Ma Vĩ Cơ thể anh ta bỗng nhiên rung chuyển, tâm trí trở nên trong sáng hơn, mọi suy nghĩ dường như đều trở nên thông suốt!

Điều mà anh ta đã bỏ qua, chính là nền tảng của việc tin tưởng vào Thần, cũng chính là bí mật mà anh ta từng biết từ đầu!

Thần…

Nguồn gốc của niềm tin vào Thần là gì?

Là niềm tin ư?

Niềm tin chỉ là một khái niệm tổng quát; nếu muốn tìm hiểu sâu hơn, thì sức mạnh của niềm tin chính là linh hồn mà Đấng Tạo Hóa để lại khi Ngài qua đời!

Những linh hồn này lan tràn khắp thế giới, mỗi cá nhân đều tiếp xúc với chúng; do sự khác biệt giữa các cá nhân, lượng linh hồn mà họ tiếp nhận cũng khác nhau. Và điều thu hút nhất những linh hồn này chính là loài người – những sinh vật mà chính Đấng Tạo Hóa đã tạo ra!

Ngược lại, những vị Thần cổ đại được sinh ra từ cơ thể Đấng Tạo Hóa, sức mạnh của họ là bẩm sinh; kể cả những con quỷ và sinh vật siêu nhiên mà họ tạo ra, sức mạnh của chúng cũng đều được ban tặng từ trước!

Đó là thiên phú của các vị Thần cổ đại, nhưng điều này cũng hạn chế khả năng của họ trong việc hấp thụ những linh hồn từ thiên nhiên. Chỉ có loài người mới mang trong mình một lượng lớn linh hồn; mặc dù không thể sử dụng chúng ngay lập tức, nhưng họ có thể tập trung những linh hồn đó lại, tạo ra những vị Thần tin tưởng tương đương với các vị Thần cổ đại!

Những vị Thần tin tưởng được sinh ra từ niềm tin của loài người, tồn tại nhờ vào sức mạnh của niềm tin… nhưng cũng có những hạn chế: họ không thể ban tặng sức mạnh cho những người không tin vào họ; đồng thời, sức mạnh giữa các vị Thần tin tưởng cũng có thể xung đột với nhau; một người tin tưởng không thể đồng thời tiếp nhận sức mạnh từ hai vị Thần tin tưởng khác nhau!

Nếu nói rằng việc loài người mang trong mình một lượng lớn linh hồn và có thể tạo ra những vị Thần tin tưởng là một món quà mà Đấng Tạo Hóa dành cho loài người, thì việc những vị Thần tin tưởng không thể ban tặng sức mạnh cho những người không tin vào họ chính là cơ chế bảo vệ của họ!

Vậy thì câu hỏi đặt ra là:

Chúng ta biết rằng người Aztec là “loài người” được các vị Thần ngoại lai bắt chước cách loài người được tạo ra; ngoại trừ việc không thể hấp thụ những linh hồn của Đấng Tạo Hóa, họ hoàn toàn giống như những con người bình thường khác.

Việc không thể hấp thụ những linh hồn của Đấng Tạo Hóa có nghĩa là họ không thể tương thích với hệ thống của những vị Thần tin tưởng.

Và bản thân họ không có sức mạnh nào cả; họ phải nhận được sự ban tặng từ các vị Thần ngoại lai mới được.

Vậy các vị Thần ngoại lai sẽ ban tặng sức mạnh cho h

Người Aztec, với tư cách là những con người được các vị thần ngoại lai tạo ra, việc họ có thể tiếp nhận sức mạnh ma thuật từ các vị thần đó không hề lạ chút nào.

Còn Đảng Ngày Tận Thế thì sao?

Con người do Đấng Sáng Tạo tạo ra, liệu có thể tiếp nhận sức mạnh ma thuật từ các vị thần ngoại lai hay không?

Như Chủ Nữ Thần Vàng Klela đã nói, Ma Vĩ chưa bao giờ thấy ai trong số những con người bình thường lại có khả năng tiếp nhận sức mạnh ma thuật từ các vị thần ngoại lai.

Phép thuật thiên văn mà hệ thống thần linh Thiên Khai sử dụng, chỉ đơn giản là dùng sức mạnh ma thuật của chính họ để kích hoạt Ma pháp trận, khiến các vị thần ngoại lai phản hồi mà thôi; chẳng hề có việc họ “mượn” sức mạnh ma thuật của các vị thần đó, mà là khiến các vị thần đó hiện ra trước mắt mọi người.

Những cái gọi như Đảng Ngày Tận Thế, những lý thuyết về việc “tiếp tục số phận loài người”… Tất cả những điều này, đối với Ma Vĩ ngày nay, chỉ là những trò đùa lớn mà thôi.

Đảng Ngày Tận Thế… Họ thực sự là những tín đồ của các vị thần ngoại lai!

Họ dùng chiêu bài “tiếp tục số phận loài người” để lừa đảo mọi người!

“Chúng tôi chưa bao giờ đưa cho Đảng Ngày Tận Thế phương pháp để mở ra những di tích cổ đại,” Klela nói: “Họ quả thực đã đến Atlantis, nhưng chúng tôi đã từ chối họ, và sau đó họ cũng không bao giờ xuất hiện trở lại.”

“Vậy có nghĩa là Đảng Ngày Tận Thế đã lấy được phương pháp đó từ nơi khác à?” Levin hỏi.

“Việc mở ra những di tích cổ đại không hề khó, ít nhất là theo quan điểm của các vị thần ngoại lai. Tôi nghĩ rằng Đảng Ngày Tận Thế chỉ sử dụng điều này để đánh lạc hướng các phe phái khác, và dùng chúng tôi làm vỏ bọc cho âm mưu của mình mà thôi.”

Nhìn Klela ngồi yên trên ngai thần, Eunia bỗng nhiên hỏi: “Chúa đau không?”

Câu hỏi này dường như nằm ngoài dự đoán của cả Klela lẫn các vị thần Vàng; họ không trả lời ngay lập tức, mà chỉ im lặng nhìn Eunia.

Đau không?

Câu hỏi này, chưa bao giờ có ai đặt ra trước đây.

Những người đến Đền Thờ Mặt Trời, hoặc là tìm kiếm những bí mật cao siêu của nghệ thuật alkimia, hoặc là mong muốn có được giàu có, sức mạnh, hoặc những bí mật khác…

Lý do họ đến hỏi đều rất đa dạng, nhưng chẳng ai quan tâm đến cảm xúc của các vị thần Vàng cả.

Ngay cả khi có người hỏi, cũng không ai đặt câu hỏi một cách trực tiếp và thẳng thắn như Eunia.

Dường như mọi người đều cho rằng các vị thần không hề cảm thấy đau đớn.

Hoặc có lẽ, họ đơn giản là không quan tâm đến điều đó.

“Chúng tôi… là

Clara không cho phép Uniya tiếp tục đặt câu hỏi: “Về Đảng Ngày Tận Thế, tôi chỉ biết những điều này thôi; công nghệ luyện kim quả thực rất mạnh mẽ, nhưng nếu không có sự giúp đỡ của Cây Mẹ và Nước Mắt Quái Vật Biển, họ mãi mãi không thể vượt qua giới hạn đó.”

“Vậy tại sao Nereida lại vội vàng loại bỏ họ?” Levin cảm thấy khó hiểu: “Chẳng lẽ thực sự là để đối đầu với các vị thần ngoại lai ư?”

Ngay cả khi các vị thần vàng sở hữu Cây Mẹ nhưng vẫn không thể đánh bại được phe thần Odin; dù lúc đó họ đã mất đi sự hỗ trợ của loài người và sức mạnh của họ đã suy yếu đi rất nhiều, nhưng họ vẫn phải có khả năng chống trả, chứ không thể bị Odin tiêu diệt một cách dễ dàng như vậy. Bây giờ, khi không còn Cây Mẹ, không còn Nước Mắt Quái Vật Biển, thậm chí còn chưa đạt đến đỉnh cao của công nghệ luyện kim, Đảng Ngày Tận Thế có thể gây ra mối đe dọa lớn đến mức nào?

Ngay cả khi họ có thể nhận được sự giúp đỡ từ các vị thần ngoại lai, nếu việc đó thực sự giúp họ lật đổ phe thần tín ngưỡng và đánh bại các vị thần cổ đại, tại sao họ lại phải ẩn náu, trốn tránh?

Vùng đất u ám vô tận không phải là nơi yên bình; Đảng Ngày Tận Thế cũng không chắc đã là những kẻ hung hãn. Ban đầu, Ma Vĩ nghĩ rằng Nereida e ngại công nghệ luyện kim, nhưng bây giờ có vẻ như vẫn còn những lý do ẩn sau đó.

“Nereida…”

Clara lẩm nhẩm cái tên đó, rồi chìm vào suy tư.

“Kha!”

Đĩa mặt trời phía trên đền thờ phát ra tiếng nổ lớn, lan tỏa những tia sáng chói lọi, chiếu sáng toàn bộ Atlantis, làm cho bầu trời trở nên trắng xóa.

“Không tốt rồi!”

“Ai đó đang muốn xâm lược Atlantis!”

“Làm sao có thể! Chúng ta đã bị lưu đày hàng vạn năm rồi! Ai có thể tìm thấy chúng ta được chứ?”

Khi các vị thần vàng bắt đầu hoảng sợ, Clara, người đang nhìn lên đĩa mặt trời, dường như đã hiểu ra điều gì đó, rồi cúi đầu nhìn về phía Ma Vĩ.

“Tôi à?”

Ma Vĩ lập tức reo lên: “Là vì tôi sao?”

“Đối thủ rất mạnh mẽ,” Clara nói. “Họ đang sử dụng mối liên kết giữa bạn và Atlantis để cố gắng xâm nhập vào đây… Họ đã tìm thấy chúng ta rồi.”

“Ai vậy? Đối thủ là ai?”

“Tôi không biết,” Clara từ từ lắc đầu, ánh mắt trầm ngâm nhìn về phía xa, uy nghi như một bức tượng: “Vị trí của Atlantis đã bị tiết lộ rồi… Nơi đây có những thứ mà đối thủ cần.”

Trong lúc đó, đĩa mặt trời đã trở lại trạng thái bình thường, ánh sáng dịu xuống… Đối thủ đã từ bỏ ý định xâm lược.

“Hừ.”

Levin thở phào nhẹ nhõm và nói: “Có vẻ như đối phương đã từ bỏ rồi.”

“Đây chỉ là một cuộc thăm dò thôi,” Clela nói một cách nghiêm túc: “Cuộc chiến lớn sớm muộn gì cũng sẽ đến, các người nên đi thôi.”

Ma Vĩ vuốt ve má mình và nói: “Chính vì tôi mà Atlantis mới bị phơi bày ra ngoài… Có điều gì tôi có thể giúp được không?”

“Sự tốt bụng của bạn sớm muộn gì cũng sẽ khiến bạn gặp họa.”

Clela vẫn tiếp tục nhìn về phía xa, luôn cảnh giác trước kẻ thù có thể xuất hiện bất cứ lúc nào: “Bạn và tôi đã sống qua hàng vạn năm; chúng ta không thuộc về cùng một thời đại, càng không thuộc về cùng một phe phái. Đó là số phận của chúng ta… Hãy gạt bỏ lòng thương xót của bạn đi; nếu không, bạn sẽ phải gánh chịu những hậu quả khủng khiếp.”

“Nhưng…”

Trong lúc nói, khóe miệng Clela đột nhiên nâng lên một cách kỳ lạ; đôi bàn tay xám xịt của cô chỉ vào Levin: “Bạn đã can thiệp vào số phận của anh ta rồi, phải không?”

“Kha-chát!”

Bầu trời như bị một cú đánh mạnh, bắt đầu nứt nẻ; những vết nứt lan rộng khắp nơi, và mặt trời lại bắt đầu phát sáng chói lọi, hoạt động một cách tự nhiên.

“Kha-chát!”

Một cú đánh nữa giáng xuống; bầu trời đầy rẫy những vết nứt, không gian rung chuyển. Nhìn thấy cảnh này, Clela muốn đứng dậy, nhưng những ống dẫn được cắm vào cơ thể cô kéo cô trở lại ngai thần.

Các vị thần vàng khác cũng vậy; họ đều có vẻ mặt nghiêm nghị, nhìn chằm chằm vào bầu trời, nắm chặt lấy tay vịn của ngai thần, ánh mắt họ tràn đầy ý chí chiến đấu.

Nhưng họ không thể rời khỏi đền thờ, không thể rời khỏi ngai thần.

“Tôi có thể triệu hồi các người bằng phép Thông Thần Bạch Trúc!”

Thấy rằng Atlantis sắp bị đánh bại, Ma Vĩ nói nhanh: “Tôi còn biết phép thuật của Mai Lâm; nó có thể giúp các người rời khỏi Atlantis!”

“Không kịp nữa.”

Clela nói với đôi mắt trống rỗng: “Hơn nữa, những kẻ như chúng ta – những kẻ đã từng bị bỏ rơi một lần – đã không còn được tín đồ cần đến nữa… Chúng ta là những kẻ sa đọa, những kẻ phản bội giáo lý… Chúng ta không còn giá trị để được cứu rỗi.”

“Kha-chát!”

Cú đánh thứ ba giáng xuống; bầu trời bỗng nhiên vỡ tan thành từng mảnh; một bàn tay khổng lồ ập xuống, biến hàng loạt ngôi nhà thành bụi tro.

Chỉ có một cánh tay… thậm chí cả bản thân con quái vật đó cũng không thể nhìn thấy được; một hơi thở cổ xưa, huyền bí lan tỏa khắp nơi,

Bàn tay khổng lồ đó không hề quan tâm đến chúng, mà tiếp tục vùng vẫy khắp nơi, không ngừng tìm kiếm điều gì đó.

Ánh sáng chói lọi của mặt trời thiêu đốt bàn tay khổng lồ ấy, làm bỏng da thịt của nó, như muốn hòa tan nó hoàn toàn; từng tia sáng đều mang theo hơi thở của cái chết, nhưng bàn tay ấy thực sự quá to lớn.

Ánh sáng có thể giết chết mọi thứ đang liên tục phá hủy bàn tay khổng lồ ấy, tuy nhiên, tốc độ phục hồi của nó còn nhanh hơn nữa!

Nếu nói rằng mặt trời đen là phép thuật giết chết mọi vật chất, thì bàn tay khổng lồ này chính là thứ luôn lặp đi lặp lại giữa cái chết và sự tái sinh!

Nó cứ thế chịu đựng ánh sáng mặt trời để tiếp tục tìm kiếm ở Atlantis…

“Nó đang tìm kiếm thứ gì vậy?”

Levin nuốt nước bọt và thì thầm.

Không ai có câu trả lời; không ai biết điều đó là gì. Clara giơ tay chỉ về phía bàn tay khổng lồ, và trong chốc lát, Đạo Luật Vàng xuất hiện, khiến tất cả các kim loại như thủy ngân, vàng… đang lưu thông trên các con phố đều biến thành bụi và lao về phía bàn tay khổng lồ.

Đó là một cơn bão kim loại; những kim loại ấy xoay quanh bàn tay khổng lồ, hung hãn xé nát nó. Cảm nhận được nỗi đau, bàn tay khổng lồ bắt đầu vùng vẫy mạnh mẽ, cố gắng thoát ra khỏi trung tâm của cơn bão, nhưng cơn bão vẫn theo sát nó, như một căn bệnh nan y.

Có lẽ đã không thể chịu đựng được nữa, bàn tay khổng lồ đập mạnh vào mặt trời, làm cho nó rơi xuống từ trên cao; những mảnh kim loại vỡ tung, làm vỡ mái vòm của đền thờ, và những vị thần vàng hiện ra.

Có lẽ đây là một lời cảnh báo, cảnh báo những vị thần vàng đừng cản trở nó nữa.

Vào lúc này, trên bàn thờ nơi Ma Vĩ xuất hiện, một màu xanh lá hiện lên; những mầm non mọc lên giữa các kim loại, trông rất rực rỡ và đầy sức sống.

Cảm nhận thấy sự xuất hiện của những mầm non ấy, cánh tay của Clara run rẩy, giọng nói run rẩy: “Ngươi là…”

Chát!

Bàn tay khổng lồ bỗng nhiên nắm lấy thân thể của Clara, kéo cô ta lên khỏi bàn thờ một cách dữ dội, làm đứt các ống dẫn và nghiền nát cơ thể cô ta.

“Clara!!!”

Đầu trọc trắng, màu xanh mét của Clara lăn xuống giữa lòng đền thờ; tất cả các vị thần vàng đều khóc thương, đập đầu vào lòng bàn tay, tức giận muốn thoát ra khỏi những ống dẫn đang kìm hãm mình… Nhưng sau hàng ngàn năm hấp thụ năng lượng, các vị thần vàng đã trở nên yếu ớt; họ mất đi những tín đồ, và sau bao năm bị giam cầm, họ không còn mạnh mẽ như tr

Trước những bàn tay khổng lồ xâm lược Atlantis, sự kháng cự của họ thật là vô nghĩa, giống như những con kiến nhỏ bé trước sức mạnh của bão tố.

Không thể chịu đựng được nữa, Eunia đập chân và triệu hồi phép thuật của Chúa Tạo Hóa.

Một chiếc ô vàng rực bay lên bầu trời, tạo thành một lãnh địa mà trong đó mọi quy luật đều nằm dưới sự kiểm soát của nó. Dù hiện tại Eunia chưa nắm giữ nhiều chân lý, nhưng cũng đủ để áp đảo các vị thần khác trong lãnh địa này.

Những động tác của những bàn tay khổng lồ bắt đầu chậm lại, như thể chúng đã mắc kẹt trong bùn lầy; ngay cả những mầm non trên bàn thờ cũng ngừng phát triển, và cơn bão kim loại tấn công chúng cũng dần dịu xuống.

Eunia phát ra một âm tiết, viết những chữ rune trên không trung. Khi những chữ ấy hình thành, nhiệt độ trên Atlantis đột ngột giảm xuống, những tảng băng dày đặc bao phủ lấy những bàn tay khổng lồ, khiến chúng bị đóng băng hoàn toàn và không thể di chuyển được nữa.

“Rắc!”

Chưa kịp thở phào nhẹ nhõm, những tảng băng bao quanh những bàn tay khổng lồ bỗng nhiên vỡ tung, và chúng vung mạnh, tránh xa Ma Vĩ và Levi, đồng thời cuốn theo Eunia cùng với các vị thần vàng ra ngoài!

Eunia bay ra khỏi đống đổ nát, tiếp tục viết những chữ rune, sẵn sàng đối đầu với những bàn tay khổng lồ ấy… Nhưng ai cũng biết rằng Eunia hoàn toàn không thể đánh bại chúng.

Claire, người rơi xuống giữa đền thờ, vẫn còn sống; cô chứng kiến tất cả những gì đang xảy ra. Là một vị thần của đức tin, việc chỉ có thân xác bị hủy diệt rõ ràng là không đủ để giết chết cô… Điều duy nhất có thể giết chết một vị thần của đức tin chính là sự nuốt chửng.

Số phận đã không thể đảo ngược được nữa. Claire đã phát hiện ra mục đích và âm mưu đằng sau những bàn tay khổng lồ ấy… Cô có hai lựa chọn: hoặc là tiết lộ âm mưu của chủ nhân của chúng, rồi bị nuốt chửng… hoặc là trao tặng một món quà.

Nhìn ngắm ngôi đền đổ nát và Atlantis đang dần sụp đổ, Claire đã đưa ra quyết định của mình.

Một quả cầu ánh sáng đen khô cằn bay ra từ trán cô, được một bàn tay xương màu xám xanh vô hình nâng đỡ và đưa đến trước mặt Eunia.

Nếu đó là linh hồn của một kẻ sa đọa, thì Eunia sẽ không thể nuốt chửng nó được… Nhưng khi lớp vỏ khô cằn ấy bong tróc đi, bên trong vẫn còn một quả cầu ánh sáng trắng tinh… Đó chính là những tàn dư cuối cùng của nhân tính của Claire… Và những tàn dư ấy đang dần biến mất…

Ngay cả khi Ma Vĩ không xuất hiện, sau bao năm nữa