“Ah!!!”

Những du khách đứng gần sân khấu bị máu nóng bắn vào người. Khi nhìn thấy con quái vật đột nhiên lao xuống sân khấu từ trên trời, ai đó đã hét lên, và các du khách bắt đầu chen lấn, đẩy đạp nhau, cố gắng thoát ra khỏi lều.

Con sói người đã giết chết người đàn ông đội mũ cao cổ, ném cái đầu của hắn đi, rồi gầm lên với những du khách. Thay vì tấn công họ, nó quay lại phía chiếc lồng sắt và cùng với vài đồng loại khác, dùng sức kéo những thanh xích cứng như thép để mở chiếc lồng ra.

Loài sói ngày là những sinh vật siêu nhiên thông minh; chỉ số trí tuệ của chúng không hề thấp, và mục tiêu của chúng rất rõ ràng: giải cứu những con cái bị loài người bắt giữ. Nhưng vấn đề là… Chúng dường như chưa chuẩn bị kỹ lưỡng. Mặc dù đã thành công trong việc xâm nhập vào London và đến gần những con cái bị giam cầm, chúng vẫn không thể mở được chiếc lồng.

Chiếc lồng được làm từ chất liệu gì đó cực kỳ cứng; ngay cả móng vuốt sắc bén của những con sói người cũng không thể cắt nổi. Đúng lúc này, tiếng còi báo động chói tai vang lên bên ngoài lều; các cảnh sát tuần tra đang đến gần, và có lẽ những người săn ma cũng sắp đến nữa.

Những du khách bên trong lều muốn thoát ra ngoài, còn những người ở bên ngoài muốn vào bên trong; mọi người đều chen lấn vào nhau, tạo điều kiện cho những con sói ngày trên sân khấu có thêm thời gian. Có lẽ chúng gây ra sự hỗn loạn này chỉ để làm chậm bước tiến của những người săn ma.

Khi thấy chiếc lồng vẫn không thể mở được, con sói người đã không kiềm chế được nữa. Nó nhổ ra một viên đá tròn trong suốt và đưa cho con sói cái bên trong lồng. Con sói cái không do dự gì mà nuốt viên đá đó vào miệng; trong chốc lát, thân hình nó lại phình to lên, và chiếc lồng bắt đầu rung chuyển dữ dội. Dù thanh xích không bị gãy, nhưng khe hở giữa chúng ngày càng rộng ra.

Khi khe hở đủ lớn để một con sói người có thể thoát ra, con sói cái liền nhổ viên đá ra khỏi miệng và trở lại hình dạng ban đầu, thành công trong việc thoát ra khỏi lồng.

“Gào!!!”

Sau khi giải cứu được đồng loại, những con sói người lập tức lao vào phía sau lều, cướp lấy vài bộ đồng phục của nhân viên, xé toạc lều và trốn đi.

Đứng ở góc lều, Ma Vĩ đã chứng kiến tất cả những gì xảy ra. Anh ta cảm thấy ngạc nhiên trước trí tuệ của loài sói ngày. Dù loài sói đêm vốn được tạo ra từ con người nên trí tuệ cao là điều dễ hiểu, nhưng loài sói ngày lại có trí tuệ ngang ngửa với con người; thậm chí chúng còn biết cách lấy trộm vài bộ đồ để trốn thoát nữa.

Trong sự ngạc nhiên, Ma Vĩ nhận thấy rằng Freaya bên cạnh mình không hề hoảng loạn chạy trốn như những du khách khác, mà vẫn đứng bên cạnh anh, chăm chú nhìn theo những con người sói đang bỏ chạy.

“Cô Freaya, cô không sợ sao?”

“Sợ.”

“Vậy tại sao cô lại không chạy trốn?”

“Nếu ông Nicholas cũng không chạy trốn, tại sao tôi phải chạy?” Freaya cười nói: “Ông sẽ bảo vệ tôi, đúng không?”

Ma Vĩ không biết liệu Freaya có nhận ra rằng anh ta rất tự tin, hay là cô ấy thực sự không hề sợ hãi những con người sói đó.

Nhưng sự bình tĩnh của Freaya khi đối mặt với nguy hiểm quả thực khiến anh ta phải ngưỡng mộ.

Chỉ vài giây sau khi những con người sói bỏ chạy, các thợ săn ma đã nhanh chóng đến gần lều trại. Năm bóng dáng mặc áo khoác đen từ trên mái lều lao xuống sân khấu, một người đàn ông cúi xuống nhặt những sợi lông người sói rơi trên sân khấu, vẻ mặt anh ta dần trở nên nghiêm túc.

“Ngay lập tức thông báo cho trụ sở! Có vài con người sói đã xâm nhập vào London và đang bỏ chạy. Yêu cầu ban hành lệnh phong tỏa, ngay lập tức phong tỏa thành phố Westminster và tiến hành cuộc tìm kiếm toàn diện!” người đàn ông ra lệnh.

“Vâng!”

Một thành viên trong nhóm lấy khẩu súng tín hiệu, đưa đạn vào ổ và bắn.

Bùm!

Một quả cầu ánh sáng bay lên cao trên công viên Hyde Park, phát ra ánh sáng đỏ chói lọi – đó là tín hiệu cảnh báo nguy hiểm. Không có thứ gì di chuyển nhanh hơn tốc độ ánh sáng; gần như ngay lập tức, trụ sở của các thợ săn ma tại bờ sông Thames đã nhận được thông báo.

“Phong tỏa công viên, không ai được phép rời đi!” người đàn ông tiếp tục ra lệnh.

“Đội trưởng, chúng ta thiếu người!”

“Hãy để cảnh sát đến giúp đỡ!”

Ngay khi anh ta nói xong, người đàn ông chợt nhận ra Ma Vĩ và Freaya vẫn đứng yên ở góc khuất. Anh ta ngạc nhiên một chút, rồi nhảy xuống sân khấu và nhanh chóng đến bên Freaya, nói một cách lịch sự: “Thưa bà Freaya, tại sao bà lại ở đây?”

“Tôi đang đi dạo cùng ông Nicholas tại lễ hội này.” Giọng nói của Freaya rất bình thường, khuôn mặt cô không hề có nụ cười, rõ ràng là không hề hứng thú.

“Khi vụ việc xảy ra, bà có ở hiện trường không?”

“Ừ.”

“Vậy bà có thấy chúng chạy về hướng nào không?”

Hỏi vài câu hỏi xong, người đàn ông biết được hướng mà những con người sói đang bỏ chạy, anh ta vung tay lệnh cho vài thành viên trong nhóm đi theo để truy đuổi chúng.

“Hôm nay mua vé thật là đáng giá, ông Nicholas ơi, trước khi khu vực này bị phong tỏa, chúng ta hãy tranh thủ dạo thêm một lát nữa nhé.”

Freyja mỉm cười mời gọi, và Ma Vĩ cũng không có ý kiến gì; việc bắt giữ những con người sói không phải là công việc của anh ta, để người săn quỷ lo liệu là được rồi.

Ra khỏi lều, khu vườn đã trở nên hoảng loạn; mọi người tụ tập trên bãi cỏ, nhìn nhau với vẻ sợ hãi, bởi vì ai cũng có thể là những con người sói đang bỏ trốn. Những người bình thường không có phương tiện đặc biệt thì không thể phân biệt được họ với con người.

Nhìn thấy đám đông chen chúc bên nhau, Freyja cau mày và thầm lẩm “Thật là buồn tẻ”, sau đó cô từ từ vuốt ve cổ mình và đề nghị: “Ông Nicholas ơi, chúng ta ra đường đi dạo đi, nơi đây quá ngột ngạt rồi.”

“Nhưng khu vực này đã bị phong tỏa mất rồi.”

“Không sao đâu, theo tôi đi nào.”

Freyja mỉm cười và tự nhiên đặt tay lên cánh tay của Ma Vĩ, trong khi Ma Vĩ thì ôm lấy Eunia; ba người cùng nhau đi về phía hàng rào phong tỏa do cảnh sát thiết lập, trông giống như một gia đình hạnh phúc. Chỉ có Eunia là luôn nhìn Freyja đang nắm tay Ma Vĩ với vẻ không hài lòng lắm.

Đến hàng rào phong tỏa, Freyja đã hiển thị danh tính công tước của mình và dễ dàng được thông qua; Ma Vĩ đi cùng cô cũng không bị kiểm tra gì cả.

Ngoài họ, còn có nhiều quý tộc khác lần lượt sử dụng danh tính của mình để rời khỏi Công viên Hyde; cuối cùng, chỉ còn lại những người bình thường không có đặc quyền ở lại đó để chờ kiểm tra của cảnh sát.

So với sự náo nhiệt của Công viên Hyde, đường phố trở nên vắng vẻ và yên tĩnh; tất cả các cửa hàng đều đóng cửa, chỉ còn có xe ngựa di chuyển trên đường. Ma Vĩ và Freyja đi bên nhau, trò chuyện thoải mái.

“Ông Nicholas ơi, có vẻ như hôm nay ông sẽ không thể trở về được rồi.” Freyja nhìn những người cảnh sát và người săn quỷ liên tục đi qua trên đường và nói: “Tôi có một căn hộ ở khu vực trung tâm thành phố Westminster, nhưng bây giờ khu vực đó đã bị phong tỏa hoàn toàn… Sao không đến nhà tôi nhỉ?”

“Là quý tộc thì có đặc quyền mà, bà Freyja ơi, bà không thể giúp tôi rời khỏi khu vực trung tâm thành phố Westminster được sao?”

“Được thôi, nhưng tôi không muốn làm vậy.” Frea rẽ đầu nhìn Ma Vĩ và hỏi: “Chẳng lẽ ông Nicholas không muốn đến nhà tôi sao?”

“Tôi…”

“Anh trai!”

Tiếng gọi phía trước đã ngăn cản Ma Vĩ nói tiếp. Anh ngẩng đầu lên và thấy một chiếc xe ngựa đang lao đến từ cuối con phố; Levin đang vẫy tay từ bên trong cửa sổ xe.

Chiếc xe dừng lại bên lề đường, Levin và Daniel nhảy xuống xe. Frea lặng lẽ thả tay ra khỏi vai Ma Vĩ, chỉnh lại váy áo của mình, rồi dùng bàn tay đeo găng tay ren đen vuốt nhẹ cổ mình.

“Các bạn tại sao lại ở đây vậy?”

“Chúng tôi đi qua đây và tình cờ thấy các bạn.” Levin liếc nhìn Frea và hỏi: “Nghe nói có chuyện xảy ra ở Công viên Hyde phải không?”

“Ừm, vài con người sói đã xâm nhập vào London và đang bị truy đuổi; khu vực Westminster đã bị phong tỏa. Nhưng may mắn thay, bà Frea có thể giúp chúng tôi rời khỏi đây.”

“Thật tuyệt vời!” Levin cúi đầu chào Frea: “Cảm ơn sự giúp đỡ của bà, người phụ nữ xinh đẹp và tốt bụng này.”

Frea mỉm cười một cách gượng ép; ánh mắt cô nhìn về phía Ma Vĩ có vẻ buồn bã. Nhưng khi mọi chuyện đã đến nỗi này, cô cũng không còn cơ hội can thiệp được nữa… Dù Ma Vĩ đi cùng Levin và Daniel đến căn hộ của cô thì cũng chẳng sao cả…

Với quá nhiều người xung quanh, có lẽ một số việc cũng sẽ không thể thực hiện được.

Vậy thì, thà rằng cứ giúp đỡ họ một cái cho xong.

Vào lúc 5 giờ chiều, nhờ sự giúp đỡ của Frea, nhóm người bao gồm Ma Vĩ đã thành công trong việc vượt qua hàng rào kiểm soát và trở lại khu phố Flower Street. Vừa bước vào nhà, Levin liền kéo rèm cửa xuống và nói: “Anh trai, anh thật sự không cẩn thận lắm… Làm sao anh có thể đi dạo một mình với người phụ nữ đó được? Nếu không phải vì chúng tôi phản ứng nhanh, thì tối nay anh chắc chắn đã bị cô ấy dẫn về nhà rồi!”

“Các bạn luôn theo dõi tôi à?”

“Có thể coi là vậy… Buổi chiều khi chúng tôi trên đường về nhà, chúng tôi tình cờ thấy anh và Frea lên xe rời đi. Vì không có chuyện gì đặc biệt, nên chúng tôi cũng lặng lẽ theo sau thôi.” Levin vươn người, lấy ra một bình rượu bạc và bắt đầu uống. “Những con người sói đó di chuyển rất nhanh… Ban đầu tôi cũng định can thiệp để giải quyết chúng, nhưng sau đó nghĩ rằng không cần thiết, nên để chúng trốn thoát.”

“London là lãnh địa của những người săn quỷ, chúng ta cần phải hành động một cách kín đáo hơn; những việc không nằm trong phạm vi trách nhiệm của chúng ta thì đừng làm. Tuy nhiên…”

Ma Vĩ nheo mắt và nói: “London là thành phố quan trọng nhất đối với Vương quốc Windsor, không có thành phố nào sánh kịp. Việc những con người sói có thể lẻn vào London mà vượt qua được sự kiểm soát của những người săn quỷ cho thấy chúng đã tìm ra được kẽ hở. Nếu chúng ta biết được cách chúng xâm nhập vào London, điều đó sẽ rất hữu ích cho chúng ta sau này.”

Sau khi thiết lập được vị trí vững chắc ở London, Ma Vĩ dự định sẽ cử các thành viên của Hội Băng Quang lẻn vào thành phố này. Để tránh bị chú ý, chắc chắn phải tìm cách che giấu hành động của mình. Nhưng dù là đường bộ hay đường thủy, những người săn quỷ đều đã thiết lập những điểm kiểm soát chặt chẽ; rất ít ai có thể lẻn vào thành phố khổng lồ này mà không để lại dấu vết.

Một hoặc hai người thì có thể lẻn vào được, nhưng Ma Vĩ cần một con đường bí mật, có thể vận chuyển một số lượng lớn người vào London một cách ổn định và lâu dài.

“Anh trai, anh muốn đến trước những người săn quỷ và bắt giữ những con người sói đó sao?”

“Ừm… còn tùy vào tình hình thôi.”

Ma Vĩ suy nghĩ một lát rồi nói: “Khu vực trung tâm London đã bị phong tỏa hoàn toàn. Nếu những con người sói đó có thể trốn thoát khỏi sự truy đuổi của những người săn quỷ, chúng ta mới tiếp tục hành động cũng không muộn.”

“Và còn cái con đàn bà xấu xa kia nữa!”

Yunia đột nhiên vung nắm đấm nhỏ, tức giận nói:

“Nó thật là không tốt chút nào! Bố phải tránh xa nó thật xa mới được!”