Phố Nam Quảng trường Đỏ, Tu viện Tây Môn.

Mặc dù Peter Đại đế đã lật đổ Giáo hội Thánh Thần Khai sáng, nhưng hầu hết các nhà thờ và tu viện mà giáo hội này từng sử dụng vẫn được bảo tồn nguyên vẹn; chỉ riêng Moskva đã có hơn mười nhà thờ và tu viện lớn nhỏ.

Sau khi Đạo Chân Lý đến sinh sống tại Moskva, ông đã cho sửa chữa lại những nơi này để làm nơi ở cho các tu sĩ và linh mục.

Tu viện Tây Môn, nằm ở phía nam Quảng trường Đỏ, là nơi cư ngụ của loài ma cà rồng, cách Nhà thờ Thánh Vasily không xa, chỉ cách hai con phố mà thôi; vì vậy, bất kỳ tình huống nào xảy ra cũng có thể được ứng phó kịp thời.

Bên trong tu viện, Louise đang tưới nước cho những bông hoa trong sân thì bỗng nhiên nghe thấy tiếng gọi của chồng mình từ phía sau, liền vội vàng đặt chiếc bình tưới xuống và quay trở vào trong tu viện.

“Jérôme, sao anh lại ở đây?”

Nhìn thấy Ma Vĩ, Edward cùng một vị bác sĩ mang theo túi thuốc đi cùng Jérôme, Louise ngạc nhiên và hỏi:

“Thầy ơi, các ngài đến đây làm gì vậy?”

Ma Vĩ hiếm khi đến Tu viện Tây Môn; ông luôn bận rộn với hàng tá công việc hàng ngày, làm sao có thời gian đi lang thang đâu?

“Louise!” Jérôme hào hứng bước tới và lấy ra một chai thủy tinh từ trong túi: “Nhìn này! Chúng ta đã thành công trong việc chế tạo ‘Máu Thủy ngân’ rồi!”

“Thật sao?!”

Ánh mắt Louise sáng lên khi cô nhận lấy chai thủy tinh từ tay chồng mình. Đang cõng cái bụng bầu của mình, cô nhìn vào thứ chất lỏng đỏ sẫm bên trong chai và hỏi không kiềm chế được:

“Với thứ này, con chúng ta sẽ có thể trở thành con người được chứ?”

“Các thầy cũng không chắc lắm,” Ma Vĩ trả lời.

Nếu có trường hợp nào đó chứng minh rằng những sinh vật siêu nhiên có thể trở thành con người, Ma Vĩ có thể tham khảo được, nhưng thực tế là không có; Ba Kỳ cũng không thể cung cấp bất kỳ thông tin hữu ích nào.

Louise buồn bã và hỏi:

“Uống ‘Máu Thủy ngân’ có nguy hiểm không?”

“Chúng tôi đã thử nghiệm và xác định được liều lượng phù hợp rồi!” Jérôme nói một cách tự tin: “Em chắc chắn sẽ không sao đâu, chỉ là sẽ hơi đau một chút thôi.”

“Tôi không nói về bản thân mình, mà là về đứa bé…” Louise hỏi: “‘Máu Thủy ngân’ có gây hại cho đứa bé không?”

Jérôme và Louise đồng thời nhìn về phía Ma Vĩ. Trước ánh mắt của họ, Ma Vĩ thực sự muốn đưa ra câu trả lời, nhưng ông cũng không biết chắc.

Tuy nhiên,

“Nếu xét dựa trên kết quả thí nghiệm, máu thủy ngân dù có tác động mạnh mẽ lên loài ma cà rồng nhưng vẫn không thể giết chúng được; sau khi tác dụng của thuốc tan biến, chúng sẽ nhanh chóng hồi phục.”

Sau nhiều lần kiểm nghiệm, hiệu quả của máu thủy ngân đã trở nên rõ ràng: nó chỉ có thể ngăn cản mối liên kết giữa sức mạnh và cơ thể chúng, chứ không thể cắt đứt hoàn toàn. Về các tác dụng phụ,

khả năng tự chữa lành của loài ma cà rồng rất mạnh mẽ; sau khi thử nghiệm, Jeiran đã nhanh chóng bình phục và hoạt động bình thường, không gặp phải bất kỳ tác dụng phụ hay hậu quả nào rõ rệt.

Louise gật đầu như thể hiểu ý của anh: “Nghĩa là máu thủy ngân không thể gây ra tổn thương vĩnh viễn cho loài ma cà rồng?”

“Đúng vậy.”

“Vậy thì tôi yên tâm rồi.”

Ánh mỉm lại xuất hiện trên khuôn mặt Louise: “Nếu nó không gây hại cho đứa bé, thì chúng ta không cần do dự gì nữa; hãy thử đi, linh mục.”

“Được.”

Ma Vĩ nhìn về phía vị bác sĩ đang đứng phía sau mình: “Bác sĩ Agatha, xin hãy chuẩn bị sẵn sàng để tiếp nhận em bé.”

“Tôi cần một căn phòng ấm áp, nước nóng, ánh sáng đủ sáng và khăn tắm.”

Vị bác sĩ trung niên tóc đã bạc phơ nhanh chóng nêu ra những yêu cầu của mình. Ông là bác sĩ sản khoa nổi tiếng nhất tại Mosk, với hơn ba mươi năm kinh nghiệm trong nghề và đã tiếp sinh hơn hai mươi nghìn em bé, vì vậy ông rất giàu kinh nghiệm và được mọi người tín nhiệm.

Theo đánh giá của Ma Vĩ, điều kiện vệ sinh vào thời đại này thực sự rất kém, nhưng Louise là ma cà rồng, nên không thể mắc phải các bệnh của con người; việc nhiễm khuẩn hay bị cảm lạnh là điều không thể xảy ra, ngay cả trong trường hợp sinh khó, cũng không có nguy cơ đe dọa tính mạng.

Việc sử dụng máu thủy ngân là một sự kiện quan trọng; tất cả các thành viên ma cà rồng sống tại Tu viện Tây Môn đều bắt đầu hoạt động tích cực, và rất nhanh chóng đã chuẩn bị sẵn mọi thứ, đứng ngoài cửa chờ đợi Louise, Jeiran, Ma Vĩ và Edward bước vào phòng.

Đây là em bé ma cà rồng đầu tiên được sinh ra một cách tự nhiên, điều này có ý nghĩa vô cùng lớn; nếu không phải vì Louise và Jeiran quyết tâm biến đứa bé thành con người…

Edward hẳn sẽ vui mừng hơn nữa.

Trong phòng, lò sưởi đang cháy, ngọn lửa đỏ rực tỏa ra hơi ấm; Louise mặc chiếc váy dài màu trắng thoải mái, ngồi xuống bên cạnh chiếc giường mềm mại, mở nắp chai thủy tinh và từ từ nuốt chửng dung dịch bên trong.

Dịch chất đỏ thắm, nhớt nhằy ấy tràn vào cổ họng, cảm giác bỏng rát lập tức xuất hiện. Luise, chưa từng trải qua nỗi đau như vậy, bỗng nhiên nắm chặt tay mình lại, người run rẩy, cố gắng kìm nén tiếng kêu đau. Những mạch máu xanh đen hiện ra trên cơ thể cô, như những con rắn đang cuộn tròn, nhanh chóng chuyển sang màu đỏ.

“Á!!!”

Ngay khi những mạch máu đổi màu đỏ, Luise cảm thấy đau dữ dội trong bụng, như thể có thứ gì đó đang xé toạc cơ thể cô. Cơn đau lan lên đỉnh đầu, cô hét lên và ngã xuống giường, ôm lấy bụng mình, mồ hôi tuôn ra như mưa.

Bác sĩ trung niên giàu kinh nghiệm Agatha nhìn thấy ngay dấu hiệu Luise sắp sinh, vẻ mặt anh ta trở nên nghiêm túc ngay lập tức và nói: “Hãy để cô ấy nằm ngửa xuống, nhanh lên!”

Jelan lập tức ôm lấy Luise, người đang vùng vẫy không ngừng, cố gắng giữ cho cô ấy ở tư thế yên tĩnh. Agatha kéo lên váy của Luise và khi nhìn thấy cảnh tượng đó, Ma Vĩ quay đầu đi về phía cửa ngoài và nói: “Đi thôi, để họ tự lo liệu.”

“Ừ.”

Edward quay người theo sau. Trước khi ra khỏi cửa, Ma Vĩ vẫn nhắc nhở Jelan phải cho Luise uống 37 mililitr máu thủy ngân mỗi khoảng thời gian nhất định để đảm bảo hiệu quả của thuốc.

Bầu trời đêm đầy sao lấp lánh. Bên ngoài lò ấm, các thành viên của gia tộc ma cà rồng tụ tập lại với nhau, lo lắng chờ đợi kết quả. Từ bên trong căn phòng, tiếng kêu thảm thiết của Luise liên tục vang lên; mỗi tiếng kêu như thể làm họ đều đổ mồ hôi hột.

Trong sân, Ma Vĩ đứng hai tay sau lưng, nhìn lên bầu trời đầy sao và bất ngờ nói: “Tôi cảm thấy bạn đang giấu điều gì đó với tôi.”

“Giấu điều gì?” Edward nhìn anh ta một cách lạnh lùng.

“Về chuyện của Luise và Jelan.”

“Chuyện giữa tôi và họ, bạn đã biết rồi chứ?”

“Tôi đang nói về đứa bé trong bụng Luise.”

Ma Vĩ ngừng nhìn bầu trời, quay sang nhìn Edward đứng trong bóng tối và nói với giọng lạnh lùng: “Là người đứng đầu gia tộc ma cà rồng, thông tin bạn biết chắc chắn nhiều hơn tôi. Trong cuốn sách bí mật của gia tộc ma cà rồng đó, chẳng lẽ không có ghi chép gì về con cháu của chúng ta sao?”

“…”

“Tại sao bạn lại không buông tha cho Jelan và Luise?”

Edward cúi đầu suy nghĩ một lúc lâu, rồi bất ngờ nói: “Tôi không có ý định làm hại họ.”

“Không à?”

“Thực sự là không,” Edward nói: “Đứa bé trong bụng Louise từ đầu đã là một thai nhi chết rồi; tôi nhận ra điều đó ngay khi lần đầu tiên nhìn thấy nó.”

Ma Vĩ giật mình, khuôn mặt trở nên nghiêm túc: “Vậy nên…”

“Việc biếnKiệt Luân và Louise thành ma cà rồng quả thực có phần xuất phát từ ý định cá nhân của tôi, nhưng cũng vìKiệt Luân rất tử tế với tôi – nó thực sự là một sinh vật tốt bụng. Tôi không muốn nó buồn lòng, vì vậy mới tận dụng sự việc liên quan đến con hải quỳ bảy mang để thực hiện điều đó,” Edward nói một cách bình tĩnh: “Con hải quỳ bảy mang là thuộc cấp của tôi; tôi cùng chúng đến cảng Roselayl, làm sao tôi có thể không biết chuyện chúng bị loài người săn bắn mạnh mẽ?”

“Ban đầu, tôi định giết hết mọi người ở cảng Roselayl, nhưng ngay lúc tôi chuẩn bị hành động,Kiệt Luân đã đến giúp đỡ tôi. Dù tôi muốn giết nó, nhưng nó lại tưởng tôi là người đang gặp nguy hiểm, thậm chí còn tháo bỏ lưới đánh bắt con hải quỳ bảy mang để cứu tôi.”

Edward cười nói: “Chính vì sự tốt bụng của nó mà tôi bắt đầu nghĩ đến việc tiếp xúc với loài người. Tôi luôn thắc mắc, tại sao những người từng bị ma cà rồng nô dịch lại có thể lật đổ sự thống trị của chúng?”

“Nếu bạn làm vậy chỉ để giúp đỡKiệt Luân, tại sao lại biến nó thành ma cà rồng nữa?” Ma Vĩ hỏi.

“Theo nghĩa chính xác, tôi không làm vậy để giúp đỡKiệt Luân, mà chỉ là để đền đáp cho nó. Lúc đó, tôi hoàn toàn tin rằng ma cà rồng cao cấp hơn loài người; việc biến nó thành ma cà rồng, chẳng phải là một ân huệ sao?” Edward lắc đầu: “Sau này tôi mới nhận ra mình đã sai.Kiệt Luân không muốn trở thành ma cà rồng, và ma cà rồng cũng không hơn loài người chút nào. Mọi chủng tộc có suy nghĩ đều có những đặc tính riêng của mình. Nhưng tôi không thể thừa nhận sai lầm của mình… Là người đứng đầu ma cà rồng, tôi có thể sửa sai, nhưng không thể thừa nhận chúng.”

Việc phạm sai lầm nhưng không thể thừa nhận là một tình huống khá phổ biến, nhằm duy trì uy tín và phẩm giá của người cai trị. Về điểm này, Ma Vĩ hiểu Edward. Nhưng đối với hành động của anh ta – épKiệt Luân trở thành ma cà rồng mà không quan tâm đến ý kiến của nó – Ma Vĩ không thể chấp nhận được. Tuy nhiên, chuyện này đã đượcKiệt Luân và Edward thảo luận rõ ràng, hai bên đã hòa giải, và mọi chuyện đã qua rồi; không còn gì để bàn nữa.

Điều thực sự khiến Ma Vĩ ngạc nhiên là… đứa bé trong bụng Louise lại là một thai nhi chết rồi?

“Nếu biến Luise thành người máu, liệu đứa bé trong bụng cô ấy có thể sống lại được không?”

“Nếu là một người máu thế hệ sau bình thường, thì không thể,” Edward nói. “Vì vậy tôi mới lấy trái tim của Luise và dùng máu mình để nuôi dưỡng đứa bé trong bụng cô ấy, giúp đứa bé chết yên phục hồi sự sống.”

“Tại sao anh không nói rõ điều này với Gerald và những người khác?”

“Có gì đáng để nói ra chứ?” Edward cười một cách thản nhiên; một giọt máu nhảy múa trên đầu ngón tay anh. “Ban đầu tôi muốn nói với họ, nhưng họ luôn muốn đứa bé trở thành con người, phải không? Nếu vậy, sự thật mà tôi tiết lộ sẽ trở thành con dao sắc bén, phá hủy hoàn toàn hy vọng của họ.”

“Vậy thì đứa bé có thể trở thành con người được không?”

“Không thể,” Edward thở dài. “Nếu đứa bé không phải là thai nhi đã chết từ trước, vẫn còn một chút hy vọng… Nhưng đứa bé này đã chết từ đầu; chỉ nhờ sự nuôi dưỡng của tôi mà nó mới có được sự sống. Thực ra, nó thuộc về loài người máu, chứ không phải con người.”

“Nếu anh muốn buộc đứa bé trở thành con người, anh sẽ phải lấy linh hồn của nó ra và tạo ra một thân xác mới… Nhưng khi đó, liệu đứa bé vẫn còn là đứa bé ban đầu không?”

“Đứa bé mà Luise mang trong bụng là con của cô ấy và Gerald… Là một thiên thần thuộc loài người máu, sở hữu sức mạnh của tôi… Sự ra đời của nó sẽ mang lại sự thịnh vượng cho loài người máu.”

Ma Vĩ nhìn thẳng vào mắt Edward, cảm nhận thấy có điều gì đó khác thường trong những lời anh nói, và hỏi một cách nặng nề: “Anh thực sự muốn làm gì?”

“Tôi muốn để lại hy vọng cho loài người máu.”

Edward mỉm cười; đôi mắt vàng óng của anh tỏa sáng rực rỡ trong bóng đêm:

“Tôi đã là một linh hồn của thời đại trước… Còn rất nhiều việc đang chờ tôi làm… Tôi muốn trả thù cho những đồng đội đã qua đời… Lần này, có lẽ tôi sẽ không bao giờ quay trở lại… Nhưng tôi vẫn sẽ đi.”

“Nếu tôi chết đi, đứa bé trong bụng Luise sẽ thay thế tôi… Trở thành…”

“Chủ nhân của loài người máu!”

Chúc mọi người một năm mới vui vẻ, may mắn, thành công trong học tập, giàu có và những mong ước đều thành hiện thực!