“Và thế là, Joeba đã khóc lóc trên tuyết, chia tay bác sĩ Shiruruk và gia nhập Băng đảng Cướp biển Mũ cỏ, trở thành người bạn thứ năm của họ.”

Dưới giọng kể nhẹ nhàng của bố, Eunia đã chìm vào giấc ngủ sâu. Ma Vĩ hôn lên trán cô bé, phủ lại chiếc chăn cho cô rồi nhẹ nhàng đóng cửa lại, sau đó đi tìm Christopher.

Đùng đùng!

“Đã đến rồi à, linh mục?”

Christopher, vừa thay đồ ngủ và chuẩn bị nghỉ ngơi, thấy Ma Vĩ đứng ở cửa phòng mình, liền ngạc nhiên hỏi: “Muộn thế này rồi, còn có việc gì không ạ?”

“Hãy xuống phòng khách ở tầng dưới để họp một chút.” Ma Vĩ nói.

“Ồ, được thôi.”

Christopher cầm theo chiếc đèn dầu, theo Ma Vĩ xuống phòng khách ở tầng một. Nơi đây đã được trang trí gọn gàng; vài chiếc ghế sofa đã được đặt sẵn, và lúc này lò sưởi đang cháy rực. Trên các chiếc sofa, nhiều người đang ngồi đó.

Levin, Dinno, Edward, Sarina… Những thành viên chính của buổi họp đều đã có mặt.

Ánh lửa trong lò sưởi chiếu sáng rõ ràng khuôn mặt mọi người. Ma Vĩ vỗ nhẹ vào vai Christopher, bảo anh ta tìm chỗ ngồi, sau đó đi đến bàn trà và kéo một chiếc ghế lại.

“Mọi người.”

Ma Vĩ rót cho mình một tách trà nóng, thêm một lá bạc hà vào, rồi nói: “Trước hết, tôi nghĩ chúng ta nên nâng cốc chúc mừng sự gia nhập của Christopher và Sarina.”

Dinno đưa ra ly vodka, Levin giơ chiếc bình rượu bạc, còn Edward cầm chiếc ly cao.

“Chúc mừng!”

Mọi người đều nâng cốc chúc mừng Christopher và Sarina.

Uống một ngụm trà nóng để làm ấm cổ họng, Ma Vĩ tiếp tục nói bằng giọng bình tĩnh: “Lần này tôi mời mọi người đến đây là để tổ chức cuộc họp đầu tiên về Chân lý. Tôi nghĩ rằng trong tương lai, số lượng thành viên của giáo hội sẽ ngày càng tăng lên, vì vậy việc thiết lập quy tắc và trật tự là điều cực kỳ cần thiết. Chúng ta cần thảo luận cùng nhau về những vấn đề hiện đang gặp phải.”

“Thần nữ không tham gia sao?” Người đàn ông mặc áo cam hỏi.

“Đó chính là đề xuất đầu tiên mà chúng ta sẽ thảo luận trong cuộc họp này.”

Ma Vĩ nói: “Về danh tính của Nữ thần, chúng ta cần phải giữ bí mật hết sức có thể. Không phải là không tin tưởng những người sau này gia nhập tổ chức, mà là bởi vì càng ít người biết bí mật này thì càng tốt.”

“Sau này tôi sẽ tổ chức các cuộc họp Thật lý định kỳ, và Uniya cũng sẽ tham dự, nhưng trong các cuộc họp đó, cô ấy sẽ không xuất hiện với tư cách là Nữ thần, hiểu chứ?”

“Nhưng khi tổ chức Đạo Chân Lý ngày càng phát triển, chắc chắn sẽ có người mới nghi ngờ về danh tính của Nữ thần. Lúc đó chúng ta sẽ phải làm thế nào?” Levin do dự và nói: “Chúng ta có thể che giấu được một thời gian, nhưng không thể che giấu mãi mãi.”

“Chỉ cần có Nước mắt Quái vật biển, việc tạo ra một ‘Nữ thần giả’ không quá khó. Nhưng nếu danh tính thực sự của vị thần bị phơi bày, hậu quả sẽ rất nặng nề. Chúng ta phải ngăn chặn điều đó trước khi nó xảy ra.” Ma Vĩ nói: “Nữ thần Uniya là biểu tượng của Sự thật. Việc để cô ấy tiếp xúc quá nhiều với các tín đồ không phải là điều tốt cho niềm tin của họ. Hãy nhớ rằng, quá gần thường dẫn đến sự thiếu tôn trọng.”

Levin và những người khác gật đầu, đồng ý với quan điểm của Ma Vĩ.

Việc Ma Vĩ làm như vậy, thực chất là để bảo vệ Uniya. Chẳng hạn như Levin – người đầu tiên tiếp xúc với Uniya – cảm xúc của anh ấy đối với cô ấy đã từ sự kính trọng ban đầu dần chuyển thành sự thoải mái hơn, và ngày nay, nếu bắt anh ấy phải nói rằng mình vẫn còn kính trọng Uniya nhiều như trước, thì đó thực sự là điều không thể. Vậy thì những người khác sẽ như thế nào?

Việc duy trì một khoảng cách nhất định và giấu đi danh tính thực sự của Nữ thần chính là quyết định tốt nhất hiện nay.

“Đề xuất thứ hai liên quan đến kế hoạch mở rộng của tổ chức Đạo Chân Lý vào ngày mai.”

Ma Vĩ nhìn quanh những người xung quanh, rồi lấy cuốn sổ ghi chép ra khỏi túi mình và nói một cách nghiêm túc: “Hiện tại, chúng ta đã đặt chân vững chắc tại Thành phố Thu Minh, và trong cuộc phản công đầu tiên chống lại phe Roman Vương quốc Nô-f, chúng ta cũng đã giành chiến thắng. Tình hình đang rất thuận lợi. Chúng ta cần phải lập kế hoạch một cách có hệ thống cho tương lai của tổ chức Đạo Chân Lý. Đây là một số hướng quan trọng mà tôi đã liệt kê; các bạn hãy cùng nhau xem qua.”

Người đầu tiên nhận được cuốn sổ ghi chép là Levin. Anh đặt cái bình rượu bạc xuống, dùng ánh sáng của lửa để đọc kỹ những kế hoạch mà Ma Vĩ đã viết ra. Sau khi đọc xong, anh đưa cuốn sổ cho Dinno bên cạnh và hỏi: “Boss, bạn đã nó

“Vì vậy tôi đã đưa nó vào cuối danh sách.” Ma Vĩ gật đầu nói: “Giáo hội Thiên Khai đã để lại 35 cuốn sách da cừu, trong đó ghi chép 35 loại phép thuật; cùng với hai viên ngọc Báu Vật của biển và trái tim rừng mà chúng ta sở hữu, tổng cộng là 37 loại phép thuật – đây chính là nền tảng của giáo hội Đạo Chân Lý.”

“Chúng ta không thể lúc nào cũng dựa vào Báu Vật của biển để đối phó với những tình huống khẩn cấp được. Khi số lượng tín đồ tăng lên, chúng ta cần phải phân loại các phép thuật theo mức độ mạnh mẽ, loại hình và tính ứng dụng của chúng. Một số phép thuật có thể được giao cho tín đồ sử dụng một cách an toàn, nhưng những phép thuật khác thì không thể; ví dụ như Báu Vật của biển – đó là một loại phép thuật quan trọng cần được bảo mật nghiêm ngặt nhất.”

“Về vấn đề mua lại nhà máy, ý tưởng của tôi là sử dụng nền tảng công nghiệp hiện đại để sản xuất hàng loạt các vật dụng phép thuật, sau đó phân phát chúng cho những tín đồ trung thành với Chân Lý. Điều này không chỉ giúp hỗ trợ việc thực hiện sứ mệnh của Cung điện Kát-xtê-li-na, mà còn giúp tăng cường sức mạnh của giáo hội Đạo Chân Lý, từ đó giúp chúng ta có đủ khả năng đối phó với các rủi ro tiềm ẩn.”

Việc mua lại nhà máy và sản xuất hàng loạt vật dụng phép thuật vốn đã là ý tưởng của Ma Vĩ từ trước đây. Nếu muốn giáo hội Đạo Chân Lý có thể tồn tại và chiếm một vị trí vững chắc giữa các giáo hội lớn khác, chúng ta chắc chắn không thể chỉ dựa vào lời nói mà còn cần phải sở hữu những thứ có thể đe dọa các thế lực đối thủ.

Khi số lượng tín đồ tăng lên, sức mạnh của Yuania cũng sẽ tăng theo, nhưng Yuania vẫn còn yếu và chưa thức tỉnh. Chỉ riêng Ma Vĩ và vài người như Levine thì không đủ sức để đối đầu với Giáo hội Tam Nữ Thần Số Phận hay nhóm Tôn giáo Trí tuệ. Vì vậy, chúng ta cần phải sử dụng sức mạnh của các tín đồ khác, và việc chuẩn bị các vật dụng phép thuật tương ứng trở thành một vấn đề cực kỳ cấp bách.

Cũng giống như quân đội – dù bạn tập luyện kỹ lưỡng đến đâu, nếu không có vũ khí, điều đó có ích gì? Chúng ta không thể đặt tất cả trứng vào cùng một cái rổ.

“Điều này cần rất nhiều tiền,” Diino đưa cuốn sổ ghi chép cho Edward, với vẻ mặt nghiêm túc: “Rất nhiều tiền đấy.”

“Về vấn đề tiền bạc, tôi đã suy nghĩ kỹ rồi,” Ma Vĩ nói: “Sớm thôi sẽ có người mang tiền đến cho chúng ta.”

“Mang tiền đến cho chúng ta? Ai sẽ làm điều đó? Phải chăng là Cung điện Kát-xtê-li-na?”

“Không phải cô ấy đâu; số tiền của cô ấy được dùng để nuôi quân đội, không thể lấy ra được.”

Trước ánh mắt ngạc nhiên của mọi người, Ma Vĩ cười nói: “Kẻ gửi tiền cho chúng ta… chính là kẻ thù của chúng ta.”

“…”

“…”

“Boss, có lẽ Boss đang mệt rồi phải không?” Leven nói một cách khéo léo: “Dù là Tôn giáo Trí tuệ hay các gia tộc quý tộc, họ đều không thể gửi tiền cho chúng ta được! Điều đó chẳng khác nào tự giết mình!”

“Đối với các gia tộc quý tộc, họ chắc chắn sẽ không bao giờ chi tiêu để hỗ trợ kẻ thù của mình… Nhưng nếu chúng ta biến kẻ thù thành bạn bè thì sao?”

Leven và những người khác nhìn nhau, bắt đầu quan tâm: “Biến kẻ thù thành bạn bè? Chẳng lẽ Boss muốn thu hút các gia tộc quý tộc về phe mình?”

“Nói chính xác hơn, là buộc các gia tộc quý tộc phải đứng về phía chúng ta,” Ma Vĩ nói một cách điềm tĩnh: “Khi kẻ thù liên kết với nhau để chống lại chúng ta, những lực lượng bên ngoài mạnh mẽ sẽ khiến họ càng siết chặt tay nhau hơn… Giống như những con bọ cánh cứng vậy. Trong tình huống này, hoặc là chúng ta phải tìm kiếm một lực lượng mạnh mẽ hơn để phá vỡ sự liên minh của họ, hoặc là sử dụng các biện pháp gây chia rẽ từ bên trong, để khiến họ xung đột với nhau.”

“Đối đầu trực tiếp chắc chắn sẽ khiến chúng ta phải trả giá rất đắt… Điều đó thật không khôn ngoan. Sau nhiều suy nghĩ, tôi quyết định sẽ áp dụng chiến lược gây chia rẽ, để với chi phí thấp nhất, từ bên trong, phá vỡ sự liên minh của họ!”