy nhiên, sau đợt tấn công thứ tư, Vũ Hằng Dực không hề hay biết rằng quân đội của mình đã đi quá xa và bị phục kích.

Cuối cùng, dưới sự phục kích của 30.000 binh sĩ, Vũ Hằng Dực mất đi 1.200 người; đồng thời, điểm cung cấp lương thực quan trọng phía hậu tuyến của họ đã bị Zhao Cheng chiếm giữ. Vì vậy, Vũ Hằng Dực chỉ có thể mang những người còn lại rút lui.

Trận chiến này đã giúp Zhao Cheng thiết lập được vị trí vững chắc của mình. Tất nhiên, “Ánh trăng ma” trên bầu trời cũng ngày càng sáng hơn.

…Ánh trăng soi rọi…

Tại thành phố Ya, Chén Hào đang tổ chức bữa tiệc cho khách mời. Dưới trướng ông ta hiện có cả những người tu luyện như Sĩ Ma Tử Dương, cũng như những chiến binh cầm kiếm.

“Nào, mọi người cùng ăn uống thôi!”

Lúc này, trên bầu trời cao, một khung dây được dựng lên; một người phụ nữ đeo mặt nạ, được buộc bằng những sợi dây mỏng, nhảy múa như một con rối được điều khiển từ xa. Khuôn mặt cô ta đầy hoảng sợ, nhưng vẫn phải tiếp tục nhảy múa theo sự điều khiển đó.

Trong thời buổi loạn lạc này, đủ loại yêu ma quỷ dữ đều xuất hiện; trong hoàn cảnh đó, đàn ông thường chết một cách dễ dàng, còn phụ nữ thì không hề dễ dàng như vậy – họ phải sống trong đau khổ.

Người phụ nữ này không còn trẻ nữa, nhưng những người có óc suy luận tại bữa tiệc đều cảm nhận được sự khác biệt trong phong thái của cô ta.

Khi Chén Hào tiết lộ danh tính của cô ta là Công chúa Xià Shèng, con gái của Hoàng đế Shù, ánh mắt mọi người đều lấp lánh ánh sáng tím.

Dưới ánh mắt đầy sợ hãi của Xià Shèng, bữa tiệc thịnh soạn dành cho cô ta bắt đầu… Năm xưa, khi cô ta nhận được phước lành từ “Ánh trăng ma” màu tím và thực hiện được mong muốn của mình, thì chắc chắn phải trả giá…

Một que hương cháy hết, mái tóc cô ta cùng với làn da trắng như tuyết bị bóc ra…

…Sự phá hủy càng ngày càng gia tăng…

Vào tháng 5 năm thứ 7 của niên đại Thống Chính, tức là ba tháng sau trận chiến ở phía tây núi Qǐ, đoàn sứ giả từ nước Bó đã đến.

Qua tình hình của đoàn sứ giả, Tuyên Xung nhận ra rằng đây không phải là lời chúc mừng. Trong đoàn sứ giả có cả Hồng Qiāng thuộc quân Đông Thị, cũng như vị tu sĩ Hiển Đạo.

Đúng như dự đoán, sau cuộc gặp gỡ, các sứ giả của nước Bó đã hát một bài hát:

“Hoa cây Chang Di, rực rỡ và đẹp đẽ… Trong thế gian này

……”

Tuyên Xung vì suốt năm sống trong quân đội, ít có cơ hội tiếp xúc với văn hóa; nhưng anh vẫn hiểu biết khá nhiều về “âm nhạc thanh lịch” của giới quý tộc. Điều này giống như những câu hỏi trong kỳ thi đại học về việc đánh giá thơ cổ, yêu cầu người thi phải mô tả bối cảnh và tình cảm được thể hiện trong bài thơ.

Và bây giờ, khi sứ giả từ nước Bột đến và trình diễn như vậy, Vũ Phi cũng nhanh chóng hiểu ý của Vũ Hằng Dực. Ý của họ là: “Chúng ta là anh em, nên cùng nhau loại bỏ kẻ Zhao Cheng đi đã, sau đó mới bàn chuyện tiếp.”

Tuy nhiên, Tuyên Xung lại hiểu rất rõ ý đó, và chỉ hát theo một câu: “Đồng lòng chống lại kẻ xâm lược, nhưng anh em lại tranh đấu lẫn nhau bên trong nước.”

Những lời Tuyên Xung hát ra thực chất là ngược với nguyên bản; ý nghĩa của nó cũng rất rõ ràng: Anh em vẫn là anh em, nhưng quốc gia là quốc gia. Khi anh em phải chọn phe để phục vụ hai quốc gia khác nhau, thì họ buộc phải chia tay nhau.

Tuyên Xung với khuôn mặt đầy nước mắt, nói với sứ giả: “Ta cũng rất nhớ Vua Bột… Nhưng bây giờ, hai gia tộc đã chia tay nhau rồi; ta cũng vừa lo liệu xong chuyện hôn nhân cho con trai mình.”

Hồng Xương nhìn người sếp già này mà cảm thấy rất bất lực. Anh đã từng chứng kiến những màn kịch mà Vũ Tiểu Quạ từng thực hiện; những lần ông ta dùng ngôn từ mập mờ để ám chỉ người khác vào năm xưa, khi tổ chức lễ tang cho Hoàng đế Thành.

Lúc đó, Tuyên Xung đã khóc nhiều hơn cả hôm nay… Nếu anh không hiểu chuyện, thật sự sẽ rất mất mặt.

Hồng Xương mở miệng, nhưng rồi nuốt hết những lời muốn nói lại. Anh biết rằng, nửa năm trước, khi diễn ra cuộc chiến giành quyền lực, nước Bột đã đứng nhìn hai bên đấu tranh; người sếp cũ này, người luôn tính toán nhỏ nhen như con chim én, chắc chắn đã ghi nhớ điều đó… Vì vậy, anh chỉ có thể im lặng mà thôi.

Ai ngờ rằng, Tuyên Xung không hề oán giận vì Vũ Hằng Dực không đến cứu viện, mà thực sự là bởi vì hai gia tộc đã “chia tay” nhau rồi.

Vũ Nguyên Thường và Vũ Hằng Dực đã không thể quay trở lại thời điểm mà Vũ Hàn Luân vẫn còn ở bên cạnh họ nữa… Trong truyền thống của nước Bột, người con trai thừa kế sự nghiệp của cha, chứ không phải người em trai thừa kế sau người anh trai.

Còn ở đây, với sự tồn tại của bảy bang thuộc nước Tích và các nhóm lợi ích phức tạp, Tuyên Xung cũng không thể bỏ qua những lợi ích riêng của nhóm mình để phục vụ người anh trai mình được.

Dù nghĩ theo hướng khác đi nữa, nếu hai quốc gia sáp nhập với nhau, thì ai sẽ trở thành người lãnh đạo thế hệ tiếp theo?

Bên cạnh Vũ Nguyên Thường và Vũ Hằng Dực đều có các đại thần; liệu có phải họ sẽ phải trải qua những cuộc “đấu tranh trong cung đình”, giết chết một phe để giải quyết vấn đề “hai người cùng nắm quyền lực trong quốc gia” này không?

Sau khi Hong Qiang không còn nhắc đến việc hai quốc gia liên kết lại để tấn công Zhao Cheng nữa, Tuyên Xung đã tiếp đãi anh ta rất tử tế, sau đó cho anh ta mang theo một số loại dược liệu từ miền nam và đá quý để về thăm anh trai mình.

Mặc dù quốc gia đã cắt đứt mối quan hệ với họ, nhưng hai anh em vẫn là anh em ruột thịt suốt đời.

…Nỗi buồn chia ly…

Hai mươi ngày sau, khi nhận được chiếc bảng ngọc và các vật phẩm quý giá được gửi về từ quê hương, Vũ Hằng Dực thở dài một hơi.

Sau đó, ông cũng bắt đầu rút quân khỏi dãy núi Ridge, phong ba vị tướng lĩnh làm công tước để họ lập nên một quốc gia mới ở đây.

Còn về Hoàng đế Tống Chính – người vốn dĩ được “dự định” sẽ mất quyền lực một cách bất ngờ – thì ông cũng đã chuẩn bị một khu đất ở đây để di dời tất cả những người già cả và thanh niên còn sót lại của triều đại Yao Đô đến đó sinh sống.

Phải biết rằng, trong thời gian Vũ Hằng Dực ra trận ở tiền tuyến, những người này đã cùng với các thương nhân cũ của thành phố Yao Đô âm mưu phía sau lưng, cố gắng chiếm đoạt quyền lực và tự xưng là những “quan lại trung thành” nhằm phục hưng đất nước.

Ban đầu, Vũ Hằng Dực dự định sẽ trừng phạt những kẻ này khi trở về. Nhưng bây giờ, ông đã giao họ cho cháu trai mình, để người cháu trai này lập nên “Đông Yao” tại đây.

Chà, Zhao Cheng không phải luôn muốn có danh hiệu sao? Vậy thì ông ta sẽ phải tôn thờ Hoàng đế Tống Chính. Và nếu quân đội của Zhao Cheng muốn tấn công vùng Bo Địa trong tương lai, họ sẽ phải đi qua Đông Yao.

…Những mối quan hệ vẫn còn kéo dài…

Trong một ngôi đền nhỏ ở thành phố đất của Đông Yao, bàn thờ các vị hoàng đế của triều đại Đại Yao được đặt ở đây; còn Hoàng đế Tống Chính, tức là Gia Anh, nhìn vào ngôi đền này, sau đó ngước nhìn bầu trời và thầm nói: “Liệu có phải thật sự tôi không phải là con cháu của các vị hoàng đế trước đây?”

Trong những năm qua, các nghi lễ tưởng niệm được tổ chức dưới sự chỉ đạo của ông, mặc dù cũng có thể gây ra những hiện tượng thiên văn, nhưng chúng không giống như những hiện tượng thiên văn mà các vị hoàng đế trước đây của Đại Yao đã trải qua. Những hiện tượng thiên văn của các vị hoàng đế trước đây là do một luồng khí và