Hầu hết các sinh viên đều được người thân đưa đi; chỉ có một người duy nhất – kẻ ấy mang theo cây đàn cầm và không chịu rời đi dù bị vệ sĩ đuổi đi. Tại cổng cung điện, người ấy đã chơi bản nhạc “Dương A”.

“Dương A” là một bản nhạc cổ xưa, được nhiều người yêu thích; khác với những bản nhạc như “Dương Xuân” hay “Bạch Tuyết” mà các sinh viên thường chuộng, “Dương A” là loại nhạc mà ngay cả binh sĩ và người dân bình thường cũng có thể cùng hát.

Tuy nhiên, khi bản nhạc ấy được chơi tại cổng cung điện, không ai đồng hành cùng người chơi đàn. Tiếng đàn trong trẻo ấy cũng không thể vang lên đến tai Trời; hoàng đế đã đóng cửa cung điện, và theo lệnh của ông, những kẻ đó bị giết không tha.

Ngày hôm đó, ánh nắng mặt trời rất nhạt nhòa. Chàng sinh trẻ tuổi ấy đã đổ máu tại cổng cung điện, và bản nhạc “Dương A” cũng chấm dứt ngay lập tức. Sau đó, “Dương A” trở thành bản nhạc bị cấm tại kinh đô. Từ một bản nhạc được hàng trăm người yêu thích, nó đã biến thành một điều cấm kỵ không thể nói ra.

Nữ hoàng Yáo Kỳ nhìn thấy từ thân chàng sinh trẻ tuổi ấy phát ra những tia sáng rực rỡ; ngay cả các linh hồn quỷ dữ cũng không thể bắt giữ linh hồn của anh ta. Anh ta đứng đó như một cái thông cô đơn giữa núi non, như một ngọn núi ngọc sắp sụp đổ… Không giống như một người chết một cách oan uổng; ngay cả khi một vị thần giáng xuống trần gian, cũng chỉ có thể hiện ra như vậy mà thôi.

Trên bức tranh “Thần Ẩn”, lại có những bông hoa mới nở ra.

Công tử Thư Dạ đã trở thành thần, nắm quyền kiểm soát âm nhạc và lễ nghi trên thế gian, được gọi là Thần Âm Nhạc.

Kể từ khi công tử Thư Dạ chịu chết, những chuyện kỳ lạ liên tục xảy ra khắp nơi. Hoàng đế mỗi đêm đều gặp ác mộng, không thể chịu đựng nổi, và với lý do cầu nguyện phước lành cho tiên vương, ông đã vào tu viện để tu luyện.

Tu viện Bạch Vân ở phía tây kinh đô đã đón tiếp hoàng đế. Hoàng đế tu luyện tại đó vài ngày, và một ngày nọ, ông tình cờ ghé thăm Điện Mẫu Nữ.

Sau khi sự việc xảy ra, trưởng tu viện Bạch Vân đã khuyên can hoàng đế, nhưng không được nghe theo; ông ra lệnh cho người ta nhét trưởng tu viện xuống giếng. Đêm hôm đó, tu viện Bạch Vân bị thanh trừng. Từ đó, thỉnh thoảng có những phụ nữ được đưa vào nơi này để phục vụ hoàng đế. Hoàng đế sống trong sự xa hoa và lạc thú, không biết đêm nay là đêm nào.

Việc tuyển mộ binh sĩ vẫn tiếp tục diễn ra; đồng thời, việc thu thuế và tích trữ lương thực cũng bắt đầu, nhằm chuẩn bị cho các cuộc chiến sắp tới.

C

Ánh sáng tụ lại phía sau lưng cô; đôi mắt cô còn đen hơn cả bóng tối sắp đến.

Anh luôn biết rằng, sớm muộn gì họ cũng sẽ gặp nhau ở nơi này. Đây là nơi họ bắt đầu hành trình của mình, nơi mọi thứ bắt đầu… Họ chắc chắn sẽ quay trở lại đây.

“Đại tướng đã giao cho tôi năm ngàn binh sĩ đó… Anh trai, xin hãy giao họ cho tôi.” Cô ngẩng đầu lên và nói với anh.

Cô hiếm khi gọi anh là “anh trai”; hai người tuổi tác gần nhau… Khi cô gọi anh như vậy, thường là có ý định “lừa dối” anh đấy.

Năm ngàn binh sĩ… Nhiều không? Ít không? Để chiến đấu trực tiếp thì không mấy hiệu quả, nhưng để tiến hành các cuộc tấn công bất ngờ thì hoàn toàn đủ.

Xích Thiên suy nghĩ một lát… Dựa vào những gì anh biết về đại tướng, anh cảm thấy ông ta khó có thể đưa ra quyết định như vậy… Và liền hỏi: “Tại sao ông ấy lại đồng ý với yêu cầu của em?”

Song Dao nhìn về phía xa và từ từ trả lời: “Ban đầu, ông ấy không chịu đồng ý đâu… Một cô gái nhỏ bé như tôi, ông ấy chắc chắn không tin tưởng tôi… Vẫn còn một phần ba số người ở Thanh Phong Trại đang phục vụ ông ấy… Tôi nghĩ, ông ấy không thể để tôi chết một cách dễ dàng được… Cuối cùng, tôi đành phải dùng đến một số thủ đoạn “gian xảo”, như tuyệt thực để buộc ông ấy phải đồng ý…” Nói đến đây, cô cười nhẹ và nói thêm: “Không ngờ thủ đoạn đó lại hiệu quả đến thế…”

“Sau khi nhận được năm ngàn binh sĩ này, em dự định làm gì?”

“Kẻ khốn nạn đó đã đặt cho chúng ta cái tội âm mưu ám sát, nếu chúng ta không thực hiện việc đó, chẳng phải là tự chuốc lấy cái danh oan uổng sao?” Giọng Song Dao lạnh lùng, nhưng ánh mắt cô lại rất kiên định… Kẻ khốn nạn mà cô nhắc đến, chính là vua hiện tại.

Xích Thiên lắc đầu: “Bây giờ không phải là lúc để nổi giận đâu… Cha của kẻ khốn nạn đó đã chết trong tay những kẻ sát thủ… Bây giờ, ông ta chắc chắn rất cảnh giác, xung quanh ông ta đầy những cao thủ… Chúng ta không thể hành động được đâu.”

Song Dao bắt đầu vuốt ve bím tóc treo trước ngực mình, rồi bỗng nhiên cười và nói: “Khi ông ấy còn là thái tử, ông ấy đã tặng tôi một bức tranh vẽ phụ nữ…”

Xích Thiên suy nghĩ một lát, rồi bất ngờ phản bác: “Đó không phải là tặng cho em đâu… Mà là tặng cho Yao Ji…”

Anh nói đến đó thì dừng lại… Lúc đó, thái tử đã nhầm lẫn Yao Ji với Song Dao… Bức tranh đó cùng với sắc lệnh phong cô làm công chúa, được

Nó được gọi là “Dương A” hay “Huyết Lộ”; có hàng trăm người trong nước sùng bái và hòa mình vào nó. Còn những tác phẩm như “Dương Xuân” hay “Bạch Tuyết”, thì chỉ có vài chục người thôi.

Công tử Thư Dạ lấy cảm hứng từ Kỳ Khang; Kỳ Khang, tự xưng là Thư Dạ.

Trong “Thế Ngôn Tân Ngữ” có viết: “Ông Sơn nói rằng, con người của Kỳ Thúc Dạ giống như cây thông đơn độc vững chãi trên núi; khi ông say rượu, dáng vẻ của ông giống như ngọn núi ngọc sắp sụp đổ.”

Chương 100:

Tiếng đàn réo rinh trôi qua đầu ngón tay nghệ sĩ đàn, lan tỏa ra xung quanh như những gợn sóng.

Nghệ sĩ đàn tiếp tục chơi không ngừng; bản nhạc này là một trong những bản mà ông thường xuyên biểu diễn, vì vậy ông chơi một cách rất thuần thục. Có lẽ vì không cần phải suy nghĩ nhiều, nghệ sĩ đàn bắt đầu tò mò về những vị khách đang ngồi bên kia.

Nhìn lén qua rèm ngọc, người đại tướng ngồi ở hàng trước đang nghe đàn với vẻ chăm chú, cúi cằm xuống. Vị đại tướng này thực sự rất trẻ tuổi; với vẻ mặt điềm tĩnh và phong thái thanh lịch, ông trông giống như một thiếu gia ham mê văn học hơn là một chiến binh. Thật khó để tưởng tượng rằng ông lại giỏi cầm kiếm và đánh trận.

Nhưng người ta cũng nói rằng, vị đại tướng này sinh ra ngay trên chiến trường… Nghĩ về điều này, nghệ sĩ đàn cảm thấy hơi tiếc nuối.