Nghĩ đến việc sắp được đến Rạp chiếu phim và dành thời gian cùng một nhóm người lạ để chia sẻ những kỷ niệm về phim ảnh, tâm trạng của An Sơn trở nên vui vẻ và hào hứng.

Có một chút hồi hộp… Thậm chí còn vui hơn cả tiếng reo hò và tiếng la hét tại buổi hoạt động flash mob; hay có thể nói, đó là một trải nghiệm hoàn toàn khác biệt, giúp con người nhìn thấy những khả năng mới trong cuộc sống.

An Sơn không tiếp tục đứng ở giữa quảng trường nơi mọi người có thể nhìn thấy mình, mà đi sang một bên, tìm một chiếc ghế dài và ngồi xuống một cách kín đáo, âm thầm chờ đợi Lu Ka Sá quay lại sau khi mua xong vé.

Chỉ mới ngồi down được một lát, một bóng dáng xuất hiện phía trước, ánh mắt người đó nhìn chằm chằm vào An Sơn. Trái tim An Sơn bỗng se lại; ông ta thầm nghĩ rằng chuyện này không ổn rồi. Nếu bị nhận ra ngay tại đây, kế hoạch xem phim chắc chắn sẽ bị hủy bỏ.

Nhưng An Sơn không thể hiểu nổi tại sao mình lại bị nhận ra, khi mà ông ta chẳng hề có bất kỳ hành động đặc biệt nào cả. Phải chăng chỉ vì cái bóng lưng hay khuôn mặt nghiêng ấy mà người đó đã nhận ra ông ta? Công nghệ nhận diện khuôn mặt AI chắc chắn không thể mạnh mẽ đến mức đó chứ? Điều này quá phi thực… Không hợp lý chút nào.

Có lẽ, đó chỉ là do ông ta tự suy nghĩ lung tung mà thôi; có lẽ có một lý do hợp lý hơn: Người đó có hẹn với bạn bè ở đây nhưng không thấy họ, nên đang tìm kiếm khắp nơi; thực ra họ hoàn toàn không nhận ra An Sơn đâu.

An Sơn cố gắng bình tĩnh lại, và giống như lúc ở sân bay buổi chiều, ông ta quyết tâm thể hiện thái độ bình tĩnh và tự tin. Chỉ cần mình đủ bình tĩnh và kiên định, chắc chắn sẽ có thể qua mặt được người đó. Vì vậy, An Sơn không tránh né ánh mắt của họ; nếu là người bình thường, khi cảm nhận thấy ánh mắt đó, họ cũng sẽ tự nhiên ngẩng đầu lên nhìn lại mà thôi.

“An Sơn!”

Một tiếng hét ngạc nhiên vang lên.

An Sơn: ??? Thật không thể tin được…

Nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, An Sơn cũng nhìn thấy người đó, và không khỏi cảm thấy ngạc nhiên.

“Jack?”

Jack-Forest, đứa trẻ người New York ấy, đứa trẻ đã cùng mẹ rời bỏ gia đình để tránh khỏi bạo lực gia đình, lại xuất hiện ở đây.

Nhưng Jack lẽ ra phải ở Portland chứ? Tại sao lại có mặt ở San Francisco?

Phải chăng cha của Jack đã tìm thấy họ, hay là họ gặp phải những rắc rối khác nào đó, khiến họ buộc phải rời Portland?

Nhiều suy nghĩ dồn dập trong đầu, nhưng trong chốc lát, cô không thể phân biệt rõ ràng được; chỉ cảm thấy sự ngạc nhiên và vui mừng tràn ngập lòng mình.

Không chỉ An Sơn, mà Jack cũng đầy niềm vui, không hề che giấu nụ cười trên khuôn mặt, thậm chí còn nhảy lên hai cái trước khi ôm chặt lấy An Sơn.

Phản ứng đầu tiên của An Sơn là muốn tránh xa… Những phản ứng tự động hình thành trong thời gian gần đây khiến cơ thể cô không thể chịu đựng nổi những “làn sóng nhiệt” liên tục ập đến, khiến cô vô thức cố gắng giãn khoảng cách.

Tuy nhiên, Jack lại hoàn toàn không quan tâm đến điều đó; anh tiếp tục bước tới và vẫn ôm chặt lấy An Sơn, tiếng cười vui vẻ vang lên từ trong lồng ngực anh.

“Chúc mừng!”

“Chúc mừng vì tác phẩm của bạn đã thành công rực rỡ; bây giờ bạn cũng là một diễn viên nổi tiếng rồi đấy.”

Theo đó, tâm trạng của An Sơn cũng trở nên thoải mái hơn; sự lo lắng và căng thẳng dần tan biến trong vòng tay ấm áp và tình cảm nồng nhiệt của Jack. Không kìm được, nụ cười hiện lên trên môi cô, và đôi vai căng thẳng cũng dần thư giãn trở lại, giúp cô lấy lại vẻ tự tin như mọi khi.

An Sơn cố tình giữ vẻ nghiêm túc và hỏi: “Vậy ra đây chính là lý do bạn đặc biệt đến để chào hỏi tôi à?”

Jack ngẩn ngơ, vội vàng lắc đầu: “Không, không phải vậy đâu… Tôi chỉ thấy bạn, và tôi rất vui mừng… Thật sự, tôi không ngờ rằng… Xin lỗi…”

Anh nói lắp bắp, vội vã và lúng túng.

Lúc này, chính An Sơn mới cảm thấy bối rối; nhìn thấy khuôn mặt Jack đỏ bừng như sắp khóc, cô không khỏi cảm thấy áy náy… Mình không nên đùa cợt với đứa bé này; mình rõ ràng biết rằng nó đã trải qua những gì.

“Jack, Jack!”

“Xin lỗi, tôi không nên đùa cợt như vậy; tôi không có ý trách móc bạn đâu.”

An Sơn liên tục gọi tên Jack, ánh mắt trong sáng nhìn thẳng vào mắt anh ta, điều này khiến Jack bớt hoang mang hơn một chút, dù vẫn còn e ngại.

An Sơn mỉm cười.

“Tôi nói thật đấy. Thực ra, tôi rất vui được gặp lại một người bạn cũ ở đây.”

Jack ngạc nhiên: “Bạn?”

An Sơn cười khẽ, lần này không đùa nữa: “Chúng ta tất nhiên là bạn mà, ít nhất tôi là như vậy nghĩ. Tôi cũng hy vọng bạn coi tôi là bạn, chứ không phải chỉ là một diễn viên xuất hiện trên màn ảnh lớn.”

“Haha.” Jack mỉm cười, gãi đầu: “Điều này thật sự khó đấy… Tôi vừa xem xong bộ phim; hình ảnh của bạn trên màn ảnh quá ấn tượng, giờ tôi khó có thể coi bạn là một người bình thường được.”

Sự chân thành và giản dị trong lời nói của anh ta khiến người ta cảm thấy gần gũi.

An Sơn cũng bắt đầu thư giãn: “Điều này chứng tỏ tôi đã làm rất tốt công việc của mình.”

Jack gật đầu mạnh mẽ: “Mãi cho đến bây giờ, tôi mới thực sự nhận ra rằng bạn là một diễn viên… Mặc dù lần trước ở Portland tôi đã thấy bạn rồi, nhưng trên màn ảnh lớn thì vẫn khác.”

An Sơn nhếch mép: “À, tôi tưởng bạn đã xem ‘Spider-Man’ rồi đấy.”

Jack gật đầu: “Tôi đã xem rồi.” Anh nói một cách thoải mái: “Nhưng đó chỉ là một bộ phim thần tượng mà thôi, phải không?”

Thẳng thắn như vậy, nhưng lại chân thành đến thế…

Khi lớn lên, mọi người ngày càng không thích sự thật, bởi vì sự thật thường gây đau đớn… Và cuộc sống sau đó bị bao phủ bởi những lời dối trá, cho đến khi không còn thể chạm tới sự thật nữa… Bị mắc kẹt trong cái hư vô ấy.

Vì vậy, sự thật thực sự rất tốt… Sự thật giúp con người cảm nhận lại sức hút của trái đất.

An Sơn bỗng nhiên cảm thấy bị chạm trán một cách trực tiếp… Trong thời gian gần đây, anh hoàn toàn bị bao phủ bởi những thứ hào nhoáng và giả tạo… Nhưng bây giờ, khi gặp phải sự thật, cảm giác chân thực lại trở lại trong máu anh… Anh cần những khoảnh khắc như thế này… Đó cũng chính là lý do anh muốn tham gia vào Đi xem phim.

Và thế là…

“Tôi không thể phủ nhận điều đó.” An Sơn mở lòng thừa nhận một cách bình tĩnh.

Trái lại, Jack có vẻ hơi ngượng ngùng; anh gãi đầu lần nữa, miệng cứ nhấp nháy mà không biết phải trả lời thế nào.

An Sơn tiếp tục nói: “Nhưng điều này cũng tốt thôi, bởi vì tiền công đã được chuyển vào tài khoản của tôi rồi. Họ trả tiền cho công việc của tôi, và số tiền đó khá lớn. Thành thật mà nói, tôi thích kiểu công việc này – nó khiến mọi thứ trở nên đơn giản hơn.”

“Này, tại sao chúng ta lại phải phản đối chứ?”

Thái độ bình thản của An Sơn khiến Jack ngạc nhiên; anh nghiêng đầu quan sát kỹ lưỡng người bạn mình, cho đến khi chắc chắn rằng An Sơn không đang đùa cợt hay ép buộc gì cả, mới ngạc nhiên mà thốt lên: “Hóa ra cũng có thể hiểu theo cách này… Vậy thì việc các diễn viên tham gia những bộ phim dở tệ cũng không hẳn là điều tồi tệ lắm.”

An Sơn nhẹ nhàng nhún vai: “Nếu số tiền trên séc đủ lớn thì… Này, liệu tiền có thể mua được tình yêu không, chúng ta hãy không bàn về điều đó trước đã; nhưng ít nhất tiền cũng có thể giúp chúng ta thực hiện một dự án, một lần hợp tác.”

“Ha…” Jack không nhịn được nữa: “Bạn thật là khác biệt… Ha ha.”

Nụ cười ấy, trong sáng và thuần khiết đến lạ thường.

Và cũng từ đó, nụ cười cũng dần xuất hiện trên môi An Sơn.

Anh nhớ lại những khoảnh khắc như thế này – những lúc được trò chuyện thoải mái với bạn bè, khi mọi thứ trở nên đơn giản hơn… Có lẽ Jack chỉ là một học sinh trung học, đối với người khác chỉ là một đứa trẻ thôi; nhưng trong mắt An Sơn, anh ấy chính là một người bạn.

Rồi…

Lúc này, An Sơn mới nhớ ra một điểm quan trọng – vì cuộc trò chuyện quá vui vẻ mà anh suýt quên mất: “Bạn đến San Francisco để làm gì vậy? Có chuyện gì xảy ra à? Mẹ bạn thì sao? Bây giờ bà ấy ổn chứ?”