Phòng bếp đang ngập tràn hơi nóng; nước trong nồi sôi trào, mì đang cuộn tròn trong nồi. Levin ngồi trước bàn, im lặng một lúc dài, như thể đang suy nghĩ về đề xuất của Ma Vĩ.

“Theo như cậu nói, dù Gina đã có được sức mạnh phép thuật và có thể sử dụng chúng, nhưng cô ấy vẫn không có vật dụng để triển khai phép thuật!”

Ba viên ngọc quý có màu sắc khác nhau được đặt lên bàn. Levin đeo găng tay rồi cầm lên một viên ngọc màu xanh hoa cúc: “Viên này được gọi là ‘Nước mắt của Nàng tiên biển’. Những Ma pháp trận bên trong nó có khả năng biến hình; chỉ cần kích hoạt, bạn có thể thay đổi ngoại hình thành bất kỳ hình dạng nào mà mình có thể tưởng tượng.”

Nói xong, Levin bắt đầu thực hiện thử nghiệm. Anh chuyển năng lượng vào viên ngọc “Nước mắt của Nàng tiên biển”; những Ma pháp trận bên trong bỗng sáng lên rực rỡ, ánh sáng vàng óng ánh chảy tràn ra từ đó.

Trước ánh mắt chăm chú của Ma Vĩ và Eunia, cơ thể Levin dần dần co lại; bộ vest đen biến thành chiếc váy voan trắng, khuôn mặt anh trở nên tròn đầy hơn… Rất nhanh sau đó, anh đã trở thành hình dáng của Eunia.

“Chỉ cần trí tưởng tượng đủ mạnh mẽ, bạn thậm chí có thể thay đổi cả mùi hương và bản chất con người nữa.”

Levin nói bằng giọng của Eunia: “Không chỉ ngoại hình; cách thức biến hình cũng rất đa dạng – bạn có thể thay đổi một bộ phận cụ thể trên cơ thể, hoặc kết hợp các đặc điểm của người khác vào cơ thể mình.”

Ma Vĩ sững sờ; anh đi vòng quanh Levin vài vòng, lòng tràn ngập kinh ngạc. Đôi giày da nhỏ, đôi tất trắng, chiếc dây buộc tóc… Tất cả đều giống hệt Eunia.

“Không lạ gì mà những con Blackie kia lại bị lạc theo…” Thực sự, đây chính là một người hoàn toàn khác!

“Nhanh chóng quay lại hình dáng ban đầu đi… Cái này khiến tôi cảm thấy khó chịu thực sự.”

Levin vẫy tay trước mặt mình và nhanh chóng trở lại hình dáng ban đầu, rồi nói một cách bình tĩnh: “Bây giờ cậu đã hiểu tầm quan trọng của những vật dụng phép thuật này chưa?”

“Ngoài ‘Nước mắt của Nàng tiên biển’ ra, tôi còn có những viên ngọc có khả năng dịch chuyển nữa… Đó là di sản của cha tôi; ông ấy cũng đã nhận chúng từ ông nội tôi. Tôi đã đi khắp nơi để tìm kiếm những vật dụng phép thuật có sức mạnh đặc biệt… Thật đáng tiếc, sau ba năm tìm kiếm, tôi mới chỉ tìm thấy một viên ‘Nước mắt của Nàng tiên biển’ tại gia đình Công tước xứ Wales mà thôi.”

“Nếu không có những vật dụng phép thuật này, Gina sẽ không thể thay thế được Chúa tể Trộm cắp Hoa hồ

“Ừm…”

Ma Vĩ suy nghĩ một lúc rồi hỏi: “Nếu sử dụng phép thuật biến hình, liệu có thể làm cho ‘những bộ phận đặc biệt’ của con mèo biến mất không?”

“Cái gì cơ?”

Levin ngạc nhiên: “Những bộ phận đặc biệt của con mèo à?”

“Đúng vậy, nghĩ xem, nếu phép thuật biến hình có thể thay đổi ngoại hình tùy ý, thì chúng ta có thể tiến hành việc ‘giải phẫu không đau’ cho những con mèo được không? Chẳng hạn như… tịch thu ‘dụng cụ gây án’ của chúng ấy.”

“Tại sao bạn lại nghĩ đến những điều này? Phép thuật biến hình mạnh mẽ như vậy, mà bạn chỉ muốn dùng nó để giải phẫu con mèo ư?!”

“Đó chỉ là một khía cạnh thôi. Ngoài việc sử dụng hàng ngày, nó cũng có thể được dùng như một hình thức trừng phạt, phải không?”

Ma Vĩ nhún vai và nói một cách thoải mái: “Từ xưa đến nay, mọi quốc gia đều sử dụng những biện pháp tương tự để đối phó với tội phạm, và những biện pháp đó thường rất tàn nhẫn. Nhưng cuối cùng, chúng vẫn thiếu đi sự khoan dung sau khi người phạm đã hối lỗi.”

“Chẳng hạn như hôm nay, có người trộm ví của một quý ông; hành vi này không quá nghiêm trọng. Việc cắt tay cắt chân thì quá khắc nghiệt, còn việc đánh đập rồi giam giữ thì cũng khó có thể khiến họ nhớ ra bài học. So với đó, nếu sử dụng phép thuật biến hình để khiến họ mất đi đôi tay trong một thời gian, có lẽ họ sẽ thực sự hối hận!”

“…”

Levin nhìn anh ta một cách ngẩn ngơ, không biết nói gì, và cảm thấy vô cùng sốc.

Trên thế giới này, có lẽ chỉ có Ma Vĩ mới nghĩ ra cách kết hợp phép thuật biến hình với hình thức trừng phạt như vậy thôi.

“Những điều này vẫn còn là chuyện sau này; hiện tại thì chưa cần phải lo đến.”

Ma Vĩ tự nhủ: “Ngoài việc sử dụng cho bản thân, phép thuật biến hình có thể được áp dụng lên những vật thể bên ngoài không?”

“Có thể.”

Levin gật đầu, cầm chiếc cốc trà men trắng trước mặt lên, sau đó sử dụng năng lượng của mình để biến chiếc cốc thành một khối vàng nặng trĩu.

Dù xét về độ bóng, chất liệu, cảm giác khi cầm hay chất lượng, khối vàng này hoàn toàn giống hệt vàng thật.

“Mặc dù nó đã trở thành hình dạng của một khối vàng, nhưng thực chất nó vẫn là một chiếc cốc,” Levin giải thích. “Chỉ là hình dạng bên ngoài đã thay đổi mà thôi.”

“Chỉ có thể thay đổi hình dạng bên ngoài sao? Lúc nãy bạn không nói rằng mọi thứ đều phụ thuộc vào trí tưởng tượng sao?”

“Thôi nào… ai có trí tưởng tượng phong phú đến mức có thể biến một

Mắt anh dần nhỏ lại, và bỗng nhiên, Ma Vĩ nhớ đến một câu chuyện cổ xưa.

Là người tiên phong trong lĩnh vực hóa học, trên khắp thế giới đều tồn tại những truyền thuyết tương tự, như việc chế tạo thuốc trường sinh hoặc biến đá thành vàng. Những truyền thuyết này còn liên quan đến triết học nữa. Trong số đó, Ma Vĩ từng đọc các tác phẩm của Jabir ibn Hayyan như “Cuốn sách về sự cân bằng” và “Bảy mươi cuốn sách”, trong đó có đề cập đến một phương pháp cổ xưa để hợp nhất bốn loại kim loại thông dụng là đồng, thiếc, chì và sắt để tạo ra vàng – được gọi là phép thuật alkimia.

Tuy nhiên, dù là alkimia hay thuốc trường sinh, chúng đều không thể chịu đựng được sự kiểm chứng của khoa học; ngược lại, chúng đã góp phần tích lũy rất nhiều kiến thức cho sự ra đời và phát triển của hóa học.

Nhưng…

Nếu kết hợp với ma thuật, có lẽ mọi chuyện sẽ khác đi. Ma Vĩ tin rằng thứ được khắc trên “Nước mắt của nàng tiên biển lam” có lẽ không phải là thứ bình thường, mà là một loại phép thuật alkimia đặc biệt. Còn về nguồn gốc của nó… Có thể đó là di vật từ thời đại của các vị thần, thậm chí còn cổ xưa hơn nữa.

Nếu sử dụng các thiết bị khoa học hiện đại để phân tích cấu trúc của vàng một cách kỹ lưỡng, liệu có thể thực sự biến đá thành vàng, mang lại sự bất tử không? Điều này thật sự giống như chiếc hộp Pandora!

“Bố ơi, mì đã cháy rồi!” Giọng nói của Eunia khiến Ma Vĩ bừng tỉnh khỏi suy nghĩ. Nồi sắt trên bếp đang tỏa ra mùi hôi thối khủng khiếp; mì đã cháy thành đống dính, không thể ăn được nữa.

“Thật là lãng phí thức ăn…” Thở dài, Ma Vĩ đổ những miếng mì cháy vào thùng rác, rửa sạch nồi và bắt đầu luộc mì mới. Anh nhận ra rằng dù thứ trong “Nước mắt của nàng tiên biển lam” có phải là phép thuật alkimia đi nữa, cũng không thể kiểm chứng giả thuyết của mình trong thời gian ngắn. Không có thiết bị khoa học tiên tiến, làm sao ai có thể phân tích được thành phần cấu trúc của vàng được? Có lẽ đây cũng là một trong những lý do khiến những người sáng tạo ra phép thuật alkimia thất bại.

Với tình hình hiện tại, “Nước mắt của nàng tiên biển lam” chỉ có thể được sử dụng để thay đổi hình dạng, chứ không thể biến đá thành vàng được.

“Sức mạnh của tôi có hạn; nếu không liên tục cung cấp năng lượng, phép thuật thay đổi hình dạng chỉ có thể duy trì trong ba ngày thôi.” Levin biến tấm vàng thành một cái cốc trà men trắng, rót cho mình một tách trà đen và thêm vài thìa đường: “Nếu có đủ năng lượng, và năng lượng đó được cung cấp liên tục, thì phép thuật thay đổi hình