Đêm khuya, Nam London.

Sương mù mỏng manh lửng lờ trong sân ga; gió lạnh như những ngón tay thon dài của một nghệ sĩ đang gảy những “dây đàn” được tạo thành từ sương mù. Mùi than bụi lan tỏa khắp không khí, yên tĩnh đến nỗi chết lặng.

“Kẹt… kẹt…”

Không biết đã trôi qua bao lâu, ánh sáng mờ ảo bỗng le lói từ sâu trong làn sương; tiếng giày đạp vỡ than bụi vang lên, một người canh gác mặc áo khoác len bước vào sân ga. Anh ta thổi hơi nóng vào lòng bàn tay rồi đẩy cánh cửa phòng canh gác để bước vào căn phòng ấm áp bên trong.

“Trong vòng một giờ tới, anh ta sẽ không ra ngoài tuần tra nữa.”

Trên vòm cao của sân ga rộng lớn, giọng nam giới vang lên: “Bây giờ là 4 giờ 30 phút sáng; chỉ còn một giờ nữa thôi, chuyến tàu từ thị trấn Brookwood sẽ đến ga Waterloo.”

“Bố ơi, sao chúng ta lại đến đây sớm thế này?” Trong bóng tối, một bé gái nhỏ ngáy ngủ hỏi: “Sao không đợi đến 5 giờ sáng mới đến nhỉ? Bố đã đánh thức con lúc 3 giờ rồi!”

Ở phía trên cùng của làn sương mù, trên vòm ga, những xương thép chéo nhau tạo thành cấu trúc vững chắc. Trên một thanh xà lớn, Ma Vĩ ngồi đó, nhìn xuống các đường ray phía dưới.

Anh ta đã có mặt tại ga Waterloo từ lúc 3 giờ sáng, chuẩn bị đón chuyến tàu tang lễ đến từ thị trấn Brookwood – chuyến tàu chở theo những “khách không mời”, những người không được hoan nghênh.

“Tại sao anh không cùng họ đi trên chuyến tàu tang lễ đó?” Ma Vĩ hỏi, ngồi trên thanh xà bằng thép: “Chuyến tàu này xuất phát từ thị trấn Brookwood và đi vào London; anh hoàn toàn có thể xuống xe ở bất kỳ đâu, không nhất thiết phải đợi đến ga Waterloo. Nếu anh xuống xe giữa chừng, rủi ro có lẽ sẽ giảm đi nhiều.”

“Bình thường thì anh sẽ làm như vậy… Nhưng đừng quên, vẫn còn vài tên tù nhân đang ẩn náu ở London; Hội Thánh không hề giảm bớt cảnh giác, và những người săn ma luôn kiểm tra, tìm kiếm liên tục suốt ngày đêm,” Ma Vĩ nói một cách nhẹ nhàng. “So với đó, ga Waterloo lại là nơi kiểm soát lỏng lẻo nhất, bởi vì nó nằm gần trung tâm thành phố; muốn rời đi, chỉ có thể đi bằng tàu hỏa mà thôi.”

“Nếu những người săn ma kiểm tra chuyến tàu tang lễ thì sao?” Ma Vĩ hỏi tiếp.

“Họ chắc chắn sẽ kiểm tra chuyến tàu đó!” Ma Vĩ gật đầu. “Nhưng chuyến tàu tang lễ này là để vào London; theo tình hình hiện tại, họ sẽ kiểm tra những chuyến tàu rời London, còn những chuyến tàu vào London thì họ sẽ ít chú ý hơn.”

Giáo hội vẫn đang truy tìm tên tù nhân đã trốn thoát. Khi không biết hắn ẩn náu ở đâu, mọi người thường vô thức tăng cường các biện pháp phòng thủ đối với những con đường rời khỏi London, nhưng lại bỏ qua những lối vào thành phố này.

Cũng giống như khi cảnh sát biết được nghi phạm đã trốn khỏi hiện trường vụ án, họ chắc chắn sẽ thiết lập các chướng ngại vật và điểm kiểm soát trên các tuyến đường chính, kiểm tra những người rời khỏi khu vực xảy ra vụ án, nhưng hầu như không quan tâm đến những người muốn vào đó.

“Ga Waterloo có các Thợ Săn Quỷ tuần tra hàng ngày; họ luôn đến ga trước chuyến tàu đầu tiên. Bạn dự định làm gì?”

Sau 9 giờ tối, hầu như không còn chuyến tàu nào đến các ga nữa, và chỉ đến sáng hôm sau thì các ga mới hoạt động trở lại. Nói cách khác, từ 9 giờ tối đến sáng hôm sau, ga hoàn toàn vắng người; nếu không có người lái tàu, thì tàu cũng không thể khởi hành được, và một chiếc tàu không thể chạy được thì chẳng có ích gì đối với kẻ phạm tội cả.

Chỉ cần các Thợ Săn Quỷ đến ga trước khi chuyến tàu đầu tiên xuất phát là được.

“Tất nhiên là phải đánh lạc hướng họ.” Ma Vĩ vuốt ve những thanh thép cứng lạnh: “Dưới ga Waterloo có hệ thống Ma pháp trận đang hoạt động; việc sử dụng phép thuật di chuyển tức thời là không thể. Nếu muốn rời khỏi ga, chỉ có cách đánh lạc hướng những người Thợ Săn Quỷ đang kiểm tra tàu thôi… Điều đó không khó chút nào.”

Ma Vĩ đã theo dõi ga Waterloo không phải chỉ một hai ngày; kể từ khi biết rằng ông Người quản gia đã sử dụng chuyến tàu tang lễ để đưa những người thuộc bộ lạc Người Sói vào London lén lút, anh ta liền chú ý sâu sắc đến hoạt động của các Thợ Săn Quỷ tại đây. Sau khi gặp gỡ Fat Orange, anh ta còn cử nhiều “con mèo” đến ga để giám sát; theo thời gian, họ đã nắm rõ được mô hình hoạt động của những người này.

Mỗi buổi sáng, một nhóm Thợ Săn Quỷ sẽ đến ga Waterloo; nhiệm vụ của họ là kiểm tra những hành khách đi qua, nhằm ngăn chặn những sinh vật siêu nhiên lợi dụng tàu hỏa để xâm nhập vào London. Những chuyến tàu vào trong thành phố đều sẽ bị các Thợ Săn Quỷ kiểm tra trên đường; còn những người Thợ Săn Quỷ trông coi các ga thì chỉ cần kiểm tra hành khách tại ga mà thôi. Trong số tất cả các loại tàu, chuyến tàu tang lễ vì ý nghĩa đặc biệt của nó mà không bị kiểm tra trên đường; người ta để nó tự do tiến vào thành phố.

Không mấy ai chú ý đến một chuyến tàu chở xác chết; ít nhất cho đến nay, vẫn chưa ai phát hiện ra việc ông Người quản gia sử dụng chuyến tàu tang lễ để đưa người vào London

Người săn quỷ đội mũ quân đội đã lặng lẽ tiếp quản trật tự tại nhà ga, không hề gây ra tiếng ồn ào; ngay cả những người trực ban đêm cũng không hề hay biết họ đã đến.

Vì cách quá xa, Ma Vĩ chỉ có thể nhìn thấy vài bóng dáng xuất hiện trên sân ga – số lượng không nhiều, đúng là năm người.

“Thông tin là chính xác. Đội tuần tra tại nhà ga Waterloo chính là đội của Leon Angl, và anh ta cũng có mặt ở đó.”

Ma Vĩ--, người đã nắm được thông tin về các thành viên trong đội săn quỷ, biết rõ tất cả những điều liên quan đến đội này. Trong hàng ngũ những người săn quỷ, đội này chỉ được coi là thuộc tầng lớp thấp; nếu họ có cấp bậc cao hơn, họ sẽ không đến tuần tra tại nhà ga Waterloo vào lúc nửa đêm như thế này đâu.

Thời gian trôi qua từng phút từng giây; bầu trời dần sáng lên, xua tan bóng tối của đêm. Cùng với tiếng còi tàu, hai ánh sáng màu vàng óng ánh, giống như đôi mắt của con rồng, xuất hiện ở cuối đường ray – đó là những chiếc đèn dầu lớn được gắn trên đầu tàu.

Rầm rầm… Rầm rầm…

Kítch!

Tiếng phanh chói tai vang lên, và đoàn tàu tang lễ bắt đầu giảm tốc. Người lái tàu lại một lần nữa bấm còi; tiếng tàu rền vang. Vào khoảnh khắc đoàn tàu vào ga, chiếc hộp gỗ chứa linh hồn ma quỷ trong tay Ma Vĩ đột nhiên rung chuyển mạnh mẽ.

Ma Vĩ giật mình, vô thức sờ vào chiếc hộp gỗ đó. Trong suốt thời gian dài này, chiếc hộp chưa bao giờ gặp sự cố nào; lần này cũng vậy.

Trên tàu thực sự có những dao động ma thuật, nhưng nguồn gốc của chúng không phải đến từ Kovaliov và những người khác.

“Bố ơi…”

Eunia, vốn đang buồn ngủ, bỗng mở mắt và nhìn về phía đoàn tàu đang từ từ tiến vào ga: “Có một sinh vật siêu nhiên trên tàu!”

“Chết tiệt…”

Dù đã tính toán kỹ lưỡng đến mức nào, Ma Vĩ cũng không ngờ rằng trên đoàn tàu tang lễ lại có một sinh vật siêu nhiên!

Toàn bộ sự chú ý của anh ta đều đổ dồn vào những người săn quỷ đang tuần tra trên sân ga mà thôi!

“Kovaliov và những người khác có ở đó không?”

“Con có thể cảm nhận được hơi thở của họ; họ không sao cả.” Eunia đứng dậy, đứng trên thanh thép, nhìn về phía đoàn tàu dài như một con rắn: “Kovaliov và những người khác đang ẩn náu ở phần sau tàu, còn hơi thở của sinh vật siêu nhiên thì đến từ phần trước tàu.”

“Hòa bình không vấn đề gì à?”

Ma Vĩ hơi ngạc nhiên, nhưng rất nhanh chóng nhận ra rằng thực thể siêu nhiên đang ẩn náu ở phần trước của đoàn tàu có lẽ mạnh mẽ hơn bất kỳ ai trong số nhóm Kovalev và Agatha; việc Kovalev không thể phát hiện ra sự tồn tại của nó là bởi vì nhóm ông ta có quá nhiều người, đến tận 30 người, nên mới không dám hành động liều lĩnh.

Hơn nữa, tất cả mọi người đều muốn sử dụng đoàn tàu tang lễ này để vào London; nếu xảy ra chiến tranh, cả hai bên đều sẽ thiệt hại nặng nề.

Nhóm Kovalev và thực thể siêu nhiên kia không hề có bất kỳ mối liên hệ nào với nhau, vì vậy không có lý do gì để họ giao tranh… Nhưng:

“Nhanh nhìn kìa! Các thợ săn ma đã hành động rồi!”

Ma Vĩ cúi đầu xuống; dưới ánh nắng mặt trời buổi sáng, cảnh vật trên sân ga trở nên rõ ràng hơn nhiều. Anh thấy vài người thợ săn ma tập trung lại với nhau, và người đứng đầu nhóm đang cầm một thiết bị kỳ lạ trông giống như hai thanh sắt dùng để đo từ trường.

Lúc này, hai thanh sắt đó đang thẳng đứng hướng về phía đoàn tàu đang tiến vào ga, phát ra tiếng ù ầm trầm thấp.

Các thợ săn ma cũng có công cụ để phát hiện những dấu hiệu của sức mạnh ma thuật sao?

Ma Vĩ bắt đầu lo lắng; anh nhìn thấy người đứng đầu nhóm thợ săn ma lấy ra một quả cầu tín hiệu, đặt nó dưới bật lửa và đốt nó.

Chỉ sau vài giây, quả cầu tín hiệu đã bùng nổ, tạo ra một đám mây màu đỏ rực.

Việc quả cầu tín hiệu được bắn đi có nghĩa là ga Waterloo đang gặp nguy hiểm; đồng đội đang kêu gọi sự hỗ trợ. Rõ ràng, nhóm thợ săn ma này rất am hiểu tình hình và đã nhanh chóng thực hiện các biện pháp cần thiết ngay khi phát hiện ra vấn đề.

“Sự hỗ trợ sẽ đến ngay thôi.” Người đàn ông mập mạp nói với vẻ cảnh giác: “Trong vòng 3 phút nữa, tất cả các nhóm thợ săn ma xung quanh sẽ đến hiện trường; trong vòng 15 phút nữa, toàn bộ các nhóm thợ săn ma trong khu vực này sẽ đều có mặt!”

Ma Vĩ cau mày, suy nghĩ mãi về các biện pháp khắc phục tình huống. Anh không biết liệu là Kovalev hay thực thể siêu nhiên trên tàu đã làm lộ tung tích của họ, nhưng anh chỉ biết rằng tình hình hiện tại rất nguy cấp.

Nếu tất cả các nhóm thợ săn ma xung quanh đều tập trung tại ga Waterloo, dù họ có thoát ra được khỏi đó thì cũng sẽ bị Giáo hội Tam Nữ Thần Số Phận truy nã triệt để.

Phải tìm cách giúp Kovalev và nhóm người trên tàu thoát khỏi ga trước khi sự hỗ trợ đến!

“Kích…”

Chiếc tàu tang lễ từ từ dừng lại ở mép sân ga; khói đen dày đặc bốc ra từ ống khói, làm giảm thêm tầm nhìn xung quanh. Thay vì tiến lên, vài người săn ma lại lùi lại vài bước; ánh sáng vàng óng lấp lánh hiện ra qua khe cổ áo và tay áo của họ, cho thấy họ đã sẵn sàng chiến đấu.

Với một tiếng “kẹt”, cửa tàu tang lễ mở ra. Bên trong không có ai cả, nhưng làn sương phủ trên sân ga dường như bị ai đó lay động, bắt đầu biến dạng. Đồng thời, trên sân ga đối diện cửa tàu, xuất hiện những dấu vết ướt át do thứ gì đó kéo lê để lại.

Nhìn thấy cảnh này, trưởng đội săn ma lập tức co lại đồng tử và hét lớn: “Không tốt rồi! Là Yuugris! Tản ra! Nhanh tản ra!”

“Yuugris?” Eunia tò mò hỏi: “Bố ơi, Yuugris là cái gì vậy?”

“Đó là loài sinh vật siêu nhiên có khả năng ẩn thân,” Ma Vĩ nói một cách trầm ngâm: “Yuugris là loài sinh vật siêu nhiên hiếm có nhất trên thế giới. Chúng sinh ra đã có khả năng ẩn thân, không có hình thể cụ thể, rất khó bắt được, và tuổi thọ của chúng gần như vĩnh cửu. Máu của chúng có màu xanh lam; những người uống máu của chúng có thể tạm thời có được khả năng ẩn thân. Cho đến nay, vẫn chưa ai từng nhìn thấy dung mạo thực sự của Yuugris. Người ta nói rằng chúng có vẻ ngoài cực kỳ kỳ quái và xấu xí.”

“Uống máu của chúng thì có thể ẩn thân à?” Pàng Cam ngạc nhiên hỏi: “Có loại thuốc ma nào được làm từ máu của chúng không?”

“Không có.”

Ma Vĩ lắc đầu: “Yuugris quá hiếm có, rất khó tìm thấy. Nhiều khi, ngay cả khi bạn gặp chúng, bạn cũng không thể phát hiện ra dấu vết của chúng. Và chúng là những sinh vật có lòng tự trọng rất cao; trước khi bị bắt, chúng sẽ tự sát ngay lập tức. Một khi thân xác của chúng chết đi, máu của chúng sẽ nhanh chóng mất đi màu sắc và mất hiệu lực.”

Điều khiến Ma Vĩ băn khoăn là, tại sao Yuugris – một trong những loài sinh vật siêu nhiên hiếm có nhất trên thế giới, những sinh vật thường tránh xa ồn ào và hiếm khi tiếp xúc với con người hay các chủng tộc khác – lại bất ngờ đi vào London trên chiếc tàu tang lễ hôm nay? Liệu có phải là ông Người quản gia đã làm gì đó không?

Ông Người quản gia liên tục vận chuyển các loài sinh vật siêu nhiên đến London… Ông ta thực sự muốn làm gì vậy?

Trên sân ga, mặc dù không thể nhìn thấy hình dáng của Yuugris, nhưng đội săn ma vẫn có thể xác định vị trí của chúng thông qua những dấu vết ướt át trên nền gạch. Họ cảnh giác và không dám tiến lên; không ai biết rõ phương thức tấn công của Yuugris. Đây là loài sinh vật siêu nhiên

Đúng lúc đó, Ma Vĩ bất ngờ nhận ra cây gậy dò đang được đeo trên lưng đội trưởng các thợ săn quỷ vẫn đang hướng về phía đoàn tàu tang lễ – điều này có nghĩa là…

Cây gậy dò không phát hiện ra Yuugris, mà chính là Kovalev cùng những người khác!

Yuugris có thể tránh được những cây gậy dò của các thợ săn quỷ, nhưng lại không thể thoát khỏi sự kiểm soát của chiếc hộp gỗ ma thuật và khả năng cảm nhận của Eunia sao?

Trong trạng thái hoang mang, Ma Vĩ ôm lấy Eunia, thi triển phép thuật Bóng Đen, nhảy xuống từ thanh xà thép. Khi sự chú ý của các thợ săn quỷ đang tập trung vào Yuugris, họ lén lút tiến vào đoàn tàu tang lễ. Ở phần sau tàu, họ thấy Kovalev cùng những người khác đã ngồd dậy từ trong quan tài.

“Thầy tu! Tại sao Yuugris lại xuất hiện ở London?” Kovalev hỏi với tốc độ nhanh: “Chúng không sống ở Lục địa Nam sao?”

Cuốn Sổ Danh Mục Quái Thú đã được công bố cho Hội Bắc Cực Quang, vì vậy Kovalev và những người khác đều nhận ra đặc điểm của Yuugris; hơn nữa, đội trưởng các thợ săn quỷ cũng vừa gọi tên chúng.

“Đối với Yuugris, Lục địa Nam quả thực là khu vực sinh tồn lý tưởng nhất, nhưng điều đó không có nghĩa là chúng không bao giờ quay trở về phương Bắc!”

Ma Vĩ nói với vẻ nghiêm túc: “Đừng quan tâm đến chuyện đó nữa. Vì Yuugris đã giúp chúng ta thu hút sự chú ý của các thợ săn quỷ, chúng ta hãy tận dụng cơ hội này để rời khỏi ga. Nhớ nhé, phía dưới ga Waterloo có một khu vực cấm Ma pháp trận; chúng ta không thể sử dụng phép thuật di chuyển tức thời. Bất kỳ ai sử dụng phép thuật để vượt qua hàng rào đó đều sẽ bị phát hiện. Trước hết, hãy thi triển phép thuật Bóng Đen, sau đó theo tôi!”

“Vâng!”

Theo lệnh của Ma Vĩ, Kovaeval cùng những người khác khoác áo choàng, đeo những chiếc nhẫn vàng dùng để thi triển phép thuật Bóng Đen, biến thành những bóng đen lặng lẽ rời khỏi tàu và tiến đến mép ga.

Trong bóng tối, Ma Vĩ và nhóm người nhìn thấy các đội thợ săn quỷ lao vào ga; ngay sau đó, cuộc chiến dữ dội bùng nổ bên trong ga. Tận dụng cơ hội này, họ đi qua ranh giới của khu vực cấm Ma pháp trận và thành công trong việc rời khỏi ga Waterloo.

“Pàng Cam, cậu hãy dẫn Kovaev và những người khác đi trước đến địa điểm đã định trước; tôi sẽ đến tìm các bạn sau.”

“Tại sao vậy?” Pàng Cam dừng bước và quay đầu hỏi: “Anh muốn quay lại à?”

“Tôi muốn tìm hiểu lý do tại sao Yuugris lại xuất hiện ở đây.”

Ma Vĩ nói một cách nghiêm túc:

“Yuugris là một tộc loài trung lập;