Buổi trưa, Moskva, đại lộ Quảng trường Đỏ.

Hội Bình Minh đã phối hợp với quân phòng thủ thành phố và lực lượng vệ binh để chặn các con đường hai bên bờ sông, thiết lập khu vực cấm tiếp cận, nghiêm cấm người dân vào trong. Edward, Chàng Trai Mập và Bodlinov đang ngồi chỉ huy tại đó, chờ đợi sự xuất hiện của các chủng tộc siêu nhiên.

Con đường dẫn đến ga trung tâm Moskva đã được dọn sạch; chỉ có khoảng mười mấy chiếc xe ngựa đậu ven đường. Tất cả những người lái xe đều là thành viên của Hội Bình Minh. Bên ngoài hàng rào cản, nhiều người dân tò mò đứng lại quan sát tình hình bên trong ga.

Hôm nay là ngày tổ chức Đại hội Chân lý lần thứ hai, diễn ra trong ba ngày. Trong suốt thời gian này, Moskva sẽ ở trong tình trạng giới nghiêm cao; số lượng cảnh sát tuần tra tăng gấp nhiều lần so với bình thường, và có thể thấy khắp nơi những cảnh sát mang theo dùi cui. Lần này, Đại hội Chân lý có ý nghĩa đặc biệt; những người tham gia không chỉ là các lãnh đạo giáo hội và tu viện từ khắp nơi, mà còn có đại diện từ các chủng tộc siêu nhiên.

Thủ lĩnh của bộ lạc Người Sói Đêm, Rogin, đã đến Moskva từ ngày hôm trước. Sau khi ký kết hiệp ước với Đạo Chân Lý, họ đã ngay lập tức gia nhập Hội Bình Minh. Thủ lĩnh của bộ lạc Seran, Bey, cũng đã nhận được thư mời. Xét đến hoàn cảnh đặc biệt của bộ lạc Seran, Bey đã quyết định lên bờ và đi tàu đến Moskva; do trên đường gặp phải một số trục trặc, dự kiến anh ta sẽ đến cùng với các chủng tộc siêu nhiên khác.

Có rất nhiều người dân tò mò về những chủng tộc siêu nhiên này, nhưng để đảm bảo an toàn cho họ, Ma Vĩ không cho phép mở hàng rào cản, nhằm tránh tình trạng họ tiếp xúc gần với người dân và gây ra bất kỳ vấn đề nào; đồng thời, Đạo Chân Lý cũng có thể ứng phó kịp thời trong trường hợp cần thiết.

12 giờ 30 phút trưa.

Ù—

Ù—

Một đoàn tàu phun ra khói dày đặc đang lao từ phía đông đến. Đây là một đoàn tàu đặc biệt, được Ma Vĩ sắp xếp thông qua sự phối hợp với Bộ Đường sắt Vương quốc nhằm đón tiếp các đại diện của các chủng tộc siêu nhiên. Trên đoàn tàu này có rất nhiều thành viên của Hội Bình Minh và gia tộc Ma Cà Rồng; đoàn tàu chỉ dừng lại tại một số ga nhất định và được thiết kế riêng cho các chủng tộc siêu nhiên.

Với tiếng phanh chói tai, đoàn tàu nặng nề này dừng lại ở rìa ga. Edward và Chàng Trai Mập lập tức tỉnh táo lại và nhìn về phía đoàn tàu.

Cách sắp xếp các toa tàu trên đoàn này khá kỳ lạ: một số toa là những toa thông thường dành cho hành khách người, một số khác là

Thay vì gọi đó là một chuyến tàu chở khách, thì nên coi đó là một nhà tù dùng để giam giữ những kẻ phạm tội kỳ lạ!

Với sự giúp đỡ của các thành viên Hội Băng Quang, người bán vé đã mở từng cánh cửa toa tàu. Khi toa đầu tiên được mở ra, hai người đàn ông cao lớn, cơ bắp rõ rệt xuất hiện trước mắt mọi người; phần dưới cơ thể họ giống như đuôi rắn, phủ đầy vảy màu xanh lam, còn phần trên thân thì giống hệt con người, không mặc quần áo, mái tóc rối bù buông xuống vai, đôi mắt sắc nhọn như rắn độc.

“Đại diện của tộc Người Rắn – Ba Ba Tư, thủ lĩnh Pares!” Một thành viên của Hội Băng Quang nói to, cầm danh sách trong tay.

Ba Ba Tư và Pares bước xuống từ toa tàu; thân hình họ cao khoảng hai ba mét, gấp đôi so với con người bình thường, toát lên vẻ uy nghiêm và đáng sợ. Trong tay Ba Ba Tư có một chiếc hộp gỗ; anh ta nhìn quanh, ánh mắt dừng lại ở Edward và Chàng Béo Cam, sau đó liếc lưỡi dài ra và nói bằng giọng điệu rất nữ tính: “Ai là Ma Vĩ·Enders?”

“Hội Linh mục Ma Vĩ sẽ đón các bạn tại nhà thờ,” Edward nói một cách bình tĩnh. “Những chiếc xe ngựa chúng tôi chuẩn bị không thể chứa nổi thân hình to lớn của các bạn; các bạn cần đi bộ đến nhà thờ.”

“Ngươi…”

Pares vừa muốn nói gì đó thì bị Ba Ba Tư ngăn lại. Ánh mắt độc ác của Ba Ba Tư quan sát Edward từ trên xuống dưới; sau một lúc, anh ta gật đầu nhẹ: “Rồi.”

Edward không hề có ý đe dọa những sinh vật siêu nhiên này; anh ấy chỉ nói sự thật mà thôi. Những chiếc xe ngựa đậu bên ngoài ga thực sự không thể chứa nổi thân hình to lớn của tộc Người Rắn; kích thước của họ quá lớn, vượt xa sự tưởng tượng của nhà thờ.

“Xin hai ngài chờ một chút; vẫn còn những vị khách khác nữa.”

Edward quay đầu nhìn vào toa thứ hai; ở đó, ba con khỉ khổng lồ bước xuống. Chiếc tay duy nhất của chúng đã bằng kích thước của một người đàn ông bình thường, cơ thể phủ đầy lông trắng dày, hai chiếc răng nanh nhô ra ngoài miệng, mỗi con đều cầm một cây gậy đá to lớn; đầu chúng chạm tới trần nhà ga, nên chúng phải cúi đầu khi di chuyển; mỗi bước chân của chúng đều khiến mặt đất rung chuyển.

“Thủ lĩnh của tộc Khỉ Khổng Lồ – Vala!”

Khi nhìn thấy tộc Người Rắn, Edward, Rokin và Chàng Béo Cam, ba con khỉ khổng lồ bất chợt dừng bước, như thể vừa gặp phải nguy hiểm, chúng giơ cao cây gậy đá và giữ thái độ phòng thủ.

“Xin ba người hãy chờ một lát.” Edward liếc nhìn mái nhà ga bị đánh thủng bằng cây gậy đá, thở dài và nói: “Cha Ma Vĩ đã nhắc đi nhắc lại rằng không được làm hỏng cơ sở vật chất công cộng, xin mọi người hãy chú ý. Nếu làm hỏng đồ đạc, chúng ta sẽ phải bồi thường.”

“Tại sao chúng lại to lớn như vậy?” Rojin tự hỏi.

“Có lẽ là vì trong người chúng có dòng máu của loài khổng lồ,” Edward giải thích: “Trong truyền thuyết kết hợp giữa Romana Vương quốc Nô-f và các huyền thoại dân gian Vương quốc, có nhắc đến nguồn gốc của thế giới – đó chính là chủng tộc khổng lồ. Còn quê hương của thần Odin cũng nằm ở phía Bắc, vì vậy những sinh vật siêu nhiên xuất hiện trên đất Romana Vương quốc Nô-f hay các vùng thuộc Vương quốc này, đều ít nhiều mang trong mình dòng máu khổng lồ.”

Không ai từng thấy khổng lồ thực sự, nhưng theo truyền thuyết, chúng không sợ hãi bất kỳ loại ma thuật nào; thân hình của chúng to lớn như những ngọn núi, và chúng là một chủng tộc đặc biệt, nằm ở đỉnh cao của thế giới sinh vật siêu nhiên.

So với khổng lồ, con người thì nhỏ bé như những con kiến.

Toa xe số ba, cái toa được che khuất hoàn toàn bằng vải đen, người bán vé không dám tiến lại gần, chỉ gõ nhẹ vào cánh cửa sắt nặng nề rồi vội vàng lùi lại.

Rầm!

Tấm vải đen che phủ toa xe bỗng nhiên bay lên, xoay tròn trong không khí, che khuất tầm nhìn của mọi người. Kèm theo tiếng cửa toa mở ra, có vẻ như có thứ gì đó đã len vào bên trong tấm vải đen; tấm vải sau đó quấn chặt lấy thứ đó và hạ cánh một cách ổn định.

Một người được che khuất hoàn toàn bởi tấm vải đen?

Người đó đặt hai tay chéo trước ngực, dường như đang rất lạnh, co ro lại và lảo đảo bước đến bên cạnh Edward. Đầu họ nhô ra ở một góc độ kỳ lạ, gần như áp sát vào mặt Edward, và họ hít hơi một cách cuồng nhiệt.

Edward không nói gì, khuôn mặt anh vẫn bình tĩnh, cho thấy sự bản lĩnh tâm lý của mình.

“Thủ lĩnh của bộ tộc Chimora – Jagga!” Vị tu sĩ cầm danh sách run rẩy và hét lên.

Bất kỳ đứa trẻ nào lớn lên ở Romana Vương quốc Nô-f đều từng nghe về truyền thuyết về Chimora – những con quái vật nằm ở ranh giới giữa linh hồn và vật chất. Chúng có thể di chuyển dưới lòng đất, bất chấp mọi trở ngại vật chất, đồng thời cũng có thể nổi lơ lửng trong thời gian ngắn, giống như những bóng ma… Nhưng chúng thực sự tồn tại; nơi nào Chimora xuất hiện, nơi đó luôn có những cơn ác mộng theo sau.

Không ai từng thấy dung mạo thực sự của Chimora; chúng sợ ánh sáng,

Nếu có con Quimora xuất hiện trong nhà, thì người Slav sẽ lập tức chuyển đi, bỏ lại căn nhà đó để tránh khỏi những điều không may mắn.

“Nếu các bạn đã ngửi đủ rồi, xin hãy đợi sang một bên; chúng tôi vẫn còn hai vị khách cuối cùng nữa,” Edward nói một cách bình thản.

Nghe thấy lời này, thủ lĩnh của bộ lạc Quimora – Jagga – liền nhanh chóng rút đầu lại, giống như một người e ngại giao tiếp, và trốn vào góc ga. Ban đầu, nó muốn luồn dưới người “Chàng Béo”, nhưng “Chàng Béo” di chuyển quá nhanh, không để cho nó một cơ hội nào.

Toa xe số bốn trông hoàn toàn bình thường; khi cửa xe mở ra, một người phụ nữ xinh đẹp, ăn mặc lộng lẫy bước ra ngoài. Da cô ấy trắng như tuyết, khóe miệng có một đốm ruồi đen nhỏ, đôi mắt màu xanh biếc trong veo như mặt hồ trong trẻo phủ một lớp sương mù mỏng manh. Phía sau cô ấy là một số phụ nữ trẻ tuổi cũng ăn mặc lộng lẫy, đang cười nói không ngừng.

“Thủ lĩnh bộ lạc Seran – Bey!”

“May mà Leven không ở đây; linh mục quả thực có tầm nhìn xa trông rộng,” “Chàng Béo” thì thầm.

Ban đầu, “Chàng Béo” còn thắc mắc tại sao Ma Vĩ lại không giao việc chỉ huy Hội Cực Quang cho Leven, mà lại cử Edward đến; nhưng bây giờ, nó đã hiểu hết mọi chuyện rồi.

Nếu Leven ở đây và gặp phải bộ lạc Seran, chắc chắn ông ấy sẽ làm mất mặt cho Hội Đạo Chân Lý mất thôi.

Toa xe số năm, cũng là toa xe cuối cùng, bị những rễ cây to lớn quấn chặt; cửa xe bị uốn cong và không thể mở được. Đúng lúc người nhân viên đường sắt định kêu người đến dùng vật lý để phá cửa ra, thì những rễ cây quấn quanh toa xe đột nhiên co lại, khiến toàn bộ toa xe sụp đổ. Thép của toa xe bị xé toạc thành một vết nứt lớn… Và từ trong vết nứt đó…

Một sinh vật giống người cây bước ra ngoài.

Cành lá um tùm, rễ cây to lớn; trên thân cây có một khuôn mặt cười kỳ lạ, giống như khuôn mặt gầy guộc của một người già, trông vô cùng đáng sợ.

“Thủ lĩnh bộ lạc Yêu Tinh Cây – Saka!”

Nhìn quanh toa xe bị hủy hoại nặng nề, Edward gật đầu và nói với những tu sĩ bên cạnh: “Hãy ghi chép lại tình trạng hư hại của ga, đưa cho Dinno để anh ấy tính toán thiệt hại và yêu cầu những thủ lĩnh này bồi thường.”

“Vâng!”

“Các vị, Hội Đạo Chân Lý rất mong chờ sự đến của các bạn; cảm ơn các bạn đã sẵn lòng nhận lời mời của chúng tôi,” Edward nói một cách thanh lịch, từng câu từng chữ rõ ràng.

“Bây giờ, xin hãy cùng nhau đến Nhà thờ Thánh Vasily; linh mục Ma Vĩ đang chờ đ