Một bản nhạc vừa kết thúc, tiếng vang còn đọng lại trong không khí. Những nốt nhạc và lời bài hát còn vương vấn trên đầu ngón tay, như khói mù lan tỏa, từng tia lửa nhỏ xuyên qua lỗ chân lông vào máu, dòng máu cuồn cuộn và nhịp tim dồn dập gây ra những cảm xúc mãnh liệt sâu thẳm trong tâm hồn… Những cảm xúc ấy thật khó để tìm ra từ ngữ nào phù hợp để diễn tả.

Bất giác, anh ta bước đi vài bước về phía trước, rồi lại dừng lại vì lo lắng, đứng đó im lặng, nhìn chằm chằm vào An Sơn. Dù rõ ràng An Sơn đang ngồi trước cây đàn piano trong khi họ đứng đó nghe biểu diễn; nhưng lúc này, vị trí của họ dường như đã đổi ngược lại – họ phải ngước nhìn lên An Sơn.

Nhiệt huyết đang bùng cháy trong lòng họ.

Lily cảm thấy hơi lúng túng, vội vàng nhắm mắt lại, cố gắng kiểm soát những hơi thở gấp gáp và những cảm xúc dâng trào, hy vọng có thể tìm lại chút sự bình tĩnh trong hoàn cảnh hỗn loạn này.

Còn Miles thì đã không thể kiềm chế được nữa, anh ta bước về phía trước một cách mạnh mẽ… Nhưng ngay khi An Sơn quay đầu nhìn lại, anh ta lại vội vàng dừng lại, như thể trước mắt mình là một vực sâu hiểm trở, không dám bước qua dễ dàng.

“À, An Sơn, cho phép tôi hỏi… Bài hát vừa rồi là gì vậy…”

Khi mới mở miệng, Miles mới nhận ra giọng nói của mình đang run rẩy vì sự hào hứng và căng thẳng không thể kiểm soát được… Anh ta không khỏi tràn đầy mong đợi… Hóa ra, anh vẫn yêu âm nhạc, vẫn yêu việc sáng tạo, và vẫn mong muốn thấy tiếng đàn cello hòa quyện vào âm nhạc pop.

An Sơn không ngay lập tức trả lời, mà vẫn đang đắm chìm trong những cảm xúc dâng trào ấy. Rồi sau đó…

“‘Viva-la-Vida’.”

Lily mở mắt ra, dù cô chẳng hiểu gì cả, nhưng vẫn không thể kiềm chế được sự tò mò của mình.

Còn Miles thì lập tức nhớ ra: “Frida-Kahlo?”

Khánh Na cuối cùng cũng tỉnh táo trở lại sau cơn sốc: “Ai vậy?”

An Sơn định nói rằng đó là người mẫu cho bộ phim tiểu sử “Frida”, nhưng nghĩ lại… Bộ phim “Frida” chỉ mới công chiếu vào cuối năm nay mà thôi… Với đại đa số mọi người, người phụ nữ Mexico với đôi lông mày rậm ấy vẫn còn khá xa lạ.

Miles là một ngoại lệ – “một nữ họa sĩ người Mexico, người sở hữu một tâm hồn tự do; bà có một bức tranh được đặt tên là ‘Sống thì tốt, chết cùng với tất cả những kẻ bạn của nó’.”

  Nhưng tại sao lại là Frida?

  Ánh mắt lại một lần nữa hướng về phía An Sơn.

  “Frida mắc bệnh bại liệt khi mới 6 tuổi, khiến bà bị đi khập khiễng; ở tuổi 18, bà gặp tai nạn xe hơi, cổ sống bị vỡ và mất khả năng sinh sản, suýt chút nữa thì mất mạng… Cả cuộc đời bà đều phải đối mặt với biết bao đau khổ và gian khổ.”

  “Tuy nhiên, bà không bao giờ từ bỏ.”

  “Bà luôn sáng tạo, luôn chiến đấu, luôn theo đuổi những điều mình mong muốn; dám yêu, dám ghét, kiên định và dũng cảm đối mặt với mọi thử thách.”

  “Liệu bà có hoàn hảo không?”

  “Không, tất nhiên là không. Nhiều điều chỉ là những ảo tưởng lãng mạn của chúng ta sau khi bà qua đời, khiến chúng ta hình dung bà như một biểu tượng hoàn hảo.”

  “Nhưng liệu điều đó có quan trọng không?”

  “Cũng không. Bởi vì trong suốt cuộc đời đầy rẫy khó khăn ấy, bà đã nở rộ một cách trọn vẹn; nỗi buồn, đau đớn, gian khổ và nỗ lực của bà… Cho đến khi cuộc đời kết thúc, bà vẫn chọn ôm lấy tất cả những điều đó, bởi chính những khó khăn ấy mới tạo nên vẻ rực rỡ và lộng lẫy của bà.”

  Từ Louis XVI đến Frida, rồi đến Brad, và cuối cùng là Lily, Khánh Na và Miles trước mắt… Tất cả họ đều phải đối mặt với những khó khăn và thách thức riêng của mình; tất cả họ đều phải đưa ra những lựa chọn quan trọng… Kể cả An Sơn cũng không ngoại lệ.

  Sống thì tốt.

  Lần này, An Sơn hy vọng mình sẽ không để lại bất kỳ tiếc nuối nào; cho đến khi khoảnh thời gian “đánh cắp” này kết thúc, anh có thể ung dung đón nhận cái kết thuộc về mình.

  An Sơn đang ngồi yên lặng trong căn phòng đồ đạc nhỏ bé này; nhưng không gian hạn chế ấy không thể giam cầm được tâm hồn anh – tâm hồn ấy tràn ngập khắp vũ trụ này.

  Cuối cùng, Miles không thể kiểm soát bản thân được nữa, anh bước tới gần An Sơn và hỏi: “An Sơn, liệu… anh có thể chơi lại đoạn giai điệu chính đầu tiên một lần nữa không?”

  “À, cây đàn cello… Tôi quên mất rồi…”

  “Nhưng không sao đâu… Chính ở đây, ngay tại đây… Giống như khi chơi đàn cello vậy, anh nghĩ sao?”

Nói mãi không ngừng, rồi lập tức bắt tay vào làm. Thậm chí không kịp phản ứng, Miles và An Sơn đã bắt đầu bận rộn ngay lập tức… Rõ ràng, “Sinh mệnh vạn tuế” hoàn toàn khác biệt so với hai bài hát trước đây của An Sơn – không phải vì thể loại hay phong cách âm nhạc, mà là vì độ phức tạp trong việc biên soạn giai điệu. Hai bài “Đánh thức tôi” và “Anh hùng”, dù có phức tạp, nhưng về cơ bản vẫn chỉ sử dụng bốn loại nhạc cụ: violoncello, guitar, keyboard và Bái Tử; trống chỉ đóng vai trò hỗ trợ, và việc biên soạn chủ yếu tập trung vào sự phối hợp giữa các thành viên trong ban nhạc; giai điệu không quá phức tạp hay lộng lẫy. Nhưng “Sinh mệnh vạn tuế” thì khác… Ngay từ giai điệu chính do An Sơn sáng tạo ra cho đến lời bài hát, người ta đã có thể cảm nhận được sự hùng vĩ và tráng lệ của nó; nếu chỉ sử dụng đàn piano, sản phẩm cuối cùng có thể sẽ trở nên thiếu sâu sắc. Miles, với kiến thức chuyên môn của mình, đã đưa ra ý kiến: họ nên tận dụng triệt để ưu thế của dàn nhạc giao hưởng. Chính xác hơn, không chỉ là dàn nhạc giao hưởng – bởi vì sự hùng vĩ của dàn nhạc giao hưởng mang tính cổ điển, nhưng phong cách âm nhạc của ban nhạc này lại mang tính tiên phong và mạo hiểm, với sự góp mặt của các thể loại nhạc pop, electronica… Vì vậy, họ nên sử dụng nhiều loại nhạc cụ và nhiều track âm thanh khác nhau để làm phong phú thêm bản nhạc. Việc sáng tác âm nhạc cũng giống như sáng tạo nghệ thuật vậy: việc biến điều đơn giản thành điều phức tạp hoặc ngược lại đều rất khó; chỉ cần một chút sơ suất, bạn có thể lập tức đi lệch hướng. Bây giờ, An Sơn và Miles đang cố gắng biến điều đơn giản thành điều phức tạp… Nhưng đây không phải là việc đơn giản ghép nối các nhạc cụ lại với nhau; giữa các phần biểu diễn, họ cần tìm ra sự cộng hưởng… Đây chính là điểm yếu của An Sơn. Nói thật lòng, cho đến nay, An Sơn chưa từng học bất kỳ kiến thức âm nhạc chính quy nào; khi niềm đam mê trở thành công việc chuyên nghiệp, anh ấy đã gặp phải nhiều khó khăn. Việc biên soạn giai điệu, cách phối hợp giữa các nhạc cụ, cách tạo ra sự cộng hưởng và duy trì sự hòa hợp… Tất cả đều là những điều hoàn toàn mới mẻ đối với anh ấy. Hai bài “Đánh thức tôi” và “Anh hùng” có cấu trúc phong phú, nhưng công việc phân công rõ ràng và suy nghĩ logic; An Sơn đã hoàn thành việc biên soạn dựa trên trực giác và cảm hứng… Còn bây giờ… thì chỉ toàn là mớ hỗn độn thôi. May mắn thay, Miles có nhiều kinh nghiệm; không chỉ ki

Rõ ràng, đây là một dự án lớn.

Lily và Khánh Na đều sững sờ không nói được gì—

Liệu quá trình này có bỏ qua những bước cần thiết nào không?

Hai người nhìn nhau, ánh mắt đầy sự kinh ngạc và bối rối. Vậy thì… họ đã đồng ý với nhau chưa? Tiếp theo, liệu họ có nên làm theo đề xuất của An Sơn không?

Nhưng… tại sao lại không chứ?

Nếu không có An Sơn, từ đầu họ đã hoàn toàn không còn hy vọng nào cả—không có “Chương trình Đêm nay”, không có công ty thu âm, cũng không có “Đánh Thức Tôi” hay “Anh Hùng”. Bây giờ, khi An Sơn sẵn lòng cùng họ tiếp tục ước mơ về ban nhạc, họ không có lý do gì để từ chối.

Hơn nữa…

Khánh Na nhìn Lily và mỉm cười đầy bất lực: “Em có thể từ chối được không?”

Mặc dù Khánh Na không nói ra thành lời, nhưng Lily hiểu ngay: Liệu em có thể từ chối bài hát “Sống Muôn Năm” không?

Một bài hát vĩ đại, xúc động, tuyệt vời đến thế…

Góc miệng Lily cũng nhẹ nhàng nở nụ cười. Cô muốn thử một lần nữa, muốn tin vào niềm đam mê của mình một lần nữa, muốn theo đuổi ước mơ một lần nữa… Dù kết quả có phải là đổ máu hay tan nát đi nữa.

“Tôi đã không thể từ chối ‘Đánh Thức Tôi’, cũng không thể từ chối ‘Anh Hùng’. Em nghĩ tôi có thể từ chối ‘Sống Muôn Năm’ không?”

Lily nói.

Rồi, Lily cùng với An Sơn và Miles bước vào căn phòng nhỏ ấy; Khánh Na cũng theo sau họ. Mọi người bắt đầu làm việc hăng hái, đầy nhiệt huyết.