Ngày xưa, cô ấy hiền lành và hoảng sợ; nhưng bây giờ, sự hiền lành đã biến thành hung hãn, còn nỗi hoảng sợ thì hoàn toàn không còn dấu vết nào nữa.

Yao Ji mỉm cười và nói: “Nếu em muốn tôi giúp đỡ, tôi cũng không từ chối đâu. Tôi vốn có tiếng là người khó lường; hôm nay, tôi sẽ lại tỏ ra khó lường một lần nữa… Người khác cũng chẳng thể nói gì được. Nhưng nếu tôi giúp em, em sẽ đền đáp cho tôi như thế nào?”

Tiểu Liên hiểu ngay ý của cô ấy và liền hỏi: “Thần nữ cần Tiểu Liên làm điều gì?”

Yao Ji đáp: “Bây giờ, em chẳng cần phải làm gì cả. Khi tôi nghĩ ra việc gì, tôi sẽ tự báo cho em biết.”

Tiểu Liên gật đầu và hỏi tiếp: “Còn về Đại Bàng Thanh Sơn thì sao?”

Yao Ji nói: “Em chẳng có giá trị gì đối với nó; vì vậy, nó cũng chẳng buồn để ý đến em đâu.” Sau một lát, cô ấy tiếp tục: “Vì tội lỗi mà em đã gây ra khi tự ý thay đổi số mệnh của con người ngày xưa, tôi sẽ tước đi sức mạnh thần linh của em và bắt em phải tu luyện lại từ đầu… Em có chấp nhận điều này không?”

Tiểu Liên gật đầu mạnh mẽ và nói: “Tiểu Liên hoàn toàn chấp nhận.”

Yao Ji vung tay, chiếc vương miện vàng trên đầu Nữ Rồng vỡ tan, toàn bộ sức mạnh thần linh của nó bị tước đi… Trong chốc lát, nó biến thành hình dạng của một con rồng thực thụ và đau đớn kinh hoàng.

“Bây giờ, vì đã bị tổn thương nặng nề như vậy, Đại Bàng Thanh Sơn sẽ không coi trọng em nữa đâu. Vì đã phải chịu hình phạt vì tội lỗi, em sẽ không còn tội ác gì nữa ở thế giới bên kia… Và em có thể quay trở lại luân hồi.”

Nói xong, Yao Ji lại mỉm cười và nói: “Em đã tu luyện vất vả như vậy, chỉ để đạt được điều này mà thôi… Tu luyện, chỉ là để phải chịu hình phạt mà thôi.”

Tiểu Liên đau đớn đến mức không thể nói được gì.

Yao Ji suy nghĩ một lát rồi tiếp tục: “Em là một người thú vị… Và cũng là một người có phẩm chất thần linh… Hiện nay, trên thiên đường, không còn nhiều vị thần thú vị nữa… Hãy cứ tiếp tục tu luyện đi.”

Cô ấy đã nói đủ rồi… Nói xong, cô ấy liền bay đi trên mây.

Tiểu Liên trở lại hình dạng con người và dùng phép che giấu để trở về dinh gia họ Mục để dưỡng bệnh. Thần nữ bảo cô ấy không cần phải làm gì cả… Vì vậy, cô ấy cũng chẳng làm gì cả… Chỉ sống như một cô gái nông thôn sống trong dinh họ Mục mà thôi…

Bây giờ, dù đã trở thành một con rồng thực thụ, nhưng cô ấy không thể đến biển Cang Hải… Chỉ có thể ở lại hồ Gương mà thôi… Hồ

Những vùng đất thuộc quyền kiểm soát của Nam Đình – quê hương danh nghĩa của cô – thực sự là như vậy.

Hiện tại, miền Nam đã khác hẳn so với những gì cô từng thấy trước đây; dịch bệnh đã lộ ra bản chất hung ác của mình, và rất nhiều linh hồn vô tội đang lang thang khắp nơi.

Yao Ji biết rằng lần này, thế giới phàm tục đang rơi vào cảnh hỗn loạn. Trong thời buổi hỗn loạn như vậy, cả thiên tai lẫn nhân họa đều không thể tránh khỏi… Nhưng cô không ngờ rằng điều xảy ra lại chính là dịch bệnh.

Và thật trùng hợp, nó lại xuất hiện ở miền Nam.

Chu Tước chính là vị thần bảo vệ miền Nam; lần này, dịch bệnh này đã trực tiếp thách thức uy nghiêm của nó.

Dịch bệnh đã cướp đi sinh mạng của rất nhiều người. Chu Tước đã phải hiện thân và chiến đấu bằng pháp thuật, mất rất nhiều công sức mới có thể kiểm soát được tình hình. Nhưng không ai biết khi nào nó sẽ tái xuất hiện.

Những người bị nhiễm dịch bệnh này đều không còn hy vọng sống sót nữa: hoặc là chết, hoặc là phải chờ đợi cái chết. Tám mươi mốt thành phố ở miền Nam đều trở nên u ám và không còn chút sức sống nào, thật là một dấu hiệu báo điềm xấu.

Yao Ji nhìn qua một cái, rồi lập tức bay thẳng đến hang ổ của Chu Tước ở miền Nam.

Vị thần bảo vệ miền Nam vốn cao ráo, tuấn tú và tính tình nóng nảy như Chu Tước bây giờ đã mất đi vẻ oai phong như trước đây. Việc kiểm soát sự lan rộng của dịch bệnh đã tiêu hao rất nhiều sức mạnh thần linh của nó. Khi gặp Yao Ji, nó cũng không còn chào hỏi nồng nhiệt như mọi khi, mà ngay lập tức đưa ra vấn đề chính:

“Công chúa đã sai tôi bảo vệ miền Nam, nhưng tôi lại để cho dịch bệnh hoành hành ở đây… Xin công chúa truy tố tôi!”

Linh Quang vốn luôn tự hào, nhưng lần này nó đã cúi đầu thấp đầy khiêm tốn và xin lỗi Yao Ji.

Nữ thần Vũ Sơn vẫy tay và nói: “Bây giờ không phải lúc để nói về chuyện đó. Cậu có biết nguyên nhân gây ra dịch bệnh này là gì không?”

Linh Quang trả lời: “Có lẽ nó bắt nguồn từ khu rừng sâu ở miền Nam. Tôi đã đi điều tra trước đây… Ở trong khu rừng đó có một bàn thờ, và có những sinh vật trong rừng đã thực hiện nghi lễ… Có vẻ như là nghi lễ hiến tế… Chính nghi lễ đó đã tạo ra lời nguyền, và dịch bệnh có lẽ bắt nguồn từ đó.”

Thông thường, những nghi lễ hiến tế này thường được dùng để thờ các thần ác.

Các thần ác, cũng giống như những con quái vật sa ngã, là những thứ mà Thiên Đình không thể chấp nhận… Nhưng trên thế giới phàm tục vẫn có những người tin tưở

Ling Guang còn muốn nói thêm điều gì nữa, nhưng đã bị Yao Ji ngăn lại: “Cứ yên tâm đi, tôi là một vị tiên nữ, dịch bệnh trần gian không thể làm tổn hại đến tôi được. Bạn hãy lo chăm sóc bản thân trước đã; chỉ khi bạn an toàn, miền Nam mới có thể thoát khỏi hiểm họa.”

Những lời này không hẳn là lời an ủi, bởi vì Zhu Que đối với miền Nam có ý nghĩa vô cùng quan trọng – chỉ cần hắn còn sống, dù miền Nam trở thành đất hoang tàn, vẫn có thể hồi sinh trở lại.

Trong thành phố Không Tơ, không khí u ám và vắng vẻ, hầu như không có ai đi lại trên đường phố. Người ta đã treo cỏ ngải xung quanh thành phố; dù hiệu quả của nó không cao, nhưng ít ra cũng tốt hơn là không làm gì cả. Còn ở các vùng nông thôn lân cận thì càng thảm thiết hơn nữa: phụ nữ, trẻ em, người già là những người đầu tiên bị ảnh hưởng, sau đó đến những người thanh niên và đàn ông trai tráng. Mỗi gia đình đều treo cờ trắng, và số quan tài cũng gần như không đủ để sử dụng.

May mắn thay, tốc độ lây lan của dịch bệnh đã giảm bớt, nhưng những người đã bị nhiễm bệnh thì chỉ có thể chờ đợi số phận mà thôi.

Yao Ji đi qua thành phố Không Tơ, rồi tiếp tục hành trình về phía nam, trực tiếp bước vào khu rừng rậm ở miền Nam.

Ở sâu trong khu rừng, cô ấy nhìn thấy cái bàn thờ đó.

Sau hàng vạn kiếp, linh khí trên thế giới đã trở nên hiếm hoi; các vị tiên nữ hoặc thì sống trong cung trời, hoặc thì chọn những nơi huyền bí trên trần gian để tu luyện. Những nơi mà con người sinh sống thì được bảo vệ bởi bốn linh vật thiêng liêng của trời. Những linh vật này giúp bảo vệ thế giới loài người khỏi sự xâm nhập của yêu ma quỷ dữ, nhưng chúng không thể ngăn chặn được sức mạnh của những thần ác.