Bốn người sư đệ trong nhóm đi lấy kinh đã bước vào Thành phố Thần Y. Họ thấy rằng dù thành phố này không quá lớn, nhưng lại rất sầm uất và mọi thứ đều được tổ chức một cách ngăn nắp.

Những người buôn bán qua lại liên tục vận chuyển các loại dược liệu và thuốc đã chế biến sẵn; hầu hết số dược liệu này đều được đưa vào Phòng khám Y của Đạo Quân, sau đó được chế thành thuốc hoàn chỉnh và xuất khẩu ra ngoài.

Các loại thuốc sản xuất tại Phòng khám Y của Đạo Quân đều có những dấu hiệu đặc trưng riêng, và những loại thuốc mang những dấu hiệu này đều rất được ưa chuộng.

Trước đây, cũng có không ít người đã cố gắng làm trái phép, nhưng cuối cùng họ đều gặp phải hậu quả không mấy tốt đẹp.

Bốn người sư đệ tiếp tục đi bộ trong thành phố sầm uất này và không mất quá lâu đã đến trước cửa Phòng khám Y của Đạo Quân. Chỉ cần đứng gần đó, họ đã có thể ngửi thấy mùi thơm của các loại thảo dược.

Khi ngày càng có nhiều người đến đây để tìm kiếm sự chữa trị y khoa, Phòng khám Y của Đạo Quân cũng liên tục được mở rộng.

Lúc này, bên ngoài cổng Phòng khám Y, có rất nhiều người qua lại; một người đàn ông trung niên mặc áo choàng màu xanh lá đậm, tay cầm cuốn sách, đang đứng bên lề đường và mỉm cười nhìn nhóm người đang tiến đến gần.

Bất kỳ ai mặc trang phục học trò của Phòng khám Y đi qua bên cạnh người đàn ông này đều sẽ cúi chào một cách lễ phép và gọi ông ta là “Sư phụ Phương”.

Tôn Ngộ Không Nhìn người đàn ông trung niên đó, Tôn Ngộ Không liền nháy mắt; với đôi mắt sáng suốt nhờ việc sử dụng thuốc đặc biệt, ông ta có thể nhận ra ngay được khí chất thiêng liêng trên người người đàn ông đó.

Tôn Ngộ Không Đến bên cạnh con ngựa Bạch Long Mã, Tôn Ngộ Không chỉ về phía Phương Thành và cười nói với Đường Tam Tạng:

“Sư phụ, xem kìa, Đạo Quân đã cử người đến đón chúng ta rồi.”

Quả nhiên, khi họ bốn người đến trước cổng Phòng khám Y, Phương Thành đã bước tới chào đón họ và hỏi:

“Xin hỏi, các vị có phải là những vị Thánh Tăng từ Đông Đại Đường đến đây không?”

Đường Tam Tạng thấy vậy, vội vàng xuống ngựa và đáp lại:

“Tôi chính là một nhà sư từ Đông Đại Đường, đang trên đường đến Tây Thiên để cúng bái và lấy kinh. Không biết ngài là vị thần nào đây?”

Phương Thành gật đầu và cười nói:

“Tên tôi là Phương Thành, tôi là một trong những vị hộ mệnh của Đạo Quân.”

“Thánh Tăng, Đạo Quân của chúng tôi đã chờ đợi các vị từ lâu rồi; ngài đang tổ chức bữa tiệc trên núi để tiếp đón các vị, và đã sai tôi đến đây để đưa các vị lên núi.”

“”

Đường Tam Tạng đứng phía sau, còn Chu Bát Giới nghe nói có tiệc đã vui mừng đến nỗi khuôn mặt như muốn nở hoa, vội vàng bước tới nói:

“Sư phụ, mọi người đều đã chuẩn bị tiệc rồi, chúng ta nhanh lên núi đi thôi, đừng để họ phải chờ lâu.”

“Được thôi,” Đường Tam Tạng gật đầu, nhìn về phía Phương Thành và nói: “Xin ngài dẫn đường cho, để tôi có thể đến gặp Đạo Quân và cảm ơn ông vì sự giúp đỡ nhiều lần.”

“Được thôi, được thôi! Các vị trưởng lão xin theo tôi.”

Phương Thành dẫn đường, giới thiệu tên của mình cho các vị khác, rồi cùng họ đi qua phòng khám y của Đạo Quân và đến trước mặt Đạo Quân Sơn, nơi có một khu vườn mận xanh um tùm.

Khi gió thổi qua khu vườn mận, lá cây và quả mận va vào nhau tạo ra tiếng xào xạc, mùi thơm đặc trưng của quả mận liên tục lan vào mũi họ.

Chu Bát Giới với chiếc mũi dài của mình hít thật sâu và thốt lên: “Ôi, thơm quá!”

Ba người còn lại cũng gật đầu đồng ý. Đường Tam Tạng hít một hơi mùi thơm này và cảm thấy tâm hồn mình trở nên thanh tĩnh; mùi thơm này dường như có tác dụng làm minh tỉnh tâm trí và giúp người ta an nhiên.

Khi họ bước vào khu vườn mận, thỉnh thoảng họ có thể thấy những học trò của phòng khám y đang ngồi đọc sách.

Phương Thành cười nói:

“Các vị chưa biết đâu, những đệ tử của tôi, khi học xong, sẽ đến trồng một cái cây mận riêng cho mình trên núi này.”

“Theo thời gian, chúng đã tạo thành khu vườn mận này, và vì tôi – Đạo Quân Sơn – là nơi tập trung của khí chất y thuật thiên hạ, nên khu vườn mận này càng trở nên đặc biệt hơn.”

“Nếu là những khách hành bình thường đến đây, họ thường đi con đường khác lên núi để cúng dường. Nhưng bây giờ vì Đạo Quân muốn tiếp đãi các vị, con đường đó tạm thời bị đóng cửa.”

Trong lúc Phương Thành đang nói, Chu Bát Giới bỗng dừng bước lại, vươn ra cái cào chín răng để hái một quả mận từ cây trước mặt.

“Trưởng lão Heo ơi, những quả đào trên cây kia mới chỉ mọc được vài năm thôi. Đạo sư đã chuẩn bị sẵn hàng trăm quả đào để chờ các ngài đến.”

Nghe thấy giọng nói nhẹ nhàng vang vào tai, Chu Bát Giới bỗng cứng đờ lại; khi quay đầu lại, anh thấy vị hộ pháp và sư phụ mình đang dừng bước và nhìn về phía mình.

Đường Tam Tạng cũng nói với vẻ nghiêm túc:

“Bát Giới, đừng thiếu lễ phép.”

“Dạ, sư phụ.”

Chu Bát Giới vội vàng gật đầu rồi dắt con ngựa Bạch Long nhanh chóng đi theo nhóm người khác.

Mọi người tiếp tục đi theo con đường núi, leo lên những bậc thang, và sau một lúc cuối cùng cũng đến trước cổng của Đạo Quân Cung. Trước mắt họ là công trình uy nghiêm này.

Tại cửa ra vào, có những vị tiên quan đứng hai bên để chào đón mọi người.

Tôn Ngộ Không cười nói:

“Đạo sư đã chuẩn bị một buổi yến tiệc lớn thật đấy, để chiêu đãi sư phụ…”

Đường Tam Tạng gật đầu nhẹ, vẻ mặt trở nên nghiêm túc hơn, rồi bước đi qua những vị tiên quan đó, dẫn ba đệ tử của mình vào đại sảnh của đạo sư.

Ở đó, họ thấy Đạo sư Thần Y đang đợi họ ở phía trước, cùng với các vị hộ pháp và thần tướng xung quanh; tất cả đều mỉm cười chào đón họ.

Phương Thành bước tới gần và cúi chào Đạo sư một cách thành kính.

“Đạo sư, Thánh Tăng cùng ba đệ tử của ngài đã được đưa đến rồi.”

“Tốt lắm, cảm ơn ngươi.”

Phương Thành lại cúi chào một lần nữa, sau đó quay trở lại vị trí bên trái, đối diện với Nguyên Trạch.

Đường Tam Tạng nhìn thấy Đạo sư Thần Y mặc áo đạo màu tím đang đứng trước mặt, liền vội vàng tiến lên và cúi chào:

“Đường Tam Tạng xin chào Đạo sư, xin cảm ơn Đạo sư vì những lần giúp đỡ trước đây.”

Tôn Ngộ Không và những người khác thấy sư phụ mình cúi chào, cũng vội vàng bước lên và cúi chào Đạo sư Thần Y.

Đạo quân cười nói:

“Thầy Tăng quá lịch sự rồi. Các ngài đi về phía tây để tìm kiếm kinh Phật, cứu độ chúng sinh, đã trải qua bao khó khăn Phương Tài và giờ đã đến nhà tôi Đạo Quân Sơn. Xin hãy nghỉ ngơi một chút tại đây, để tôi được thể hiện lòng hiếu khách của mình.”

Chỉ trong chốc lát, những người này đã xuất hiện trong sân sau Đạo Quân Cung. Trước mặt họ, một chiếc bàn đã được bày đầy thức ăn và trái cây.

Bốn người sư đệ ngồi ngay dưới chỗ Đạo quân, không xa chiếc bàn đó. Những vị thần hộ mệnh khác cũng ngồi xuống, mỗi người đều có đồ ăn ngon trước mặt mình.

Đường Tam Tạng thấy đầy đủ các món ăn ngon và không có thứ gì trái với luật lệ Phật giáo, trong lòng rất vui mừng. Họ lại cảm ơn Đạo quân một lần nữa rồi mới ngồi xuống.

Chu Bát Giới thấy trên bàn có nhiều quả mơ liền không nhịn được, vớt vài quả lên và ăn ngay. Sau khi thử một số quả, anh ta gật đầu hài lòng và nói:

“Ồ~ Quả mơ này ngọt thật~ Sư đệ Sa, cậu thử xem!”

“Ừ ừ.”

Nhưng Tôn Ngộ Không lại nhìn quanh và quan sát từng vị thần hộ mệnh trước mặt Đạo quân, rồi cười gãi đầu.

“Wukong, sao em lại cười như vậy?”

Tôn Ngộ Không thì thầm:

“Hehe, sư phụ không biết đâu. Những vị thần hộ mệnh này cũng giống như tôi, đều là những yêu ma được hóa thành tiên đấy.”

“Còn có một vị nữa… có lẽ còn có quan hệ họ hàng với vị thần sông Thông Thiên Hà nữa đấy.”

Đường Tam Tạng nghe vậy cũng hơi lo lắng; nếu Đạo quân nghe thấy, không biết ông ấy sẽ nghĩ gì.

“Wukong, đừng thiếu lễ phép như vậy.”

“Sư phụ yên tâm đi, Đạo quân ấy không phải là người keo kiệt đâu.”

Đường Tam Tạng quay đầu lại và thấy Đạo quân đang nhìn họ với ánh mắt âu yếm, mỉm cười gật đầu. Vì vậy, Đường Tam Tạng cũng đành bỏ qua chuyện đó và cầm ly nước lọc trước mặt mình uống.

Người xuất gia không được ăn những thứ thuộc loại “năm món hôi thối và ba món gây chán ghét”, cũng không được uống rượu hay ăn thịt; tuy nhiên, rượu chay thì không nằm trong danh sách này.

Loại rượu chay mà người ta nói đến chính là những loại rượu được làm từ trái cây, như rượu vang chẳng hạn; rượu mơ của nhà ông ta cũng thuộc loại rượu chay này.

Nhưng người tu sĩ này biết rõ rằng người đối diện với mình rất nghiêm khắc; ngay cả rượu chay, ông ta cũng không muốn dùng quá nhiều. Cho đến nay, ông ta chỉ từng uống duy nhất một ly rượu chay được Vua Đường ban tặng trước khi lên đường.

Lúc này, người tu sĩ đang trò chuyện với Đường Tam Tạng, lúc thì bàn về hành trình trên đường, lúc thì thảo luận về đạo pháp và Phật pháp.

Đường Tam Tạng ngạc nhiên khi phát hiện ra rằng người tu sĩ này có kiến thức sâu sắc về Phật pháp, điều này đã mang lại cho ông ta nhiều ý tưởng mới và khiến ông ta không khỏi thành kính xin học hỏi.

Người tu sĩ này thực sự rất am hiểu; sau tất cả, ông ta đã đọc qua hàng loạt kinh điển trong suốt hơn hai nghìn năm, và những kiến thức tích lũy được của ông ta thực sự rất đáng kể.

Đường Tam Tạng và người tu sĩ trò chuyện mãi cho đến khi những loại trái cây trước mặt họ đã được thay ba lần, cuộc trò chuyện mới kết thúc.

Lúc này, người tu sĩ cười nói:

“Thầy tu cao quý, các ngài đã đi xa đến đây; trên núi này ngoài mơ ra thì không có thứ gì khác để tiếp đãi các ngài cả. Nhưng cách đây vài ngày, tôi đã chế tạo được mấy que hương Vạn Thọ Bảo Hương.”

“Hương Vạn Thọ Bảo Hương này có mùi thơm dễ chịu; chỉ cần ngửi một cái thôi là có thể tránh được mọi bệnh tật; còn nếu hít vào một que hương này, ngay cả người thường cũng có thể sống thêm được hai vạn năm.”

“Mặc dù không bằng được thần dược Cao Đẳng Tiên của Ngũ Trang Quan, nhưng đây cũng là một vật quý giá trên thế gian này; xin mời các ngài thử một chút.”

Nói xong, người tu sĩ vung tay áo về phía chiếc đỉnh ở trung tâm sân, và một que hương màu xanh lá cây, có hoa văn hình trẻ em màu vàng, liền bay ra và rơi vào chiếc đỉnh, nhanh chóng bắt đầu cháy.

Rất nhanh sau đó, một mùi thơm nhẹ nhàng như khói xanh bắt đầu lan tỏa khắp sân sau; khi Đường Tam Tạng và những người khác hít phải mùi hương này, họ cùng với Chu Bát Giới và Sa Tăng đều cảm thấy mặt đỏ bừng và buồn ngủ.

“Sư phụ ơi, sư phụ!”

Tôn Ngộ Không thấy cảnh này và hiểu rằng mùi hương này rất có lợi cho sư phụ và hai đệ tử mình; khác với thần dược Cao Đẳng Tiên có tác dụng trực tiếp lên linh hồn con người, hương Vạn Thọ Bảo