Chồng của Freya, Andreas Endom, đã bị ngã từ trên lưng ngựa và gãy cổ cách đây hai năm. Lúc đó, con ngựa mà anh ấy đang cưỡi chính là “Black Billy” – con ngựa đã thu hút sự chú ý của chiếc hộp gỗ ma thuật ấy?

Điều này thực sự rất thú vị… Bên trong chiếc hộp gỗ ma thuật đó, linh hồn của một con quỷ săn kho báu đang bị giam giữ. Mỗi khi có những dao động ma lực mạnh xảy ra trong phạm vi nhất định xung quanh, chiếc hộp sẽ rung lên để cảnh báo.

Nói cách khác, càng mạnh mẽ dao động ma lực, phạm vi mà chiếc hộp có thể cảm nhận được cũng sẽ càng lớn. Giống như sóng xung kích của một vụ nổ; càng mạnh thì phạm vi ảnh hưởng càng rộng, và vùng có thể được quan sát cũng sẽ xa hơn.

Ngược lại, nếu dao động ma lực yếu, phạm vi cảm nhận của chiếc hộp sẽ hạn chế lại. Con Black Billy ở hàng rào số 7 chỉ bắt đầu khiến chiếc hộp phản ứng khi Ma Vĩ tiến đến gần nó.

Điều này có nghĩa là, bên trong cơ thể BlackBilly có những dao động ma lực, nhưng không nhiều lắm.

Vấn đề then chốt ở đây là…

Một con ngựa đã giết chết chồng mình, nhưng Freya lại không giết nó?

Nhận thấy ánh mắt kỳ lạ của Ma Vĩ, Freya giải thích: “BlackBilly là một con ngựa tuyệt vời; tất cả các huấn luyện viên đều đánh giá cao nó. Nhưng tính cách của nó quá hung dữ, không ai có thể thuần hóa được nó. Năm đó, Andreas ngã chỉ vì anh ấy không nghe lời khuyên của mọi người, cứ khăng khăng muốn cưỡi BlackBilly. Anh ấy tự chuốc lấy hậu quả… Không thể trách ai khác, cũng không thể trách BlackBilly.”

Lời giải thích của Freya thực sự khiến Ma Vĩ ngạc nhiên.

Cô ấy tỏ ra quá bình tĩnh, dường như hoàn toàn không hề buồn bã hay tức giận vì cái chết của chồng mình.

Nếu mọi chuyện thực sự như cô ấy nói, thì Andreas đã tự chọn cưỡi một con ngựa hung dữ như BlackBilly, và tự gánh chịu hậu quả… Thật sự không thể trách ai khác.

Giống như những người tham gia các môn thể thao mạo hiểm; biết trước rằng có thể gặp nguy hiểm, nhưng vẫn quyết tâm tiếp tục, và dù có chết đi, cũng không thể trách rằng ngày hôm đó gió quá mạnh, vách đá quá dựng đứng…

Nhưng dù sao thì người chết vẫn là chồng của Freya… Sự lạnh lùng của cô ấy khiến Ma Vĩ càng tin chắc rằng mối quan hệ giữa Freya và Andreas không hề êm đềm như người ta tưởng.

“Thưa ông Nicholas,” một người lái ngựa trẻ tuổi lấy hết can đảm hỏi: “Ông có muốn chọn BlackBilly để thi đấu hôm nay không? Nó rất nhanh… Nhưng chúng tôi…” không dám cưỡi.

Phần sau câu nói đó, dù người lái ngựa không nói ra thành lời, Ma Vĩ cũng hiểu ý ông ta.

Ánh

“Không cần thay đổi gì cả, cứ dùng con này đi.”

Freyja bất ngờ nói: “Những năm qua, Black Billy chưa bao giờ tham gia thi đấu, mỗi năm lại tiêu tốn rất nhiều thức ăn; kiên nhẫn của tôi cũng gần như cạn kiệt rồi. Nếu nó không thể mang lại lợi ích cho trang trại ngựa này, tại sao tôi phải giữ nó lại?”

Các jockey trẻ tuổi đều có vẻ hoảng sợ, nhìn nhau không biết phải làm thế nào.

Black Billy được nuôi lớn tại trang trại ngựa này, năm nay nó đã 5 tuổi. Trong suốt 5 năm qua, có vô số người muốn thuần hóa nó… Kết quả thì sao?

Hoặc là bị thương, hoặc là chết như Andreas; cuối cùng, không ai dám cưỡi nó nữa.

Việc chọn nó tham gia thi đấu, liệu có đến được đích hay không đã không còn là vấn đề cần xem xét nữa; các jockey chỉ nghĩ đến cách làm sao để sống sót mà không chết, và cách nào để giảm bớt chấn thương khi hạ ngựa xuống đất.

Sau khi chọn xong con ngựa, người chăm sóc dắt Black Billy ra khỏi chuồng, và chỉ có người đó mới có thể điều khiển nó được; nếu là người khác, Black Billy đã sớm trở nên hung hãn rồi.

Trên sân ngựa rộng lớn, người chăm sóc dẫn Black Billy đến một khu đất trống, chuẩn bị đưa dây cương cho jockey tiếp theo. Thông thường, vào những lúc như thế này, các jockey đều tranh nhau muốn thử cưỡi… Nhưng hôm nay, tất cả đều lùi lại phía sau, không dám lên tiếng, thậm chí không dám thở mạnh, chỉ nhìn chằm chằm vào đầu ngón chân mình, sợ bị chọn.

Freyja nhìn họ một cách lạnh lùng và nói: “Trên cái trang trại ngựa này lớn lao thế này, không tìm được một jockey nào có lòng can đảm sao?”

Một trong những jockey trẻ tuổi yêu mến Freyja không chịu nổi áp lực, liền đứng dậy và nói: “Tôi sẽ cưỡi!”

“Tốt.” Freyja gật đầu: “Nếu bị thương, trang trại sẽ chữa trị cho bạn; nếu chết, trang trại cũng sẽ trả cho bạn một khoản tiền bồi thường lớn. Nếu bạn có thể thuần hóa Black Billy, bạn có thể yêu cầu bất kỳ phần thưởng nào bạn muốn.”

Jockey trẻ tuổi đó thở hổn hển, bỗng nhiên trở nên hào hứng, không nói thêm gì nữa liền chạy về phía Black Billy… Tuy nhiên,

Vừa đến gần Black Billy, con ngựa bất ngờ dùng mông đâm vào anh ta; trong nháy mắt, đôi móng vuốt mạnh mẽ của nó đã đá thẳng vào ngực anh ta. Một tiếng “kèn” vang lên, xương bị gãy; jockey đó bay ra xa, ngã xuống đất và không còn hơi thở nữa.

Hai jockey khác vội vàng chạy đến, giúp đỡ đồng nghiệp… Nhưng họ chỉ thấy jockey trẻ tuổi đó đang chảy máu từ mọi lỗ, đồng tử mắt giãn nở; ban đầu vẫn còn thở một cách yếu ớt, nhưng không lâu sau, hơi thở của anh ta đã hoàn toàn ngừng lại.

“Anh ta đã chết rồi…”

Những

Ngay cả những người lạ cũng không dám tiến lại gần nó!

Ngay cả người chăm sóc Black Billy trong thời gian dài cũng tái nhợt mặt, cánh tay cầm dây cương run rẩy liên hồi, sợ rằng Black Billy sẽ đá mình nữa.

Nhìn thấy cảnh này, người quản lý trang trại ngựa, Archer, không nhịn được mà nói: “Thưa bà, tốt nhất là từ bỏ Black Billy đi. Trong những năm qua, đã có tới 8 người cưỡi ngựa thiệt mạng dưới móng vuốt của nó rồi. Chỉ riêng tiền bồi thường thôi, chúng ta đã phải trả hàng nghìn bảng Anh.”

Loại ngựa nào mà giá trị có thể lên tới hàng nghìn bảng Anh chứ?

Chắc chắn chỉ có những con ngựa đua đẳng cấp cao nhất mới như vậy.

Nhưng Black Billy chẳng mang lại lợi ích gì cho trang trại cả. Nếu tính cả chi phí thức ăn trong suốt năm năm qua, số tiền đã bỏ ra cho nó gần như lên tới hàng vạn bảng Anh… Và đó mới chỉ là chi phí ban đầu thôi.

Nếu không phải vì Freya luôn quyết tâm giữ lại nó, thì từ khi nó giết chết người cưỡi ngựa thứ hai, Archer đã giết nó rồi!

Ngựa chiến có thể giết người…

Ngựa đua thì không được phép giết người!

Ngay cả trường hợp tai nạn giết người cũng có thể chấp nhận được, nhưng việc giết người cố ý thì tuyệt đối không thể!

Freya vuốt ve cổ ngựa, ánh mắt lạnh lùng nhìn về phía BlackBilly. Sau một lúc, cô bỗng tháo chiếc mũ ren xuống, buộc tóc lại, ném túi xách cho Ma Vĩ, rồi giật lấy cây roi từ tay một người cưỡi ngựa và bước về phía BlackBilly.

“Thưa bà!”

Archer biến sắc, vội vàng đuổi theo để ngăn cô lại. Cô định làm gì vậy?

Ma Vĩ nhíu mày, nhìn Freya từng bước tiến gần BlackBilly, trong đầu thoáng qua vài suy nghĩ.

Có lẽ cô muốn dùng Black Billy để kiểm tra xem liệu mình có sức mạnh phi thường hay không?

Để đánh cược mạng sống của mình sao?

Hay là cô hoàn toàn không sợ hãi gì cả?

Nếu cô không sợ hãi, tại sao lại phải thể hiện điều đó trước mặt tôi?

Ma Vĩ không thể đoán được ý định thực sự của Freya, không hiểu liệu cô chỉ là nóng vội tạm thời hay đã chuẩn bị sẵn từ trước. Khi thấy cô sắp đến gần BlackBilly, và con ngựa cũng đã vào tư thế sẵn sàng tấn công…

“Khoan đã!”

Bước chân Freya dừng lại, cô quay đầu nhìn Ma Vĩ và hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

“Tôi không chắc liệu cách này có hiệu quả không, nhưng…”

Ma Vĩ lấy ra một chai thủy tinh cỡ ngón tay từ túi áo khoác; bên trong chai là chất lỏng đỏ sẫm, đặc quánh – Đó chính là “Máu Thủy Ngân”!

“Trộn vào thức ăn rồi cho nó ăn đi.”

“Máu thủy ngân”

Nhìn vào chai thủy tinh, Freya nhận ra điều gì đó và ngước lên hỏi: “Black Billy là quái vật à?”

Tôi thích gọi chúng là sinh vật siêu nhiên hơn; cái từ “quái vật” có tính cụ thể quá mức.

“Tôi không biết,” Ma Vĩ đáp một cách bất lực: “Ngựa là loài động vật khá giống con người; những con ngựa được nuôi từ nhỏ thậm chí có thể ấm áp một tảng đá. Black Billy lại toát ra quá nhiều sát khí; tôi nghi ngờ nó là hậu duệ của các sinh vật siêu nhiên.”

“Loại sinh vật siêu nhiên nào vậy?” Freya tỏ vẻ tò mò.

“Nếu nói về Vương quốc Windsor, ừm…” Ma Vĩ suy nghĩ: “Có thể là Ngựa Xương Chết, hoặc Ngựa Lửa Phốt pho… Đó đều là những sinh vật siêu nhiên đặc trưng của Vương quốc Windsor. Black Billy không có những đặc điểm nổi bật của chúng; có lẽ là do dòng máu của nó chưa được kích hoạt. Điều kỳ lạ là, hai loại sinh vật siêu nhiên này thường không quá hung hãn; vậy tại sao nó lại giết người một cách vô cớ nhỉ?”

Freya bỗng hiểu ra và mỉm cười, tiến lại gần Ma Vĩ: “Nicholas, anh thật thông thạo.”

“Nếu không am hiểu nhiều, làm sao có thể kinh doanh thuốc ma thuật và hàng hóa liên quan được chứ?”

“Tất cả những kiến thức này, Thần giáo Phán Quyết đã kể cho anh à?”

Ma Vĩ cười: “Đó là bí mật.”

“Tôi thích những người đàn ông có bí mật,” Freya đáp lại bằng nụ cười.

Trong lúc đó, người chăm sóc đã chuẩn bị xong thức ăn cho Black Billy. Để giúp nó dễ dàng uống hết “máu thủy ngân”, họ đã pha chế một bữa ăn gồm táo, mật ong, củ cải đường và cà rốt; chỉ cần thêm một chai nhỏ “máu thủy ngân” vào, thì không ai có thể nhận ra được.

Khi chiếc thùng thức ăn được đặt trước mặt Black Billy, người chăm sóc phát ra những âm thanh “bóp bóp bóp”; nghe thấy vậy, Black Billy lập tức dùng móng vuốt đào đất, ra hiệu để người chăm sóc đặt thùng thức ăn gần hơn.

Vừa mới đặt xuống, Black Billy đã cúi đầu và ăn ngấu nghiến. Nhìn cảnh nó ăn ngon lành như vậy, Ma Vĩ suýt nữa tin rằng nó ở lại trang trại ngựa chỉ vì muốn ăn thôi.

Ở những nơi hoang vắng, nơi gió lùa và nắng chói chang, làm sao có thể tìm được một môi trường tốt như trang trại ngựa chứ?

Ăn uống ở đây cũng không mất mặt…

Dù vậy, Ma Vĩ vẫn không có cảm tình tốt đẹp gì với Black Billy. Con ngựa này đã giết người; nếu chủ nhân của trang trại ngựa là anh, anh chắc chắn sẽ không giữ nó lại, huống chi mua nó về để cưỡi.

Thức ăn trong thùng dần cạn đi; sau khi uống hết “máu thủy ngân”, Black Billy bắt đầu đổ ra nhữ