Vào ban đêm, Ao Vọng và Trung Khuyết – những người đã lên núi để thăm viếng – đều từ biệt và rời đi.

Hai người bay trên mây trong một lúc cho đến khi ra khỏi phạm vi ảnh hưởng của Đạo Quân Sơn. Sau đó, Trung Khuyết lấy ra một con rắn đen được bọc kín bằng những vật phẩm phát sáng vàng, nhìn vào mắt Ao Vọng; cả hai đều không biết nên nói gì tiếp theo.

Họ đã quyết tâm dùng mọi cách để bắt con rắn quỷ này, nhưng không ngờ nó lại gặp phải Đại Thánh Thiên Sơn – Tôn Ngộ Không – và bị vị Phật Chiến Thắng này dễ dàng bắt giữ.

Ao Vọng cũng chỉ có thể cười buồn; thực ra, trong quá khứ, danh tiếng của Đại Thánh Thiên Sơn không mấy tốt đẹp trong hàng ngũ các loài rồng. Dù sao thì ông ta cũng đã lấy đi Kim Thần Thiết từ Cung Long Đông Hải và cướp đi một bộ trang phục quý giá từ tay các vua rồng… Bộ trang phục đó vẫn đang được người đó sử dụng đến tận bây giờ.

Tuy nhiên, sau khi Đại Thánh Thiên Sơn thoát khỏi Núi Ngũ Hành, mối quan hệ giữa ông ta và các loài rồng cũng được cải thiện… Chủ yếu là bởi vì chúng thực sự không dám đối đầu với ông ta nữa.

Trung Khuyết cũng im lặng một lúc; mặc dù trước đây khi Đường Tam Tạng đi Tây Thiên lấy kinh, ông ta đã trao cho Đại Thánh Thiên Sơn rất nhiều phép thuật trừ ma, nhưng thực ra ông ta không hề biết nhiều về những chuyện xảy ra trong quá khứ. Cho đến khi nhận được ân huệ từ trời và trở thành tiên, ông mới hiểu rõ toàn bộ sự việc, cũng như biết đến Đại Thánh Thiên Sơn – kẻ từng gây rối lớn ở Thiên Cung.

Sau một lúc suy nghĩ, Trung Khuyết quyết định thu lại con rắn đó và nói:

“Thần Nước Ao Vọng, vì mọi chuyện đã được giải quyết, tôi cũng sẽ lập tức đến Thiên Đình để đưa con rắn quỷ này ra tòa xét xử. Cảm ơn Thần Nước đã giúp đỡ chúng tôi; chúng ta hãy chia tay ở đây.”

Ao Vọng vội vàng đáp lại:

“Ngài quá lịch sự rồi… Con rắn quỷ kia trước đây ẩn náu trong sông, thực sự là mối phiền toái lớn đối với tôi; chính tôi mới là người nên cảm ơn Ngài.”

“Nếu sau này Ngài rảnh rỗi, xin hãy đến thăm nhà tôi bên Sông Bạch… Mặc dù dinh thủy của tôi vẫn chưa được xây dựng xong, nhưng tôi đã mang theo rất nhiều rượu ngon và món ăn từ Cung Long Tây Hải; tôi muốn mời Ngài cùng thưởng thức.”

Trung Khuyết nghe vậy cười ha hả và ngay lập tức biến thành ánh sáng vàng, bay lên trời để trở về Thiên Đình.

Bên kia, trên Núi Linh, một vị đạo sư cùng đệ tử của mình cũng đang bàn luận về chuyện này.

“Tôi cũng định giúp họ tính toán v

Đạo quân cười nhẹ và lắc đầu; đệ tử của mình thật sự là người khó đoán trước được, nên ông cũng không ngờ rằng con yêu tinh rắn kia lại gặp phải đệ tử của mình.

Tôn Ngộ Không vừa uống trà thanh khiết bên cạnh, vừa gật đầu hài lòng và nói:

“Tôi thấy con yêu tinh rắn kia toát ra khí hung ác khó có thể che giấu, lại còn mang theo biết bao oán khí… Vì vậy tôi mới quyết định thu phục nó.”

“Nhưng nói thật, sư huynh đã tặng cho tôi món bảo vật này thật là tuyệt vời.”

Tôn Ngộ Không vừa nói vừa vuốt ve cái bí đỏ trên bàn; ông cũng là người rất thích các loại bảo vật, nhưng sau bao năm trôi qua, số bảo vật trong tay ông cũng chẳng tăng thêm nhiều lắm. Chỉ có cái bí đỏ mà sư huynh trước đây đã tặng ông thôi, mới khiến ông thực sự rất thích.

Còn về con yêu tinh rắn kia… Nếu theo tính cách của mình, ông đã giết chết nó ngay từ đầu rồi. Nhưng hôm nay, ông lại nảy ra ý định muốn thử xem cái bí đỏ vàng này có hiệu quả như thế nào.

“Nếu con thích thì tốt rồi.”

Đạo quân mỉm cười và gật đầu; cái bí đỏ này chính là do ông nảy ra ý định vào vài năm trước, thông qua giấc mơ để nhờ vua nước Tế Thức mở cửa tháp Phật ở chùa Phục Long, sau đó gieo hạt giống từ xá lợi Phật của nước Tế Thức để trồng nó lên đó.

Vua nước Tế Thức, sau khi nhận được lời nhờ vả của Đạo quân qua giấc mơ, đã vội vàng đồng ý. Mặc dù trong lòng không nỡ, nhưng vì mong muốn nước Tế Thức được mưa thuận gió hòa trong hơn trăm năm, ông đã đồng ý để Đạo quân trồng một cây bí đỏ trên xá lợi Phật trong vòng năm mươi năm, đồng thời yêu cầu Rồng Bà canh giữ xá lợi Phật chăm sóc nó hàng ngày.

Ngay cả Đạo quân bản thân cũng không thể biết được xá lợi Phật này thực sự là do vị Phật nào để lại sau khi nhập niết bàn, nhưng sức mạnh kỳ diệu của nó thì thực sự rất phi thường.

Bây giờ, khi nhìn thấy cái bí đỏ vàng mà mình trồng được, quả thật nó không hề kém gì so với cái bí đỏ lửa mà ông từng có, và nó càng phù hợp với Tôn Ngộ Không hơn nữa.

Dù vậy, mặc dù đệ tử của mình đã thành Phật, nhưng tính cách của anh ta vẫn không hề thay đổi so với trước đây.

Chỉ là nhờ quá trình hành trình về phía Tây, Tôn Ngộ Không giờ đây đã thực sự trở thành “Đại Thánh Bình Đẳng Thiên”, “Phật Chiến Thắng”, chứ không còn là người kiêu ngạo, tự cao tự đại như trước nữa.

Cho đến ngày nay, truyền thuyết về việc Đường Tam Tạng cùng ba đệ tử đi Tây thỉnh kinh và trở về Đông Thổ vẫn còn được truyền tụng rộng rãi khắp bốn châu lục

Tôn Ngộ Không gãi gáy một cái, rồi hài lòng cất quả bí đó vào trong áo. Trên đại sảnh Đạo Quân Sơn này, dưới ánh trăng, gã bắt đầu trò chuyện vui vẻ với vị đạo sư.

Thời gian trôi qua nhanh chóng; năm năm đã vội vàng trôi qua như một giấc mơ.

Lữ Nhạn, người đã đi du lịch ngoài năm năm trời, cuối cùng cũng trở lại khu vực núi Zhongnan này. Dù vẫn là một chàng trai trẻ tuổi đẹp trai, nhưng khí chất của anh ta đã trở nên điềm tĩnh hơn nhiều, và nền tảng tu luyện của anh ta cũng đã vững chắc, sẵn sàng để tiến thêm một bước nữa trên con đường tu hành.

“Không biết sư phụ và các sư huynh, sư chị của mình hiện giờ ra sao… Nhưng đối với họ, năm năm chỉ là khoảnh khắc thoáng qua mà thôi.”

Lữ Nhạn nhìn những ngọn núi và dòng sông trước mắt mà cảm thấy xúc động. Không hiểu sao, khi bước chân vào khu vực núi Zhongnan, anh ta luôn cảm thấy bình yên trong tâm hồn.

Tuổi thọ của những người tu luyện đã khác biệt rất nhiều so với người thường; nhưng bản thân Lữ Nhạn vẫn còn trẻ, và việc cảm nhận sự trôi qua của thời gian vẫn rất rõ ràng đối với anh ta. Anh tự hỏi liệu sau hàng trăm, hàng nghìn năm nữa, mình có còn cảm thấy như vậy không… Tất nhiên, điều đó còn phụ thuộc vào việc anh có thể sớm giác ngộ được con đường tu luyện hay không.

“Ồng…”

Đúng lúc đó, như thể cảm nhận được suy nghĩ của Lữ Nhạn, thanh kiếm Chân Dương phát ra tiếng ồng vang, khiến anh ta tỉnh táo lại và mỉm cười nói:

“Đừng lo, việc giác ngộ con đường tu luyện này, tôi tin rằng mình hoàn toàn có thể làm được. Tôi cảm nhận được rằng mình đã rất gần với mục tiêu đó rồi.”

Nói xong, trong mắt Lữ Nhạn lóe lên một tia sáng vàng; thanh kiếm Chân Dương cũng trở lại trạng thái yên bình, nhưng vẫn toát lên vẻ mong đợi dành cho anh ta. Chỉ cần Lữ Nhạn có thể hiểu được một phần nào của con đường Chân Dương, anh ta sẽ có thể sử dụng được sức mạnh của thanh kiếm này, thay vì phải dựa hoàn toàn vào nó để hành động.

Nhìn thấy thanh kiếm đã yên tĩnh trở lại, Lữ Nhạn bước vào rừng núi phía trước, tiếp tục hành trình về phía đỉnh núi Hạc Phong. Đỉnh Hạc Phong nằm ở sâu thẳm trong rừng núi của khu vực Zhongnan, nơi xa cách hẳn so với thế giới bên ngoài; ngay cả làng mạc gần nhất cũng cách đó rất xa.

Trong lúc đi, khi đi qua một con sông rộng lớn, Lữ Nhạn bỗng nhiên nghe thấy tiếng sáo du dương vang lên. Những âm thanh đó chứa đựng nhiều cảm xúc phức tạ