“Anh họ Dương, sao lại là anh vậy?”

Tống thị nhìn người đến mà vô cùng ngạc nhiên và vui mừng.

Người được Tống thị gọi là anh họ Dương trông khoảng ba mươi tuổi, không thể nói là đẹp trai, mang vẻ hiền lành của một học giả. Thấy em họ Lưu thị, anh ta cũng mỉm cười và nói: “Nhà vợ tôi ở trong thành phố mở một quán rượu, họ đã mời cô ấy làm đầu bếp. Vì vậy tôi cũng theo cô ấy đến đây; việc đi học ở trường trong thành phố cũng thuận tiện hơn.”

Anh họ Dương này, tên là Dương Tiểu Thái, đã gần ba mươi tuổi nhưng vẫn đang tiếp tục thi cử để trở thành một quan chức cao cấp.

Mặc dù anh họ này không có thành tích gì nổi bật trong các kỳ thi, nhưng Lưu thị luôn nhớ rằng vào những năm đó, cha mẹ cô muốn bán cô vào nhà thổ. Nếu không có anh họ Dương, người lớn hơn cô bảy tuổi và đã đưa cô đến một đoàn xiếc, có lẽ bây giờ cô cũng không biết mình đang ở đâu nữa. Vì vậy, dù suốt những năm qua cô không còn liên lạc với gia đình mình, cô vẫn thường xuyên viết thư cho anh họ này.

“Thu Nhi, nhanh lên, chào ông cậu đi.”

Thẩm Thanh Thu bước tới và gọi một cách rõ ràng: “Ông cậu.”

Dương Tiểu Thái thực sự cảm thấy vô cùng ngại ngùng; dù Thẩm Thanh Thu chỉ là con gái của một quan chức lớn, nhưng cô ấy vẫn là người thân của mình… “Làm sao tôi có thể…”

“Tại sao không thể chứ? Anh họ là anh họ của tôi, vậy thì ông cậu cũng là ông cậu của cô ấy mà.” Lưu thị nói. “Nói thật lòng, trong mắt tôi, anh họ cũng giống như anh trai ruột của tôi vậy.”

Dương Tiểu Thái là một người chân thật; nghe lời này, mắt anh ta cũng đỏ lên. Anh ta lấy ra một món đồ điêu khắc bằng gỗ nhỏ và nói: “Thật hiếm khi cô nhớ đến tôi như vậy… Khi gặp lại Thu Nhi sau bao năm, với tư cách là người lớn tuổi, tôi phải tặng cô ấy một món quà gặp mặt mới đúng. Nhưng e rằng cô ấy sẽ không thích những món đồ nhỏ bé này từ nông thôn…”

Chưa kịp nói hết, Thẩm Thanh Thu đã nhận lấy món quà đó và nói: “Cảm ơn ông cậu, con rất thích.”

Món đồ điêu khắc bằng gỗ này dù không quá đắt tiền, nhưng được đánh bóng rất cẩn thận, không hề còn một mảnh gỗ nhọn nào; hình dáng là một con thỏ mà trẻ em rất thích. Mặc dù Thẩm Thanh Thu là một linh hồn trưởng thành sống bên trong đó, nhưng khi nhìn thấy người anh họ chân thật này, cô cũng không khỏi cảm thấy xúc động.

“Thích thì tốt rồi…”

Lưu thị muốn nói chuyện với anh họ về quê nhà, nhưng thấy dâu chị của mình đang quan sát căn phòng xung quanh, lại cùng với việc hai người vừa đi đường mệt mỏi, liền nói: “Anh họ hãy dẫn dâu chị vào phòng nghỉ ngơi trước đã, sau khi các bạn đã thư giãn xong, chúng ta sẽ tiếp tục nói chuyện.”

Yang Xiucái vội vàng lắc đầu: “Làm sao có thể như vậy được? Chú đến đây chỉ là để mang đồ cho em thôi, làm gì phải phiền anh họ.”

Cha mẹ và anh chị em của Lưu thị đã qua đời vì bệnh tật vài năm trước, để lại một căn nhà. Yang Xiucái đã bán căn nhà đó và cuối cùng cũng tìm ra địa chỉ của Lưu thị để đến gửi cho cô số tiền bạc. Anh ấy lo rằng khi em gái mình giàu có rồi, người nhà họ Shen có thể nghĩ rằng anh đến để lợi dụng.

“Phiền phức gì chứ? Nếu anh họ nói như vậy, chính là anh đang coi thường em đấy!” Đối diện với người anh họ chân thật như Yang Xiucái, Lưu thị vẫn quyết định phải cứng rắn.

Dâu chị Li Qiumei bên cạnh cũng gõ nhẹ vào người chồng mình, và cuối cùng Yang Xiucái cũng đành đồng ý.

“Vậy thì em gái, anh họ và em sẽ nghỉ ngơi một lát, thu dọn đồ đạc đã.” Li Qiumei nói, và Lưu thị cười đáp lại.

Sau khi hai người đi rồi, Lưu thị lại tìm đến bà Chen: “Bà Chen ơi, nhà bếp đã chuẩn bị xong đồ đạc chưa?” Mấy ngày trước, những thứ cần phơi đã được phơi hết, hôm nay chắc chắn có thể sử dụng được. Bà Chen trả lời một cách hăng hái: “Hôm nay là lần đầu tiên cô đến nhà gia đình mình, mẹ sẽ ra ngoài tìm người giết heo, chúng ta sẽ ăn thịt heo tươi mới nhé.”

“Hãy mua thêm vài món ăn khác từ nhà hàng nữa.” Lưu thị nói, bởi vì dù sao thì kỹ năng nấu ăn của mình cũng không bằng những nhà hàng lớn bên ngoài.

Biết rằng Lưu thị luôn quan tâm đến gia đình, bà Chen đều đồng ý mọi yêu cầu của cô. Kim Thái lúc đó đang cầm cái chậu đi đi lại lại trong nhà để dọn dẹp, vừa mới nghỉ ngơi được một chút thì bà già kia lại không cho cô được nghỉ: “Không phạt kẻ chăm chỉ, cũng không phạt kẻ lười biếng, chỉ phạt những kẻ không biết suy nghĩ! Mẹ sẽ ra ngoài mua đồ, cô không đi theo thì ai sẽ mang đồ về đây?”