Vào tháng 10 của lịch Thống Chính, tại Tuyên Xung thuộc khu vực Xạ Châu, người ta đang xem ba thông điệp từ bên ngoài.

Thông điệp 1: Vũ Hằng Dực đang tiến hành cuộc tấn công mạnh mẽ vào một khu vực ở phía tây bắc.

Thông điệp 2: Kẻ đó là Trần Hạo; hắn đã âm thầm thực hiện những nghi lễ dùng người sống làm vật hiến tế ở vài tỉnh phía bắc Hà Lạc; vì muốn giảm thiểu chi phí về lương thực, một số gia tộc khác cũng đã tham gia vào hành động này.

Thông điệp 3: Triệu Thành của khu vực Cứu Châu đã đề nghị hòa giải, với tinh thần rất thành thật: họ sẵn lòng nhượng lại Cứu Châu và cung cấp chìa khóa của “Đối Cung”. Đây là cung điện nằm ở phía tây trung của Chín Cung do Hoàng đế Thủy Anh xây dựng, có thể sử dụng năng lượng kim để chế tác các vật dụng bằng kim loại.

Tuyên Xung ngập trong suy nghĩ, sau đó đọc lá thư mà Vũ Hằng Dực gửi cho mình và đặt nó sang một bên. Bây giờ, hai bên đều có những lợi ích riêng, làm sao có thể hợp tác với nhau như trước đây, dựa trên tình bạn giữa anh em được?

Nhìn vào lá thư đề nghị hòa giải đầy bất đắc dĩ của Triệu Thành, Tuyên Xung cảm thấy tiếc nuối khi đối thủ cũ này quyết định rút lui, và thong thả nói: “Nếu chúng ta không phải là kẻ thù, thì thật tuyệt biết mấy!”

Tuyên Xung nói với Vũ Cự Vãng: “Bây giờ chúng ta chỉ có thể chiếm lấy ba tỉnh; những tỉnh còn lại vẫn cần có người kiểm soát chúng; hơn nữa, tôi muốn giữ được Đối Cung.”

Hiện nay, kinh đô cũ đã mất đi “Chín Cung”; những cung điện này đang lơ lửng trên bầu trời, đôi khi chúng quay trở về kinh đô, nhưng phần lớn thì tản mát ra khắp nơi. Trước đây, khi thiên hạ còn trong tình trạng bất ổn, việc bắt giữ những cung điện này là rất khó khăn; nhưng sau khi chiến tranh kết thúc, bằng cách điều chỉnh địa hình, chúng ta hoàn toàn có thể thu hồi lại những cung điện này. Đối Cung thuộc hành kim, nằm ở phía tây, và Tuyên Xung hoàn toàn có thể kiểm soát được nó. Nếu có được chìa khóa, chúng ta sẽ có thể chiếm giữ toàn bộ những thứ bên trong Đối Cung mà không gặp bất kỳ trở ngại nào.

Vũ Cự Vãng gật đầu: “Sau thất bại lớn này, Triệu Thành sẽ mất ít nhất mười năm để phục hồi lực lượng.”

Lời nói của Vũ Cự Vãng rõ ràng là mang tính thận trọng. Khi ở bên cạnh Tuyên Xung, ông cũng thường xuyên đánh giá đối thủ một cách thận trọng hơn. Thực tế, những “quả bom mìn” mà Tuyên Xung và Vũ Tái Hưng đã đặt trên lãnh thổ của Triệu Thành, ít nhất cũng cần năm năm mới có thể dọn

Muốn phục hồi sức mạnh quốc gia thì ít nhất cũng cần bảy tám năm; điều này chỉ có thể thực hiện được nếu sức khỏe của Zhao Cheng vẫn tốt như khi còn trẻ, và không có những trở ngại từ các phe phái trong hậu cung.

Các quân sự như Vũ Tái Hưng cũng đều không có ý kiến phản đối, hoàn toàn không lo lắng về việc “thả hổ trở về rừng”.

Lý do là bởi trong cuộc chiến giành quyền lực này, họ đã tin tưởng vào sức mạnh của chính mình! Hơn nữa, họ còn trẻ hơn Zhao Cheng nhiều, nên không hề e ngại những thay đổi trong tương lai.

… Tuyên Xung và Zhao Cheng thuộc cùng một thời đại; thời đại này sắp kết thúc rồi…

Rõ ràng, Zhao Cheng nhận ra được kế hoạch chiến lược của Tuyên Xung, vì vậy ông đưa ra điều kiện ngừng chiến mà Tuyên Xung không thể từ chối; thậm chí trong vài thập kỷ tới, hai bên vẫn có thể hợp tác với nhau.

Zhao Cheng cũng nhìn về phía Tuyên Xung ở phía bắc và nói: “Chiến lược cải cách từng bước một của anh là không thể giành được toàn bộ thiên hạ đâu! Các lực lượng bảo thủ ở khắp nơi rất mạnh mẽ; chúng ta phải từng vùng một mà tiến triển; nếu vội vàng chiếm hết tất cả, các gia tộc lớn sẽ giống như dòng nước – có thể chở thuyền, nhưng cũng có thể lật thuyền. Vì vậy, anh cần một người để gìn giữ thiên hạ này trong vài thập kỷ tới.”

Nhìn lại quá khứ, Zhao Cheng thì thầm: “Ngày xưa, khi tôi mới đến thế giới này; nếu người có thể đánh bại tôi trên bàn cờ là anh, thì mọi thứ chắc hẳn sẽ khác đi phải không?”

Mười ngày sau, Zhao Cheng nhận được thư trả lời của Tuyên Xung; cả hai bên đồng ý tổ chức cuộc hợp minh tại Vạn Mã Tập Hội.

Và thế là, đại quân của Zhao Cheng rời khỏi Kỵ Châu; ngay sau khi ông ra đi, Vũ Ruệ đã tiến vào Kỵ Châu.

Tại buổi hợp minh, Zhao Cheng nhìn thấy Tuyên Xung; cả hai bên đều rất ngạc nhiên.

Zhao Cheng nghĩ: Vũ Phi có vẻ ngoài đẹp trai, thanh lịch và đầy phong độ của một quý ông; tại sao lại bị công chúa Hạ Thịnh ngày xưa từ chối nhỉ?

Còn Tuyên Xung thì nghĩ: Gương mặt của Zhao Cheng trông chín chắn và thành thật hơn so với những gì mình tưởng tượng.

Trước bia Ngọc Đỉnh, cả hai bên đã cắn máu ăn thề, thỏa thuận về phạm vi quyền lực hiện tại của mình, cam kết không giao tranh với nhau trong vòng mười năm, để cho nhân dân thiên hạ được yên ổn sinh sống.

Tuyên Xung và Zhao Cheng nói: “Nếu vi phạm lời thề này, chúng ta sẽ bị trời đất ruồng bỏ.”

…”

Cuộc chiến tranh giành quyền lực đã kết thúc…

Trận chiến kéo dài từ tháng Năm đến tháng Chín này, ban đầu được mọi người coi là sẽ kết thúc một cách dễ dàng.

Đầu tiên, Zhao Gong (Zhao Cheng) trong những năm qua đã liên tục chinh phục các vùng đất, hạ gục tới sáu quốc gia khác nhau và tập trung toàn bộ lực lượng mạnh mẽ của thiên hạ dưới trướng mình; trong khi đó, quốc gia Chu lại sa vào việc buôn bán hàng hóa và không hề có ý định tiến lên.

Những người tài ba ở khu vực Jizhou thậm chí còn khẳng định rằng: Chu chắc chắn sẽ thua mười trận, còn Zhao thì thắng mười trận.

Tuy nhiên, ngay khi người dân Jizhou đang mong đợi tin tức tích cực, quân đội Chu đã trực tiếp tiến vào Jizhou theo dòng sông.

Vào thời điểm Tuyên Xung ký kết hiệp ước với Zhao Cheng, Vũ Ruệ đang tiến hành xâm lược Jizhou; lúa mì từ khu vực Xiangzhou bắt đầu được vận chuyển xuống Jizhou theo dòng sông. Đồng thời, Vũ Phi cũng điều động năm đơn vị binh sĩ sử dụng vũ khí hỏa lực vào Jizhou, chuẩn bị đàn áp những kẻ còn sót lại ở đây một cách triệt để.

Cuối tháng Mười, tại khu vực Hé Quốc – nơi đất đai màu mỡ bên bờ sông – có một pháo đài thuộc về gia tộc lớn nhất địa phương là họ Từ. Pháo đài này được xây dựng dọc theo bờ sông, có chiều dài một trăm trượng và chiều rộng ba mươi trượng.

Sự việc đã vượt ra ngoài tầm kiểm soát… Trong pháo đài, có hơn năm trăm người thuộc gia tộc Từ cùng với những người hầu. Người chỉ huy phòng thủ đứng trên tường thành và nhìn xuống khẩu pháo đặt ngay trước cửa nhà mình, cảm thấy hoàn toàn bối rối.

Văn Tứ Đình vừa gặm thịt từ đùi chim vừa nhổ xương nhỏ cho răng; còn người em út bên cạnh thì vui vẻ cắn phần mông béo ngậy của con vật nhỏ bé này.

Quay đầu nhìn người em, Văn Tứ Đình vỗ vai anh ta và nói: “Chỉ là một con chim hoang thôi, đừng cắn ầm ĩ như thể chưa ăn gì vậy… Sau khi chúng ta thu thập được lương thực, sẽ cho cậu ăn no nê.” Nói xong, anh ta nhìn về phía những người đồng đội phía sau và nói thêm: “Khi chúng ta chiếm được nhà cửa này, mỗi người đều sẽ có phần!” Nghe vậy, tinh thần của mọi người đều tăng lên nhờ lời nói của tên côn đồ già này.

Bên cạnh, một viên sĩ quan văn phòng đi theo họ nhắc nhở: “Thưa tướng, chúng tôi đến đây để mượn lương thực.”

Văn Tứ Đình liếc nhìn người đồng minh địa phương này và nói: “Tôi đã nói là chúng ta đến để cướp lương thực rồi đấy phải không?” Rồi anh ta giơ chiếc xương lên và khẳng định: “Biên lai mượn lương thực đã được viết sẵn rồi đấy!”

Đối với năm quân đoàn của Quân đội Châu tiến vào Kỳ Châu, các chỉ thị liên quan đến việc “ thu gom lương thực” được diễn đạt một cách kín đáo: cố gắng hòa nhập với dân địa phương để có được lương thực một cách tự nhiên.

Nhưng Văn Tứ Đình, người đã từng học hành vài năm trước khi trở thành một tên côn đồ giàu kinh nghiệm, ngay lập tức hiểu ý của tướng quân: khi ăn uống trong lãnh thổ địch, phải ưu tiên những gia đình giàu có.

Đội quân thu gom lương thực của Văn Tứ Đình chỉ có hai trăm người, nhưng tất cả đều mang theo súng lớn; trong số những người hùng được đưa từ phía bắc đến, không thiếu những người có kỹ năng đặt chất nổ và đào hang.

Với tiếng nổ “ầm”, bức tường gạch vốn dĩ có thể chống chịu được sự xâm nhập của kẻ trộm đã đổ sập hoàn toàn.

Những người được cử đi đặt chất nổ chỉ cần vuốt tay và nói: “Bình thường làm sao có thể công khai đào tường như thế này được? Chắc chắn sẽ bị những con chó của chủ nhà truy đuổi và cắn cho thương!” Nhưng bây giờ, những con chó trong biệt thự đó đã bị lột da và nướng trên lửa rồi.

Sau khi vài đoạn tường thành đổ sập cùng lúc, Văn Tứ Đình điều động binh sĩ sử dụng súng hỏa mai thành ba hàng để chặn lại những lỗ hổng.

Những tên gia tôi đó, khi đối mặt với những khẩu súng hỏa mai nặng đến mức cần một người mới có thể cõng được, dù họ có sử dụng nội lực để bảo vệ bản thân hay mặc những bộ giáp làm từ gỗ và đồng sắt, cũng đều bị đạn bắn chết hết.

Khi bước vào pháo đài này, Văn Tứ Đình nhìn thấy những người canh gác đang dùng dao để chống đỡ bức tường, không muốn nó đổ xuống, liền dùng cây giáo đâm vào họ và nhổ một bãi nước bọt: “Muốn chơi dao trước mặt tôi à?”

Sau khi chiếm giữ được pháo đài này, kho lương thực trong đó chứa đến tám nghìn thạch gạo.

Một thạch gạo có thể đủ cho một người đàn ông mạnh khoẻ sử dụng trong bốn mươi ngày; tất nhiên, nếu tính theo mức tiêu thụ của quân đội, mỗi thạch gạo chỉ đủ cho một binh sĩ sử dụng trong hai mươi ngày, vậy thì tám nghìn thạch gạo hoàn toàn có thể cung cấp đủ lương thực cho năm nghìn binh sĩ trong suốt một tháng. Tất nhiên, cỏ cho ngựa thì không được tính vào đó.

Trong những trận chiến quyết định về mặt chiến lược, lượng lương thực này thực sự có thể giải quyết những tình huống khẩn cấp. Thế nhưng, khi Zhao Cheng còn ở đây, ông ta lại không hề đưa ra những lượng lương thực này.

Văn Sĩ nhìn những thùng gạo trắng tinh cùng với vải vóc, tài sản khác, sau một giây ngẩn ngơ, ông ta liền nhổ một bãi nước bọt và chửi rủa: “Người dân Kỳ Châu thật sự là những kẻ giàu có.”

Văn Tứ Đình Hãy sắp xếp gọn gàng tài sản, tập trung nam nữ trong lâu đài này lại thành hai nhóm bằng nhau, sau đó chuẩn bị để bộ phận hậu cần của đại quân đến tiếp nhận.

   Văn Tứ Đình : “Tất cả những thứ này đều là chiến công mà!”

  …Những chiến lợi phẩm thu được đều phải thuộc về quốc gia…

   Chiến dịch “Thu gom lương thực” của Văn Tứ Đình đã thành công rực rỡ, khiến các đơn vị quân đội ở tiền tuyến phải ngưỡng mộ; bởi vì “Đây chẳng khác gì việc cướp bóc mà!”

   Một số tướng lĩnh của Quân đoàn Châu Thanh vẫn không thể chấp nhận cách làm “đồ côn đồ” này; nhưng sau đó, cấp trên đã trực tiếp ban tặng cho Văn Tứ Đình 120 điểm công lao – điều này tương đương với việc giết chết 120 binh sĩ giáp kỵ trên chiến trường; một thành tích như vậy có thể giúp một sĩ quan cấp thấp vượt lên ngay lập tức thành sĩ quan cấp trung hoặc cao.

   Sau đó, khi Quân đội Châu Thanh tiến vào Khuất Châu, họ mới hiểu rõ thực chất của mô hình “hòa hợp giữa quân và dân”. Các tướng lĩnh ở tiền tuyến càng được Tuyên Xung chỉ dẫn rõ ràng hơn: “Đừng quan tâm đến danh tiếng. Những gia tộc quý tộc địa phương trước đây từng cướp bóc đoàn xe buôn của tôi, vu cáo tôi là kẻ man rợ. Vậy thì bây giờ, tại sao phải nói lý lẽ với họ nữa! Hãy đột nhập vào nhà họ, chia đất đai cho người dân địa phương… Làm cho họ hoảng loạn.”

   Nhưng nhất định phải tuân thủ nguyên tắc trong quá trình này; không được tự ý giữ lại bất cứ thứ gì, mà phải phối hợp chặt chẽ với các cơ quan dân sự.

   Chiến lược xử lý phe thua cuộc ở Khuất Châu của Tuyên Xung đã rất rõ ràng: tất cả các gia tộc quý tộc đều phải bị đưa đi; những phụ nữ trẻ tuổi sẽ được sử dụng làm vợ cho các binh sĩ; còn những người còn lại trong các gia tộc đó sẽ được chuyển đến các vùng biên giới phía nam hoặc Xíng Châu. Còn những người dân địa phương có kinh nghiệm làm ruộng, họ sẽ được tham gia vào các khu đất canh tác do quân đội quản lý.

   Khi đất đai ở Khuất Châu đã được khôi phục và canh tác trở lại bình thường, những người dân này sẽ được chuyển đến những nơi khác, để tránh tình trạng họ vẫn còn ở cùng quê hương cũ; bởi vì điều đó có thể khiến họ cảm thấy bất an và dẫn đến việc nổi loạn. Việc họ phải thay đổi quê hương, chuyển đến những vùng đất khác để canh tác, vẫn là điều mà họ có thể chấp nhận được.

   Bằng ví dụ về Khuất Châu, Tuyên Xung muốn thông báo cho các thế lực như Líng Châu,

Không, tôi đã nghĩ quá tốt đẹp rồi.

Bây giờ, các gia tộc lớn trong những khu vực ổn định của quốc gia này đã bị “phân loại”; việc đi học cũng sẽ khiến họ mất từ hai mươi đến ba mươi điểm. Đây chính là hậu quả của việc họ không gây rối với hệ thống của quốc gia này. Nếu các bạn tiếp tục làm như vậy, cả gia đình các bạn sẽ phải đi đày xa xôi mà thôi!

…Các binh sĩ cũng bắt đầu ổn định cuộc sống của mình…

Văn Tứ Đình Trong chiến dịch thanh trừng tại Kỳ Châu, ông ta đã hoàn thành công việc một cách xuất sắc. Ông được chỉ định đến một huyện ở Kỳ Châu để thực hiện công tác quản lý và khai phá đất đai.

Văn Tứ Đình Dựa vào bản đồ các huyện đã thu giữ được, ông biết được những nơi nào có đất đai màu mỡ, những gia tộc nào có nhiều tài sản.

Vì vậy, ông bắt đầu đi thăm từng nhà một. Trong cuộc cải cách này, ông ta giống như những tướng lĩnh quân phiệt thời Cộng hòa Trung Hoa, bắt đầu giao tiếp với các bậc trưởng lão trong làng.

Văn Tứ Đình Bây giờ, ông đang ở trong nhà của một gia đình giàu có; chủ nhân của gia đình này, ông Giang, đang mời rượu ông.

Ông Giang nói: “Tôi thấy ngài là một người anh hùng; trong nhà tôi lại có một cô con gái chưa kết hôn, ngài có muốn…”

Văn Tứ Đình Uống rượu say sưa, ông đáp: “Một người đàn ông lớn tuổi như tôi, sao lại lo không có vợ? Nhưng sau khi gặp ông, tôi cảm thấy chúng ta rất hợp nhau; tôi mong được kết bạn với ông! Con gái ông chính là con gái của tôi.”

Tuy nhiên, vài phút sau, khi nhìn thấy dung mạo của cô Giang, ông vội vàng quay lại và nói với ông Giang: “Thưa cha vợ, con xin cúi chào!”

Đêm hôm đó, ông Giang liền tổ chức lễ cưới cho con gái mình và Văn Tứ Đình. Và ngay trước cửa nhà họ Giang, lá cờ của quân đội quốc gia đã được treo lên. Mặc dù vì lá cờ này, họ vẫn phải đóng góp một khoản tiền lớn để mua trái phiếu quân sự, nhưng toàn gia đình họ Giang đều cho rằng cuộc hôn nhân này rất xứng đáng.

Văn Tứ Đình Báo cáo về việc của mình lên cấp trên, và sau khi Tuyên Xung xem xét, ông đã đưa ra chỉ thị: “Gia đình họ Giang không được ở lại huyện cũ, họ phải chọn một huyện khác ở Kỳ Châu để định cư.”

So với việc các gia tộc lớn khác bị đày đi các tỉnh khác, đây đã là một kết quả khá tốt đẹp rồi.

Tuyên Xung Nghĩ trong lòng: “Hãy cho các người cơ hội ủng hộ đội quân của tôi.”

Rồi ông đơn giản chỉ cần gạch chữ vào danh sách các quan chức – đồng thời điều chuyển vị trí của Văn Tử sang một nơi khác ở K

…Tiếp nối quá khứ và mở ra tương lai…

Vào cuối năm, sau khi Tuyên Xung đã ổn định được tình hình trong nước, ông bắt đầu đi thăm các nhà máy ở vùng Lĩnh Nam. Ông khuyến khích việc phát triển kinh tế thông qua các chính sách lợi ích, đồng thời cảnh báo các thương nhân rằng: “Những công lao của họ đã được trả thùa trong giai đoạn phát hành trái phiếu chiến tranh; bây giờ không nên gây rối nữa. Sổ công lao đã được đóng lại, và ai muốn quay lại kiểm tra lại những chuyện cũ thì sẽ phải đối mặt với hậu quả.”

Ngược lại, Zhen Hao, sau khi Zhao Cheng trở về, vừa thuyết phục Zhao Cheng tiếp tục công việc, vừa âm thầm liên minh với những tướng lĩnh thất bại trong trận chiến này. Zhen Hao không muốn Zhao Cheng huấn luyện thêm các tướng mới để thay thế họ; bây giờ, ông ta đang tìm cách đòi hỏi những công lao mà họ đã đạt được.

Cuộc chiến tranh giành quyền lực này đã giúp các thương nhân trong nướcChâu có được cuộc sống sung túc.

Tuy nhiên, do cách Tuyên Xung phân chia các khu vực kinh doanh, dù có tiền, các thương nhân vẫn không cảm thấy an toàn; họ cũng không muốn tiếp tục hoạt động trong lĩnh vực công thương nghiệp, hay đảm nhận những “xưởng sản xuất” với lợi nhuận thấp mà Tuyên Xung chỉ định.

Điều này giống hệt tình hình của mọi người trong kiếp trước của Tuyên Xung: dù có tiền nhưng không dám tiêu xài; vốn kinh doanh cũng vậy – chỉ khi cảm thấy hoàn toàn an toàn, họ mới sẵn lòng chi tiêu mạnh tay, dẫn đến tình trạng tài chính bị quá nóng!

Nhưng ở nướcChâu này thì sao? Các thương nhân có cảm thấy an toàn không? Không. Tất cả các kênh sản xuất và phân phối đều đã bị Tuyên Xung chia nhỏ thành từng phần riêng biệt; không có nhà kinh doanh nào nắm giữ độc quyền, cũng không có nhà kinh doanh nào quá lớn đến mức không thể sụp đổ.

Vì vậy, các thương nhân ở miền nam đều lo sợ rằng mình có thể bị loại bỏ bất kỳ lúc nào, nên họ bắt đầu đầu tư vào sản xuất theo kế hoạch đã đề ra.

So với họ, nhóm thương nhân dưới sự kiểm soát của Vũ Hằng Dực đã trở nên quen với việc được hưởng lợi ích; vì đã nắm giữ độc quyền các kênh kinh doanh quan trọng, họ tin rằng mình không thể bị loại bỏ, nên họ bắt đầu đầu tư những khoản tiền dư thừa vào các trò chơi quyền lực.

Quay lại với nhà máy thép mới được xây dựng ở nướcChâu – đây là công trình do các thương nhân thuê những tu sĩ ngoại đạo từ “Lượng Thiên Các” thiết kế và xây dựng. Dung nham nóng chảy từ cái lò lớn cao năm mét đổ vào một lò nhỏ khác để tiếp tục quá trình luyện kim; trong quá trình này, gang đã được thêm vào, cùng với nhiều loại “bột tinh chất” khác nhau

Điều này được kết hợp với hệ thống “Yao Toán” hiện đại ngày nay.

Nói một cách giản dị, dựa trên các quy tắc như “hỏa khắc kim” và “hỏa sinh thổ”, người ta đã phân loại loại “đất gỉ” được hình thành trên bề mặt kim loại khi chúng bị hỏa khắc; đồng thời, “oxy tinh khiết” được định nghĩa là “khí hỏa nguyên tử”.

Thông qua việc sử dụng Yao Toán, “đất gỉ” được chia thành các loại như “thổ nguyên tử”, “thổ nhị nguyên tử”, “thổ tam nhị phần”; và dựa trên trọng lượng của kim loại cũng như độ khó trong quá trình “quyển nguyên phục nhạy” (phục hồi), tất cả các loại kim loại đều được phân loại chi tiết.

Trong hệ thống lý thuyết này, khí của kim loại có mặt ở khắp mọi nơi, chỉ là chúng bị hóa thành thổ do sức mạnh của yếu tố hỏa.

Tuyên Xung Hệ thống lý thuyết này chưa hoàn hảo, nhưng nó đã bao gồm gần như một nửa bảng tuần hoàn nguyên tố; các nguyên tố kim loại phổ biến như vàng, bạc, đồng, sắt đều được xếp vào đây. Các nguyên tố như titan, mangan, niken, tungsten, platin cũng đã được tách ra từ những nhóm nguyên tố sơ bộ như “sắt tinh khiết”, “bạc bí mật”, “kim loại tungsten”. Còn một số nguyên tố thuộc nhóm đất hiếm thì vẫn chưa được phân loại rõ ràng, nhưng các nhóm actini và lanthanide đã được xác định.

Ngày nay, dưới máy Yao Toán tại xưởng, các quy trình luyện kim đều được giải mã thành công.

Lưu ý: Trong thế giới này, ngoài cơ sở vật lý nguyên tử, còn tồn tại một quy tắc khác dường như can thiệp trực tiếp vào “bốn lực cơ bản”; và Yao Toán chính là được xây dựng dựa trên quy tắc này.

Tuyên Xung Nhìn những khối thép được luyện ra: “Về mặt khoa học kỹ thuật, ban đầu không có lý thuyết cụ thể nào được đề xuất; nhưng sau khi cánh cửa tri thức được mở ra, các lĩnh vực liên quan chắc chắn sẽ được làm rõ.” – Chẳng hạn, mô hình nguyên tử ban đầu là mô hình các electron xoay quanh hạt nhân, điều này có phần đúng và phần sai, nhưng nó đã mở ra con đường cho nghiên cứu năng lượng nguyên tử.

Hiện nay, hệ thống lý thuyết này đã giúp các nhà máy sản xuất thép tìm ra nhiều công thức phù hợp. Trong đó, một loại động cơ mới nhất được thiết kế trên tàu bay lơ lửng đã có thể chịu đựng được các va chạm mạnh; trong vài thập kỷ tới, loại động cơ này chắc chắn sẽ được trang bị cho toàn bộ quân đội.

Tuyên Xung Đi qua nhà máy luyện kim, người ta mang theo lò luyện và đi xe trên đường ray đến cơ sở vũ khí bên cạnh.

Tại đây, các loại vũ khí đang được chế tạo; trong khu vực rèn giáp, những khối thép vừa ra lò được cắt thành những đoạn nhỏ, và những người thợ rèn sẽ uốn nắn từng đoạn một để tạo ra những hình dạng vu

Quá trình sản xuất những tấm áo giáp này đã trở nên giống như một dây chuyền sản xuất bánh kẹo, chứ không còn là phương thức thủ công tỉ mỉ nữa.

Còn ở một nơi khác, đó là xưởng rèn nòng súng. Một ống súng dài được chế tạo theo công nghệ lồng ghép và tự siết chặt; sau đó, nó được nhét vào vải sắt và ép liên tục bằng máy hơi nước. Trong quá trình này, các sợi ngọc trắng đã được nung chảy và đưa vào để tăng cường khả năng truyền nhiệt và kiểm soát khí nóng trong ống súng.

Quá trình này vẫn rất chậm; chỉ có thể xử lý được một ống thép mỗi tháng. Tuy nhiên, hiện tại đã có hàng trăm ống thép được tích trữ, đủ để trang bị cho các đơn vị tinh nhuệ.

Vũ Lò cầm lấy một khẩu súng trường hạng nặng, tìm mãi mà không thấy nòng đạn; hóa ra đạn đã được đóng gói trong vỏ đồng sẵn. Sau đó, anh ta đến sân bắn, cầm súng nhắm vào mục tiêu thử bắn. Khi nổ súng, anh ta không cảm thấy bất kỳ rung chuyển nào; lực đẩy mạnh mẽ khiến xương vai tê đi, nhưng nhờ có hệ thống cơ học bằng lò xo và bộ phận giảm lực phía đầu nòng súng, lực đẩy đó đã được giảm bớt.

Khi Vũ Lò ngạc nhiên nhìn khẩu súng này, một nhân viên nhà máy nói: “Đây là đạn xuyên giáp; ngay cả một võ sĩ cấp Bát Trọng mặc áo giáp cấp Linh Khí cũng không thể chống lại nó từ khoảng cách ba trăm bước.”

Vũ Lò hỏi: “Vậy cấp Chín Trọng thì sao?”

Tuyên Xung đứng bên cạnh và nói: “Những võ sĩ ở cấp Chín Trọng rất nhạy bén với ‘lực’; khi bạn bắn súng, động năng lớn của đạn sẽ khiến họ có thể cảm nhận được ‘lực’ của đầu đạn từ khoảng cách một trăm mét, và sau đó họ có thể tránh né một cách hoàn hảo. Còn nếu ở khoảng cách một trăm mét? Bạn sẽ bị phát hiện ngay khi bắn. Còn những cao thủ cấp Chín Trọng trở lên thì họ có khả năng cảm nhận được ý định xấu xa của đối phương ngay trước khi bạn chuẩn bị bắn – Đó chính là khả năng cảm nhận linh cảm; đó là mối liên kết kỳ diệu giữa ý thức này với ý thức khác. Những người có năng khiếu bẩm sinh hoặc đã đạt đến cấp độ Nền Tảng có thể cảm nhận trước được ý định xấu xa của người khác.”

Vũ Lò gật đầu: “Vậy thì chỉ cần cử đủ người đến để quấy rối họ là được.”

Tuyên Xung quay sang nhìn Vũ Lò và hỏi: “Tại sao bạn lại nghĩ rằng có ai sẵn lòng hy sinh mạng sống của mình để quấy rối họ?”

Vũ Lò mở miệng, thì thầm: “À…”

Tuyên Xung nói: “Nếu muốn người khác làm việc cho mình, bạn luôn phải xem xét đến những gì họ mong đợi nhận được.”

…Ninh Hòa…

Sau khi tham quan nhà máy, họ đi đến những cán

Và mùi thơm của cơm trong làn khói bếp cũng đều giống nhau. Việc các gia đình nghèo ăn khoai lang cũng không có gì đáng trách; vậy tại sao những gia đình giàu có lại từ bỏ cuộc sống xa hoa? Bởi vì những nguyên liệu chiến lược như “ngô” được cho mượn để xây dựng các công trình cơ sở hạ tầng như đường thủy lợi. Khi trả nợ, số tiền gốc vẫn là ngô, nhưng “lãi suất” thì được tính dựa trên số điểm công lao đã đạt được.

Giống như Tuyên Xung đã nói, trong thời đại đó, tầng lớp trung lưu lo sợ rơi xuống tầng lớp thấp hơn; và bây giờ, những gia đình giàu có này cũng đang lo sợ điều tương tự.

Khi chiến tranh kết thúc và việc dùng tiền để đổi lấy chức vụ quý tộc ngừng lại, những người giàu có khắp cả nướcChâu Quốc đã không thể thích nghi được. Họ bắt đầu mong đợi một cuộc chiến tranh tiếp theo… Và họ đều đang tích lũy tiền cho tương lai, vì không dám phung phí.

Tuyên Xung nhìn những gì mình đã tạo ra mà im lặng… Lúc này, hệ thống đã thông báo rằng chỉ còn ba năm nữa là hết thời gian… Buổi học này nên kết thúc rồi… Và giờ đây, ông cần phải làm điều cuối cùng.

Sau khi đã quan sát cả nhà máy lẫn các cánh đồng, Tuyên Xung đã trao đổi kỹ lưỡng với người thừa kế của mình, Vũ Lò: “Nếu bây giờ tôi truyền ngai vàng cho con, con sẽ làm gì?”

Vũ Lò đáp: “Tôi sẽ coi lợi ích của quốc gia là trên hết, và sự an sinh của người dân là điều quan trọng nhất.”

Tuyên Xung cười khẩy: “Những lời dạy của thầy, con đã hiểu hết chưa? Con có áp dụng chúng vào cuộc sống hàng ngày một cách thành thạo chưa?”

Vũ Lò im lặng không biết phải trả lời thế nào.

Tuyên Xung nói với Vũ Lò: “Con dùng những lời lẽ mà bản thân không hiểu để trả lời câu hỏi của tôi… Để lừa dối tôi à?”

Vũ Lò thì thầm: “Con không hiểu, nhưng con muốn thực hiện những điều đó.”

Tuyên Xung lắc đầu: “Mọi con đường đều có thể lệch hướng; mọi lý tưởng đều có thể bị bóp méo. Tôi sẽ dạy con một câu danh ngôn: Nếu sau này, có ai dùng những “lời thánh thiện” mà bản thân họ cũng không thể minh họa rõ ràng để đặt câu hỏi cho con, thì họ chắc chắn là những kẻ giả dối. Còn bây giờ, giữa cha con chúng ta, không cần phải dùng những lời nói dối đâu.”

Vũ Lò ngập ngừng một lát, rồi gật đầu.

Tuyên Xung nói: “Đừng cứ liên tục gật đầu… Hãy nói thẳng ra đi.”

Vũ Lò đáp: “Con… vâng, cha ạ.”

Tuyên Xung tiếp tục: “Ta sẽ nói một cách đơn giản về cách cai trị đất

Dưới sự cai trị của ta, những người thực sự gánh vác mọi trách nhiệm chính là những người thợ rèn trong xưởng, những người lao động chân tay giữa cánh đồng dâu tằm, cùng những con bò ngựa đang phải làm việc vất vả. Trên tay ngươi không hề có chai sạn; da thịt ngươi được nuôi dưỡng bằng những loại thuốc quý hàng ngày; khi ra ngoài, ngươi lại có xe ngựa đi lại. Nếu không phải vì ta đã đưa ngươi ra khỏi đó, khi ngươi trở về nhà, những người lớn tuổi kia vẫn sẽ đẩy các cung nữ vào phòng ngươi! Vậy thì, ngươi nói rằng mình là người tiên phong vì thiên hạ… Nhưng thực sự, ngươi đang gánh vác cái gì? Chỉ là những của cải giàu sang mà thôi!

Trước những lời chỉ trích gay gắt của Tuyên Xung, Wu Lu chỉ biết cúi đầu, muốn lên tiếng giải thích… Nhưng lại bị Tuyên Xung ngăn lại. Wu Lu nhận ra rằng, cha mình thật sự rất keo kiệt; trong chiến tranh, ông ấy là “người anh hùng”, nhưng sau chiến tranh, ông lại trở thành “kẻ phá hoại gia đình”.

Tuyên Xung chỉ vào những cánh đồng dâu tằm và những xưởng sản xuất đang phun khói bên ngoài, nói rằng: “Thế giới này có thể được chia thành hai loại người: một loại là những người cung cấp, loại khác là những người được cung cấp. Khi thiên hạ thanh bình, những người cung cấp sẽ có trách nhiệm “mọi người đều có trách nhiệm đối với sự thịnh vượng hay suy tàn của thiên hạ”; còn những người được cung cấp thì phải giữ gìn lòng tự trọng, không được lãng phí công sức của mình để làm hại đến cuộc sống và tài sản của người khác.”

Cha ta từng du hành khắp nơi ở Yao Đô; rất nhiều danh sĩ, học giả, những người theo đạo tiên đều nhấn mạnh rằng họ là những người tiên phong vì thiên hạ… Nhưng liệu đó có thực sự là việc họ đang làm vì thiên hạ không? Thực ra, đó chỉ là cách họ nhấn mạnh rằng: chỉ khi họ được ưu ái trước, mới có thể mang lại lợi ích cho người dân. Họ là những người được cung cấp, nhưng lại đã mất hết lòng tự trọng.

“Cây dâu không lá, đất bốc khói; tiếng sáo vang bên đền Rồng. Những cửa nhà cao cấp, nơi người ta xem múa hát… Nhưng e rằng bầu không khí u ám của mùa xuân sẽ làm lu mờ âm thanh của những nhạc cụ ấy.”

Những người dân trong những cánh đồng dâu tằm và xưởng sản xuất này hiện nay đều làm việc chăm chỉ và có trách nhiệm… Không phải vì có ai đó sử dụng những lời dạy của các học giả để giáo dục họ mà họ trở nên như vậy. Mà là bởi vì trong suốt mười năm qua, những người lao động chăm chỉ luôn được trả công xứng đáng; những người có công lao cũng luôn được khen thưởng. Nếu người lao động không nhận được gì, ta sẽ cảm thấy áy n