“Bạn chắc chắn không cần chúng tôi đưa bạn về khách sạn ạ?”

“Không, không cần đâu. Tôi thích đi dạo một lát sau bữa tối để giải tỏa đầu óc.”

“Giống như trong các bộ phim của Woody-Allen vậy?”

“Ha, tôi không hề lãng mạn đến thế đâu. Câu chuyện trong ‘Manhattan’ không phù hợp với tôi; tôi thích kiểu phim như ‘RoboCop’ hơn.”

“Ồ, Paul Verhoeven… ‘Turkish Delight’ quả là một nỗ lực táo bạo thực sự.”

Đứng trước cửa nhà hàng, chuẩn bị chia tay, ai ngờ cuộc trò chuyện lại sâu sắc và ý nghĩa đến thế.

Dường như chỉ là những câu trò chuyện bình thường, nhưng thông tin được trao đổi thật là nhiều… Edgar hoàn toàn không theo kịp được. Sam cũng rất ngạc nhiên khi biết rằng An Sơn lại biết đến “Turkish Delight”. Mỗi khi người ta nói về Paul, họ thường nhắc đến “Instinct”, nhưng thực ra, “Turkish Delight” và “RoboCop” mới là những tác phẩm xuất sắc thực sự.

An Sơn mỉm cười và nói thêm: “Và còn có ‘Striptease’ nữa.”

Năm 1992, bộ phim “Instinct” do Paul Verhoeven đạo diễn đã gặt hái thành công vang dội tại Bắc Mỹ, giúp vị đạo diễn Hà Lan táo bạo này trở nên nổi tiếng. Vì vậy, bộ phim “Striptease” ra mắt vào năm 1995 đã nhận được sự chú ý chưa từng có… nhưng đồng thời cũng phải đối mặt với vô số lời chỉ trích và công kích.

Lúc bấy giờ, bộ phim này vừa bị đánh giá thấp về mặt chất lượng vừa thất bại về mặt doanh thu, suýt nữa đã phá hủy cơ hội sự nghiệp của Paul tại Hollywood.

Tuy nhiên, hai mươi năm sau, vô số nhà phê bình và khán giả đã đánh giá lại bộ phim này một cách tích cực. Sau thời gian, nó cuối cùng cũng lộ ra vẻ đẹp thực sự của mình, cho thấy tài năng tiên phong của Paul như một đạo diễn vượt xa thời đại, cùng khả năng phân tích xã hội và văn hóa một cách sắc bén và sâu sắc.

Và tất cả những điều đó, đã được thể hiện rõ ràng trong bộ phim “Turkish Delight” năm 1973 của ông.

Lần này, Sam thực sự cảm thấy ngạc nhiên… Lần đầu tiên trong đêm nay, Sam đã đặt mình vào vị trí của một đạo diễn, và nhìn nhận người diễn viên trước mắt mình theo một cách khác.

Sau một lúc suy nghĩ, Sam quyết định nói thật lòng: “Theo tôi, với vai Peter Parker, bạn quá đẹp trai rồi. Nếu bạn muốn phản bác, đây chính là cơ hội.”

Trái tim của Edgar bỗng nhiên đập thình thịch: Cơ hội rồi!

An Sơn cũng không ngờ rằng cơ hội lại xuất hiện một cách bất ngờ, tại một điểm không ai ngờ tới… Nhưng anh lắc đầu: “Không, tôi không định phản biện.”

Sam chớp mắt.

An Sơn cười nhẹ: “Vẻ ngoài của tôi, những định kiến của bạn… Đó đều là những sự thật không thể thay đổi, phải không?”

Một góc tiếp cận bất ngờ… Sam thấy khá thú vị: “Vậy là bạn đã từ bỏ rồi sao? Bạn đã dành rất nhiều thời gian để trò chuyện với tôi tối nay… Chắc chắn không phải chỉ để từ bỏ hy vọng vào lúc này chứ?”

Sam có không hiểu sao?

Không… Anh hoàn toàn hiểu mọi thứ.

Điểm khác biệt nằm ở sự thoải mái và chân thành của An Sơn, ở sự am hiểu và thân thiện của anh ấy… Những điều đó khiến mọi thứ trở nên tự nhiên. Sam cũng không phải là kẻ ẩn dật, xa rời thế giới; bản thân anh cũng đã nỗ lực hết sức cho bộ phim “Người Nhện”, vì vậy anh hoàn toàn có thể hiểu được hành động của các diễn viên.

Nhưng Sam cũng không nhận ra rằng… Ban đầu là An Sơn phải giải thích cho Sam, nhưng giờ đây lại là Sam phải giải thích cho An Sơn.

Quyền chủ động… đã thay đổi một cách âm thầm.

Nghĩa là, những định kiến của Sam đã bắt đầu bị xáo trộn.

An Sơn cười ha hả: “Tất nhiên là không.”

“Đạo diễn ạ, tôi đã dành cả buổi tối để chứng minh với ông rằng: Thứ nhất, vẻ ngoài chỉ là một phần của nhân vật; sức hấp dẫn của nhân vật không nên chỉ nằm ở vẻ ngoài, mà phải đến từ sự đa dạng, sinh động trong tính cách… Nhưng khi chúng ta thảo luận về những điều đó, liệu ông có quan tâm đến vẻ ngoài của tôi không?”

“Thứ hai, hình ảnh nhân vật trong mắt mỗi người thường rất một chiều; một ngàn người sẽ có một ngàn phiên bản khác nhau của Hamlet… Có thể trong mắt đạo diễn, Peter Parker nên trông bình thường hơn một chút… Nhưng có lẽ trong mắt hàng triệu khán giả, Peter Parker nên trông đẹp trai hơn một chút… Cuối cùng, đó là vấn đề của thẩm mỹ cá nhân.”

“Vì vậy, điều quan trọng nhất là… đạo diễn phải làm thế nào để tạo nên những nhân vật có sức thuyết phục.”

“Hay là… đạo diễn chưa nghĩ ra cách làm điều đó, hoặc là không tin tưởng vào khả năng của mình?”

“Đánh đổi thế trận.”

Sự tự tin và bình tĩnh của An Sơn cho thấy rằng cô ấy chắc chắn sẽ giành được vai diễn này; những lời nói của cô ấy ngụ ý rằng việc Sam luôn băn khoăn về ngoại hình của mình là dấu hiệu của sự thiếu tự tin.

Sam sững sờ.

Rồi, An Sơn không tiếp tục gây áp lực hay hỏi thêm, mà lại lùi lại một bước để tạo khoảng cách, nói: “Đạo diễn, tối nay thì dừng ở đây thôi nhé. Chúc bạn có một đêm tốt lành và đi dạo vui vẻ.”

Nói xong, An Sơn liền gọi Edgar và cùng anh ta đi về phía chỗ đậu xe.

Edgar hơi do dự một chút, nhưng cuối cùng vẫn theo sau An Sơn, để Sam ở lại phía sau. Quyền kiểm soát tình huống đã dần thay đổi.

Sam đứng yên tại chỗ, không hề rời đi.

Edgar lái xe ra khỏi khu Chinatown, nhưng mới đi được vài con phố thì vội vàng tìm chỗ đậu xe và dừng lại ngay lập tức.

Ngay sau đó, anh ta biến mất bên trong một chiếc… McDonald’s.

Chẳng lẽ là chưa no à?

Không, An Sơn ngồi xuống và gọi một phần khoai tây chiên, trong khi Edgar thì lao vào nhà vệ sinh với tốc độ như đang chạy 100 mét. Rõ ràng, Edgar không thể chịu đựng được mùi ớt; tối nay vì công việc, anh ta phải nuốt thức ăn mà không nhìn, và còn phải nói rằng nó ngon nữa…

Thực ra, nó rất ngon; Edgar cũng không hề nhận ra điều đó, và cứ tiếp tục ăn không ngừng.

Nhưng bây giờ, hậu quả đã đến. Anh ta ở trong nhà vệ sinh suốt mười lăm phút mới ra ngoài; chưa kịp đến bên cạnh An Sơn, từ xa, Edgar nhìn cô ấy và bụng mình lại bắt đầu réo lên. Anh ta nở một nụ cười kinh khủng, rồi lại lao vào nhà vệ sinh với tốc độ chóng mặt.

“Haha!”

An Sơn không nhịn được nữa, bật cười thành tiếng.

Sau ba lần như vậy, Edgar cuối cùng trở về với khuôn mặt tái nhợt, ngồi xuống đối diện An Sơn; trên trán anh ta còn đọng đầy mồ hôi lấp lánh.

“An Sơn , xin lỗi…” Edgar cảm thấy hơi ngượng ngùng—

Đầu gối anh đang run rẩy nhẹ.

An Sơn giơ ngón tay cái lên và nói: “Anh hùng!”

Edgar mỉm cười yếu ớt, nhìn vào chai cola trước mặt, rồi liếc nhìn An Sơn để hỏi ý kiến. Khi nhận được câu trả lời khẳng định, anh liền uống một ngụm lớn cola để bổ sung đường, và đầu gối của anh dần bình tĩnh trở lại; não bộ anh cũng bắt đầu hoạt động trở lại.

“Hừ… hừ.”

Anh ho khan để che giấu cảm xúc, rồi nói: “Chúng ta ra đi như vậy có ổn không? Dù cuộc trò chuyện đã kết thúc, chúng ta vẫn nên tiễn đạo diễn đi mới phải.”

An Sơn nhún vai nhẹ: “Theo lý thuyết thì đúng là vậy, cần phải giữ lịch sự. Nhưng trong tình huống vừa rồi, thứ tự chủ động và thụ động đã bị đảo lộn. Với tính cách của đạo diễn, anh ấy cần thời gian và không gian riêng để suy nghĩ. Nếu chúng ta tiếp tục ở lại đó, thì chỉ khiến anh ấy bị phiền toái mà thôi.”

“Giống như Scott buổi sáng hôm nay vậy.”

Edgar cầm chai cola, nhấp ống hút và uống một cách nhanh chóng, sau đó gật đầu: “Em nói đúng. Anh ấy không phải là người dễ dàng thay đổi quyết định. Tất cả những việc chúng ta nên làm và không nên làm, chúng ta đều đã làm rồi. Bây giờ chỉ còn cách kiên nhẫn chờ đợi thôi.”

An Sơn hỏi: “Vậy là mọi việc của chúng ta ở New York đã hoàn tất rồi à?”

Edgar gật đầu: “Đúng vậy. Ít nhất là hiện tại thì vậy. Chúng ta cần chờ thông báo tiếp theo. Tất nhiên, tôi vẫn cần theo dõi tình hình của Laura, nhưng không cần phải can thiệp trực tiếp.”

An Sơn reo lên: “À, vậy là tôi vẫn kịp tham gia buổi lễ trao giải đấy!”

Edgar: “…Buổi lễ trao giải nào vậy?”

An Sơn giải thích: “Lễ trao giải Emmy. Lúc đầu tôi cứ nghĩ vì phải tham gia các buổi thử vai mà có thể phải ở New York vài ngày, nên có thể sẽ không kịp tham gia.”

Edgar tròn mắt, suýt nữa bị nghẹn chai cola, và vội vàng nói: “Chúa ơi… Chúng ta nhất định phải kịp tham gia. Phải thế!”