Chiếc xe ngựa chở đầy hành lý lớn nhỏ tiến về phía bến cảng dưới ánh trăng đêm.

Eunia nằm sát kính xe, nhìn mãi ngôi nhà thờ số 99 đường Ker đang dần xa đi; bà Cecilia và Cassim đứng ở cửa, tiễn họ ra khỏi đó.

Chỉ khi chiếc xe đã rẽ qua góc phố và không còn thấy được nữa, cô mới thu hồi ánh mắt, ôm chặt con gấu bông nhỏ và cúi đầu im lặng.

Đối với cô, nơi này giống như một ngôi nhà thực sự; từ khi cô bắt đầu có ý thức, cô đã sống ở đây và chưa bao giờ rời khỏi hạt giống Wexford. Thế giới bên ngoài chỉ là những gì cô nghe người khác kể lại mà thôi.

Ma Vĩ xoa đầu cô và nói: “Roman Vương quốc Nô-f có những cảnh đẹp tuyệt vời, người dân ở đó cũng rất thân thiện, và còn có những món bánh ngon nữa.”

“Em… em không nỡ rời xa bà Cecilia và mọi người ở đó…” Eunia nhăn mặt nói: “Em sợ rằng khi ra ngoài, sẽ không còn những món ngon như thế này nữa.”

“À, nếu em lo lắng về việc thức ăn có ngon hay không, thì em hoàn toàn yên tâm đi.”

Ma Vĩ vỗ tay và nói: “Trên thế giới này, chắc chắn không có món ăn nào tồi tệ hơn những gì ở Roman Vương quốc Nô-f đâu.”

“Thật sao?”

“Tất nhiên là thật rồi. Khi em đến Roman Vương quốc Nô-f, em chắc chắn sẽ khám phá ra một thế giới mới đầy bất ngờ đấy.”

“Món ăn ở đó ngon hơn cả những gì ba làm à?”

“Ừm, mỗi nơi đều có những điểm đặc biệt riêng mà.”

Ma Vĩ đưa ra một câu trả lời khách quan.

Trong lúc họ đang nói chuyện, từ trên nóc xe vang lên tiếng chai lọ va chạm vào nhau. Ma Vĩ ngẩng đầu nhìn lên, nhớ rằng trong hành lý không hề có những vật dễ vỡ như chai lọ, chắc chắn không phải do anh ta mang theo.

Và trong số những người đi cùng chuyến này, người duy nhất có thể mang theo chai lọ…

Ma Vĩ nhìn về phía Levin ngồi đối diện và cau mày: “Cậu có phải mang theo cái thùng rượu brandy kém chất lượng đó không?”

“À, đúng vậy!” Levin nói một cách tự tin: “Tôi đã mua nó với giá 15 shilling đấy, không thể để lãng phí được!”

“….”

Bên cạnh, Dinô liên tục liếc nhìn Leven với ánh mắt đầy nghi ngờ.

Anh ta vẫn nhớ rõ loại rượu brandy mà Leven đã mua; thứ đó thực sự không thể gọi là rượu được, mà chỉ là một loại chất lỏng được pha trộn từ cồn đậm đặc, và thậm chí còn không rõ liệu nó có được ủ trong thùng gỗ óc chó hay không.

Giá bán của nó thì cực kỳ rẻ, chỉ với 1 shilling là có thể mua được 1 gallon, tương đương khoảng 4,5 lít – trong khi đó, ngay cả loại rượu mật ong rẻ tiền bán ở các quán rượu cũng phải 3 pence mỗi ly!

Chỉ những kẻ nghiện rượu mới chọn loại brandy rẻ tiền và kém chất lượng như vậy.

“Tốt hơn hết là bạn nên vứt nó đi,” Dinô nói. “Sau này tôi sẽ tặng bạn một thùng brandy Cognac sản xuất tại xưởng rượu Grothe ở khu vực sông Rhine.”

Leven mắt sáng lên, cảm ơn mãi, nhưng tuyệt đối không đề cập đến việc vứt bỏ chai rượu giá rẻ đó.

Rõ ràng, anh ta vẫn muốn giữ lại để uống.

Bầu không khí căng thẳng trong xe ngựa dần được giảm bớt, mọi người bắt đầu trò chuyện với nhau. Một chiếc xe ngựa bốn bánh chỉ chứa được 4 người; nếu có trẻ em thì có thể chứa được 5 người. Ma Vĩ, Uniya, Leven, Dinô, Edward và chú chó mập màu cam đen cùng ngồi trên một chiếc xe, trong khi Katerina cùng người hầu gái riêng của mình thì ngồi trên chiếc xe khác, đi theo sau họ.

Hai chiếc xe ngựa đi qua từng con hẻm nhỏ, cho đến khi đến cảng, và không hề gặp phải bất kỳ cuộc phục kích hay tấn công nào.

Điều này không hề khiến Ma Vĩ và những người khác ngạc nhiên; nhiều người sống trong thành phố này đều là tín đồ của Giáo hội Tam Nữ Thần Số Phận. Nếu xảy ra xung đột, rất khó tránh khỏi việc gây thương tích cho người vô tội; ngay cả nếu có sự hiện diện của Lĩnh vực Vĩnh sinh, việc các tài sản bị hư hỏng vẫn là điều không thể tránh khỏi.

Thay vì tiến hành phục kích trong những con hẻm hẹp, thì việc chọn địa điểm rộng rãi và thuận tiện hơn, như bên bờ sông Baro thông ra biển, sẽ là lựa chọn tốt hơn nhiều.

Vừa vào buổi tối, bến cảng vẫn rất nhộn nhịp; những người lao động đang hoàn tất công việc cuối cùng, họ buộc dây vào các con thuyền cá và cố định chúng chặt chẽ vào các cọc sắt trên bến, sau đó thu dọn dụng cụ và cầm theo đèn dầu, đi theo nhóm đến các quán rượu nhỏ để thưởng thức.

Tại bến số một, một con tàu hàng hơi khổng lồ đang đậu bên bờ; ống khói của nó to bằng cả phần đầu xe, và lúc này đang phun ra những làn khói đen.

Quá trình chuẩn bị đã hoàn tất, Ma Vĩ và những người khác xuống xe ngựa, và với sự giúp đỡ của thủy thủ Roman Vương quốc Nô-f, họ đã đưa

Ngay khi họ chuẩn bị lên thuyền, đằng sau bỗng nhiên vang lên tiếng móng ngựa rộn ràng.

“Họ đến rồi.” Ma Vĩ nhìn vào Katerina đang đeo chiếc mũ len đen và nói: “Thái tử xin hãy cùng Dinno lên thuyền trước đi.”

“Tôi có thể chăm sóc con gái của ngài,” Katerina nói. “Nếu có chuyện gì xảy ra với ngài, tôi sẽ nuôi dạy cô bé cho đến khi cô ấy trưởng thành.”

“Cảm ơn, nhưng không cần đâu.”

Nghe vậy, Katerina cũng không nói thêm gì nữa, cùng với người hầu gái riêng của mình lên thuyền.

Trận chiến sắp diễn ra này không phải là điều mà người bình thường có thể can thiệp được; việc cô ở lại chỉ khiến mọi chuyện trở nên phức tạp hơn mà thôi.

Tiếng móng ngựa càng lúc càng gần, Ma Vĩ quay đầu nhìn về phía đoàn kỵ sĩ áo giáp đen phía trước, ánh mắt dừng lại một chút trên Albert, sau đó chuyển sang Giám mục Fowler bên cạnh và chiếc xe ngựa phía sau ông ta.

Qua kính, có thể nhìn thấy vài bóng người ngồi bên trong.

Nếu không có gì bất ngờ xảy ra,

chắc chắn bên trong đó là Y Phù Lâm và các nữ tu từ các giáo khu khác.

Những ngư dân và công nhân chưa kịp rời đi đã để ý đến tình hình này và vội vàng tăng tốc, như thể đang bỏ chạy vậy.

Không ai cản trở họ; Giám mục Fowler cũng để họ đi, bởi đó chính là điều ông ta mong muốn.

Càng nhiều người,

càng dễ xảy ra rủi ro.

Khi chỉ còn lại hai bên trên bến, Giám mục Fowler mới từ từ lấy ra một cuộn da cừu và đọc to lên: “Ma Vĩ · Enders, ngươi đã làm giả tài liệu để thẩm vấn tù nhân tử hình, có liên quan đến buôn lậu hàng hóa quý giá, sát hại linh mục Satuk, và dùng những giáo lý giả mạo để lừa dối người dân, thu lợi bất chính; trong thời gian chiến tranh, ngươi còn thông đồng với công tước nước thù, và bây giờ lại âm mưu phản quốc để trốn đến Román Vương quốc Nô-f… Tổng cộng, ngươi đã vi phạm 17 điều của luật Vương quốc!”

“Theo luật xét xử của Giáo hội, tôi kết án ngươi là kẻ dị giáo. Ngươi có điều gì muốn nói không?”

Dị giáo!

Chỉ riêng cáo trạng này thôi cũng đủ để khiến Ma Vĩ phải chết!

Sợ rằng những cáo buộc về dị giáo không đủ sức thuyết phục mọi người, kẻ đó còn “tận tình” gán cho Ma Vĩ tội phản quốc nữa; xét đến việc Công tước Catherine đang trên con tàu chở hàng hơi nước ngay phía sau, cáo buộc này có vẻ như đã được chứng minh một cách rõ ràng và đầy bằng chứng.

Hắn ta đã chuẩn bị sẵn sàng từ trước.

Những sự kiên nhẫn và cơn giận dữ trước đây, tất cả đều được biến thành bản án dành cho Ma Vĩ.

“Thật là mỗi lời trong bản án này đều như đang đâm thẳng vào tim người ta…”

Ma Vĩ cười nhẹ, lắc đầu: “Không ngờ tôi lại vi phạm nhiều luật lệ đến thế… Chắc là ngay cả cái chết bằng cách treo cổ cũng không đủ để trừng phạt tôi đâu. Làm sao anh biết được rằng tối nay tôi sẽ lên đường?”

Vở kịch vẫn cần phải tiếp tục diễn ra…

Giám mục Fowler nhíu mắt lại, nói một cách nặng nề: “Anh không cần phải biết. Xét đến những gì anh đã làm vì Vương quốc, tôi không muốn sử dụng vũ lực… Hãy đầu hàng đi.”

“Là không muốn, hay là không dám?” Ma Vĩ nắm lấy tay của Eunia; sức mạnh dồn dập vào cơ thể cô, những con ngựa dường như cảm nhận được nguy hiểm, bắt đầu đào móng và có dấu hiệu muốn lùi lại.

Nhìn thấy cảnh này, đôi mắt của Giám mục Fowler co lại nhẹ… Ma Vĩ nói khẽ: “Anh đang sợ rồi đấy, Giám mục Fowler.”

“Albert, hành động!”

Giám mục Fowler vung tay ra lệnh:

“Không để ai sống sót!”