Ngày 14 tháng 5 năm 2002, thứ Ba.

Một bên này, An Sơn vừa mới gây ra một làn sóng đam mê đi xem phim trên khắp Bắc Mỹ nhờ vào bộ phim “Siêu Nhân Nhện”, đang ở nhà cùng một nhóm bạn thích âm nhạc, tựa như đang bước vào một thế giới khác.

Một bên kia, “Chiến Tranh Giữa Các Vì Sao Phần 2: Cuộc Tấn Công Của Người Bản Thể” đã ra mắt, và không nghi ngờ gì nữa, đây chính là sự kiện lớn nhất của thị trường điện ảnh Bắc Mỹ trong năm 2002. Không ai có thể quên được cảnh tượng huy hoàng khi “Chiến Tranh Giữa Các Vì Sao Phần 1: Sự Đe Dọa Của Bóng Ma” được công chiếu ba năm trước:

Lúc đó, bộ phim cũng ra mắt vào tuần thứ ba của tháng 5, tức là tuần trước Lễ Kỷ Niệm Các Chiến Binh Hy sinh. Trong ba ngày đầu tiên, bộ phim đã thu về 64 triệu đô la Mỹ, và cuối cùng đã đạt doanh thu 430 triệu đô la tại Bắc Mỹ và 924 triệu đô la trên toàn thế giới. Điều này giúp bộ phim leo lên vị trí thứ hai về doanh thu tại Bắc Mỹ và toàn cầu, chỉ đứng sau “Titanic”.

Sau đúng mười sáu năm kể từ khi loạt phim “Chiến Tranh Giữa Các Vì Sao” kết thúc, bộ phim này đã chứng minh rằng mình vẫn là hiện tượng giải trí hàng đầu tại Bắc Mỹ.

Bây giờ, với sự ra mắt của phần thứ hai trong loạt phim prequel, ngay từ những đoạn trailer, người ta đã biết rằng Anakin Skywalker – người sẽ trở thành Darth Vader sau này – sắp xuất hiện trên màn ảnh. Toàn bộ thị trường Bắc Mỹ đã sớm bị cuốn vào cơn sốt, tạo nên không khí hào nhoáng cho buổi ra mắt này; không ai muốn bỏ lỡ sự kiện đặc biệt này.

Thực tế đã chứng minh điều đó: danh tiếng “hiện tượng giải trí hàng đầu” quả thực không hề phù phiếm.

Từ truyền hình đến đài phát thanh, rồi đến báo chí và tạp chí, mọi nơi đều đăng tải tin tức về bộ phim này. Ngay cả “Siêu Nhân Nhện” – bộ phim đang tạo nên lịch sử lúc bấy giờ – cũng phải nhường chỗ cho “Chiến Tranh Giữa Các Vì Sao Phần 2”.

Buổi ra mắt bộ phim đã thu hút gần như toàn bộ Hollywood tham gia. Người ta vừa mới ngưỡng mộ sự xuất hiện của Brad Bì Đặc và Tom Luse tại buổi ra mắt “Siêu Nhân Nhện”, thì lại phải ngậm miệng trước sự hoành tráng của buổi ra mắt “Chiến Tranh Giữa Các Vì Sao Phần 2”, vốn có thể so sánh với lễ trao giải Quả Cầu Vàng.

Một làn sóng mạnh mẽ đã lan truyền khắp lục địa Bắc Mỹ.

Ngay từ đầu, các tiêu đề tin tức đã không thể kiềm chế được sự hào hứng của mình:

“Chiến Tranh Giữa Các Vì Sao Phần 2” sắp đối đầu với “Siêu Nhân Nhện”? Một cuộc đụng độ kiểu “Titanic” sắp diễn ra tại Bắc Mỹ? Hay một trận đối đầu vũ trụ giữa sao

Chỉ là một sự kiện ra mắt hoành tráng thôi, nhưng đã khiến các phương tiện truyền thông phải “phấn khích” đến thế. Trong sự chú ý dồn dập của công chúng, bài đánh giá tổng hợp về “Star Wars Prequel 2” đã được công bố:

54 điểm.

Khán giả: …… Đợi đã, không lẽ tôi nhìn nhầm sao?

Nhưng không, đó quả thực là kết quả đánh giá thực tế.

Tổng số 54 điểm từ 39 phương tiện truyền thông chuyên nghiệp… Điều này thật sự gây sốc.

Thứ nhất, chỉ có 39 phương tiện truyền thông đánh giá thôi; so với 50 phương tiện truyền thông đã đưa “Spider-Man” vào lịch sử, đây rõ ràng là hai cấp độ hoàn toàn khác nhau. Tại sao lại như vậy?

Chẳng phải người ta nói rằng sự kiện ra mắt của “Star Wars Prequel 2” đã vượt xa “Spider-Man” sao? Chẳng phải 20th Century Fox đã đầu tư toàn bộ nguồn lực cho bộ phim này sao? Chẳng phải cả hai bộ phim đều được các phương tiện truyền thông đối xử công bằng sao?

Trời ạ!

Thứ hai, 54 điểm à?

…… Chết tiệt, 54 điểm!

Tất nhiên, mọi chuyện có lẽ không tồi tệ đến thế.

Trong số 39 phương tiện truyền thông đó, có 16 cái đánh giá tích cực; tờ “Chicago Tribune” thậm chí đã dành 100 điểm cao nhất để khen ngợi bộ phim… Chẳng lẽ đó là do Robot – Erbert sao?

Không đúng, Robot là “Chicago Sun-Times”; xin lỗi vì đã gây hiểu lầm.

Nhưng quan trọng nhất là, điểm trung bình của 16 lời khen ngợi đó vẫn không đủ để bù đắp cho 18 lời đánh giá trung bình và 5 lời đánh giá tiêu cực, khiến cho tổng điểm đánh giá tổng hợp bị ảnh hưởng nặng nề.

Trong số đó, Hayden là người chịu ảnh hưởng nhiều nhất.

Ngay từ trước khi bộ phim được công chiếu, nhân vật Anakin Skywalker đã thu hút rất nhiều sự chú ý; mọi hành động của đoàn làm phim đều dễ dàng trở thành đề tài bàn tán rộng rãi. Nhưng càng kỳ vọng cao, sự thất vọng cũng càng lớn; mọi lời chỉ trích và phê bình đều đổ dồn về phía Hayden.

Diễn xuất cứng nhắc, thiếu sức sống của anh ta đã trở thành mục tiêu chỉ trích chính từ khán giả và các nhà phê bình điện ảnh.

Tất nhiên, những vấn đề của bộ phim không chỉ dừng lại ở đó. Nội dung dài dòng, nhàm chán, cách kể chuyện thiếu hiệu quả và sự sắp xếp các tình tiết không hấp dẫn đã làm lộ rõ sự yếu kém của các nhân vật và sự đơn điệu của cốt truyện. Thêm vào đó, thời lượng hơn hai giờ của bộ phim cũng chẳng hề giúp ích gì; những khó khăn của tác phẩm này không hề chỉ do trách nhiệm của riêng Hayden…

Nhưng việc chỉ trích nhân vật chính luôn là cách đơn giản và hiệu quả nhất để giải quyết vấn đề.

Ngoài ra, còn có đạo diễn Cát Lý – Lu Ka Sá; mọi l

Trong những khó khăn và thảm họa đó, điều duy nhất đáng mừng chính là loạt phim “Chiến tranh giữa các vì sao” có được những người hâm mộ cuồng nhiệt, trung thành và kiên cường bậc nhất tại Bắc Mỹ. Họ luôn sẵn lòng chấp nhận mọi thiếu sót của các bộ phim, dù đó là điều gì đi nữa; họ sẽ không bao giờ phụ lòng Cát Lý – Lu Ka Sá.

Lấy ví dụ, ba năm trước, khi “Phần tiền truyện 1 của Chiến tranh giữa các vì sao” ra mắt, đánh giá từ giới truyền thông còn tồi tệ hơn nữa, chỉ đạt 51 điểm; tuy nhiên, điều đó vẫn không ngăn cản doanh thu phòng vé bùng nổ.

Và bây giờ thì sao? Những người hâm mộ điên cuồng kia vẫn rất vui mừng: Xem này, phần thứ hai lại nhận được điểm cao hơn phần thứ nhất đến ba điểm – đó quả là một bước tiến lớn. Có lẽ, 20th Century Fox vẫn có thể hy vọng rằng sự ảnh hưởng của “Người Nhện” kết hợp với lượng khán giả của “Chiến tranh giữa các vì sao” sẽ tạo nên một hiệu ứng tích cực… Và liệu phim có thể thu về 100 triệu đô la trong tuần lễ ra mắt không? Tại sao không nhỉ! Giấc mơ vẫn nên được nuôi dưỡng; biết đâu nó sẽ trở thành hiện thực…

Ngày 13 tháng 5, thứ Năm. “Chiến tranh giữa các vì sao 2” đã không chọn thứ Sáu để ra mắt, mà quyết định chiếu sớm một ngày vào thứ Năm. Nếu trong ngày thứ Năm, phim đã thu về một khoản doanh thu đáng kể, thì chắc chắn trong ba ngày cuối tuần, nó vẫn có thể đạt con số 100 triệu đô la – điều đó sẽ một lần nữa tạo nên lịch sử… Dù có khó để phá vỡ kỷ lục 130 triệu đô la của “Người Nhện” trong ba ngày cuối tuần, nhưng 20th Century Fox vẫn tìm được con đường riêng để thành công.

Từ sáng sớm, hàng người xếp hàng đã chật kín Rạp chiếu phim; những người hâm mộ cuồng nhiệt cũng nhận ra rằng “Người Nhện” đang tạo nên lịch sử… Làm sao họ có thể để thua được? Buổi chiếu sáng đã kín chỗ ngay từ đầu.

Mọi thứ đúng như dự đoán của giới truyền thông: sự kết hợp giữa “Người Nhện” và “Phần tiền truyện 2 của Chiến tranh giữa các vì sao” thực sự đã thu hút khán giả đến Rạp chiếu phim. Rồi, những người hâm mộ đang xếp hàng để mua vé và sẵn sàng đánh bại “Người Nhện” bỗng chốc nhận thấy một sự hỗn loạn tại rạp AMC ở Century City… Khoan đã, đó là… An Sơn – Ngũ Đức à?

Không thể nào được… An Sơn tại sao lại đến ngay ngày ra mắt của “Phần tiền truyện 2 của Chiến tranh giữa các vì sao” chứ? Chẳng lẽ anh ta đến để khuyên mọi người mua thêm vé xem “Người Nhện” sao?

  Anh ta không sợ bị đánh đập à?

  Jessie-Herrod, phóng viên của đài Fox TV – cách đây hai tuần, bản tin trực tiếp từ rạp AMC ở Century City đã mở đầu cho làn sóng thành công của mùa hè này. Và bây giờ, anh ta lại một lần nữa đến đây, nhằm đưa làn sóng này lên một tầm cao mới.

  Đồng hành cùng Jessie vẫn là Alexander-Porter, người đàn ông chân thật ấy.

  Mặc dù hiện có khá nhiều người tự nguyện đăng ký tham gia, nhưng Jessie đều từ chối tất cả; anh vẫn muốn hợp tác cùng Alexander – bởi vì sau khi đã cùng nhau trải qua nhiều khó khăn, thì cũng nên cùng nhau gặt hái thành quả.

  Trong đám đông ồn ào, Jessie lập tức nhận thấy sự hỗn loạn đang diễn ra. Sau khi kết thúc cuộc phỏng vấn, anh nhanh chóng quan sát theo hướng của tiếng ồn đó.

  Và cái gì anh ta nhìn thấy… thật sự khiến anh ta suýt nữa té ngã xuống đất:

  Chuyện gì đang xảy ra vậy?