So với những công việc có phần “khác biệt” của Sá Châu, công việc của Nora thì khá “bình thường”, không khác gì những gì đại chúng thường hiểu về nó.

Việc cô làm bao gồm lập kế hoạch cho các chủ đề triển lãm, xin ngân sách để tổ chức sự kiện, liên hệ với các nghệ sĩ để chọn tác phẩm trưng bày, lên kế hoạch cho nội dung thông cáo và tiến hành quảng bá cho triển lãm.

Chỉ vậy thôi.

Không có điều gì đặc biệt hay mới mẻ, nhưng thực sự, điểm mạnh của Nora nằm ở khả năng lập kế hoạch và giao tiếp; cô đã thể hiện rõ tài năng quản lý xuất sắc của mình khi thành công trong việc tổ chức nhiều triển lãm ấn tượng tại New York trong những năm qua.

Ngay cả Bảo tàng Nghệ thuật Metropolitan cũng đã hợp tác với Nora trong việc tổ chức ba triển lãm, từ đó khẳng định vị thế của cô trong ngành này – điều này quả thực không thể bỏ qua được.

Điều thú vị nhất là cả Sá Châu lẫn Nora đều phải đi lại nhiều, nhưng hai vợ chồng luôn phối hợp ăn ý với nhau, và họ luôn cố gắng dành thời gian để chăm sóc hai đứa con của mình – đặc biệt là Lu Ka Sá.

Khi đứa con đầu lòng của họ ra đời, mặc dù vợ chồng Ngũ Đức vẫn duy trì phương pháp giáo dục cũ (khi một người đi công tác thì người kia sẽ ở lại New York càng lâu càng tốt), nhưng không thể tránh khỏi việc Lu Ka Sá cũng phải gánh vác một số công việc. Chính vì vậy, mối quan hệ giữa hai anh em Ngũ Đức càng trở nên thân thiết hơn.

Sau đó, sau khi thay đổi nhiều người giúp việc, họ cuối cùng cũng tìm được Judy. Nhờ sự giúp đỡ của Judy, vợ chồng Ngũ Đức đã có thể phát huy hết tiềm năng của mình, và sự nghiệp của họ phát triển rất thuận lợi trong những năm qua; so với Lu Ka Sá – người vừa bắt đầu sự nghiệp – thì họ cũng không hề kém cạnh. Ngược lại, An Sơn – người vẫn chưa trưởng thành – lại là người có cuộc sống thoải mái nhất… anh ta chỉ ở nhà và không làm gì cả.

Đáng chú ý là Darren-Starr đã quen biết gia đình Ngũ Đức nhờ vào Nora; nhà của họ chỉ cách nhau một con phố thôi. Sau đó, nhờ sự giúp đỡ của Sá Châu tại nhà riêng của anh ta ở New York, mối quan hệ giữa họ càng trở nên thân thiện hơn. Qua nhiều năm, tình bạn giữa họ ngày càng sâu đậm, và Darren thực sự đã chứng kiến sự lớn lên của An Sơn.

Nhưng không ai biết rằng lần này Nora đến Paris là để liên hệ với các nghệ sĩ hay để hợp tác với các bảo tàng khác tổ chức một triển lãm chung; tuy nhiên, dựa vào những gì Judy nói, khả năng cao là Nora đang điều phối việc này với các nghệ sĩ.

Các nghệ sĩ mà, họ đều có cá tính riêng biệt rõ rệt; Nora cũng không thể chắc chắn liệu mọi chuyện sẽ được giải quyết trong bao lâu, nhất là với các nghệ sĩ người Pháp.

À đúng rồi, Nora là người Pháp.

Judy nhìn về phía An Sơn và nói: “Nếu bạn đến sớm hơn một chút, bạn đã có thể gặp bà Ngũ Đức rồi đấy. Vì vậy, tùy thuộc vào thời gian bạn dự định ở lại, có lẽ bạn sẽ kịp chờ họ trở về.”

An Sơn suy nghĩ về những trải nghiệm của mình, cũng như những khó khăn trong giai đoạn chuẩn bị cho vai diễn “Người Nhện”, và anh cũng không thể đưa ra câu trả lời chính xác: “Tôi không biết. Lần này tôi đến đây chỉ để tham gia buổi thử vai thôi; lịch trình của tôi sẽ được điều chỉnh tùy theo kết quả buổi thử, quyền quyết định không nằm trong tay tôi.”

“Buổi thử vai à?” Judy nhìn anh ta từ đầu đến chân và mỉm cười: “Giờ thì bạn mới bắt đầu cảm nhận được không khí của một diễn viên rồi đấy.”

An Sơn ngước nhìn cô và ngạc nhiên: “Sao vậy, các bạn không xem ‘Friends’ sao?”

“Bố mẹ bạn không xem, nhưng tôi thì đã xem rồi.” Judy nói thật mà không cố tình dùng lời nói dối để làm vui lòng anh ta.

An Sơn không hề ngạc nhiên; có lẽ vợ chồng Ngũ Đức nghĩ rằng anh ta chỉ hứng thú trong vài phút thôi, và do họ quá bận rộn với công việc, nên họ không quan tâm đến điều đó.

An Sơn đã không nhớ nổi lần cuối cùng vợ chồng Ngũ Đức bật tivi là khi nào nữa.

Dù vậy, anh vẫn cố tình tỏ vẻ buồn bã và lắc đầu liên tục.

Judy cười nhẹ và nói: “Tôi cứ tưởng bạn không quan tâm đến những chuyện này đâu…” Dù vậy, cô vẫn an ủi anh: “Khi bộ phim ra rạp, chúng ta sẽ cùng nhau đến rạp Rạp chiếu phim xem; màn hình lớn thì thực sự rất khác biệt mà.”

“Thành thật mà nói, khi xem trên màn hình nhỏ của tivi, cảm giác có vẻ hơi kỳ diệu nhưng cũng không thực sự chân thực lắm… Cảm giác không mấy đặc biệt; vai diễn đó gần như là bạn thể hiện chính mình mà thôi.”

“Hehe, tôi vẫn mong chờ những bộ phim trong tương lai thôi.”

Đó là sự thật lòng.

Vì vậy, ai cũng khao khát được xuất hiện trên màn ảnh lớn.

An Sơn nhẹ nhàng nhún vai: “Để làm được điều đó, trước hết tôi cần phải vượt qua vòng thử vai này.”

Judy không hề do dự: “Em có thể làm được đấy.”

An Sơn bỗng nhiên cười lên: “Judy, em thậm chí còn không biết mình sẽ đóng vai gì cơ đấy.”

Judy đáp lại: “Em cần biết sao?”

Ánh mắt cô ấy tràn đầy tin tưởng và sự ủng hộ vô điều kiện.

Nụ cười của An Sơn dừng lại một chút trước khi nở rộ; anh gật đầu với Judy và nói: “Anh cũng có suy nghĩ giống em.”

“Nhưng nếu muốn thể hiện tốt trong vòng thử vai này, thì tôi cần người đàn ông này phải bắt đầu công việc của mình một cách hiệu quả.”

Quay người lại, An Sơn ra hiệu cho Edgar – người đàn ông then chốt này không hề bị bỏ qua.

“Judy, xin em dẫn anh ấy lên phòng khách; có lẽ anh ấy sẽ cần một sợi cáp mạng, một máy fax và một số công cụ khác mà tôi chưa kịp liệt kê hết.”

“Thuyền trưởng, không sao chứ?”

Sau khi hoàn thành những chỉ dẫn cần thiết, An Sơn vẫn nhìn về phía Edgar.

Cuối cùng, Edgar cũng tỉnh táo trở lại, thu hồi lại những thông tin quan trọng và tập trung vào công việc của mình – vòng thử vai mới là điều quan trọng nhất.

“Không vấn đề gì,” Edgar gật đầu với An Sơn và ra hiệu bằng tay.

Trong khi đó, Judy đã dẫn Edgar lên phòng khách.

Còn An Sơn thì ngồi xuống phòng khách và bắt đầu soạn tin nhắn điện thoại.

Chỉ mới gửi tin được chưa đầy mười lăm giây, đã có phản hồi ngay lập tức.

“Này anh bạn, đã sẵn sàng chưa? Tôi đến New York để cạnh tranh trực tiếp với anh rồi đấy.”

“Im miệng!!!”

Nhìn những dấu chấm than trong tin nhắn, An Sơn có thể hình dung rõ ràng vẻ mặt hài hước của James-Franko… Tin nhắn ấy như mang theo cả những biểu cảm sinh động; nụ cười không khỏi nở trên môi anh, và tiếng cười khẽ vang lên từ sâu thẳm cổ họng.

Ngay sau đó, James liên tục gửi về một loạt tin nhắn.

“Thật không vậy?”

“Anh bạn, anh đùa à?”

“Khi nào anh sẽ đến New York?”

An Sơn chỉ kịp trả lời: “Máy bay vừa hạ cánh.”

Chỉ vậy thôi đã đủ để điện thoại của anh bắt đầu rung liên hồi.

“Wow!”

“Wow!!!”

Ở Hollywood này, không ai có quyền sở hữu một vai diễn cụ thể; mọi diễn viên đều có cơ hội cạnh tranh với nhau, và việc bạn bè cùng tranh giành một vai là chuyện rất phổ biến.

Dù vậy, khi Edgar thông báo với An Sơn rằng anh ta sẽ tham gia buổi thử vai cho “Spider-Man”, người đầu tiên xuất hiện trong đầu An Sơn chính là James.

Nói cho đúng hơn, đây không phải là lần đầu tiên. Trước đây, họ cũng từng chia sẻ thông tin về các buổi thử vai với nhau; có nhiều lần họ cùng nhau tham gia tranh giành một vai diễn.

Dù sao đi nữa, với vị trí hiện tại của họ, mọi cơ hội thử vai đều vô cùng quý giá; họ không thể lựa chọn được, bất kỳ ai có được cơ hội diễn xuất đều là điều may mắn.

Tất nhiên, lần này có lẽ sẽ hơi khác một chút, nhưng bản chất vẫn giống như mọi khi.

Khi An Sơn quyết định đối mặt với thách thức này, anh đã quyết định thông báo cho James biết rằng họ sắp phải cạnh tranh trực tiếp với nhau.

Lúc này, nhìn vào những tin nhắn của James, An Sơn cũng cảm thấy hào hứng và nôn nóng không kém.

“Xin lỗi nhé, anh bạn… Vai diễn đó không thuộc về anh nữa đâu.”

James cười ha hả: “An Sơn, hay lắm! Đây là câu đùa hài hước nhất mà tôi nghe được trong năm nay đấy.”

An Sơn đáp lại: “Ồ, anh vẫn còn cười được như vậy thì tôi yên tâm rồi… Tôi còn lo lắng là anh sẽ ngã quỵ khi nghe tin đấy.”

James thốt lên: “Chết tiệt…”

Rồi anh tiếp tục: “An Sơn, ban đầu thông tin này được coi là bí mật cao độ… Nhưng vì anh sắp thua tôi rồi, người đại diện của tôi quyết tâm phải giành chiến thắng; tôi đã gặp riêng với nhà sản xuất rồi đấy. Đừng trách tôi không báo trước… Khi biết mình không được chọn, nhớ nhìn lên trời và cố gắng không để nước mắt rơi ra nhé.”

An Sơn đáp: “Có vẻ như anh đã có nhiều kinh nghiệm thất bại rồi… Anh biết cách đối mặt với nỗi buồn, vậy thì tôi yên tâm rồi.”

An Sơn nói thêm: “Hy vọng người giành được vai diễn sẽ thể hiện tốt hơn.”

James đồng ý: “Tôi cũng vậy.”

Đêm đầu tiên…