*Ho ho.*

Edgar bỗng cảm thấy cổ họng ngứa ngáy, vội vàng cầm ly nước uống một ngụm lớn. Thay vì tiếp tục bàn luận về những kẻ săn ảnh, có lẽ tốt hơn là…

“Vậy thì, tại buổi lễ trao giải, bạn đã nói gì với Charlie Kaufman vậy?”

Quả nhiên, việc đổi chủ đề này đã thành công trong việc thu hút sự chú ý của An Sơn, khiến anh ta không tiếp tục hỏi về chuyện những kẻ săn ảnh nữa. “Chẳng có gì đặc biệt cả. Chỉ là những chủ đề nhỏ nhặt như giấc mơ, chế độ ăn kiêng, ham muốn… thôi.”

Edgar: ……

“Thưa ngài, ông chắc chắn rằng những chủ đề đó chỉ là những cuộc trò chuyện phiếm đà sau bữa ăn sao?”

An Sơn nhẹ nhàng nhún vai: “À, miễn là bạn không coi chúng là điều gì quá sâu sắc, thì chúng cũng chẳng phải vậy đâu.”

Edgar đành bỏ cuộc: “Thôi, tôi không cần biết nữa. Dù sao đi nữa, điểm quan trọng là bạn đã thuyết phục được Charlie.”

An Sơn không che giấu sự ngạc nhiên: “Thật dễ dàng như vậy sao?”

Edgar gật đầu: “Tôi cũng rất ngạc nhiên. Không cần qua buổi thử vai, mọi chuyện đã được giải quyết ngay lập tức.”

“Theo những thông tin tôi biết, Charlie Kaufman rất hài lòng với bạn, và đã thay đổi quyết định – ông ấy không còn muốn Nicholas Cage đóng vai chính nữa, mà thay vào đó đã đồng ý hợp tác với Focus Films.”

“Ông ấy cho rằng bạn rất phù hợp với vai diễn này; bạn thực sự có thể mang lại điều gì đó mới mẻ cho nhân vật đó, khiến mọi người tin rằng ngay cả một anh chàng điển trai như bạn cũng có thể trải qua đau khổ tình yêu, tan vỡ… hay thậm chí trở thành một kẻ vô dụng.”

An Sơn: ???

Anh ta suýt nữa thì bị nước bọt làm sặc.

Edgar một lần nữa xác nhận: “Bạn không nghe nhầm đâu, đó chính là lời của ông ấy. Bạn thực sự không hề bàn luận về những chủ đề liên quan đến việc này tại buổi lễ trao giải à?”

An Sơn suy nghĩ một chút, và trong đầu anh ta hiện lên câu trả lời… nhưng anh ta không nói thêm gì nữa, bởi vì những điều này liên quan đến giấc mơ và quyền riêng tư cá nhân của Charlie Kaufman; anh ta không nghĩ rằng mình nên chia sẻ chúng với người khác. “Tôi đoán là Cameron Diaz hẳn đã nói những lời khen ngợi tốt đẹp về tôi…”

Edgar suy nghĩ kỹ lưỡng, và lập tức hiểu ra: Tại buổi lễ trao giải, An Sơn và Cameron Diaz là hàng xóm cùng phòng; có lẽ Cameron đã khen ngợi An Sơn trước mặt Charlie Kaufman.

À đúng rồi, Cameron đã tham gia diễn xuất trong bộ phim “Cuộc sống giả tạo” do Charlie viết kịch bản.

Hơn nữa, không chỉ là tham gia diễn xuất mà vì bộ phim này, Cameron còn được yêu cầu phải ở chung một cái lồng với một con khỉ đại lang.

Điều này rõ ràng đã vượt quá giới hạn chấp nhận được; hiện tại Cameron đã là ngôi sao hàng đầu của Hollywood, nếu cô từ chối, dự án này chắc chắn sẽ không thể thành công. Nhưng sau nhiều cuộc trao đổi sâu rộng với Charlie và đạo diễn Spike Jones, Cameron cuối cùng đã đồng ý với ý tưởng này.

Dù là Spike Jones hay Charlie Kaufman, họ đều nợ Cameron một ơn lớn. Bản thân Cameron cũng là người rất hào phóng; theo cô, một khi đã đồng ý tham gia, đó chỉ là công việc mà thôi, chứ không phải là một ơn nào đó, vì vậy cô chưa bao giờ có ý định đòi lại ơn đó.

Chính vì lý do này mà Cameron và Spike, Charlie đã trở thành những người bạn thật sự thân thiết. Dù Cameron đã nói điều gì trước mặt Charlie, miễn là những điều tích cực, thì đều có tác động tốt.

Nghĩ như vậy, tình hình hiện tại cũng có thể được giải thích rồi. Đầu tiên, An Sơn đã để lại ấn tượng tốt trong mắt Charlie, cộng thêm sự hỗ trợ của Cameron, mọi chuyện mới diễn ra suôn sẻ như vậy.

Hơn nữa, hiện tại vẫn chỉ là giai đoạn đầu của các cuộc đàm phán hợp tác; vẫn còn nhiều biến số có thể xảy ra. Charlie chưa từng yêu cầu bắt buộc phải sử dụng An Sơn, ông ấy chỉ đơn giản là bày tỏ mong muốn của mình với Focus Film Company mà thôi.

Sau một khoảng thời gian suy nghĩ ngắn, Edgar cho biết anh đã hiểu rõ, “Nhưng đạo diễn Mễ Hiển Nhĩ – Gore vẫn chưa quyết định.”

Lần này, không còn sự trì hoãn nào nữa.

“Focus Film Company đã liên hệ để hỏi về lịch trình và mức giá dịch vụ của bạn. Nếu mọi thứ phù hợp, thì cuộc hợp tác này chắc chắn sẽ không gặp vấn đề gì.”

“Tôi đã tìm hiểu rồi.”

“Về phía Nicholas Cage, cũng giống như trường hợp ‘viết kịch bản chuyển thể’, họ yêu cầu mức thù lao 5 triệu đô la; hơn nữa, lịch trình của anh ấy cũng khá căng thẳng.”

“Thành công của ‘kịch bản chuyển thể’ đã chứng minh rằng Nicholas vẫn còn sức ảnh hưởng lớn trong lĩnh vực phim độc lập – không phải về mặt doanh thu, mà là sự quan tâm từ các thành viên của giới điện ảnh học thuật. Vì vậy, có rất nhiều bộ phim độc lập hy vọng Nicholas sẽ tham gia và tham gia vào các liên hoan phim, chuỗi sự kiện trao giải trong mùa này, nhưng tất cả đều không thể sắp xếp được lịch trình phù hợp.”

“Nếu Charlie kiên quyết muốn sử dụng Nicholas, e rằng đoàn phim sẽ không thể bắt đầu quay ngay được.”

“Hãy điều chỉnh lại hơi thở một chút,” Edgar nhìn về phía An Sơn và quan sát biểu cảm của anh ta để đảm bảo rằng An Sơn không có ý định nói gì thêm, sau đó mới tiếp tục nói tiếp.

“Về phía Kim-Kerry, lịch trình sản xuất không gặp vấn đề gì.”

“Anh ấy rất tích cực và sẵn lòng hy sinh lịch trình cá nhân của mình cho dự án này; ngay khi đoàn làm phim xác định được ngày bắt đầu quay, anh ấy có thể tham gia ngay lập tức.”

“Sự nhiệt tình của anh ấy chính là lý do khiến Mễ Hiển Nhĩ – Gornery luôn không muốn từ bỏ cơ hội này. Theo ông ấy, việc một ngôi sao lớn như Kim-Kerry sẵn lòng tham gia và điều chỉnh lịch trình theo yêu cầu của đoàn làm phim là điều không thể bỏ qua; hơn nữa, Kim-Kerry cũng chính là diễn viên phù hợp nhất với vai diễn này trong mắt ông ấy.”

Edgar liếc nhìn An Sơn một cái, nhưng thấy anh ta vẫn giữ được sự bình tĩnh và ổn định như mọi khi; có vẻ như những gì An Sơn vừa nói là sự thật, và những vấn đề gần đây cũng không đáng lo ngại.

An Sơn nhận ra sự dừng lại của Edgar và hỏi: “Nhưng?”

Edgar lấy lại tinh thần và không giải thích thêm: “Nhưng về mức thù lao, phía Kim-Kerry đòi hỏi rất cao.”

Lần này, chính An Sơn lại tỏ ra ngạc nhiên:

Đối với những bộ phim độc lập, phim nghệ thuật như thế này, diễn viên có thể đòi hỏi mức thù lao bao nhiêu được chứ? Dù sao thì chi phí sản xuất cũng đã được giới hạn rồi.

Edgar nói: “Hai mươi triệu đô la Mỹ.”

An Sơn trả lời: “Hả?”

Ngay cả An Sơn cũng không thể che giấu sự ngạc nhiên của mình.

Edgar rất hài lòng với phản ứng của An Sơn và không khỏi mỉm cười: “Bạn không nghe nhầm đâu, hai mươi triệu đô la Mỹ.”

An Sơn tỏ ra hoang mang: “Vậy ngân sách sản xuất của Focus Film là bao nhiêu?”

Edgar trả lời: “Hiện vẫn đang trong quá trình đàm phán. Một trong những lý do quan trọng khiến Focus Film thuyết phục Charlie Kaufman tham gia dự án này chính là họ sẵn lòng chi trả số tiền đó.”

Tuy nhiên, đối với những dự án như thế này, chi phí sản xuất không thể quá cao được; Focus Film cho rằng con số hai mươi triệu đô la là hợp lý.”

An Sơn Điều này cũng không có gì đáng ngạc nhiên, bởi đó chính là tình hình thông thường của các bộ phim độc lập.

Nói thật ra, đối với những bộ phim thuộc thể loại “Nuan Nuan Nai Han Guang” như thế này, việc chi phí sản xuất lên tới hai mươi triệu đô la đã được coi là khá cao rồi; điều chủ yếu là bởi vì các bộ phim này cần sử dụng nhiều kỹ xảo máy tính trong quá trình sản xuất.

Nếu so sánh với các bộ phim khác, “Kui Lui Ren Sheng” có chi phí sản xuất là một ba triệu đô la; “Gai Ban Ben Jian Xu” thì có chi phí là một bảy triệu đô la.

Có lẽ, trong những bộ phim có ngân sách sản xuất lớn, số tiền ba hoặc bốn triệu đô la không hề nhiều; nhưng đối với những bộ phim độc lập với ngân sách thấp như thế này, chúng lại đóng vai trò rất quan trọng.

Trong “Gai Ban Ben Jian Xu”, Nicholas Cage đã nhận được năm triệu đô la chỉ cho việc tham gia diễn xuất; còn Meryl Streep, vì rất thích kịch bản này, đã tự nguyện giảm giá để tham gia diễn xuất, nhờ đó bộ phim mới có thể thu hút được hai ngôi sao lớn như vậy.

Từ “Gai Ban Ben Jian Xu” đến “Nuan Nuan Nai Han Guang”, chi phí sản xuất đã tăng lên thành hai mươi triệu đô la; điều này cho thấy Focus Film thực sự đã rất nghiêm túc trong việc thực hiện dự án này.

Hơn nữa, đừng quên rằng đằng sau Focus Film là Universal Pictures – công ty luôn giỏi kiểm soát chi phí sản xuất; vì vậy, con số hai mươi triệu đô la này càng trở nên đáng quý hơn nữa.

Nhưng liệu Kim Kardashian có thực sự phải gánh vác toàn bộ chi phí sản xuất của bộ phim này?

Và điều khiến mọi người cảm thấy ngạc nhiên nhất là…

An Sơn Nhìn vào Edgar, anh ta hỏi: “Ngay cả khi vậy, đạo diễn vẫn tin rằng Kim Kardashian chính là lựa chọn tốt nhất?”