Dường như cảm nhận được ánh mắt đang nhìn mình, Ao Vọng từ từ ngừng thổi sáo ngọc và mở mắt ra, nhìn về phía chàng trai đang đứng bên bờ sông.

Chính là anh ta...

Ao Vọng cũng cảm thấy hơi ngạc nhiên; chàng trai này, người mà họ đã gặp một lần tại Đạo Quân Miếu và có phong thái rất phi thường, dường như còn có khả năng ẩn giấu khí tục của mình một cách xuất sắc nữa.

Hoặc có lẽ, là bởi vì anh ta sở hữu một bảo vật vô cùng quý giá...

Bên bờ sông Bạch Hà, Lữ Nhạn thấy cảnh này và cảm thấy hơi ngượng ngùng, rõ ràng là anh ta cho rằng mình đã làm phiền người khác. Ngay lập tức, anh ta cúi chào và xin lỗi:

“Xin lỗi, ngài công tử. Tôi chỉ đi qua đây không hề có ý định làm phiền ai, nhưng khi nghe thấy tiếng sáo của ngài, tôi không nhịn được mà dừng lại lắng nghe một lát. Bây giờ tôi đang chuẩn bị rời đi, nếu đã làm phiền ngài, thực sự xin lỗi.”

Ao Vọng nhảy xuống cây, đặt chân xuống mặt đất một cách vững vàng, cất chiếc sáo ngọc vào bên hông, sau đó bước đi về phía Lữ Nhạn và cười nói:

“Anh bạn này không cần phải lo lắng đâu. Nơi này hoang dã, không ai là chủ nhân cả. Tôi thổi sáo ở đây chỉ là vì nhớ nhà mà thôi. Anh bạn cứ tiếp tục con đường của mình đi, đâu có gì là làm phiền cả.”

“Nhưng có lẽ chúng ta đã có duyên với nhau. Năm đó tại Đạo Quân Miếu, chúng ta đã gặp nhau một lần. Không biết anh bạn còn nhớ không?”

Khi chàng trai này đứng trước mặt mình và nhắc đến chuyện xưa, Lữ Nhạn cũng cúi chào và cười nói:

“Tất nhiên là tôi nhớ rồi. Phong thái của ngài thật sự xuất chúng, chỉ cần gặp một lần thôi cũng đã in sâu trong trí nhớ tôi.”

Ao Vọng cười ha hả, cúi chào Lữ Nhạn và nói:

“Tôi thấy anh bạn có phong thái thanh khiết và nền tảng tu luyện vững chắc, rõ ràng là một người tu luyện có tầm nhìn xa trông rộng. Chắc hẳn anh bạn thuộc về một môn phái đạo gia thực thụ.”

“Tôi là Ao Vọng, Thần Sông Bạch Hà. Không biết anh bạn tên là gì?”

Lữ Nhạn vội vàng cúi chào đáp lại:

“Tôi là Lữ Nhạn từ đỉnh núi Hạc Phong thuộc dãy núi Chung Nam.”

Ao Vọng nhìn Lữ Nhạn một cách ngạc nhiên, trong đầu anh ta bỗng nhiên hiện lên một tin đồn mà anh ta đã nghe được ở Tây Hải trước đây.

Anh ta vẫn giữ vẻ mặt bình thản, cười nói:

“Tôi tưởng rằng dãy núi Chung Nam đã lâu không sản sinh ra một vị tiên nhân nào nữa… Hóa ra anh bạn là đệ tử của tiền bối Chung Ly Quyền… Thật là sự thiếu sót lớn của tôi.”

“Thần Nước quá lịch sự rồi, tôi mới chỉ tu hành cùng sư phụ được một thời gian ngắn thôi, cũng chỉ là một người tu luyện mà thôi, chưa đủ tầm để được gọi là tiên nhân.”

“Tôi thấy anh Lữ hiện tại chỉ còn cách giác ngộ một bước nữa thôi, chỉ là sớm muộn mà thôi. Hơn nữa, anh Lữ cũng quá khiêm tốn rồi; nếu anh muốn, có thể gọi tôi là anh Ao cũng được.”

Khi thấy vẻ mặt chân thành của Ao Vọng, Lữ Nhạn cũng nhớ lại những lời nói trước đây của người này và bắt đầu giảm bớt sự cảnh giác của mình, liền cúi chào và nói:

“Nếu vậy, thì tôi xin dám gọi Thần Nước là anh Ao.”

Thấy vậy, nụ cười trên khuôn mặt Ao Vọng càng trở nên rạng rỡ hơn, và họ bắt đầu trò chuyện thoải mái bên bờ sông.

Dưới lòng cung điện rồng Tây Hải, trong hang động biển sâu.

Nơi đây chính là nhà tù dưới biển nơi cung điện rồng Tây Hải giam giữ những kẻ phạm tội nặng. Bất kỳ thành viên nào của gia tộc rồng Tây Hải phạm phải tội ác lớn đều sẽ bị giam giữ ở đây.

Lúc này, trong một căn phòng giam riêng biệt ở hang động biển sâu, Rồng Vương Tây Hải bước đi, theo sau là đám binh lính tôm, cua và Thủ tướng Rùa, không hề quan tâm đến những tù nhân đang gầm thét và vùng vẫy phía trước, và cuối cùng họ đã đến trước một sân vườn trông khá tinh xảo.

Mặc dù sân vườn này cũng giống như các căn phòng giam bằng đá xung quanh, đều được niêm phong bằng những họa tiết sóng màu xanh nước, nhưng môi trường bên trong thì hoàn toàn khác biệt.

Nếu bị giam giữ ở đây, thật ra không giống như bị coi là tù nhân, mà giống như đang bị giam lỏng vậy.

Và thực tế, quả đúng là như vậy.

Rồng Vương Tây Hải đứng đó nhìn ngắm sân vườn bị niêm phong trước mắt mình trong một lúc lâu; đám thuộc hạ của ông cũng im lặng đứng bên cạnh, cho đến khi Rồng Vương thở dài một hơi, và cuối cùng sự yên tĩnh ấy mới bị phá vỡ.

“Các ngươi hãy canh gác ở đây, đừng để ai vào được.”

“Vâng!!”

Đám binh lính tôm, cua và Thủ tướng Rùa vội vàng đáp lời, trong khi Rồng Vương bước đi về phía cổng sân vườn.

Khi Rồng Vương bước vào, những họa tiết sóng màu xanh nước dần dần mở ra một con đường; ngay khi Rồng Vương bước qua, con đường đó lại lập tức đóng lại.

Rồng Vương tiếp tục đi sâu vào sân vườn, và không lâu sau đó, ông đã nhìn thấy bóng dáng của người con trai thứ hai mình – Ao Vinh – đang nằm trong một đống bình rượu đã trống rỗng.

Áo Vinh nghe thấy tiếng bước chân vang lên từ không xa, anh nhẹ nhàng nghiêng đầu nhìn người đến, thấy đó là cha mình, nhưng không hề đứng dậy để chào hỏi hay cúi đầu, mà chỉ lờ đi không quan tâm mà gọi:

“Cha lại đến thăm con rồi ạ, Cha ơi~”

Vẻ mặt Vua Rồng Biển Tây lập tức biểu hiện sự giận dữ, ông ta quát lớn:

“Con này thật là bất hiếu! Phạm phải tội lỗi lớn mà vẫn không hối hận chút nào! Dòng họ Rồng Biển Tây của chúng ta đã canh giữ Biển Tây suốt nhiều năm trời, vậy mà con lại dám nuốt chửng những sinh vật thuộc phe Thủy để tăng tốc việc tu luyện! Con dám làm như vậy sao!”

Nhiều năm trước, đứa con trai này đã lấy được một loại công pháp tu luyện từ đâu đó, và việc tu luyện của nó diễn ra rất nhanh chóng. Nhưng có một điểm đặc biệt: để tăng tốc quá trình tu luyện, nó cần phải nuốt chửng những sinh vật cùng phe Thủy, và càng cao cấp thì càng tốt.

Trước đây, Áo Vinh đã lợi dụng danh tính là Hoàng tử thứ hai của Cung điện Rồng Biển Tây để liên tục xâm nhập vào các gia tộc khác ở Biển Tây và nuốt chửng hết tất cả chúng.

Nếu không phải vì Áo Vọng đã nghi ngờ và chứng kiến hành động của nó, thì chắc chắn Áo Vinh sẽ còn tiếp tục phạm phải nhiều tội lỗi nữa!

“Tội lỗi?!”

“Hoàng tử này có tội gì cơ chứ!!!”

Nghe thấy lời mắng nhiếc của Vua Rồng Biển Tây, Áo Vinh đứng dậy, đôi mắt đầy máu đỏ nhìn chằm chằm vào cha mình, với vẻ mặt đầy ác ý!

Lúc này, anh ta hoàn toàn không còn giữ được vẻ đẹp quý tộc của một Hoàng tử thứ hai nữa; anh ta chỉ là một kẻ tu luyện ma thuật thuộc phe yêu tinh mà thôi.

“Cha ơi! Cung điện Rồng Biển Tây chúng ta là chủ nhân của Biển Tây rộng lớn này! Chúng ta chiếm giữ toàn bộ Biển Tây mênh mông và giàu có này! Còn những sinh vật sống trong biển thì sao? Gần như vô số! Họ vốn dĩ đã thuộc về chúng ta! Việc con nuốt chửng họ để tu luyện chính là một ân huệ cho họ! Những sinh vật ấy, làm sao có thể so sánh được với việc xuất hiện thêm một Đại La Kim Tiên nữa trong Cung điện Rồng Biển Tây chúng ta?!”

“Nhưng bây giờ, cha lại vì những sinh vật ấy mà giam cầm con ở đây! Nếu không phải vì mẹ con đã van xin, e rằng lúc này cha đã giống như ngày xưa với Áo Lệ, phải lên trời xin lỗi và để thiên đình trừng phạt con rồi!”

“Cha ơi! Từ khi con còn nhỏ, cha đã luôn thiên vị! Cung điện Rồng Biển Tây được giao cho Áo Mã Ngưỡng, Hoàng tử thứ nhất, để kế thừa! Còn đứa bé Áo Lệ, dù đã phạm phải tội lỗi lớn như vậy, nhưng cha