Vào buổi sáng hôm đó, khi trời vẫn chưa sáng, Lưu thị thức dậy. Bà Chen bước vào phòng, mặt rạng rỡ vì vui mừng, cô ấy cầm theo đồ trang điểm và nói:

“Chủ nhân của con, hôm nay con phải trông thật xinh đẹp để chuẩn bị cho cuộc gặp quan trọng này.”

“Không lâu nữa, ông Gu sẽ đến đón con đấy.”

Chủ nhân của cô ấy đã trải qua bao khó khăn trong nhiều năm, và cuối cùng cũng sẽ được đền đáp xứng đáng, trở thành bà chủ của gia tộc Quý Phúc.

“À, không biết tương lai sẽ ra sao…” Lưu thị ngồi dậy, ánh mắt đầy lo lắng.

Cô tin tưởng vào sự chân thành và cam kết của Cố Dung, và cũng muốn quên đi những tổn thương mà đàn ông đã gây ra cho mình trong quá khứ, để dành trọn đời mình cho anh ta. Nhưng trước sự giàu có và quyền lực của gia tộc Quý Phúc, cô vẫn cảm thấy e ngại.

Cô chỉ là một người phụ nữ yếu đuối, lại còn có một cô con gái nhỏ, nên không thể không lo lắng.

“Mẹ ơi, mẹ sợ cái gì chứ? Con sẽ ở bên mẹ, giúp mẹ sống tốt đẹp. Nếu mọi thứ diễn ra suôn sẻ, Cố Dung sẽ đối xử tốt với mẹ, và mọi việc sẽ ổn thôi. Nhưng nếu Cố Dung lừa dối hay không bảo vệ mẹ, con sẽ đưa mẹ đi ngay thôi.” Thẩm Thanh Thu cam đoan.

Bà Chen cười nhạo cô: “Con gái ơi, ngày mẹ kết hôn mà sao con không nói những lời may mắn chứ? Nói gì về việc “đưa mẹ đi” chứ? Đừng nói như vậy. Sau hôm nay, con sẽ phải gọi ông Gu là “bố” mà, làm sao có thể không tôn trọng ông ấy được!”

“Phù phù phù… Con hãy phun vài tiếng để xua đi điều xấu xa ấy đi.”

“Gọi ông ấy là bố thì sao chứ? Mẹ là mẹ của con, con tự bảo vệ mẹ mình. Chính vì mẹ mà con mới sẵn lòng tôn trọng Cố Dung. Nếu ông ấy không tốt với mẹ, thì ông ấy còn đáng gì nữa?” Thẩm Thanh Thu ngẩng cao cằm.

Lưu thị cười nhẹ và trách móc cô. Nhưng trong lòng, cô cũng cảm thấy xúc động.

Lúc này, Cố Dung bước vào phòng với giọng cười vang, ông ôm lấy eo Lưu thị và hôn lên má cô đang đỏ bừng, sau đó nói với Shen Qiuqing:

“Qiuqing, tôi sẽ không để con có cơ hội đưa mẹ con đi đâu.”

“Tôi đã quyết định sẽ gọi ông ấy là ‘bố’ rồi đấy.”

Anh ta cười ha hả nói.

Thẩm Thanh Thu liếc nhìn anh ta mà không nói gì.

“Cố Dung này, đồ cướp bóc nguy hiểm! Con gái tôi vẫn ở đây, sao không thả tôi xuống ngay? Đừng có làm gì quá đáng, lúc nào bạn mới biết giữ mình chứ?” Lưu thị vừa xấu hổ vừa tức giận, nắm lấy vai Cố Dung và đập vào đó.

Cố Dung hoàn toàn không quan tâm, thậm chí còn nắm lấy tay cô ấy và hôn lên đầu ngón tay cô.

“Hôm nay chúng ta đã kết hôn rồi, em sẽ trở thành vợ chính thức của anh, là bà chủ của gia đình này. Dù có làm gì đi nữa thì cũng không sao đâu… Tối nay, chúng ta sẽ cùng nhau ở trong phòng tân hôn mà!”

Lưu thị má đỏ bừng vì xấu hổ, nhưng lại cảm thấy xúc động khi nghe anh ta nói “bà chủ của gia đình này”.

Thẩm Thanh Thu lườm một cái.

Thật là… Mẹ ruột và cha dượng của mình đang khoe tình yêu trước mặt mọi người; thật là quá đáng một chút rồi.

“Được rồi, được rồi… Ngài Hầu, bà chủ chúng ta đã đến lúc phải trang điểm rồi.” Bên cạnh, bà Chen nhẹ nhàng nhắc nhở.

Lưu thị Vừa thức dậy buổi sáng, chưa kịp chải đầu hay mặc trang phục cưới; nếu để đến lúc tốt lành thì sẽ trễ mất rồi.

“Các người cứ trang điểm đi, tôi sẽ đứng đây nhìn.” Cố Dung không có ý định rời đi, ngồi thẳng trên giường của Lưu thị và cười nhìn cô ấy.

Bà Chen bối rối: “Ngài Hầu, như thế này không được đâu… Không phù hợp với quy tắc đâu!”

“Quy tắc ở đây chính là tôi đặt ra.” Cố Dung ra lệnh một cách độc đoán.

“Đồ cướp bóc nguy hiểm!” Lưu thị mặt đỏ bừng mà chửi anh ta, nhưng không đuổi anh ta đi.

Lúc này, những người đến đón dâu bên ngoài đã bắt đầu gấp rút; bà Chen không thể chần chừ thêm được nữa, vội vàng gọi người phụ nữ chuyên trang điểm – người mà bà Lão Chén đã đặc biệt mời đến, một nữ quan có phẩm giá thuộc Văn phòng Nội vụ.

Năm xưa, khi Hoàng hậu Bèi kết hôn, chính người này đã giúp cô ấy trang điểm.

Sau một hồi bận rộn, Lưu thị đã hoàn thành việc trang điểm; Thẩm Thanh Thu cũng mặc đồ lễ mừng, và đoàn người đến đón dâu đã đến nơi.

Cố Dung rời khỏi phòng của Lưu thị, vượt qua bức tường sân, lên ngựa cao lớn để đón khách mời.

  “Ù ù wa wa”, tiếng kèn vang lên; Lưu thị bước lên cầu hôn.

  “Hãy mang hết đồ sính vật ra ngoài.” Thẩm Thanh Thu ra lệnh.

  Đồ Cửu cùng các vệ sĩ mang theo 88 kiện đồ sính vật, đi ra khỏi cổng chính của dinh thự, đi qua phố xá, thu hút sự chú ý của mọi người dọc đường.

  “Ai đó đang tổ chức lễ cưới à? Thật là náo nhiệt! Nhìn này, đồ sính vật được xếp dài từ đầu con hẻm đến cuối, thật là giàu có!”

  “Đó là gia đình Quý Hầu đang tổ chức lễ cưới vợ đấy.”

  “À? Quý Hầu ư? Nghe nói ông ấy đã kết hôn lần thứ hai và còn mang theo một người vợ cũ nữa chứ? Làm sao mà lại giàu có như vậy?”

  “Nói gì vậy chứ? Bà Lưu quả là một người phụ nữ xuất sắc, được Hoàng đế ban tặng danh hiệu “Thánh Nương”, đã cứu sống rất nhiều người, sở hữu tài sản khổng lồ – có cả nhà may và nhà máy. Con gái bà ấy còn thiết kế ra những chiếc máy dệt rất giỏi nữa; làm sao có thể gọi bà ấy là “người vợ cũ” được chứ!”

  “Thật là tài giỏi như vậy ư? Quý Hầu thật sự rất may mắn.”

  Người dân trên đường và những vị khách tham dự lễ cưới đều khen ngợi không ngớt miệng.

  Từ Lão Thái Quân nghe vậy mà cười đến nỗi không thấy mày mắt nữa.

  Dù trước đây cô ấy không ưa Lưu thị, nhưng vì Cố Dung mà cô ấy mới đồng ý tham gia lễ cưới này. Bây giờ nghĩ lại, cô ấy cảm thấy thực sự tự hào; dù trước đây chỉ là một người tình của người khác, nhưng hôm nay cô ấy cũng đã có được vinh quang như vậy.

  “Con yêu, khi Thu Đông đến đây, bà sẽ cho mẹ con và cha con cùng nhau tiến hành nghi thức cưới.”

  Người phụ nữ phụ trách việc cưới dẫn Lưu thị và Cố Dung vào đại sảnh cưới; Từ Lão Thái Quân cười và vẫy tay gọi Thẩm Thanh Thu.

  “Bà khỏe chứ?” Thẩm Thanh Thu cũng mỉm cười chào hỏi, sau đó ngồi xuống bên cạnh bà ấy.

  “Chúc mừng Quý Hầu có được người vợ xinh đẹp!”

  “Chúc mừng anh Quý, đã có được người bạn đời tuyệt vời như vậy.”

  Bạn bè của Cố Dung đến chúc mừng họ.

  Trong đại sảnh cưới, không khí tràn ngập tiếng cười và niềm vui.

Trong góc khuất đó, Cố Thiếu Kinh cắn răng tức giận, ánh mắt tràn đầy uất ức. Một người tình lệ, một người phụ nữ bị mọi người coi thường như vậy, liệu có xứng đáng để người ta đối xử tệ bạc với cô ấy không? Tất cả đều là lỗi của cô ấy… Nếu không phải vì cô ấy, làm sao Rúc Thanh lại có thể làm tổn thương đến bà nội và chú Chín như vậy? Mọi chuyện đã trở nên tồi tệ đến thế này!

Cô ấy thậm chí không được phép bước vào cửa nhà.

“Đồ không biết xấu hổ, dù có vào được nhà này thì cuộc sống của cô ấy cũng sẽ không tốt đẹp chút nào đâu… Khi chú Chín qua đời, tôi sẽ đuổi cô ấy ra khỏi nhà này,” anh ta nguyền rủa một cách độc ác.

Nhưng anh ta không dám nói to, chỉ thì thầm nguyền rủa để không ai nghe thấy.

Chỉ có người phụ nữ khoảng hai mươi tuổi, đầu được buộc kiểu phụ nữ, đang đứng bên cạnh anh ta mới nghe thấy những lời đó. Cô ta tức giận và thì thầm tiếp lời: “Ông chủ thứ Tư đừng lo lắng… Người đàn bà họ Liễu kia sẽ phải chịu hậu quả! Hôm nay, tôi sẽ khiến cô ta mất mặt hoàn toàn, và từ đây về sau, cô ta sẽ không bao giờ có cơ hội bước chân vào nhà này nữa!”

“Bạch Tiểu Niang?” Cố Thiếu Kinh quay đầu nhìn cô ta, ngạc nhiên: “Cô nói cái gì vậy? Cô định làm gì?”

“Phù… Đồ đàn bà không biết xấu hổ! Cô ta đã chiếm lấy vị trí của phu nhân… Một người tình lệ như vậy lại muốn ngồi vào vị trí của phu nhân ư? Tôi không thể để điều đó xảy ra… Tôi sẽ khiến cô ta phải chết!”

Khuôn mặt xinh đẹp của Bạch Tiểu Niang lộ ra vẻ độc ác.

Cô ta là người hầu của phu nhân đã khuất – Cố Dung. Vì phu nhân không có con và qua đời sớm, cô ta đã quỳ xuống xin được nhận làm con nuôi của phu nhân, chăm sóc bà trong ba năm, sau đó ở lại nhà này và trở thành một người phụ nữ đặc biệt, vừa giống người hầu vừa giống chủ nhân.

“Cô thực sự đã làm gì vậy? Đừng kéo tôi vào chuyện này!” Cố Thiếu Kinh hoảng sợ.

Bạch Tiểu Niang xinh đẹp, và hai người từng có mối quan hệ riêng tư… Anh ta sợ rằng mình sẽ bị liên lụy.

“Ông chủ thứ Tư yên tâm đi… Chuyện này sẽ không ảnh hưởng đến ông đâu. Tôi đã thông đồng với người thợ may, làm điều gì đó với bộ váy cưới của người đàn bà họ Liễu kia… Dù lễ cưới diễn ra như thế nào đi nữa, nhưng khi cô ấy nâng ly và căn phòng trở nên nóng lên, chỉ vài sợi chỉ trên váy cô ấy sẽ tan chảy… Lúc đó, khi mọi người thấy cô ấy trần truồng trước mặt mọi người trong bữa tiệc cưới, liệu ông chủ nhà này còn muốn gi

“Bạn muốn làm gì thì tùy bạn, đừng kéo tôi vào chuyện này!” Anh ta nói nhỏ, không dám gánh vác trách nhiệm, rồi quay lưng bỏ đi.

Lúc này, Cố Dung và Lưu thị cũng đã hoàn thành các nghi thức trong lễ cưới, cùng nhau mời khách uống rượu; bữa tiệc cưới trở nên rất sôi nổi.

Thẩm Thanh Thu bị một số người bạn vây quanh, cô cảm thấy rất phiền lòng trước những ánh mắt đầy ác ý hay tò mò của họ, nên đã đẩy họ ra vườn để tĩnh tâm. Bỗng nhiên, cô nhìn thấy Cố Thiếu Kinh đang chạy ra ngoài với vẻ mặt hoảng loạn, miệng lẩm bẩm…

“Chuyện này không liên quan đến tôi đâu… Người họ Lý đó xấu số, không xứng đáng được hưởng phúc lớn… Nếu cô ấy chết rồi đừng đổ lỗi cho tôi!”

Người họ Lý à?

Trong cả gia đình này, ngoại trừ mẹ cô, ai lại họ Lý chứ?

Thẩm Thanh Thu bỗng hiểu ra mọi chuyện; mẹ cô đang gặp nguy hiểm. Không kịp suy nghĩ thêm, cô lao về phía Cố Thiếu Kinh, túm lấy cổ anh ta và giật mạnh.

“Ôi trời!”

Cố Thiếu Kinh ngã xuống đất, mũi chảy máu, kêu la thảm thiết: “Ai vậy? Cứu tôi!”

“Chính là tôi đây!” Thẩm Thanh Thu nói giận dữ, túm lấy cổ anh ta và đánh mạnh vào mặt anh ta: “Cậu nói Lưu thị đang gặp nguy hiểm? Nguy hiểm gì vậy? Các người định làm gì với cô ấy?”

“Lưu thị… Tôi… tôi không có ý đó… Chuyện này không liên quan đến tôi đâu…” Cố Thiếu Kinh hoảng sợ, đầu óc mơ hồ, không nhận ra Thẩm Thanh Thu là ai, chỉ biết la hét: “Cứu tôi! Tôi là thiếu gia thứ tư của nhà Hòu… Đồ trộm này, hãy thả tôi đi!”

“Tôi không quan tâm cậu là ai! Nếu không nói sự thật, hôm nay tôi sẽ giết cậu!” Thẩm Thanh Thu rút dao ra, đe dọa Cố Thiếu Kinh.

Ánh dao lạnh lẽo, khiến da người cảm thấy đau rát.

Cố Thiếu Kinh sợ hãi đến mức gần như mất hết can đảm, kêu lóc: “Đừng… Thả tôi đi… Tôi sẽ nói hết mọi chuyện… Chính là Bạch Tiểu Niang… Cô ấy đã làm gì đó với bộ váy cưới của Lưu thị…”

“Bạch Tiểu Niang ư?”

Thẩm Thanh Thu nhíu mày, hỏi thăm cẩn thận rồi tức giận đá anh ta cho ngất đi, sau đó vội vàng gọi bà Chen đến, dặn dò Lưu thị phải nhanh chóng thay quần áo mới, rồi mới trở lại tiệc cưới và nhìn về phía người phụ nữ xinh đẹp đang đứng ở góc khuất.

Lúc đó, Bạch Tiểu Niang vẫn không biết rằng kế hoạch của mình đã bị phát hiện, cô ta đang lo lắng và mong đợi sự xuất hiện của Cố Dung và Lưu thị.

Bỗng nhiên, bà Chen chạy ra từ góc khuất và thì thầm điều gì đó vào tai hai người.

Ánh mắt của Cố Dung bỗng nhiên dõi theo họ… Trong ánh mắt ấy lấp lánh sự lạnh lùng và ý định sát hại.

Trái tim Bạch Tiểu Niang se lại, nhưng Cố Dung không tiến lại gần, mà chỉ cúi chào khách mời xung quanh rồi dẫn Lưu thị rời đi.

“Chuyện gì vậy? Tại sao họ lại đi mất? Quần áo cưới của tôi vẫn chưa được chuẩn bị xong…” Cô ta thì thầm trong lo lắng.

Nhưng chưa kịp nói hết, một tiếng cười lạnh bỗng vang lên bên tai cô: “Quần áo cưới chưa xong à? Mẹ tôi không sao cả… Chắc cô rất thất vọng phải không?”

Nghe thấy vậy, Bạch Tiểu Niang hoảng sợ, quay đầu lại thì thấy Thẩm Thanh Thu đứng phía sau mình, tay cầm một con dao, khuôn mặt đầy sự lạnh lùng.

“Shen… Cô là cô Shen phải không? Cô đang nói những lời gì vớ vẩn vậy? Tôi… tôi không hiểu gì cả!” Bạch Tiểu Niang hoảng loạn, nhìn vào ánh mắt của Thẩm Thanh Thu mà lòng đầy lo sợ, nhưng vẫn cố gắng giữ vững thái độ, nói lớn: “Thật là xứng đáng với việc được nuôi dưỡng bởi những kẻ diễn kịch… Thật thiếu lịch sự…”