Tiếng kèn là lệnh tập trung quân đội, tiếng trống là hiệu lệnh tiến công; khi cờ bay lên, toàn quân sẽ chuyển hướng; còn mũi tên báo hiệu là mệnh lệnh tử thần, yêu cầu toàn quân tập trung vào mục tiêu và chiến đấu đến cùng. Trong giới quân sự của Đại Dương triều, một vị tướng lĩnh có khả năng dẫn dắt quân đội xông pha vào trận chiến thì thật là điểm cộng lớn. Nhưng phẩm chất cơ bản nhất của một vị tướng lĩnh là phải nắm vững hệ thống truyền lệnh gồm “trống, kèn, cờ, mũi tên”.

Áp dụng nguyên lý suy luận này, Tuyên Xung lập tức liên tưởng đến hệ thống chỉ huy quân đội thời đại thông tin mà mình đã từng nghe nói trong kiếp trước.

Từ trên xuống dưới, việc truyền đạt thông tin từ các vị tướng lĩnh đến binh sĩ cấp thấp nhất luôn là công việc của các chuyên gia kỹ thuật! Và hệ thống điều phối quân đội mà Tuyên Xung đang áp dụng hiện nay chính là hình thức sơ khai của ngành chỉ huy quân sự thời cổ đại. Tại Đại Dương, hệ thống này được gọi là “giới quân sự”.

Hiện nay, việc truyền thừa hệ thống “giới quân sự” này ở các nơi khác nhau trên lãnh thổ Đại Dương đều có những đặc điểm riêng biệt.

Chẳng hạn, quân đội sử dụng loại giáo của người nông dân ở miền nam Đại Dương ăn bánh gạo, không giống như quân đội ở miền bắc sử dụng bánh bao. Do đặc tính của lương thực và vũ khí khác nhau, cách thức di chuyển và chiến đấu của các đội quân cũng có sự khác biệt; đồng thời, do sự khác biệt về chiều cao và loại vũ khí, cấu trúc đội hình của họ cũng khác nhau.

Lãnh thổ Đại Dương rộng lớn, và mỗi vùng biên giới đều đối mặt với những mối đe dọa khác nhau, vì vậy các gia tộc quân sự đều được cử đến đó để canh giữ. Trong hàng trăm năm qua, các gia tộc này đều có những bộ quy tắc quân sự riêng của mình; những phần liên quan đến hệ thống truyền lệnh cho binh sĩ trong những bộ quy tắc này đều được coi là “công nghệ cốt lõi”, và chỉ được truyền lại cho con trai, không được truyền cho con gái; chỉ được truyền cho người con chính thức, không được truyền cho người con ngoài hôn nhân.

Hiện nay, quân đội mà Vũ Phi đang phục vụ được gọi là “quân đội Gia tộc Võ”; hệ thống “giới quân sự” này chính là công nghệ nội bộ của người dân Gia tộc Võ. Chỉ cần triều đình Đại Dương cần đến sự bảo vệ biên giới ở phía nam, thì quân đội Gia tộc Võ gần như luôn sát cánh cùng với đất nước. Nói cách khác, đó chính là những người lính: “Thế hệ này của tôi đã phục vụ triều đình.”

…Dưới làn gió lớn, những lá cờ từ bốn phía đều bay phấp phới; lúc này, 1.50

Tuyên Xung Tổng kết những kiến thức từ kiếp trước: Sau khi quân đội được hiện đại hóa về mặt quân sự, quy mô của một lữ đoàn có thể lên tới bảy, tám nghìn người, và chuỗi chỉ huy kéo dài xuống tận cấp độ “đội”. Khi thông tin hóa được áp dụng, các đơn vị chiến đấu được mở rộng lên cấp độ sư đoàn, và chuỗi chỉ huy thấp nhất là ở cấp độ “đội nhỏ”. Trong kỷ nguyên trí tuệ nhân tạo, việc chỉ huy có thể chính xác đến từng binh sĩ, và quy mô chỉ huy thậm chí còn bao gồm sự phối hợp của hàng chục nghìn người thuộc cả một hệ thống chiến khu.

Tuyên Xung Tóm lại: Trên trục thời gian lịch sử, xu hướng phát triển của quân đội là quy mô ngày càng lớn và việc chỉ huy ngày càng tinh tế hơn.

Quân đội hiện tại, theo Gia tộc Võ, một quân đoàn chỉ có tổng số khoảng hai nghìn năm trăm người, và người chỉ huy cuối cùng trong chuỗi chỉ huy chỉ là một trung sĩ. Đây quả thực chỉ là cấp độ “mẫu giáo” trong quân đội… Nhưng cấp độ này cũng không hề dễ để học hỏi chút nào.

Dù sao thì, trong thời đại này, Vũ Phi chỉ có thể tự mình điều động các đơn vị quân sự; nếu cố gắng tuyển mộ một nhóm trợ lý chuyên nghiệp thông qua các học viện quân sự hoặc thành lập một bộ chỉ huy riêng, thì đó coi như là hành động xâm phạm quyền lực, nuôi dưỡng thủ hạ với ý đồ xấu xa… Các người con của gia tộc Pháp gia chắc chắn sẽ tìm đến và trừng phạt theo luật pháp.

……

Lúc này, dưới lá cờ lớn, Tuyên Xung bắt đầu truyền đạt các mệnh lệnh cho cuộc diễn tập quân sự. Những lệnh được viết trên tre biến thành những con chim biểu tượng và bay đến từng đội ngũ; theo lệnh của chỉ huy đội, các binh sĩ trong đội ngũ lần lượt thực hiện các động tác, tạo ra hiệu ứng liên kết như domino.

Các đội bộ binh nhanh chóng thay đổi đội hình, tạo thành hàng rào bảo vệ quân đội trung tâm; các đội kỵ binh ở hai bên bắt đầu di chuyển vòng qua vòng lại để tìm cơ hội tấn công.

Giống như một cao thủ kiếm, người cần phải chém vào điểm yếu của đối thủ vào đúng thời điểm quan trọng nhất; kỵ binh chính là lưỡi dao sắc bén của quân đội… Và thời điểm để tung ra đòn tấn công quyết định cũng phụ thuộc vào việc người tướng có kịp bắn phát tín hiệu hay không.

Trong quá trình diễn tập, Tuyên Xung khéo léo điều động các binh sĩ mang kiếm và rìu vào đội ngũ lính đánh trường, gây ra sự hỗn loạn trong đội hình, tạo điều kiện cho kỵ binh tiến hành tấn công. Cuộc diễn tập kết thúc.

Sau cuộc diễn tập, mùi bụi bặm bay mù mịt; mọi người mang theo cờ trở về doanh tr

Như người ta thường nói, hoàng đế không bao giờ để quân sĩ của mình đói khát; huống chi là các tướng lĩnh. Sau một ngày làm việc vất vả, chắc chắn họ sẽ tổ chức bữa ăn cho các chỉ huy trung đoàn.

Tất nhiên, chỗ ngồi của Vũ Phi rất gần với tướng lĩnh; buổi yến này chắc chắn là dịp để Vũ Hàn Luân giới thiệu với các thuộc hạ mình về vị thiếu tướng Gia tộc Võ.

……

Tất cả các nhiệm vụ chiến đấu và sắp xếp nhân sự trong quân đội thường được quyết định trong những buổi yến như thế này; vì vậy, tại buổi yến này, hầu hết mọi người, ngoài việc thưởng thức thịt, đều có những ý đồ riêng.

Trước đó, khi Vũ Hàn Luân gặp riêng Vũ Phi, ông ta đã mắng mỏ người này một cách nghiêm khắc; nhưng bây giờ thì hoàn toàn khác. Ông ta mỉm cười và giới thiệu các tướng sĩ dưới quyền của mình với Vũ Phi. Sau đó, dường như ông ta đã yêu cầu các chỉ huy trung đoàn và các quan chức khác lần lượt nâng cốc chúc mừng Vũ Phi.

Khi tiếng trống báo giờ giới nghiêm vang lên trong lều trại, buổi yến kết thúc. Các đội quân đang trở về doanh trại; chỉ còn lại một mình Vũ Phi.

Rượu gạo trong quân đội có độ cồn không cao, sau khi pha loãng với nước thì gần như nhạt hơn cả nước gạo; nhưng việc liên tục bị hơn hai mươi chỉ huy trung đoàn nâng cốc chúc mừng vẫn khiến Vũ Phi cảm thấy mệt mỏi. Rõ ràng, những sĩ quan này đã phải chịu đựng nỗi khổ “cai nghiện rượu” trong những ngày qua; họ có lòng oán giận nhưng không dám bày tỏ ra mặt, vì vậy họ tìm cơ hội để “trút giận” lên Tuyên Xung.

Tuyên Xung nhìn bản thân mình – người không chịu nổi rượu – và thầm than: Thật là khổ sở!

……

Vũ Hàn Luân nhìn thấy Vũ Phi cố gắng chịu đựng rượu nhưng vẫn giữ thái độ kiềm chế, ông ta càng đánh giá cao người này hơn. Tất nhiên, trước đây, vì tính cách cứng đầu của Vũ Phi, điểm đánh giá ban đầu của ông ta khá thấp; nhưng bây giờ, với sự thay đổi này, điểm đánh giá của ông ta đã tăng lên đáng kể.

Cảnh tượng vừa rồi – khi Vũ Phi có thể chịu đựng được sự khen ngợi của mọi người, không hề sa vào cảm giác tự mãn hay mê muội; mặc dù hơi say, nhưng vẫn giữ được sự tỉnh táo – cho thấy rằng, nếu được rèn luyện thêm thời gian, người này chắc chắn sẽ trở thành một tướng lĩnh xuất sắc.

Gia tộc Võ đã gác vệ binh tại biên giới phía nam suốt bốn trăm năm.

Lý do thực sự khiến nó vững chãi không hề phụ thuộc vào sự hỗ trợ của bất kỳ môn phái nào, cũng không phải là sự ân sủng đời này qua đời khác từ hoàng gia, mà chính là quyền lực quân sự tại Nam Tương. Nếu người thừa kế gia tộc quân sự của Gia tộc Võ không xuất hiện, thì các môn phái sẽ không xem xét “tài năng” để tuyển chọn đệ tử, và hoàng gia cũng sẽ không tiếp tục ban ân cho họ.

Với những vị hoàng đế ở Trung Nguyên, đối với các công tước, họ có thể tước bỏ chức vụ chỉ bằng việc yêu cầu họ nộp “rượu thần”. Những gia tộc từng dựa vào quan hệ họ hàng ngoại thúc để leo lên cao quyền, từng có tới mười vị công tước trong một nhà! Nhưng sau khi hoàng đế thay đổi, chức vụ của họ thường bị tước đi ngay lập tức. Còn Gia tộc Võ, những người đang gác giữ biên giới phía Nam Tương, thì có thể dùng việc “chặt đầu những kẻ man rợ” để thay thế cho rượu thần. Thậm chí, nếu họ chặt được nhiều đầu, hoàng gia còn sẽ ban thưởng cho họ bằng những miếng vàng. Những miếng vàng do hoàng gia ban tặng chắc chắn không hề kém chất lượng, vì vậy các công tước ở Trung Nguyên sẵn sàng trả giá cao để mua chúng.

Mọi người trong quân đội của Gia tộc Võ đều biết rằng Vũ Hàn Luân rất bất đắc dĩ trước việc cháu trai mình luôn muốn học phép thuật.

Người theo đạo quân sự thì tu luyện để kiểm soát “sát khí”, còn người theo đạo tiên thì nuôi dưỡng “linh khí”!

Trong thành phố, người dân không đối đầu với quan lại; trong giang hồ, quan lại không áp bức những người hào hiệp. Trên con đường đầy rắc rối của thế gian này, nếu linh khí và sát khí không tranh đấu với nhau, thì phép thuật tiên mới có thể phá vỡ núi non và cắt đứt dòng sông.

Vũ Hàn Luân đã từng nói nhẹ nhàng với Vũ Phi khi cậu bé mới mười tuổi: “Số mệnh của con quá mạnh mẽ, con nên trải nghiệm cuộc sống ở thế gian này! Tu luyện tiên sao? Tu luyện tiên đòi hỏi con phải ăn chay, tuân theo các quy tắc nghiêm ngặt, và phải cống hiến hàng năm trời trên núi. Con có thể chịu đựng được sự khổ cực đó không? – Con chỉ nghe theo những gì người kể chuyện nói về “cuộc sống tự do của những người tu luyện tiên” mà thôi.”

Trên đời này, đâu có cái gì gọi là tự do? Trong suốt hàng nghìn năm qua, đã có không ít môn phái bị quân đội hoàng gia tiêu diệt chỉ vì đã làm phật lòng hoàng đế.

… Vũ Hàn Luân quyết tâm để Vũ Phi kế thừa sự nghiệp của mình, và đã kể cho Vũ Phi nghe về những khó khăn và gian khổ trong con đường tu luyện tiên. Nhưng Vũ Hằng Dực – con trai của anh trai Vũ Phi – thì lại kể cho cậu ấy nghe về một kh

Năm đó, người anh họ kể cho mình nghe về những cuộc phiêu lưu thú vị của họ trên núi, khi họ có thể điều khiển mây và sấm sét. Điều này khiến Vũ Phi cảm thấy rất thèm muốn được trải nghiệm những điều đó, và anh ta bắt đầu tự hỏi tại sao các bậc trưởng lão trong gia đình lại phân chia công việc theo cách đó.

Sau đó, những người già trong dòng họ đã khuyên nhủ anh ta, kể về những khó khăn mà con đường tu luyện tiên giáo phải đối mặt:

Chẳng hạn, ngay cả những người tu luyện cao nhất, những người đã thành công trong việc tạo ra “đan dược”, có thể làm vỡ núi non và đá lớn, nhưng khi đối mặt với một đội quân đầy sát khí, họ không thể sử dụng bất kỳ phép thuật nào. Và cách đây mười năm, phái Thiên Hoa Tông đã phải cử hơn mười hai đệ tử thế hệ thứ hai vào cung để thực hiện nghi thức luyện đan dược cho hoàng đế, chỉ vì họ không cung cấp đủ lượng “trà linh” theo yêu cầu của triều đình. Còn về câu chuyện về nữ tiên Mục Tiên Tử đã sử dụng kiếm linh để chặn đứng ba nghìn binh sĩ của Việt Hầu, thực ra đó chỉ là nhờ vào sự hỗ trợ của một thành phố và sự đoàn kết của quân dân mới có thể chống lại đội quân đó. Tất nhiên, nữ tiên đó chỉ có thể chặn đứng họ một thời gian ngắn; khi quân đội từ phía đông nam điều động những con quái vật như “Phong Hoa Phù Đồ” đến, cô ấy và toàn thể người dân trong thành phố buộc phải trốn vào núi rừng.

Ngày nay, nếu các phái tu luyện muốn tồn tại lâu dài, họ cần phải hợp tác với triều đình trong thời bình và với các gia tộc quyền lực trong thời loạn.

Con đường tu luyện tiên giáo luôn là một con đường nhỏ; trong số những người có căn cơ linh thiêng và bước vào con đường này, chỉ có một trong mười người có thể luyện được khí và xây dựng nền tảng tu luyện, còn những người thành công trong việc tạo ra “đan dược” thì trên thế giới này cũng không quá vài người.

Con đường tu luyện trong thế gian phàm tục mới thực sự là con đường lớn; những người có ảnh hưởng trong thế gian phàm tục, ngoài hoàng đế, còn có các trường phái Nho giáo, Pháp gia và Quân gia; số những người trong những trường phái này đạt đến đỉnh cao còn vượt xa hàng trăm lần so với số lượng những người tu luyện đạt được “đan dược”.

Những người tu luyện tiên giáo tự cho mình là những người tránh xa thế tục, nhưng thực tế họ không thể tránh khỏi nó; bởi vì những dãy núi và sông ngòi linh thiêng chỉ có thể phát triển mạnh mẽ khi có sự điều phối của hoàng đế và các quan chức địa phương.

Tất nhiên, khi còn nhỏ, Vũ Phi không thể tiếp tục lắng nghe những lời này...

... Tuyên Xung tự hỏi: Mình đã thay thế Vũ Phi vào lúc nào

Đối với họ mà nói, việc trải qua một năm rèn luyện trên chiến trường còn quý giá hơn là mười năm sống trong thế tục bình thường; đối với đại quân mà nói, những nhà sư đi theo đội quân này chính là những pháp sư không thể thiếu được.

Chẳng hạn, phép thuật “Âm thanh của Gió Mát” có thể khiến khí gió và mây xoay quanh chân các binh sĩ (hoặc dưới móng ngựa của kỵ binh), từ đó tăng cường sức mạnh cho cuộc tấn công.

……

Trong lều trại, Tuyên Xung vào khu vực thay đồ, rửa mặt bằng nước lạnh để nhanh chóng tỉnh táo sau khi uống rượu, sau đó vội vàng chạy đến nơi Vũ Hàn Luân đang đợi.

Vũ Hàn Luân đã đợi sẵn trong lều lớn, giao chiếc đèn cho Tuyên Xung cầm, rồi anh ta mở tấm bản đồ lụa được chuẩn bị ban ngày ra.

Tấm bản đồ này vẽ rõ các dãy núi, con sông, cùng với các biểu tượng chỉ các con thuyền và ngựa di chuyển qua lại giữa các thành phố. Trong mắt Vũ Phi, những biểu tượng ngựa đang di chuyển từ từ, và các con thuyền cũng vậy; nếu nhìn vào các thành phố trên bản đồ, người ta thậm chí có thể nghe thấy tiếng ồn ào của dân chúng bên trong đó.

Tuyên Xung nói: “Khá tốt đấy, tấm bản đồ này quả thực có thể được coi là một ‘vật phẩm ma thuật’. Tôi nhớ đã thấy nó trong một bộ phim nào đó… Có phải là Harry Potter không nhỉ?”

Phương pháp suy luận dựa trên hệ thống nhị phân “âm dương” không chỉ được các nhà sư sử dụng; các nhà quân sự, Nho gia, Pháp gia cũng đều có những cuốn “Kinh Dịch” riêng để hỗ trợ công việc của mình.

Chưa kịp để Tuyên Xung thưởng thức cảm giác kiểm soát hoàn toàn thông tin trên tấm bản đồ, ngón tay của Vũ Hàn Luân đã chạm vào bản đồ. Tuyên Xung rời khỏi những thông tin phức tạp về sự vận hành của núi sông trên bản đồ, theo hướng mà ngón tay tướng lĩnh chỉ, tập trung quan sát các dãy núi. Ngay lập tức, năm giác quan của anh ta đều tràn ngập âm thanh của cỏ cây, tiếng chim hót, mùi hoa, thậm chí cả tiếng vảy rắn va vào nhau.

Tuyên Xung lùi lại hai bước, khi các giác quan trở lại bình thường, anh ta nhìn thấy tướng lĩnh đang chỉ vào một dòng chữ đơn giản trên bản đồ núi: “Dãy núi Chí Lian.”

Vũ Hàn Luân bảo Tuyên Xung đưa đèn lại gần hơn một chút: “Những kẻ yêu tinh rắn đã gây rối ở miền Nam biên giới được năm năm rồi. Đại quân chúng ta đã kiểm soát chặt chẽ các điểm kiểm soát, mặc dù đã giữ được sự bình yên cho khu vực này, nhưng vẫn không thể loại bỏ hoàn toàn mối nguy hiểm này.”

Tuyên Xung nhìn vào bản đồ và phát hiện ra rằng có vài tuyến đường mới được vẽ thêm. Thấy vậy, tướng lĩnh gật đầu và nói: “

Nói đến đây, Vũ Hàn Luân nhìn chằm chằm vào bản đồ một lúc lâu, rồi quyết định được điểm nhiệm vụ của Vũ Phi.

Biểu cảm của Vũ Phi trở nên nghiêm túc; anh ta hỏi: “Tôi phải ký giấy cam kết không?”

Vũ Hàn Luân gật đầu.

Vũ Phi tiếp tục hỏi: “Nếu không hoàn thành kịp thời hạn, tôi sẽ bị xử tử phải không?”

Vũ Hàn Luân trách móc một cách lạnh lùng: “Ngay từ đầu, ngươi đã là người phải gánh vác trách nhiệm này.”

Đúng lúc Tuyên Xung đang suy nghĩ xem liệu có nên tìm cách trốn tránh để tránh việc phải đảm nhận nhiệm vụ này hay không, thì hệ thống của anh ta lại xuất hiện.

Hệ thống: Hãy kiểm soát đội quân này; phần thưởng là ba điểm học tập. Lưu ý: Nếu tích lũy đủ mười lăm điểm học tập, bạn có thể trở về.

Tuyên Xung khá miễn cưỡng và xóa thông báo từ hệ thống đi.

Nhưng ngay lập tức, hệ thống lại cảnh báo: “Nếu bạn không vượt qua bài kiểm tra này, bạn sẽ gặp rắc rối lớn.”

Tuyên Xung trong đầu reo lên: “Chết tiệt, đây là sự đe dọa đấy!”

Hệ thống: “Không phải đe dọa, chỉ là lời cảnh báo thôi. Bạn có muốn thử không? Cứ thoải mái quyết định đi.”

Tuyên Xung bỗng cảm thấy khó thở; trong đầu anh ta lẩm bẩm: “Tôi cũng chưa nói là không nhận nhiệm vụ đâu…”

…Sự tương phản giữa những suy nghĩ trong đầu và hành động bên ngoài…

Lúc này, Vũ Phi đang cầm đèn, đứng trước mặt chú mình và tỏ ra rất quyết tâm. Điều này khiến Vũ Hàn Luân ngạc nhiên; người cháu trai luôn có thái độ “trái ngược” với các quy định quân đội này dường như đã thay đổi hoàn toàn.

Tuyên Xung lại nhìn vào bản đồ; lần này, anh ta đã kiểm soát được tâm trí mình, cẩn thận không để bản thân sa vào những suy nghĩ sai lầm, và hỏi chú mình: “Chú ơi, bây giờ chúng ta tiến quân về phía nam, đây có phải là ý muốn của triều đình không?”

Theo logic của Tuyên Xung, nếu việc bị xử tử có thể thay thế cho việc nộp tiền chuộc tội, thì quân đội hoàn toàn có thể nuôi dưỡng những kẻ thù này để sử dụng chúng sau này. Nhưng bây giờ lại đột nhiên quyết định tiến quân một cách chủ động… Thật là bất thường.

Vũ Hàn Luân dừng lại một chút, rồi thở dài: “Yuanchang, cứ chỉ cần dẫn dắt quân đội tốt là được. Về những vấn đề liên quan đến triều đình, Yuanyu (một đệ tử khác trong gia tộc, dù không phải con ruột nhưng có tài năng) sẽ lo liệu.”

Tuyên Xung nhìn chú mình và nhận ra rằng có điều gì đó bất thường đang xảy ra ở triều đình.