Daniel cảm thấy rằng Ma Vĩ chắc hẳn là con người không hề kính sợ thần linh trên đời này.

Chỉ những điều chưa được biết mới khiến con người cảm thấy bí ẩn; trong mắt các tín đồ khác, Nữ thần Chân Lý Eunia chắc chắn là sinh ra từ chân lý, là vị thần dẫn dắt họ… Nhưng trong mắt Ma Vĩ, Eunia chỉ là Eunia – một đứa trẻ hơn ba tuổi mà thôi.

Người đã tự mình tạo ra một vị thần như vậy, làm sao có thể cảm thấy kính sợ thần linh được chứ? Có lẽ ban đầu, khi gặp Eunia, Ma Vĩ còn hoang mang, không biết phải đối xử với một “vị thần” như thế nào, nên đã quyết định gửi Eunia đến trại trẻ mồ côi để quan sát phản ứng của “thần” ấy.

Nếu Eunia có mục đích gì đó, sau khi bị bỏ rơi, chắc chắn sẽ có những hành động kỳ lạ… Nhưng cô bé không làm vậy; suốt quá trình đó, cô bé luôn hành xử như một đứa trẻ bị cha mình bỏ rơi. Chính vì điều này mà Ma Vĩ mới nhận ra mình đã sai lầm – ý nghĩ cho rằng Eunia là “thần” từ đầu đã hoàn toàn sai lầm. Trong mắt các tín đồ, Eunia là thần… nhưng trước mặt Ma Vĩ~, Eunia chỉ là một đứa trẻ mà thôi.

Sau khi tiếp xúc với Ma Vĩ trong thời gian dài, Daniel đã hiểu rõ thói quen suy nghĩ của người này: ông ta thường xem xét những kết quả tồi tệ nhất trước khi đưa ra giải pháp tốt nhất. Phương pháp này rất hiệu quả khi đối phó với những kẻ ranh mãnh, xảo quyệt… nhưng lại không hiệu quả chút nào khi đối mặt với những người thiếu thông minh. Nói thật lòng, dù là Ma Vĩ hay Daniel, ai cũng không ngờ rằng một vị thần sở hữu quyền năng lớn lao lại không thể thuộc lòng bảng cửu chương.

Eunia không ngu dốt; cô bé chỉ đơn giản là không muốn học… Giống như những đứa trẻ ghét bỏ một thứ gì đó mà không cần lý do gì cả. Ít nhất, đối với Eunia hiện tại, bản chất “con người” trong cô ấy vẫn mạnh mẽ hơn nhiều so với “bản chất thần thánh”.

“Vì Ngài đã từng đối đầu với phe Thần Huyền Mặc Khải, chắc hẳn Ngài đã tích lũy được nhiều kinh nghiệm hữu ích… Liệu Ngài có thể chia sẻ chúng với tôi không?”

Gió nhẹ thổi qua, ánh nắng mặt trời ấm áp chiếu rọi lên đỉnh núi… Ma Vĩ đã đặt ra câu hỏi mà anh ta mong muốn được trả lời nhất: “Phe Thần Huyền Mặc Khải cuối cùng đã đánh bại phe Thần Odin như thế nào?”

“Ừm…”

Luca, người đang chơi đàn harp, bắt đầu suy tư sâu sắc, dường như không biết nên bắt đầu từ đâu. Sau vài phút, anh mới nói với vẻ ngập ngừng: “Thực ra, một phần lý do khiến Odin thất bại là vì tôi…”

“Ý cậu là gì?”

“Hệ thống thần linh của Odin rất mạnh mẽ. Chúng ta có thể đánh bại hệ thống Thần Vàng – những kẻ đã đặt ra Các Định Luật Vàng và sử dụng sức mạnh của những định luật ấy để đánh bại các vị thần cổ đại – là bởi vì trong quá trình nghiên cứu về các vị thần cổ đại, chúng ta đã tạo ra ma thuật tự nhiên. Ma thuật tự nhiên có rất nhiều nhánh; chúng ta có thể kiểm soát mọi hiện tượng tự nhiên như thực vật, động vật, núi non, sông ngòi… Ví dụ…”

Luca chỉ về phía khu rừng gần đó; bằng cách nào đó, những cây cối như được “thổi hồn” vào, bắt đầu di chuyển, đất đai bị xáo trộn, lá cây rung động… Trong chốc lát, chúng đã tạo thành một bức tường Ma pháp trận khổng lồ, bao quanh tất cả mọi người.

Tiếp theo, Luca nhẹ nhàng bước chân xuống mặt đất; Ma Vĩ cảm thấy cảnh vật xung quanh trở nên mờ ảo, và khi mọi thứ trở nên rõ ràng trở lại, họ đã đứng trên ngọn đồi mà họ vừa rồi xuất hiện; phía xa, ngôi đền vẫn yên bình đứng đó.

“Đây không phải là…” Daniel tròn mắt: “Linh Hồn Rừng mà Leven đã sử dụng sao?!”

“À, các bạn đã tìm thấy Linh Hồn Rừng à? Đúng vậy, đó thực sự là viên ngọc ma thuật do chúng ta tạo ra,” Luca nói một cách bình thản. “Biến cái hỏng thành điều kỳ diệu, từ cái chết mà sinh ra sự sống – đó chính là bí quyết cốt lõi của thuật alkimia. Chúng ta nghiên cứu thuật alkimia và tạo ra rất nhiều loại ma thuật tự nhiên; nhờ vào sức mạnh của những loại ma thuật này, chúng ta đã đánh bại được hệ thống Thần Vàng.”

“Còn hệ thống Thần Khải thì đã tạo ra ma thuật thiên văn. Nereida sử dụng những vì sao làm công cụ để ghép nối chúng lại với nhau; những vì sao khác nhau có thể tạo ra những loại Ma pháp trận khác nhau, phát huy ra sức mạnh to lớn. Theo tôi, việc chúng ta thất bại không hề oan uổng… Nhưng Odin lại cho rằng thất bại của họ là do tôi…”

Luca liếm mép: “Vào ngày cuộc chiến quyết định ấy, tôi đã đến muộn…”

“…”

Đến muộn…

Một vị thần nhạc sĩ có thể sử dụng phép di chuyển tức thì lại đến muộn? Lý do này thật sự quá yếu ớt… Ma Vĩ hoàn toàn không tin. Chắc chắn Luca đang giấu đi điều gì đó…

“Tất cả các loại ma thuật đều có thể được phân loại thành ba nhóm chính: ma thuật của các vị thần chính, ma thuật tự nhiên và ma thuật cổ đại. Nói một cách ch

“Luca nói một cách rõ ràng và tự tin: ‘Nếu các bạn muốn đối đầu với phe Thần Hệ Khai Sáng, thì nhất định phải coi chừng phép thuật của Chúa Tể của họ. Nữ Thần Định Mệnh và Thần Phán Xét đều là những vị thần cực kỳ mạnh mẽ, nhưng Thần Phán Xét lại quá thiếu kinh nghiệm, trong khi Nữ Thần Định Mệnh thì quá lãng đãng; vì vậy, những điểm yếu của họ đều rất rõ ràng.’”

“Vậy tại sao dù họ có những điểm yếu rõ ràng như vậy, các bạn vẫn không thể giành chiến thắng?” Daniel tò mò hỏi.

“Bởi vì các phe thần này luôn đồng lòng chiến đấu với nhau; những điểm yếu của từng phe có thể được bổ sung cho nhau.”

“Vì vậy, vào ngày Odin và Nereida đối đầu nhau, chỉ vì sự ‘chậm trễ’ của anh, Odin mới gặp phải điểm yếu chết người, đúng không?”

“…Ngay cả khi tôi có có mặt ở đó, tôi cũng không thể tránh khỏi số phận thất bại. Lúc đó, số lượng tín đồ của phe Thần Hệ Khai Sáng đã vượt xa chúng ta rồi.” Luca nhìn Ma Vĩ đang nói: “Nền văn minh loài người không ngừng tiến bộ. Trước đây, mọi người coi sấm sét là thứ đáng được tôn thờ; sau đó, họ lại nhận ra rằng sức khỏe và no đủ quan trọng hơn việc sợ hãi sấm sét, bởi vì sấm sét không thể mang lại thức ăn hay chữa lành bệnh tật. Dần dần, mọi người đã thay đổi niềm tin và chuyển sang theo phe Thần Hệ Khai Sáng.”

Ma Vĩ bỗng nhiên nhớ đến những giáo hội được tạo ra từ phe Thần Hệ Khai Sáng: một giáo hội tập trung vào sức khỏe, một giáo hội tập trung vào giàu có và cái chết; Thần Phán Xét đại diện cho quyền lực trừng phạt tội ác, còn Thần Phong Thuận thì mang lại thức ăn và sự giàu có cho các tín đồ.

So với phe Thần Hệ Khai Sáng, phe thần của Odin, vốn tôn thờ sức mạnh và thiên nhiên, thực sự không có nhiều thứ để mang lại cho các tín đồ.

Luca chơi đàn harp rất giỏi; âm thanh của nó có thể khiến mọi người quên đi mọi phiền muộn, nhưng dù âm nhạc có hay đến đâu, nó cũng không thể làm no bụng con người. Sau khi nghe xong một bản nhạc, họ vẫn phải suy nghĩ xem tối nay nên ăn gì.

Loài người luôn theo đuổi những điều tốt đẹp; ai có thể mang lại cuộc sống tốt đẹp cho các tín đồ, người đó chính là “thần” trong mắt họ.

Đó cũng chính là sứ mệnh của mỗi người tin tưởng vào thần linh: phục vụ các tín đồ.

“Tôi cần biết về phép thuật của Chúa Tể của Thần Trí Anatoor,” Ma Vĩ nói. “Hắn luôn che giấu sức mạnh của mình và cho đến nay vẫn chưa bao giờ thể hiện ra thực lực thực sự của mình.”

“Anatoor… Hóa ra đối thủ đầu tiên mà các bạn gặp phải chính là hắn.” Luka lắc đầu thở dài: “Là người thông thái nh

“Ma Vĩ nhíu mày và hỏi: ‘Nghĩa là, Anatol mới chính là người sử dụng phép thuật thiên văn mạnh mẽ nhất?’”

“Đúng vậy, Ngài không chỉ là một bậc trí tuệ mà còn là người tổng hợp tất cả kiến thức về alkimia. Ngài rất ngưỡng mộ Ahithis và hàng ngày đều nghiên cứu các phương pháp alkimia mà Ahithis đã từng sử dụng. Nếu Ngài có được ‘Nước Mắt Quái Vật Biển’ mà Ahithis để lại, e rằng ngay cả Nereida cũng không thể đánh bại Ngài được,” Luca nói. “Chính vì hiểu rõ điều này mà Nereida, sau khi có được ‘Nước Mắt Quái Vật Biển’, cũng không bao giờ giao viên ngọc đó cho Anatol.”

“Họ không phải cùng một hệ thần linh sao?” Daniel hỏi. “Nereida đã ban cho Anatol quyền lực để trở thành thần, vậy tại sao lại phải coi chừng Ngài?”

Luca cười lạnh và nói: “Càng thông minh, con người càng hiểu rõ những gì mình muốn. Anatol muốn xây dựng một hệ thần linh riêng của mình, và Nereida luôn biết đến tham vọng đó; bà ấy sẽ không để Ngài dễ dàng đạt được mục tiêu đó.”

“Nếu các bạn muốn đánh bại Anatol, thì cần có một loại phép thuật cổ đại vô cùng quan trọng…” Luca giơ tay lên; cỏ xung quanh lay động, vô số cánh hoa tụ lại và xoay tròn trong lòng bàn tay ông, hóa thành một cuộn da dê.

“Phép thuật cổ đại – Sương Đen, do chính tôi tạo ra, được dùng đặc biệt để đối phó với phép thuật thiên văn.”

Luca vuốt ve cuộn da dê, dường như đang nhớ về điều gì đó; sau một lúc, ông đột nhiên ném cuộn da dê cho Ma Vĩ và nói: “Tặng bạn đây, hãy sử dụng nó một cách cẩn thận.”

“Tại sao vậy?” Ma Vĩ không hiểu lý do tại sao Luca lại giúp đỡ họ; sự trỗi dậy của hệ thần linh Chân Lý chẳng hề mang lại lợi ích gì cho hệ thần linh Odin cả.

“Tôi không muốn chứng kiến sinh mệnh con người bị hủy diệt; tôi chỉ muốn bảo vệ những tín đồ của mình mà thôi,” Luca nhìn xuống ngôi làng yên bình phía dưới, nói nhẹ nhàng. “Rất nhiều kẻ tin vào thần linh đã từ bỏ lý tưởng ban đầu chỉ để theo đuổi quyền lực. Khi tôi đi du lịch khắp nơi, tôi đã chứng kiến quá nhiều nỗi đau… Các bạn đã bao giờ thấy cảnh con người ăn thịt lẫn nhau chưa? Thật man rợ, tàn nhẫn và đẫm máu…”

“Thực ra, con người cũng có những mặt tốt đẹp; nếu không có những xung đột, họ sẽ sống yên bình và đáng yêu như bây giờ.”

“Đó chính là thứ mà tôi cần bảo vệ.”

Luca ngồi xuống cỏ, nhìn ngôi làng yên bình phía dưới, nhẹ nhàng gảy những nốt nhạc du dương và êm ái.

Nghe những giai điệu đó, Ma Vĩ cảm thấy ý thức của mình bắt đầu mơ hồ; cảnh vật xung quanh xo

“Sếp!”

Ma Vĩ mở mắt và thấy khuôn mặt to lớn của Levin.

Ngọn nến trắng đã tắt hẳn; Levin đã tự tay dập tắt ngọn lửa rồi hỏi với ánh mắt đầy mong đợi: “Mười phút trôi qua rồi, các bạn có phát hiện gì không?”

Tốc độ thời gian trong Vương quốc Thần linh chậm hơn so với thực tại; 10 phút ở thế giới bên ngoài có thể đã trôi qua cả một tiếng đồng hồ hoặc lâu hơn nữa ở đây.

“Chúng tôi đã gặp được Thần Nhạc sĩ, Luca.”

Ma Vĩ đứng dậy, ngồi xuống ghế sofa rồi lấy ra cuộn da cừu trong tay mình.

“Hắn ấy đã nói điều gì với các bạn?” Levin hỏi với vẻ háo hức: “Các bạn có hỏi về Odin không?”

“Có, Odin không phải là một vị thần cổ xưa, mà là vị thần của niềm tin.”

“Tôi đã biết rồi!” Levin vui mừng: “Lần sau khi đi gặp Odin, nhất định phải mang tôi theo đấy!”

“Nhưng…”

Ma Vĩ nhìn vào những dòng chữ trên cuộn da cừu, vẻ mặt trở nên nghiêm túc.

Luca cho ông ta cảm giác hoàn toàn khác với Ba Kỳ; điều này cũng có thể được thấy từ bầu không khí của Vương quốc Thần linh: vương quốc của Ba Kỳ u ám và tăm tối, trong khi vương quốc của Luca lại sáng sủa và yên bình.

Dù vậy, Ma Vĩ vẫn chưa hoàn toàn tin vào những thông tin mà Luca cung cấp; chỉ có bằng cách so sánh với các vị thần thuộc các thời đại khác nhau, mới có thể đưa ra nhận định chính xác được. Những lời nói của Luca chưa chắc đã đúng hết.

Đặc biệt là việc liên quan đến việc “đến muộn” trong trận chiến quyết định… Sự thật chắc chắn không đơn giản như vậy.

Tuy nhiên, có một điều mà Ma Vĩ có thể chắc chắn:

Thần Nhạc sĩ Luca…

chắc chắn là một kẻ lập dị trong phe thần của Odin!

Cũng giống như Levin vậy…